三位路人说来说去，只有两件事能肯定——衙门张贴了嫌犯画像，发布了告示，告示上说死了一位希维族人，而其他的全是道听途说加上自己的猜测。总之，不论死者是不是哈姆老爷，这都是一个坏消息。
太阳高挂，城内街道张灯结彩，人来人往，欢声笑语，却有几个身着官服手持画像不苟言笑的衙役，反增了沉闷。
明钰高举美乐，让美乐瞧瞧画像上的是谁。美乐看了好一阵，颇为困惑，说是画像上的模样有些眼熟，似乎在哪里见过。正巧对面走来一位刚与衙役对着画像交谈完的大娘，于是明钰拦下她，向其打听所谓何事。
大娘上上下下将她们二人打量了个遍，这两人一黑一灰，一个戴帷帽一个戴面具，瞧着有些落魄，那年长的气质倒是不凡，腰间不知别了什么东西鼓鼓的，手那个白的哟，估计是哪户人家落难的小姐，大娘双唇一掀，说道：“还能是谁，就是谋杀哈姆老爷的凶手哩。眼见大好日子马上要到了，谁知道半路出现了凶杀案，啧啧啧，着实晦气。我瞧二位年龄尚小，这几日城里乱得很，还是尽快归家。也别怪大娘多管闲事，再怎么说，在家总是比在外头好，你说是不是？哎呀哎呀不说了不说了，大娘我还急着上山求些平安符，再晚些就没了，”大娘唉声叹气，边急步快走边嘀咕，“烦死个人，一个个死活非要平安符。”
美乐攥紧明钰的手。明钰虽已不信鬼神之论，但认为它还是有存在的必要性，就比如当美乐感到惶恐焦虑时，向神明祈祷能够转移其注意力并平稳情绪。
明钰安抚地拍拍美乐的头，看来只能亲自去瞧瞧画像上是何方神圣。
衙役拿着画像一一比对人脸，画像在动作变化间半隐半露，明钰许久才勉强拼凑出一张人脸，奇了怪了，她怎么也觉得有些莫名的熟悉，她必须得趁衙役转身之际，再仔细看个清楚。
突然明钰的手腕被灼热细腻的手握住，她们二人被拉房屋之间的狭小过道中。
那只手白皙清瘦，手骨腕骨结构分明，袖口缝有明黄回字纹，外袍靛青剪裁稍显宽松，青玄竹纹腰带，衣领另叠有红、白二色，颈部系有正红绳系玉坠，喉结凸起，唇红齿白，生得一双含情桃花眼，眉峰如剑，平添几分清高书生气。
“疯了吗？主动送上门？”他质问道。
“啊？”是他认错人，还是想自己失忆了？怎么表现得如此熟稔？明钰低头去看美乐，美乐的视线也正在他们两人之间回转。
青年意识到她们不在状态，怔怔地张着嘴，神色恢复冷静，语气放轻：“画像，你们没发现画像吗？”
“发现了。”
“不觉得眼熟？”
“眼熟。”
青年眉头一挑，深吸了一口气：“那为什么要送上门？”
“对了！像姐姐！”美乐恍然大悟，刚说完又捂住面具上的嘴躲回明钰身后，偷偷打量青年，她记起来了，他是苏荷举。
“我？”明钰觉得莫名其妙，“跟我什么关系？还有，我们见过吗？你怎么知道画像上的容貌与我相似？”
苏荷举眼睛转向其他地方，说道：“我，我猜的。我认识美乐，记得美乐的身量、动作、习惯。”
美乐朝明钰点点头。
“为什么会是我？”
此时街上传来几声不同音色“溪客”的叫唤，苏荷举时不时盯着外边，他说道：“此事复杂，三言两语说不清。总之你们暂时最好不要直接跟衙门正面对上，他们为了尽快结案什么都做得出来。我绝不是在骗二位，恳请二位信我。另外也请二位千万不要靠近告示栏。还有死者并非哈姆老爷。有人在叫我，我得先走了。”他说完转身要走。
明钰反过来抓住他的手腕，问：“哈姆老爷在哪？”
“日月楼。”苏荷举怔怔地看向帷帽后朦胧的脸。
“那谁死了？”
苏荷举张口，视线触及美乐又把话咽了回去。此时外面的叫声越来越近，越来越清晰。他朝明钰做了一个口型，明钰松开禁锢，苏荷举略一拱手，便小跑出去，刚到路口就跟寻他的人撞上了。
“老弟，怎方才走得如此匆忙，是遇上什么事了？”
“抱歉，顾兄，小弟瞧见一位神似多年未见的故人，一时情急，就追了上去。”
“是男是女？这般急切？”
“是位姑娘。”
“喔唷，姑娘？不得了不得了，姑娘人呢？”
苏荷举回头，过道安安静静，空无一人。他松了口气，把这位姓顾的给架走了。他们与其他几位汇合，然后他因此事被多人打趣。
明钰从美乐那得知了苏荷举的名字，他是昨日来检船的人之一，也参加了昨晚钱百利的接风宴，并和美乐、康纳他们一桌。苏荷举的动机未知，不可轻信，明钰躲着衙役又找了多个人打听，但众说纷纭，总结起来有三类：
第一类是爱恨情仇，南玦城首富钱百利钱员外相中一位舞姬，员外一掷千金就为讨舞姬欢心，没想到舞姬却早已心悦哈姆老爷，硬是不肯从了钱员外，为了得到舞姬的心，断了舞姬念想，钱员外杀死哈姆老爷。
