方老太太去了角屋，心里急面上却不急，也不和二妮说有人来相看她的事，怕小丫头经不住事，再紧张出了丑，便和二妮说是有人来家里做客，听说她会写字就想看看，让她少说话乖乖写字就好了。
二妮答应了，也没多想，就跟着奶奶去了堂屋。
程家嫂子受里正家大儿媳妇拜托，上门来考察，坐在方家堂屋里等着时也不忘东看西看，这样回去也好细细地和里正家讲，这样才能显得她做事用心。
“程嫂子，这就是我家的二姑娘。”方老太太领着二妮进了屋，笑吟吟地介绍道：“这是桃花村的程大娘，二妮，快给长辈行礼。”
二妮被方老太太教导得很好，她对着程嫂子行了个万福礼，口里说着吉祥话，比着村里其他家的姑娘强上不少，一看就是个有教养的好姑娘。
程家嫂子心喜，她本就想撮合成这门亲事，这样她就是两家的大媒人了，以后和两家也能借着这事更亲近了。只不过她也不能睁眼睛说瞎话，要是方家姑娘真不好，她也不敢保这媒啊。现在一看，方二姑娘是个漂亮的，这婚事就成了一半，再看言行举止也是文静乖巧，她心里就稳当了。
程嫂子和方老太太又拐弯抹角地说了一大堆互相打听的话，然后程嫂子又提出想看看二姑娘写的字。
方老太太自然是应允的，就让二妮用手指沾着茶水在桌上写了几个字。
二妮写得是昨儿晚上弟弟新教给她的字，写完她又给程嫂子和大妮婆婆解释了一遍含义，把这两位目不识丁的老妇人说得一愣一愣的。
程嫂子虽看不懂这些字，也听不懂什么三个字的经，但她一看小姑娘这写字的气势，就觉得果然厉害，满口称赞。
方老太太也不说破，用茶水压下笑意，打算再装一次。“嗯，你学得不错，都写对了。”方老太太故作深沉地说：“你大爷爷教你背的三字经背到哪里了？”
二妮觉得奶奶问得有些奇怪，她大爷爷也没教过她学三字经啊，不过她也不会在外人面前反驳，笑着答道：“背到第五页了。”
“前头学的你没忘了吧？”方老太太显摆地问道。
“没有，我天天早上起床就会背一遍的。”二妮老实地回答。
方老太太又说：“那你就从头背一遍吧，我检查检查，要是背得不好我可要罚你的。”
方二妮再一次当着外人的面表演了背诵的节目。效果非常好。
程嫂子吃惊地听着根本就听不懂的背诵节目，态度又尊重了几分，对方老太太笑道：“您也懂这些？”
方老太太故作平常地说：“都是嫁过来后和我家那故去的老头子学的。我们方家自来就是读书人家，家里人多多少少都识几个字。”
“哎呦，那您可真厉害。”程嫂子想起里正家大儿媳妇让她打听的事，继续道：“听说您家还出了一位秀才公呢？”
方老太太听人家提了这事，自然是要大说特说一番。“是我家大伯，就住在我家隔壁，你来时应该看到过，就是大门上涂了红漆的那家，可气派了。我家小孙子现在就在隔壁他大爷爷家读书呢，是秀才公亲自教的，他可喜欢我们家福娃了。”
程嫂子来之前就打听过了，不过她还是要再确认一遍的。
之后，两人又说了方瑜要去县城读书的事情，方老太太各种炫耀，程嫂子跟着夸赞，一时间宾主尽欢。
待到要用午饭的时候，方老太太热情地留下这两位上门的客人，又叫大儿媳妇去买肉，还不忘让二妮去隔壁接孙子回来。
方瑜认真学了一上午，肚子早就饿得咕咕叫了，等大爷爷说下课，他就快步走了出去，想快点回家吃饭。
“二姐，今儿怎么是你来接我的。”二妮以前忙着织布，根本就没来接过方瑜。
二妮抿嘴笑道：“家里来了客人，奶奶在家里招待呢，没时间来接你就让我过来了。”
方瑜好奇地问：“什么客人啊？”大概是古代乡村生活太无聊了，现在有一丁点新鲜事都足以让方瑜好奇。唉，在现代方瑜可不这样，就算是路上有两帅哥吵架他都能目不斜视绕着走道。
二妮说：“一个大姐的婆婆，另一个是桃花村的程大娘，我从来都没见过的大娘，不知道是为什么来咱家的，还特意让我出来写字背书，我陪着她们待了一个上午呢。”
方瑜一下子就想到了二妮的婚事，那个程大娘是来上门相看的吧。
方瑜进了堂屋，又是一番寒暄问好和夸奖，程嫂子还抓着他的手问在隔壁读书的事，方瑜耐着性子一一答了。
