第2章 悲喜难料世事无常

白舒萦怎么也没想到,几天前她还羡慕的名门贵女,转眼间就沦为朝廷的通缉要犯。

户部侍郎沈清贪赃枉法,将大量钱财转移边境,供卢凌之与敌国勾结,均证据确凿,二人以叛国罪论处,卢凌之拒不受捕,于反抗中被杀。卢沈两家全部株连!

目前唯一的幸存者就是从边关回京城,在路上没被找到的沈千宁,虽暂时侥幸逃过一劫,但圣上下旨,找到她,格杀勿论。

“阿初,怎么会这样呢?一直听说卢将军忠君爱国,镇守边疆,怎么突然就叛国被处死了?”

顾明初没有答话,他想到那张狸猫面具下清亮灵动的眼睛,如今,那该是怎样的光景?

连着下了好几天的雨,祖父年纪大了,这场风寒久不见好,白县令将祖父接到了县衙里,派专人照看祖父。

顾明初坐在窗边看书,雨滴在窗檐的声音很清脆,但突然间,他看到院子里的流水中掺杂着一抹淡淡的红色。

他拿了一把油纸伞,逆着水流的方向,走到后门,轻轻打开,那里躺着一个人,血便是从她身上流出的。

她已然昏迷,身上穿的衣服还和几日前一样,嘴唇惨白,奄奄一息。没戴面具的脸上,一道新添的剑伤从眉尾斜向上划入鬓角。

官府张贴的通缉告示上明确写着:窝藏逃犯,按同党论处。

顾明初想将她抱起来,可手刚碰到她,一道寒光闪过,她手里的匕首已在他咽喉之处。

重伤之下她早已体力不支,摇摇欲坠,手里的匕首根本拿不稳,顾明初道:“沈姑娘,我是顾明初。”

沈千宁涣散的目光慢慢聚焦:“……顾明初?”

“嗯,先进屋,你伤得不轻,还淋了雨,需要治疗。”

“治疗?”

顾明初将伞移到她的头顶,重复了一句:“治疗。”

满世界的风雨停在这一刻,沈千宁轻声道:“你不知道?我现在是朝廷的通缉犯,救我会连累你的。”

顾明初没有回答,倾身抱起她:“失礼了,拿得动伞吗?”

“……拿不动。”

天青色的伞被丢在原地,雨滴砸下来顺着伞沿不住滴落,独自处于风雨之中。沈千宁看着它,就如同看着自己的命运,顾明初将她抱进屋里,放在床上:“沈姑娘,该怎么办?现在请大夫会不会暴露你?”

沈千宁被他问得一愣:“不用,我身上有伤药,都是普通的剑伤,我能应付。”

“可你看起来,很不好。”没有一丝力气,好像下一秒就要晕倒。

“……我三天没吃饭了。”被父亲的“好友”出卖,带伤一路逃亡,追兵追的紧,她又不敢去人多的地方,就一直饿着。

顾明初去厨房拿了馒头和鸡蛋:“你先吃着,我去熬点粥。”

沈千宁啃了一口馒头,香甜的味道在嘴里晕开,她才真切地感受到,她还活着,眼泪簌簌而下:“你,能陪我说说话吗?”

顾明初一向沉默寡言,只有在白舒萦面前会多说两句,说是陪着说话,其实就是坐下来干瞪眼。

沈千宁也不指望他真的会说什么,只是此时此刻,她太想有个人能陪着了。

“顾公子,我爹不会贪污,我舅舅不会叛国,他们一定是冤枉的。”

或许她要的并不是旁人的相信,只是想要把这些说出来,说给自己听。顾明初只能点头。

“可圣上不信。舅舅死了,我爹,我娘还有我弟弟,都死了……我,我这样活着也挺没意思的。”刚刚躺在雨地里的时候,她是真的想放弃了,就那样睡过去吧,她太累了,她想去和亲人团聚。

“不是。”顾明初突然出声,打断了她的思绪。

“什么?”

“既然你坚信他们冤枉,那你活着就有了意义,查明真相。”

沈千宁那颗千疮百孔的心因他这话重新跳动起来:“查明真相?”

“嗯,活下去就有希望,给逝者公道才能让灵魂安息,沈姑娘,如果你确信亲人无辜,那就好好活下去,替他们正名。”

沈千宁被他眼里的光吸引,这一刻,她不想去想一个钦犯怎么逃过追捕,不想去想她一个孤女要怎么寻找真相,她只想接受并牢牢记住这个目标,这个可以让她不惧万难勇敢活下去,能让亲人瞑目的目标!