第二类是商业手段，朱老板和钱员外是对家，为了阻止钱员外和哈姆老爷合作，抢夺市场，朱老板雇凶杀人。
第三类是鬼神之说，春花节将尽，哈姆老爷为庆典这般劳心劳力，感动上苍，神仙特意在庆典前邀哈姆老爷去天界，哈姆老爷只是脱去肉身。
问死者是谁，他们一口咬定是哈姆。
问剩下的希维族人在哪，都说是日月楼，地处怀仙湖求见岛，那地平日里都是达官贵人的消遣场所，寻常百姓接近不得，建筑富丽堂皇，楼有九层高，又被民间戏称为锁妖塔。
想来此事细节确实没有对外公示，至于告示栏，她们决定姑且先信任苏荷举不去靠近，那么接下来就是去怀仙湖附近打探消息了。
美乐突然停下，摸摸腰间，又探探后背，四顾茫然。
“怎么了？”
“包——包裹，不见了……”
包裹里是衣服之类的琐碎和二十两黄金。明钰当初把包裹让美乐背的时候，特意打了结，而且美乐还一直挂在胸前护着，定不会是无故掉落，只能是扒手。她什么时候大意了呢？明钰细细回想，刚刚旁边是个耍猴戏的，被拴铁链的猴子有一瞬间往美乐冲去，美乐吓得松开了手，等美乐抱住自己大腿的时候，似乎已经没有包裹了，而在当时她正在和路人打探消息。是谁拿走了包裹？明钰想起来一个鬼鬼祟祟的小尾巴。
那是个小乞丐，比美乐高两个头左右，年龄不大，头发乱糟糟，脸脏兮兮，看不清模样。明钰询问了路人他的行踪，最终找到他时，他正兴奋地坐在巷子死角的杂货堆旁掂了掂包裹重量，又警惕地四处打量周围，不料一抬头就对上了明钰，小乞丐拎起包就跑，还特意往人多的地方跑。
动作敏捷，十分灵活，这等身手，只用在偷盗上，真是可惜了。明钰见小乞丐将要挤进路人最密集的地方，在小乞丐矮身时，明钰扯住小乞丐的头发，手绕了一圈拽住往后拉。
“大姐！你不嫌脏啊！这么脏的头发都能下手！啊啊啊别拽——痛痛痛！”小乞丐咿咿呀呀地嚷着，一手紧紧抱着包裹，一手往后捞，试图也想抓住对方头发。好像有什么东西划过他的手，他连忙反手抓住，使劲扯下，他举到眼前一看，是个帷帽？
明钰挑眉，抬脚踹上对方的膝盖弯曲处，乞丐扑通跪了下来，手上的包裹掉在地上，露出红色袄子一角。乞丐立马扑过去将包裹翻了个遍，翻出了整整二十两黄金！金子！老天爷！他一辈子都没见过这么多耀眼的金子！
“发财了！发财了！我终于发财了！”乞丐忽然感觉颈部的空气变得凉飕飕的，他垂眼看去，是一把锋利的剑。
“放回去。”
天杀的，踢到铁板了！小乞丐的狂热消失得一干二净，霎时冷静下来，得想想怎么脱身，但他发现原先挤在他不远处的人群，此刻都围在他的身边，中间甚至让出一条单人通过的小道，小道的尽头是一副长卷轴神女画像，他们的目光显然并不在他的身上，而是他的身后。
乞丐沿着剑看清剑的主人，面色惊恐，立马将黄金放回包裹里，将包裹往前推，跪伏在地。
“天上神仙！小人绝非天生邪恶之徒，只因幼时家道中落，又与家人走散，机缘巧合入了奴籍，又因染了病被赶出府。小人一无手艺傍身，二无金钱，为了活命才不得已干些偷鸡摸狗的下流腌臢事！神仙在上，请宽恕小人无礼之举，留小人一条生路吧！”
美乐被他反应吓住了，真以为神仙现身了，她转了几圈，都没发现神仙，视线无意之间落在那副画像上。画卷上的女子竟然与姐姐的脸一模一样？！
张贴画像上的木牌上方立着三个字牌。
“告、示、栏？！那不是——”要避开的地方吗？！
明钰捏捏美乐肩膀，止住她的话头，用眼神示意她去把包裹和帽子捡回来。美乐立马照做，明钰若无其事地戴好帽子。
“你自有生路何须用求？”明钰对乞丐说。
乞丐如蒙大赦，猛往地上磕头。
明钰捞起美乐连忙跳出人群。
“神、神仙显灵了？”
乌泱泱的人群着了魔似的追着明钰跑。那么多双眼睛地盯着她们，就像布下天罗地网。明钰带着美乐跳上跳下，跑得气喘吁吁，就这样根本没法不引人注目前往日月楼。
美乐深陷自责当中，整个人都蔫巴了。
明钰安慰道：“美乐，这不怪你。连我都没第一时间发现，你还能比我厉害？我怪也怪我自己。而且我们现在没时间难过了，我需要你立刻打起精神，做好我的眼睛。”
美乐瞬间振奋起来，瞪大她的眼睛左看右看，不敢有一丝分神。忽而，她在人群中间瞧见了一抹熟悉的身影。
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