他这一通反击，秦九叶不仅不慌乱，反而气定神闲地背起手来。
“这人嘛，都是会变的。何况我这种穷山沟出来的江湖郎中，最是善变。陆参将可要小心，日后若是被我抓到把柄，搞不好不仅要被数落，还要被捅刀子呢。”
陆子参那张五大三粗的脸上闪过一瞬间的惶然，随即赶紧调整神色，故作严肃道。
“总之，督护对此事已有妥当安排，绝非是你口中那样徇私枉法之徒。你当着我的面这般说也就罢了，切莫当着旁人再煽风点火。众口铄金、积毁销骨，督护便是有一百张嘴也说不清了。”
秦九叶笑了，踮起脚尖拍了拍陆子参的肩膀，语重心长道。
“陆参将不必忧心，怎么说你我也是吃同一块饼子、分同一堆禄米的。虽说我心下明白，这参佐一职只是个临时的活计，但只要我一天还在这位子上，咱们便算是一条船上的，总不能还没到地方就一起翻在阴沟里。”
陆子参点点头。
他不喜欢那什么饼子、大米的说法，好似将他神圣的职责说得同市井里结伴卖菜的贩子没什么两样。但转念一想，他似乎又有些明白了自家督护想拉这位秦姑娘入局的原因。
这女子身上有些自然流露的烟火气，是他这样穿着官服、出身行伍的人没有的。
想到这里，陆子参不由得主动询问道。
“秦姑娘先前说有事要来确认，可是要同我一起翻一翻这苏府的院子？我们今早已翻了几个园子，但也还剩下不少，你若想加入，我一会便让小洲给你带把铲子，你心细、定能一个死角也不放过……”
她只是个参佐，又不是要上战场去挖土灶、开车道的火头军，她要铲子做什么？
秦九叶虚弱地摆摆手。
“不瞒陆兄，当初那寿宴上，我人都到了这苏府，可到头来还是没寻着什么有用的东西，可见我这人在翻东西上实在没什么天赋，加上手脚也不利落，只怕会拖你们后腿。今日我跟来，只想找人问几个关于和沅舟的问题。问完便走，不会耽误你太久。”
陆子参点点头，继续问道。
“你想问谁？”
方才入府时陆子参的那一番话虽然唠叨，但秦九叶也听进去不少。
若她没猜错，那郭仁贵应当是受人所托，才有意那般说辞，为的就是保全这院中一众女眷。苏家女眷虽都在后院，但对和沅舟的事未必知情，否则也轮不到那心俞一个丫鬟“忙前忙后”了，真要一个个问过去，只怕得到的答案同当初苏沐禾代替祖母接受问诊时的回答也差不多。
秦九叶沉思一番，内心闪过无数个名字，最终拿定注意开口道。
“就郭总管吧。他好歹是个管事，鬼心思也不少，这府中大大小小的杂事他应当最是了解。”
那日在船上的时候，这郭仁贵可是鞍前马后地跟在那苏沐芝身后，而苏沐芝显然对苏老夫人的事是知情的，她眼下审不了这府中的小姐，难道还审不了她身边的狗吗？
陆子参听罢，摸了摸胡须。
“这郭仁贵今日已经审过一轮了，督护一般不会在一日内连续审同一人两次……”
秦九叶挑眉。
“难办？”
“这有何难办？”陆子参说罢，转头向门外一勾手，“带他上来。”
秦九叶还没来得及细想，为何这大胡子参将如今对自己的态度好似突然便不一样了，下一刻，便见两个大汉拖着个熟悉的人影从祠堂门口走进来。
秦九叶眨眨眼。打过几次“要命”的交道后，现在她已经可以一眼认出对方来了。
“郭总管。”
那郭仁贵显然也认出了她。毕竟在船上的时候，他为了擒住这野丫头，可是结结实实地被咬了好几口，那牙印子现在还在他胳膊上没消掉呢。
不过一两日未见，郭仁贵看起来比之前清减了不少，唯独瞧她时的那双眼依旧透着不屑。
秦九叶收回目光。若不是要通过他问些东西，她其实压根懒得看他。
“老夫人几时病倒、如何病倒、又是几时发现药石难医的？病重后又发生过什么？如何成了今天这副样子？”
她这一连串的问题问出口，半晌没听到对方回应，抬起头才发现对方正轻蔑地看着她。
“你是何人？可有官衔在身？一个乡野村医也配来质问我，还不是看苏家落难了，到我这来狐假虎威……”
秦九叶气极反笑。
“到底是谁狐假虎威？苏凛是你亲爹？还是和沅舟是你亲奶奶？”
那郭仁贵不知从哪学了一套忠贞不屈的戏腔来，越是被“压迫”还越是来劲了。
“我入苏家二十余载，老爷待我不薄，就如同亲生儿子一般！事到如今我怎能倒戈相向？那我岂非猪狗不如……”
陆子参在一旁听烦了，刀柄往下一压，正卡在那郭仁贵的锁骨之上，他当即便疼得龇牙咧嘴。
“你知情不报，便是伙同苏家害人，论罪当罚苦役，如今让你戴罪立功，你若不想抓住这机会，让给旁人便是。想来这府中如今急着立功的人，可不止一两个。”
他这一番话并未提及秦九叶那参佐身份，却也将其中利害说得清楚，无非是在为秦九叶撑腰的同时，避免她引人注意、招惹麻烦，事后她若真不做这参佐，也能全身而退。
