给“小狼崽子”顺完毛，卿月重新将目光转移到赵崇枫身上。
“萧公子也要往上京去吗？”
这会儿大堂内没什么人，掌柜和店伙计都是自己人不用避讳，卿月便直接问了。
“是，家中长辈来信，召我回家了。”赵崇枫颔首，顺势坐到旁边的空位置上，“你们也去上京？”
卿月点点头。
赵崇枫：“还真巧，既然如此，不如我们同行，相互之间也能有个照应，你看怎么样？”
卿月还没回话，颜朗当场就不愿意了。
“照应个屁，我们出行两个月一直都顺顺当当，一遇上你就遭了杀手，还相互照应，带上你一个连累我们五个人都过上提心吊胆的日子吗？你要是有良心，还记着我们救你的恩情就离我们远一点吧！”
也不知怎的，颜朗看到赵崇枫就忍不住暴躁，脾气想压都压不住。
“卿姑娘，你也是这么想的吗？”
赵崇枫没理会颜朗的暴怒，也不管其他人什么表情，那双潋滟的桃花眼里似乎只剩下卿月了，“也是，我的存在只会给你们带来麻烦，很抱歉。”
他低垂了眉眼，瞧着很失落的模样，自说自话肯定了颜朗的评价，又似乎很期待卿月能给出不一样的回答。
纠结、失落、期待、颓丧……
一时间，好似各种情绪都降临到他的身上，而他沉溺其中，有种说不上来的可怜。
“呃，你你你你……你是麻袋吗？那么能装。”
颜朗实在看不下去了，那死出，明明喝的是白开水，愣是品出了茶味，真是气死个人了。
他一拍桌子，抬手就想给赵崇枫一个大嘴巴子，不曾想动作幅度太大扯到后背的伤口，反而让自己白疼一遭，人也没打到。
“嘶！”
卿月叹气，她实在不理解为什么一向靠谱的颜朗突然变得不靠谱了。
“阿朗，你别闹。”
卿月握住颜朗的手，等他平复情绪好好坐下才对赵崇枫道：“萧公子，我们还有别的事，确实不能与你同行，你身边有暗卫护着，想来也不需要与我们相互照应，请便吧！”
双方四目相对，赵崇枫便明白今日的打算成不了了。
他也不恼，风姿依旧，笑道：“是我唐突了，没事，相逢即是有缘，我们上京城再见吧！”
赵崇枫拱手行了一礼，体面地告辞了。
身边没了碍眼的人，颜朗又恢复平日的状态，只是上扬的嘴角怎么都压不下来。
或许是卿月他们的态度让赵崇枫有了顾忌，往后的半个月，他果真没再出现。
一路顺利，时至九月十五，卿月一行终于见到上京城巍峨的城楼了。
“哇！上京城的城楼看起来比其他地方的城楼气派。”排队进城的空档时间，清枝一直往外面看，对什么都好奇，还时不时发出惊叹，“人也多，进城还要排队。”
上京城，天子脚下，一座权势与财富并存的城池，自然要比其他地方繁华，危机也比其他地方多。
卿月：“昨夜明堂叔叮嘱的话你们还记得吧？”
清枝与颜朗不明所以，不过还是点了点头。
卿月：“上京城内权贵多，阴谋算计也多，你们说话做事都注意些，三思而后行，别让人抓住把柄，就如临别前大爷爷说的那样，我们不主动惹事，但也不怕事，别缺心眼被人坑了还帮忙数钱。”
清枝拍了拍胸脯，保证道：“圣女放心，谁也别想骗我的钱。”
卿月：……
颜朗：……
他实在不想承认清枝是他们的朋友，有点傻，太丢人。
“哈哈哈哈，逗你们玩呢！”清枝装傻成功捉弄了颜朗与卿月，不禁开怀大笑，马车内的气氛瞬间松快下来。
上京城守卫军士的盘查效率并不算高，轮到卿月他们时，已经过去两刻钟了。
马车不隔音，清枝叽叽喳喳的好奇言论传出去，引起不少周围人的关注，别人怎么想不清楚，反正清枝他们挺开心的。
“吁！”
马车缓缓停下，明堂叔将证明身份的文书拿给城门守卫看，随即打开马车门让守卫确认人数。
“可以了，进吧！”
明堂叔连连道谢，想给守卫塞银子，被拒绝了。
宝山叔那车装的是行礼，检查起来比较麻烦，花费的时间也相对多点，需等一等。
“行了，走吧！”宝山叔驾着马车慢悠悠过来，满脸憨笑，“终于到上京了，赶路两个多月，我都瘦了。”
明堂叔闻言仔细打量了宝山叔几眼，皮肤黝黑，手臂依旧健壮有力，不由嫌弃道：“就你这样还瘦？车里三个小的才是真正瘦了。”
这话宝山叔没法反驳。
可不就是瘦了，清枝肉嘟嘟的脸直接小了一圈，下颌线清晰可见。
圣女个子抽条，看起来也纤细了些。
至于阿朗小子，正是长个长身体的时候，几天一个样，结实了。
“别废话了，先去住处安置。”
他们刚要离开，就见一个白色身影骑着枣红马朝他们走来。
