尼莫又看了那块小小的骨片一眼，只觉得手痒得要命。他顺从了自己的内心——他隔着银栏杆伸出手，小心地戳了戳它。
事实证明，有些东西不能乱碰自有它的道理——似乎有根锋利的冰锥破开他的颅骨，猛地刺穿他的后脑。尼莫猛地抱住头，嘴里嘶嘶地抽着冷气。奥利弗颇为不赞同地瞪了他一眼。
“你原本打算怎么处置我们？”他问。
“给那个黑发的孩子戴上圣枷，开始准备仪式。他有一个晚上的时间，用他的双手拥抱家人和爱人——我会在明天日出时邀请贵人将它们献祭给谮尼。”
尼莫揉了揉额角，刚打算站起身，又被奥利弗按着头压了下去。
“你干嘛？”他不满地发问。
奥利弗没有回答他，“圣枷是什么？”他恢复了一贯谨慎的风格，提问流畅了很多。“它的效果是什么？”
“谮尼赐予我们的神圣束缚，它能让罪人无法施法。如果在时限之内没有由教廷承认的人亲手解除，它的光辉会烧尽罪人的躯体。”
“那是什么倒霉玩意儿——！”尼莫蹲在地上叫道，“安是不是对我们太放心了，这样真的没问题吗？”
“有使用限制吗？”奥利弗追问。
“它只对恶魔术士实力以下的恶魔和人类有效。”
“……还不是一样！万一我真的只是个恶魔信徒该怎么办——”
“我可以暗示他，让他以为自己已经给你戴上了圣枷，但是我无法同时魅惑教堂里的每一个人……那样可能会有漏洞留下。尼莫，你来决定。你愿意相信安吗？”奥利弗的口气十分认真，“我无权替你选择。”
尼莫抱住脑袋，做了几个深呼吸。
“来吧。”他咬着牙，“比起潘多拉忒尔，这不算什么。”
奥利弗点点头。他将主教唤到栏杆前，拍了拍老人的胳膊。
老人看了眼正蹲在地上的尼莫，表情自然多了。
“具体情况我明白了，确实还有挽回的余地。”他一副和他们自由交谈已久的架势，做了个手势，巨大的圣徽再次隐入墙内。“多么幸运的孩子，神一定会朝你微笑的。”
尼莫干笑两声。
“来，伸出你的手。”老人笑道，“只是个小小的束缚，不用担心——但请记好，明天日出前请务必回到这里，否则它会让你丢掉性命。你一定不会背弃神的，不是吗？”
尼莫长长地吐了口气，伸出双手——耀眼的白光从老人指尖涌出，绞成两条发光的细链，缠紧他的双臂。银质栅栏慢慢收起，主教甚至前进几步，给了尼莫一个拥抱。“愿谮尼的荣光永存。”
“……愿谮尼彻底无视我。”等他们走出教堂，尼莫挠了挠手臂上的链子，满脸苦涩地感慨道。
安正倚靠着一座大理石制的天使雕像，它的翅膀将女战士的身影挡去了大半，他俩差点没发现她。
她冲尼莫手臂上的光链扬起眉毛，“看不出来，你俩还挺听话的。”
尼莫朝她翻了个白眼。“你最好告诉我你有办法搞定这玩意儿，”他可怜兮兮地摆摆手臂，“我可不想再回那个鬼地方了。”
安微微一笑。她轻声念诵听起来就拗口至极的咒文，然后轻松地扯散了它们——光链化为光点，在空气中慢慢消散。“你看——尼莫，我要真想弄死你，可绝对不会用这么迂回的方式。”
奥利弗抿起嘴，深深地看了她一眼。
“好奇我为什么知道解咒方法？”安显然读懂了奥利弗的眼神，“别在意，谁没点过去呢？”
“你不像拉德教的人。”
“这事说来话长。”安清清嗓子，“……所以我决定不说了。”
“但是——”
“如果时候到了，我肯定不会特地瞒着你俩——尼莫！”她带着玩笑口气的话语转成了一声惊叫。
尼莫悄无声息地倒了下去。奥利弗反应很快，他一把捞住尼莫的后颈，没让他磕上大理石雕像的底座。他试着晃醒尼莫，但黑发青年双目紧闭呼吸平缓，像是陷入了沉睡，毫无反应。
