颜朗料理完王宏昌的事立马回客栈，看上去心情很不错。
“叩叩叩！”
“谁？”
“是我。”
熟悉的声音回应，卿月卸下警惕开了门，一见颜朗便问道：“怎么现在才回来？”
她余光看向四周，确认无人注意迅速将人拉进屋子里，锁上屋门。
“干嘛偷偷摸摸，我又不是贼。”
颜朗嘴上这么说，却没有甩开卿月的手，由着她抓自己的手臂，一块往屋子最里面走。
“你少贫嘴，快跟我说说什么情况，是否已经查到新线索了？”
说到正事，颜朗收起玩笑的心思，认认真真将今日发生之事以及自己的猜测说了一遍。
“毒蛊秘术两个月前已经被王家人送给了平湘知府，用以换取盐引，现在还不能确定东西在知府手中还是已经改送他人，我准备找时机探一探，咱们恐怕得多留几日。”
“大爷爷曾说过，山外人心复杂，特别是与官场涉及的事一定要慎重再慎重，”卿月沉吟片刻，做了个大胆的决定，“想办法将我路过平湘城的消息透露给平湘知府，看看他是什么反应。”
“这不妥吧？”
颜朗迟疑道：“暴露行踪太过冒险，去往上京的路还长着呢！而且消息一旦传出让人知道我们在找毒蛊秘术，得手的人有了防备，我们想要查找就更难了。”
道理摆在那，卿月又怎可能不明白？不过是被动的位置呆得太久，所知之事都是别人想让他们知道的。
与其畏畏缩缩坐以待毙，不如主动出击，将水搅浑了。
“我又不傻。”卿月往颜朗手臂掐了一把。
“哎哟，疼疼疼。”
“哼！知道疼就好，听我把话说完。”
颜朗不说话了，眼神幽怨，满满都是对卿月的控诉。
卿月被他看的有些心虚，只得微微别过脸，继续说道：“明堂叔不是学了换脸的手艺么？让他给我们都换一张，先搅浑平湘这趟水再说。”
这话直指重点又半遮半掩，颜朗闻言脑子一下子清明起来。
他双眸发亮，毫不犹豫点了点头，认可道：“嗐，我怎么把这手艺忘了，月儿，还是你厉害，就这么说定了，明日照常退房，具体事宜一会儿我同宝山叔、明堂叔商议。”
“嗯，大爷爷说过，我们去上京虽是得了邕国国君的密令，但以官场的混乱程度来说，暗地里不知道有多少人得了消息，即便我们不主动，后面的路恐怕也好走。”
说到这，卿月面上终是露出几分愁思，一个十七岁的姑娘，说到底也只是个孩子，头一回出远门，是吉是凶并不能完全把控在自己的手里，但责任压在肩头，她除了迎难而上，没有别的选择。
“嗯，我都明白。”颜朗眼神复杂，心疼地握住卿月的手，“月儿别怕，我会帮你的。”
“怕？我才不怕呢！我是姐姐，就算有事也是我保护你，没大没小。”卿月不动声色收回自己的手，开始赶人，“时辰不早了，你赶紧回屋睡觉，别烦我。”
“我可不是你弟弟，长得还没我高，哼！”颜朗握了握拳头，感受手心残留的即将流逝的温热，气呼呼又怼了一句：“傻子！”
门砰一下关上，屋子顿时安静下来。
“你才傻子。”
卿月喃喃，忍不住朝门口看了两眼，良久后重重叹了一口气。
**
翌日，风和日丽。
宝山叔与明堂叔提前将所有东西收拾妥当装上马车，早饭吃好，他们一行继续“出发”。
为了掩人耳目，他们五人特意出城兜了一大圈子，又更换了马车外饰，于傍晚时分换了副面孔重新回到平湘城。
他们没住原来的客栈，挑了城中心生意最好的客栈，还穿上苗疆常服以示独特的身份，甫一进门便引来不少人好奇的打量。
“掌柜的，四间上房。”
明堂叔进城前特意用了改变声音的药物，不伤喉咙可维持十日左右。
“几位客官很抱歉，我们客栈上房只剩下三间了，你们看还要不要？”
这间客栈主做往来商贾或达官显贵的生意，住店要价较高，没点身家的人几乎不会选这里。
“次等房间呢？”
“那个没有了，来这住的哪位不是前呼后拥的，人一多，就住不下了。”
掌柜很会做生意，无论心里怎么想，都不会轻易表露出来，面上始终挂着热情妥帖的面容。
明堂叔看了卿月一眼，要了最后三间上房。
两个姑娘住一间，颜朗与明堂叔凑活，宝山叔打呼噜便让他自己住一间了。
“好咧，客官稍等，我让店中伙计领几位上楼。”
掌柜朝不远处的小伙计招招手，卿月等人就跟着他上楼了。
三间房有两间相邻，另一间在走廊的尽头。
“圣女，我住那间吧！”
宝山叔指着最后一间房提议，其他人也是这般想，便点了点头。
走廊略有些窄，他们在外面说话，住旁边屋子的人都能听见。
