“勤书兄，您是几岁正式入学的？”方瑜问道：“私塾里其他的学生大多是几岁入学的啊？”
刘勤书笑道：“父亲忙于教导学生，没时间私下给我开蒙，就直接把我放到蒙学班里混着学，说来也就是三四岁的年纪吧。至于其他的学生，大多都是七八岁入学，要不然太小的孩子也坐不住，当然也有一些父母盼子成龙的，五岁多就想送进来，不过我父亲不大爱收，因为太小的小孩子需要特别照顾，私塾里只有我父亲一位先生，他照顾不过来。”
“刘师叔也真是辛苦。”方瑜又打听道：“勤书兄学到哪里了，刚才看叔爷爷考您您对答如流，弟弟真是羡慕，勤书兄是不是快要去考童生试了？”
“哪里啊，我还差得远呢。”刘勤书笑着谦逊道：“不过粗粗学了一遍，离下场考试还远着呢。倒是瑾师弟少年英才，才六岁便能专心读书，前途不可限量啊。”
方瑜在学堂逛了一圈，又问了许多问题，然后就被叫回了后院，坐下喝茶用了点心果子。方瑾这时也醒了，吃了不少甜点心，而后要去如厕，非拖着方瑜陪他一起去。
方瑜嫌茅厕太臭，就跑到远处站着等，方瑾磨磨唧唧的，方瑜等得不耐烦，在外面跺脚喊方瑾快些。
好不容易方瑾才出来，也没洗手，就想过来抓方瑜的手。方瑜跳着躲了过去，方瑾不依，又追着挎住方瑜的脖子，方瑜实在是折腾不过这个堂兄，最后只能这样走路了。
方瑾对方瑜说：“县上私塾比镇子上的好多了，房子更气派，茅厕也好，院子还大，真希望我能在这读书啊。”
方瑜说：“刘秀才是叔爷爷的学生，那你哥哥为什么不送到这里来上学，反而都在镇上的私塾学习啊？”
“我也不知道啊。”方瑾蹦哒两下，“应该是我们家在县城里没房子吧，所以才不过来读书的。”
“也对，不过你哥哥他们要是来师叔这里读书，肯定能被照顾的。”方瑜想以后来这里学习，这样有叔爷爷这层关系，以后刘秀才肯定会多照顾他的，而且以后参加县试也方便，不用来回赶路。只不过，怕家里负担不起，毕竟去镇上读书还可天天往返，要是在县城读书肯定是要在这边租房子的啊，还要一个人过来陪他，方老太太必定不能放心。
方瑜左想右想，回到堂上不免又端起好学生的模样，希望在刘秀才那里留下一个好印象。
方老秀才看了看天色，起身提出告辞，刘秀原苦留几番，说家里房舍充裕，先生几人可留宿，不必着急赶路。方老秀才推辞，说家里人还等着他们，又说了些闲话，才彻底出来。
祖孙几个找到方老二，坐上牛车原路返回。方瑜这时才抵不过困意，迷迷糊糊睡着了，一觉睡到夕阳西下时，醒来就直接到家了。
方瑜从炕上爬起来，看到四妮坐在炕的另一头缝补衣裳，又听见院子里几个女人在说县城的见闻。
四妮看弟弟醒了，连忙把手里的针别在线团上再拿到远处，然后端来一杯温水，送到弟弟嘴边。
方瑜先道了谢，然后接过碗自己喝。
“县城好玩吧？我刚才听奶讲，你们还去饭馆吃席面了呢！”四妮最远才去过镇上，县城对于这个女孩来说简直就是她所知道的最好的地方了。
方瑜笑着说：“比镇子大，人也多些，还有高高的城墙，城墙门口有官差把守。”
“我的天啊，县城可真气派！”方四妮一脸向往地说道：“也不知道我这辈子能不能去一趟县城，就算是镇上我也没去过几次，有时候我可真羡慕村西头李家的丫头，她总有机会提着鸡蛋去镇子上卖，我也想去，可是咱们奶不让，说姑娘家一个人出远门不像话。”
“奶奶说得对，一个女孩子出门确实不怎么安全，万一碰到人牙子了可怎么办。”方瑜安慰道：“以后机会多着呢，你放心，等以后我长大了，保准带你去县城好好享福。”
四妮听弟弟这么说，笑得眼睛成了月牙，“行，姐就等着咱们家福娃，福娃一定能带姐姐享福的。”
“快到吃饭的时候了吧。”方瑜拉着四妮出去，抓紧时间叫其他姐妹出来学几个大字。
方老太太想着要送大伯子两匹布还礼，就有些不愿让两个大孙女早出来浪费织布的时间，因此对孙子说道：“福娃，现在太早了吧，要不再等会儿叫她们出来和你学吧。”
