民国十七年,十一月的初冬。还未曾下第一场雪,海面除了风稍大一些,并不特别冷。
下午三四点钟的太阳铺排在深绿色的水面,像一汪上好的翡翠镶了一层金箔,富贵逼人眼。
渡口在望,甲板上闹腾起来,二、三等的舱房里探出许多个脑袋,夹杂着激动的呐喊。
方绍伦往甲板的边缘让了让,从英国花呢面料的西装裤口袋里掏出薄薄一张纸,展开来是油浸的印刷体:“父病危速归。”
短短五个字,让他这十来天寝食难安,一直悬着心。
三年前他离开时,方学群的身体还十分硬朗,亲自送他到沪城的码头登船,又嘱咐随行的长随阿良,“千万照看好你家少爷,倘若知道你调皮淘气,回来定要用鞭子抽你。”
阿良那时才十三四岁,正是爱玩的年纪,方绍伦又不太拘着他,整天皮猴似的乱窜。
但他远赴东瀛求学,身边一班伺候的人里头也只有阿良愿意跟他去。
其他几个各有负累,再说都知道他这一走算是败走麦城,没有烧冷灶的道理。归期难定,隔着数千里之遥就靠几封书信,也怨不得人故土难离。
阿良攥着两张花笺,踩了风火轮似的从舷梯跑上甲板,“少爷少爷,”十七岁的少年仍在变声期,公鸭嗓粗嘎刺耳,扬着手里的花笺,高声叫唤,“这是……”
方绍伦用责备的目光看他一眼,阿良看看甲板上四散的人群,逐渐汇聚来的目光,骨嘟了一下嘴巴,跑到他身边低声道,“这是隔壁舱房的秦小姐,还有五号舱的董小姐给您留的地址和电话。咱们家的给她们吗?”
临别在即,同船许久,相互留个名帖也是应有之义,方绍伦点头。
“我已经给了哩,之前的余小姐毕小姐不都给了么,这两位小姐还要更漂亮些,我想少爷必是会肯的,就先给了。”
他塞一颗巧克力到嘴巴里,嘟着嘴嚼个不停,一双黑亮的大眼睛忽闪忽闪卖弄着机灵。
方绍伦接过花笺,在他头上拍了拍,“跟漂不漂亮有什么关系?你家少爷难道是外貌主义?又去骗人糖吃,小心你的牙齿。”
“哪里是骗,她们硬塞我手里。”阿良喜滋滋的拍着鼓鼓囊囊的口袋。
因着方绍伦的关系,阿良这段时日没少收到打赏,银钱他不敢要,些许吃食自然笑纳。
从东瀛回华国只能乘坐邮轮,在苍茫的大海上颠簸久了,着实无聊,同行的几个华国留学生不免凑在一起吃饭、打牌,途中两次靠岸,下船一块游逛,彼此都混熟稔了。
方绍伦无疑是这一堆人中最受欢迎和瞩目的一位。
他身量修长,脊背挺直,日常总穿着三件头西装,言谈举止间透着点富家公子的矜贵范儿。
皮肤泛着亚裔人种自然细腻的光泽,一看就知是无需在艳阳下奔走劳作的人士。
五官俊美但不显女气,一双眼睛尤其好看,便如刘鹗在《老残游记》里头写的:“像秋水般清澈,像寒星般闪烁,像宝珠般晶莹,像白水银里涵养着两粒圆润的黑水银。”
他不爱用刨花水,总觉得油头粉面类比晋人傅粉簪花之恶俗。一头黑发四六分开,被海风吹得飞扬。
二十一二岁的年纪,正是年轻人最美好的时候,譬如十一二点钟的太阳,耀目得令人睁不开眼睛。
一干人等互通家世,西南方家的名号一报出来,众位女士都不由得眼前一亮。
众所周知,方家是西南豪族,西南诸城地界上,但凡大一些的米面粮油布庄当铺,几乎都镌刻着方家的徽记。
单看方公子这身皮肉和气派,非大富大贵之家作养不出。而且这年月,还能带随从一块去留学,自然不是一般人物。
何况船上早晚风大,长随抱出来的大氅、斗篷,虽是旧物却质地精良。
他时不时掏出来看时间的怀表,纯金质地、花纹繁复。左手大拇指上一枚扳指碧翠莹润……种种细节无不彰显着家世底蕴。
几位小姐都是有眼力见的,整天莺莺燕燕簇拥围绕着他。男士们自然艳羡不已,但方绍伦并不因此夸耀吹嘘,旁人也拿不住他的错处。
闲谈间言语虽温文有礼,实则性子有些傲气,从不主动与人结交,这群人中能得他青目的唯有一个赵生。
赵生名赵瑄,字书翰,是考取的官费留学生,一般留学都是夏季结业,他却提前半年拿到了文凭,可见十分用功优秀。
且留学生大都恨不得多在外逗留,反正一应花销是家里负担,他却急着归国,言谈间颇有一展所学以图报效之志。
大家在沪城下了邮轮,他们几个往西南来的,又再改乘了国内的轮船。
几位小姐中唯秦、董二位同往西南来,临别都留了名帖,以期来日再叙。
方绍伦接过那两张花笺,随手塞到大衣口袋里。虽有夕阳余晖,甲板上风大,他在西装外穿了一件双排扣呢子大衣,系着黑白二色交织的羊绒围巾。
舷梯处传来一阵声响,却正是秦、董二位与赵书翰一块走上了甲板。
明明要面见,偏要长随给他送花笺,这正是小姐们矜持可爱的做派了。
秦小姐是位圆脸圆身的丰腴美人,家里是在理城做绸缎生意的,开口先带三分笑意,“方先生,要下船了?家里会来接吧?”
方绍伦点头,“出发前给家里寄了信,应该会来接。”
董小姐身材瘦削,颇有书卷气,说话也细语柔声,“我跟秦小姐回理城,跟赵先生倒是不顺路。”
赵书翰穿一袭棉袍长衫,鼻梁上架着圆框眼镜,他擦了擦额角,“不打紧,不打紧。”
董小姐是好意,想替他问问方先生顺不顺路,他书生意气,不免觉得尴尬。 本章未完,请点击下一页继续阅读! 第1页/共2页
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