“圣枷肯定没有这个效果，”安低声说道，“先带他回旅店。”
尼莫做了一个梦。
起初是一片黑暗，接着他听到有什么人在唱歌。
尽管此刻他更想要安静，但看在歌声蛮好听的份上，他决定忍受它。唱歌的是个年轻的男人，手心冰凉，全是汗水——不知为何，此刻他正拉着那个男人的手在一片黑暗中前进。
“我愿追随你而去，踏过废墟与硝烟——”青年哼唱着，“桑德拉，桑德拉。墓碑上的露水闪闪发亮……算了算了，这个不太吉利。”
“你可以闭嘴。”尼莫不怎么友善地建议，那声音并不像他自己——音色十分奇妙，虽然内容是通用语，但那绝不是属于人类的声音。
“这里太安静啦。”青年答道，“安静得让人心慌。”
尼莫沉默半晌，试探着开了口。“你不害怕吗？”
“我的爱人和同伴还在等我——我如此幸福，一定能活下来的！哎我跟你说，我的未婚妻她……”
“够了，闭嘴。”尼莫听到自己打断青年的话，“你已经讲过十九次了！”
“凑个整嘛。”青年的声音有些委屈。
“不远了。”尼莫岔开话题。“人类，你真的有自信杀掉魔王吗？”
“也许吧。”青年答道，声音里没了方才的欢脱。“说实话，到这里之后，我一直在想——”
“……你先回答我的问题。”
“如果大家拼尽全力……能。”
“那么我有个请求。”尼莫听见自己说道，“砍下它的头颅，带出深渊——这样深渊能沉睡得更久些，正是你们想要的。”
“可是根据传说，它的尸体一旦触到地面就会……”
“那是之前的战士们太没用。”奇妙的声音继续道，“你的魔力十分惊人——只要一直用纯粹的魔力包裹它的头颅，它的头颅就不会被深渊所吞噬。你的魔力应该够用。”
“可你……你是个游荡者吧？魔王不是你们的同类吗，为什么要告诉我这些？”
“你不需要知道。”
“……我看到队伍的灯光啦！十分感谢您，好心的游荡者。”青年欢呼，“神啊，我不知道该如何表达我的谢意，要不给你这个——如果你有机会去地面，你可以凭这个找到我，到时候我们可以再聊聊。”
他将什么塞进了尼莫的手心。
“毕竟是救命之恩……我的名字是弗林特·洛佩兹，我衷心期待我们的再会。你还有什么愿望吗？如果我能办到的话——”
“我想看一眼地表，一眼就够了——可惜那不是你能做到的事情，人类。”
尼莫猛地从床上坐起，并非因为梦境，而是因为一阵刺骨的冷意。他发现自己正躺在旅店的软床上，夜色已深——奥利弗正趴在他的床边，睡得很熟。
他抓住还在睡梦中的奥利弗，往地上一滚。一把巨剑扫过奥利弗刚刚趴着的地方，继而干脆利落地刺透床褥，插进地面。
“警觉性不错嘛。”低沉的声音从黑暗中传来，“何必呢……你们本来可以死得更痛快些的。”
传送魔法的光芒亮起，他们四周不再是舒适的旅店房间，而是一片广阔的荒漠。高大的男人站在他们面前，全身被漆黑的铠甲包得密不透风。他随手把还在说梦话的灰鹦鹉扔进冰冷的沙子，再次举起巨剑——
“永别了，小伙子们。”
剧透：
1.安真的不是教廷的人。
2.教皇真的不是反派。
3.谮尼真的不存在。
拉德教它只是个普通的人类教派……这并不是个和神对抗的故事_(:3」∠)_
作者有话说
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第28章 坠落的启明星
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