“圣女”等字眼，加上特意露出的陌生口音，足够让有心之人想入非非了。
“时辰不早了，各位客官有什么需要尽管吩咐小的。”
“送点吃食过来，有劳了。”
“行，您稍等。”
小伙计做事麻利周全，一一询问卿月五人有没有忌口后匆匆下楼忙活，卿月他们相互间交流眼神，也各回各屋，到第二日才露脸。
许是昨日刻意的行为初生效用，今早他们一出现在客栈大堂，能明显感觉到打量的目光增多了。
他们仿佛没发现一般，神色坦然，自顾自聊着路上见闻，什么东西很有意思，以前都没见过，什么人很奇葩，希望后续路途别再遇到那种人，就连刚上桌的饭菜，他们都要大声点评一二。
动静不小，说话随意粗放，更别提饭桌上的礼仪了，俨然一副没见过世面的乡野村夫做派，旁人就是想忽略都难。
一顿饭下来，就卿月一人还端着姿态，有几分圣女的贵气。
“圣女，一会儿我们上街逛逛，行不行？难得来一趟，总要见识一下平湘城的民俗风采。”
“嗯。”
卿月依旧没有什么神情变化，淡淡回应清枝的询问。
饭后，明堂叔三人继续外出布局，而卿月与清枝宛如不谙世事的少女，身着苗疆服饰大摇大摆上街，只顾着逛街玩乐，无视身后跟踪的人。
如此两日下来，平湘城中但凡有点权势的人都知道神秘的苗疆圣女路过此地，是真是假尚不可知。
有人持观望态度，有人自视甚高不屑与苗人为伍，也有人觊觎苗疆巫蛊之术，又忌惮天子与苗疆的威压想要拉拢利用，平湘知府汪文良便是其中一个。
他是太子殿下的人，从王家人手里换来毒蛊秘术也是为了孝敬太子殿下，挣一份从龙之功。
然而毒蛊秘术到手将近三个月，他自己研究不得其法就算了，请来的苗疆蛊师也只参透了简单的几种毒蛊术，真正有大用的愣是炼制不出来。
要他说，还是那个蛊师能力不行，照着书炼制都成不了，还能指望什么？
就在他决定秘密将书送入上京城时，收到了苗疆圣女到平湘的消息，顿时有了新的想法。
若他能劝服圣女投奔太子殿下，为太子殿下所用，是不是从龙之功就稳了？
汪文良想的简单，在他看来，圣女的尊贵仅限于苗疆，出了苗疆就是赵氏的天下，君君臣臣，君为天，苗疆圣女连个官职都没有，顶多算民，既是民，见了官理应臣服。
思及此，汪文良朝自己的心腹汪成招了招手，等人到了跟前低声吩咐：“你亲自走一趟云来客栈，将传言中的圣女请来府上，就说本官有话要问。”
“大人，此举是否不太妥当？”
“有何不妥？”
汪成浅思片刻，又观察了大人的脸色，确定他并没有因为质疑而生气，才分析道：“属下听闻秦王卿侧妃便是出自苗疆，乃苗疆上一任圣女，而秦王乃君上一母同胞的亲弟弟，当年君上能顺利登基少不了那位的功劳。”
卿淼淼离开苗疆之时所炼蛊虫全部被废，体内还被下了蛊无法再动用蛊术，这事外面的人并不知道。
然而苗疆能控制不让卿淼淼使用蛊术，却无法完全把控她，当年五子夺嫡，她确实出了力，不过并非她亲自出手，而是由她培养的徒弟出手。
徒弟资质不太行，学的时间也短，并未立下什么大功。
“你的意思是让我儿走秦王的老路，使用美男计？”
汪成：……
汪成看了看自家大人，想起公子长的像大人，实在说不出违心的话。
“大人，属下的意思是此等有特别手段的人不可怠慢，既然想让其为太子殿下所用，不如以礼待之，辅以权、利诱惑，切勿操之过急。”
汪文良想了想，也觉得心腹所言有道理。
“你说得对，巫蛊之术神秘莫测，若得罪了人，怎么死的都不知道，那就按你说的办，明晚设宴，你亲自去请，本官不信第一次出山的十几岁小姑娘能抵挡住诱惑。”
“是。”
汪成领命退下，汪文良也匆匆去后院请自家夫人操持晚宴，叮嘱家中儿女谨言慎行，不可胡来。
云来客栈。
卿月正在给竹竹喂鸡腿肉，一个鸡腿没吃完，屋门被敲响。
她回头看了一眼，没吭声，有条不紊地将竹竹抓回竹篓之中。
“客官，打搅了。”客栈的小伙计小心翼翼询问：“请问里面住的可是卿姑娘？”
卿月没应，给清枝使了一个眼色，让她去开门，看看什么情况？
清枝小嘴微嘟，有些不情愿走动，不过还是乖乖过去开门了，“什么事啊？”
“回姑娘，知府大人府上管事来寻，说有要事相商，这会儿在楼下等着呢，不知姑娘方不方便见面，我好回话。”
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