只一眼，宝山叔与明堂叔便认出来人是谁了。
宝山叔：“得，他又来了，城门口人多眼杂，他是一点不避讳。”
明堂叔：“且看看他要做什么。”
来人便是赵崇枫，身后跟着两名护卫，一到跟前，就熟络地打招呼，“两位叔，我们还真是有缘啊！”
明堂叔客气回了一礼，笑着道：“是啊！公子也是今日到？”
张崇枫：“非也，我前日就回到上京城了，昨日休息，今日特意约了朋友跑马，回来正巧遇到你们，一路辛苦，我们一起吃顿饭吧！我请客，尽尽地主之谊。”
明堂叔：“多谢公子，只是今日已晚，我们还要去住处卸行李，改日得闲再叨扰吧！”
“确实，赶那么久的路，是该好好歇一歇，是在下唐突了。”
赵崇枫拱手行了一礼，桃花眼隐晦地看了看马车，转身策马离去。
宝山叔与明堂叔对视一眼，默契地保持沉默，继续干活。
车里的人不问，他们也没必要多言，早点去住处才是正解。
苗疆多年前派人在上京城买了一套二进的宅子，平时用不上，租给祖籍外地的六品小京官居住，那小官是个踏实肯干的，政绩不错，在六月份的考核中评了优，晋升品阶，谋了外放的官职，带着妻儿上任历练去了。
人不在上京城，租赁的宅子自然要退还，考虑到圣女入京，宅子便空置不再外租。
明堂叔提前来信安排人清扫宅子，家具炭火一应俱全，办事的人心思细腻，顺便买了一个厨娘和两个扫地的丫鬟，前两日已经全部到岗，就等着卿月他们入住了。
马车穿过主干道，拐进闹市，在闹市中间位置转弯，进了一条名为“长青巷”的小巷子，左拐两次，马车缓缓停在一户人家门口。
“是这里吗？”
宝山叔第一次到这个宅子，不确定位置，只能回头询问明堂叔了。
明堂叔停车看了看排号，又估算一下巷子的距离，肯定回道：“是这里，敲门吧！里面有人在。”
“哎！”宝山叔点点头，直接过去敲门。
他手劲很大，拍的门砰砰作响，自家门还没打开，声音已经将隔壁邻居引来了，只能简单对话几句。
得知他们是新住户，邻居才暂时放下心来。
正巧自家门也开了，小丫鬟战战兢兢出来迎接，卿月他们友善地和邻居道别，进了宅院。
大门隔绝了一切探视，维护了苗疆来客的神秘感。
长青巷到皇城较远，坐马车都要大半个时辰，居住者大多是外地来的小官，亦或是上京城小富家庭的本地人。
大家伙家境差不多，都是体面人，平日相处很是融洽。
而达官显贵一般住在内围靠近皇城的位置，彰显圣宠及家族地位，普通百姓很少有人往那边跑。
长青巷所处地段外围，靠近城楼那一圈，也是上京普通百姓亦或是穷苦人家居住的地方。
那些百姓能力有限，平日里给大户人家干活，或者去卖力气，赚点辛苦钱养活一家老小。
有些人的日子过得不如京郊有田地的农户滋润。
“我们还没吃晚饭，家里有剩余食材吗？让厨娘煮几碗面过来，不用太精细，能吃饱就行。”
“是。”
小丫鬟行了一礼，匆匆忙忙跑去找厨娘了。
明堂叔和宝山叔，还有颜朗负责搬行礼，清枝与卿月则与另一个小丫鬟一起铺床，看看有什么需要添置的。
分工明确，干起活来没一人拖后腿，很快便安置妥当了。
厨娘煮了五碗鸡蛋面，想想又添了一盘腊肉和一小碟咸菜，对于略显匆忙的晚饭来说，已经算很丰盛了。
“哎哟，知晓你们要来，却不知是今日到，奴婢们还等着管事通知呢，他没说就没准备什么菜，只能委屈老爷小姐少爷们将就一晚，明日奴婢准备一桌好菜，接风洗尘。”
这个厨娘原先自己开了一个食肆，家中发生变故才不得已卖了身。
她年纪大了，大户人家不要她，条件一般的想买壮年能干的婆子，也不要她，兜兜转转，便宜卖到了这里。
她只在牙行简单学过一点点规矩，也尽量约束好自己，可是几十年的习惯不是说改就能改的，加之她性子开朗，并不因家中变故而颓废，所以说话做事比另外两个丫鬟肆意。
清枝：“好啊！不知嬢嬢怎么称呼？”
厨娘是上京本地人，不太明白“嬢嬢”的意思，结合后话，大概知道清枝问什么，便恭敬道：“回小姐，奴婢姓陈，您管我……奴婢陈婆子就行。”
陈婆子笑得开怀，做饭也好吃，简单聊一会儿卿月就让她退下休息去了。
抵达上京城的第一夜格外平静，十五月圆，秋风瑟瑟，莫名有种寂寥感。
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