“谢谢你。”

沈千宁只在这里待了半日,恢复元气后就趁着夜色悄悄离开,追兵在附近,她不能连累顾明初。

离开时,她带走了墙角那把被顾明初捡回来折好的油纸伞。

同时,也给顾明初留下了一封信:顾公子,沈千宁的结局必然只有死路一条,若上天眷顾,我想我会做为另一个人重新活着。这枚玉佩是我最贵重的东西,科考在即,官场复杂,你若有什么需要帮助的,拿着这玉佩去找礼部尚书之女许若语,你只需告诉她,你是我的恩人,她一定会帮你。顾公子,收留之情,开导之义,再造之恩无以为报,请接受我这番小小心意。

顾明初看完信后,将它放入烛台烧成灰烬。

再造之恩?她对他,何尝不是救命之恩呢?愿她……平安活下去。

七日后,张贴的钦犯公告被撤,顾明初正在县衙内,同白县令和白舒萦一同用饭。

白舒萦问父亲:“沈千宁……找到了吗?”

白县令叹口气:“听说是在左州境外悬崖边上追到的,她见逃脱无望,便自己跳下了万丈深渊。”

白舒萦眼圈红了:“……她,死了?”

顾明初握着筷子的手骤然收紧:沈千宁,这就是她的结局吗?

千里之外,京城皇宫内,身份尊贵的皇子已在殿外跪了整整半个月,每日早朝后开始跪,夜晚宫门落锁时离开。

来找皇帝议事的文武官员,来邂逅圣上的各位后宫嫔妃,路过的侍卫宫女……各种复杂的眼光与不堪的议论,他通通不在乎,他只求圣上能留他那未婚妻子一命。

这天,黄公公没有像往常一样得了圣上的命令当他是空气,而是着急地小跑过来:“三皇子啊,别跪了!快回去吧!”

“是有宁宁的消息了吗?”

姜贵妃带着煲好的汤来找皇上,路过刚巧听到,嗤笑一声:“三皇子还不知道呢?今早传回来的消息,沈千宁跳下了万丈深渊,尸骨无存!”

陆佑只觉得浑身的血液在一瞬间被抽离干净,他眼前一黑晕了过去。

“三皇子!快来人,传御医!”黄公公扯着嗓子大喊。

姜贵妃身心舒畅,对着黄公公笑道:“劳烦黄公公通传一声,本宫亲自为陛下熬的汤,要趁热喝。”

黄公公心里诽谤她看热闹不嫌事大,面上却表现得极为得体:“贵妃娘娘稍等。”

不过片刻,黄公公去而复返:“陛下有旨,谁也不见,贵妃娘娘请回。”

姜贵妃心中不愿,但想到沈千宁死了,皇后一旦知道,刚早产虚弱的身体,会不会一个悲痛过度直接被送走?她来了兴致,准备去长信宫坐坐。

可她刚走到长信宫外,就被人拦下,这人还是皇上的外甥,长公主长子,侍卫统领沐松。

“沐统领这是何意?”

“陛下有旨,任何人不得靠近长信宫。”

贵妃懂了,皇上这是怕本就只剩半条命的皇后乍闻沈千宁死讯,承受不住,这才派沐松守着。

贵妃也不恼,反而心里越发肯定,皇后身体已经衰弱到极致,否则皇上也不会小心到如此地步!既如此,她就耐心等待吧。

皇后多年未有子嗣,这胎极为得殿下看中,本来养得还行,但沈卢两家突然遭难,她情急之下动了胎气,提前生产,九死一生,虽然母子平安,但孩子先天体弱,她更是元气大伤,因沈卢两家之事,她心里对陛下也有了隔阂,今后……恐怕是好不了了!

姜贵妃越想越得意,对着贴身宫女道:“本宫今日心情太好,赏一个月的月钱。”

贴身宫女红杉大喜:“谢娘娘!”其实她心里喜的同时也很困惑:娘娘去找陛下献殷勤,被黄公公拦住,来找皇后示威,又被沐统领劝回,如今汤都凉了,狠话也在心里憋着,这还能心情好?果然上位者的心思猜不透。

曾经的名门贵女沈千宁,坠崖死无全尸的消息,像插了翅膀一样,钻入晔国每一个角落。

随着沈千宁的死,这场叛国之乱,还未真正开始,就完全被扼杀在摇篮之中。

尘埃落定,论功论过。

与卢沈两家交好的家族胆颤心惊,大多受到不同程度的牵连,极少数未被问责的也在暗地里失去圣心。

至于功,洞察发现并举报沈清贪污的

人,夙夜不休,查明真相的人,以雷雳手段捉拿卢凌之,避免军中人心动荡的人……皆得奖赏。

毕竟只是处置了两家人,没有大规模的流血伤亡和动荡,户部少了一个侍郎,边关很快补上一位将军。

随着科考临近,百姓被新的盛事吸引。五湖四海的学子陆续赶往京城,一时间,热闹非凡。

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