等到午饭的时候，方家的菜色十分丰盛，荤菜有红烧肉炖豆腐，还有一大盆鲫鱼汤，把程嫂子吃得脸冒油光，大妮她婆婆也是个不客气的主儿，专捡那鱼啊肉啊的吃。
方老太太冷眼瞧着她们丢人的模样，心想果然是没见识的东西，一顿肉就能打发了。哼，老方家的东西可不是能白吃的，以后都要加倍还回来。
方瑜看这两位中老年妇女的吃相，心中也是极为厌烦的，吧唧嘴什么的就不说了，吃肉的模样活脱脱一个恶狼扑食，那嚼得叫个快啊。
他都觉得心疼。给这俩货白吃肉，还不如省下来给家里的女孩子吃呢。
吃过饭，方瑜也不爱在家里待着，有外人在他也休息不好，就一溜烟跑去找方瑾。
方瑾中午也不怎么睡觉，见方瑜来找他玩，更高兴了，拉着方瑜出去找其他家的孩子玩了一会儿。
方瑜跟着一群孩子跑了一大圈，等坐回书房上课时，感觉神清气爽，背书都比平常快了两分。
在方瑜和方瑾的努力下，他们已经完成了蒙学，开始学习《大学》。
方老秀才原本是不想讲这么快的，他觉得两个孩子应该先打好基础，可架不住两个孩子争气，把教过的那几本书倒背如流，又央求他接着讲下去。
不过，方老秀才还是放慢了讲课的进度，不断回顾考校之前学过的内容，同时还增加了练习书法的时间。
方瑜的心里直着急。他知道大爷爷放慢讲课进度是为了他们好，但他就是着急啊，他就想快点学完立马考上秀才，这样家里的女孩子才有可能嫁到城里去。
他没有时间可耽误，女孩子结婚就是很早。大妮今年十八就已经结完婚生完娃了，二妮马上就十六了，最晚明年也就要出嫁了。接下来的三妮也快十四岁了，顶天能等他三年。四妮十二岁，五妮十岁，小六是九岁，小七今年八岁，小八是六岁。
这一溜儿下来的女孩都是他肩膀上的责任。他早一年考上秀才，就能多救一个女孩子
在古代，生活在农村和城里真的是天差地别。对于女性尤其是如此。
城里好赚钱，哪怕是个寡妇也能靠给人浆洗衣服安身立命。要是在农村，这年轻的寡妇几乎是无法好好活下去的。
在农村一个家里只有男人才能算得上是真正的劳力，女人一天天虽然也要累死累活地干活，但这地却只能靠男人来耕种和保护。所以男丁少的人家天然就会被人欺负，所以农村的重男轻女习气更加严重。
方瑜在这边生活了好几个月，这些道理还是懂的，所以他才这么着急，一门心思就想着科举，然后靠自己的功名把家里的姐妹都带到城里去。
这是他早就计划好的，必须要实现的。
方瑜特意挑了个没人的时候，跑去找大爷爷说了他的想法。大爷爷听完后，十分欣慰，说方瑜这么小就知道关心家里，还能深谋远虑，真是难得。
之后，方老秀才也恢复了平常的讲课进度，不过对于练字的要求更高了，他对两个孩子讲了字迹和卷面的重要性，方瑜和方瑾也就拿出来更多的时间来练字。
练字就要产生纸张的消耗，所以最近一段时间方老太太没少去镇子上给她乖孙买纸，这笔花销真是大，直接让方老太太削减了饮食支出。方家的饭桌开始寡淡起来。
至于桃花村那边的消息，程嫂子在方家吃得尽兴，回村后才嘴上的油滑不减，对着里正家的人就是一顿喷，把方家夸到了天上去。
程里正是个头发胡子都白透了的老人，当了四十多年的里正，在桃花村素有威望。他一直没有说话，就听底下的小辈吵。
二房媳妇想让自己家侄女嫁到大房去，所以各种挑刺。四房媳妇和五房媳妇喜欢看热闹，就两头说每没个定数。三房媳妇听得仔细，对喽，她大儿子今年也能说亲，要是方家姑娘好她就想抢过去。
程里正是个有智慧的老人，身边人在想什么他一清二楚。
“行了，田生媳妇，你先坐下。”程里正开始讲话，一大家子人都安静下来，程嫂子听里正点了她的名，更是如小鸡仔一样缩了回去。
作者有话说
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第23章 饿狼扑食与责任
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