秦九叶心中清明，当即接过“戏”来，龇着牙花子笑了笑，整个人瞧着像是那黑风渡黑心客栈的老板娘。
“陆参将不必浪费吐沫星子了。看样子郭管事确实已想好以死明志了，不如早些通报了樊大人。他那个人啊，最怕麻烦了，定会赏你快快上路。”
秦九叶话音落地，陆子参也松开了手，作势便要喊人，那郭仁贵连忙颤颤巍巍抬起头来，再开口的时候已判若两人，确实是个能屈能伸、见风使舵的好手。
“二位想知道什么？小的定知无不言。”
陆子参指了指秦九叶。
“回答方才的问题。”
郭仁贵瞥一眼一旁抱臂看向他的女子，心里那股气显然还没顺下去，但却再也不敢说些废话了。
“老夫人茹素多年，身体底子本来是不错的，可从前年入冬时摔了一跤后，身体便大不如从前了。起先还能下床走动些许，后来便半步也离不开床了，进而又躺出了气喘的毛病，一犯起病来磨人得很。我家老爷就是做这医药生意的，名医私下请了几回便知：这病虽一时半刻要不了人命，只怕也是治不好了，只能这么拖着，拖到几日算几日。可就在今年开春后不久，老夫人竟然能下床了，看起来这病是大好了。我起先不信，可等送吃食的时候瞧见过一回，老夫人的面色确实红润起来，手脚也利落了，不止是病好了，简直看着像是年轻了十岁……”
“等一下。”秦九叶实在忍不住，听到一半出声打断道，“你说和沅舟出事前并没有病重、反而身体大好了？”
郭仁贵显然是回想起什么，也忘了对眼前人的成见，语气中带了些平日里嚼舌根的劲，一开口便停不下来了。
“可不是吗？若非亲眼所见，谁敢相信呢！我虽是这府中管事，但内院的事向来是老太太身边的大丫鬟心俞管着的，那死丫头可精着呢，把那院子把得可严实了，平日不准外人进出，那天却管我要十只活鸡。我寻思着这人也忒不上道了，没事的时候防我跟防贼似的，有事的时候倒是想起来她郭爷爷我了。若不是看在老爷面子上，我真不想搭理她这一回，结果你猜怎么着？”
秦九叶眼前闪过那日偏远墙上的小孔，还有那根鸡毛和小孔中的人影，没来由地打了个冷战。
“说重点。”
郭仁贵那双肿眼泡瞪得老大，说出口的话越来越邪乎。
“这还不是重点？我可是亲眼见着那几天前还病病歪歪的老太太，像个江湖高手一般上蹿下跳。鸡飞到树上，她跳起来就将那鸡扑了下来，然后一口咬在那鸡脖子上，当下那鸡血便溅了出来，那鸡也开始惨叫……”
秦九叶的脖子一阵幻痛，她不自在地摸了摸后颈，偷瞥一眼陆子参的神色。后者显然也是头一回听关于“鸡”的这一段，但因为已见识过那和沅舟的厉害，眼下倒是没有流露出太多惊疑。
她清了清嗓子，打断了那郭仁贵愈演愈烈的表演。
“别说鸡的事了。我问你，你说老夫人是今年开春后突然好转的，可是服过什么药？或是请过什么人来看？”
郭仁贵瞥她一眼，似乎觉得她问了个蠢问题。
“那还用说吗？老爷对老夫人从来是最上心的，总将问诊和药方的事挂在嘴上，寻来的哪位不是圣手？哪副药不是金贵得很？外面寻常药堂里的东西他可是都瞧不上呢。不过这送进府的人和药可海了去了，我又不是做这行的郎中，哪里说得清啊。”
“那可有留下过底方和问诊时的记录？”
“或许有吧，不过得问内院的人要了。若从前些年算起，到今天少说也得有个千百来张呢，谁知道内院那些丫头会不会费心收着。”
郭仁贵说完便事不关己地闭上了嘴巴，秦九叶却也跟着一时沉默。
她本以为和沅舟是因为早前便染上怪疾、埋下隐患，最近一段时日才恶化的，可为何郭仁贵却说对方本已身体大好呢？不过反过来推算，若是和沅舟病重得下不了床、出不了府，那桑麻街杀人一事也无从说起，郭仁贵在这件事上没必要撒谎。
到底是哪个环节出了差错？和沅舟身上究竟发生过什么？她本以为这次问话能够解开些许那怪病的谜团，可却没想到反而多了许多疑点。
许是见她一直沉默，陆子参便轻咳一声。秦九叶这才回过神来，示意自己暂时没有其他要询问的事了，便将郭仁贵交给了陆子参。
陆子参又顺道问了一些关于康仁寿死亡一事的前后细节，秦九叶不再插嘴，自始至终安静在旁听着，只觉其中脉络走向与那日她与众人在听风堂分析得差不多。但此刻听着这府中帮凶亲口叙述，她越听越觉得心中堵得慌，到了最后实在有些心烦意乱，想到自己此行的另一层目的，便不等这问话结束，交代一声后匆匆离开了。
作者有话说
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第83章 疑点
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