方瑜知道这是方老太太嫌学习耽误干活的时间了，可他不能放弃这个教女孩知识的机会，便撒娇地说：“奶，入秋了，天黑得早，要是这会儿不出来，一会儿就要点蜡烛了。”
方老太太看孙女们都出来了也就不说什么了，坐到一旁看着他们学习，脑袋里还想着要怎么提高家里的织布产量。
女孩们已经学了二十多个字了，方瑜心里很有成就感，教得就更卖力了，而且每天还会不定时地去督促女孩学习，哪怕是忙于织布的二妮三妮，方瑜都要趁着中午休息的时候去抽查，顺道再帮她们复习一遍生字。
方家的姐妹都很知道好歹，学得认真，哪怕是最小的两个，因为互相攀比不肯认输的心理也都在好好学习。
这次的教学活动也很简短，先是让女孩们在地上把昨天学的两个字写出来，看了一圈确认无误后，再教两个字。方瑜见老太太在旁边看着，就起了显摆的心理，说要考试听写生字。
“第一个字，方。”方瑜紧张地盯着女孩们手里的树枝，生怕哪个真是什么都不会，再让老太太觉得教学无用。
“第二个字，天。”方瑜从简单的开始考，希望女孩们给他争气。
等考完所有学过的字后，方瑜终于长舒了一口气，得意地跑到老太太跟前，笑道：“奶，咱家的人就是聪明，就算是姑娘也都是读书学习的好苗子！”
方老太太见孙女们个个都写得有模有样的，心里也十分高兴，觉得面上有光。“那是自然，咱们方家可是读书人家，你叔爷爷是秀才，你大堂叔是童生，剩下的你爷爷你爹你大伯和你三叔也都是识字的，这村里有几家像咱们家这样的。”
方瑜顺着老太太地话继续说：“咱家的姑娘也比别家的好，不仅长得好，还能识字，说出去都是独一份。”
“是啊，说出去才是独一份啊。”方老太太想起二妮的婚事，心里有了打算。“二妮你明早早点起，天亮就去织布，三妮还像往常时辰醒，然后和你姐换班。”
“好的，奶。”二妮立刻应了。
方瑜愣了一下，他刚才还在说女孩读书的好处，这老太太怎么突然又安排起活儿来了。
方老太太接着说：“现在白天短了，织布的时间也减少了，必须要抓紧一切时间，这些布有大用呢。三妮，你后天早起织布，从今往后你和你姐轮班早起。四妮你以后也不用看你弟弟读书了，你就去织布机那屋帮忙，好好和你姐姐学，等中午你先吃饭，然后你姐姐吃饭时你就织布，不能让织布机停下来。”
四妮心里叹了口气，暗道轻松的日子到头了，可面上不敢显出来，先乖乖点头答应，然后又表达了她的担忧：“那弟弟读书时不用人照顾了？”
“你叔爷爷和我说了，以后福娃他们上课就按照私塾里正常的时间来，辰时初上课，午时初下课午休，未时初上下午的课，酉时初下学回家。我到时就在咱家门口接送福娃上下学，也不用多费一个人去守着了，舍得耽误干活。”方老太太摸摸孙子的头说：“以后你去读书就更辛苦了，奶奶虽然心疼也不能拦了你上进的路啊。”
听到这话，方瑜就想到了县上刘秀才家的私塾，便问道：“叔爷爷是不是想送我们去私塾上学了？”
方老太太笑道：“我孙子可真聪明，一下子就想到了。”
方瑜的心有些雀跃，他很想去私塾学习，继续打听道：“是去镇上的私塾还是县里的私塾，还有我们是什么时候过去啊？”
“你叔爷爷的意思是想送你们去县上刘秀才的私塾，说是比镇里的私塾更好，而且刘秀才又是他学生，肯定会好好教你们的，只是离家太远了，我有些不放心你，你还这么小。”
“我不小了，我问过刘勤书了，县上人家的小孩子像我这么大的都去私塾上学了。”方瑜急着说道：“奶，我不想被人家落在后面，而且不想和瑾堂兄分开。”
方老太太安抚住着急的孙子，说：“奶还能不知道这些嘛，唉，就算是再不放心，花费再多的银子，奶也要供你读书啊。”
听方老太太这么说，方瑜有些惭愧，刚才他忘了花销这件事。“奶，要不我去镇上的私塾……”
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