俗话说男大当婚女大当嫁,不论男女,到了年纪还未成家,总会慢慢演变成父母的眼中钉。
霍三娘如今看王诤便是这样的。
虽说他在朝中身居要职,但也总归是王家的子弟。
繁衍子嗣,延续香火才是他这个年纪的重任。
可他对成婚一事每每推拒,不管是霍三娘还是族老们,对他这个硬骨头都施压不得。
这两年因着局势,家人也没有狠逼,便也罢了。
谁知他竟然如此没有正形,外人眼里威风凛凛的王少将军,竟然跟个小姑娘抢起了吃的来。
霍三娘感觉自己仿佛又回到了孩子们小时候。
那愤怒的感觉像极了当年王诤好巧不巧把她的干闺女偷回来的下午。
霍三娘提着裙摆进了屋就开始数落王诤:“你呀你,要吃只管叫人多多上些来,跟你妹妹抢什么?”
冰酥捞而已,又不是什么难得一见的奇珍。
王诤两口闷下冰酥捞是有些急了,这会子才觉出胸腔里涌起一阵透心的凉意。
但再凉也没有五姑娘眼里那不属于他的光凉。
王诤越瞧五姑娘越觉得来气,站起身就要出去。
威严的霍三娘在高大的儿子面前都显得有些短了气势。
连忙将人叫住,问他到底挑中了哪家姑娘。
王诤扫了五姑娘一眼,这才回答霍三娘的问话:“母亲不必焦虑,儿子心中有数了,过些日子叫她到您跟前请安。”
虽说这答复算不上明确,但比之先前他的抗拒和不耐烦,总算是开始松口了。
霍三娘一阵欣慰,也不枉这些日子她辛苦筛选。
她回头问五姑娘:“你哥哥瞧上谁了?”
看着干娘满面笑容,五姑娘心中咯噔一下。
方才净顾着说话,竟把正事忘了办了。
**
为了赶上萧子墨的亲事,就连千里之外的二房都回来人了。
萧淮汝是官员,不能入京,便由萧子淳陪着刘氏回来。
兄弟姊妹们难得聚这么齐,全家都欢喜热闹不已。
只有萧子辰兴致缺缺,甚至到了迎亲这日,竟见不着他的影子。
宾客来得齐全,上至王家这样的勋贵,下到萧家各处产业上的掌柜管事等。
阶级不同,主人家的礼数就更要顾全,免得客人觉着受了怠慢,反而不美。
因此全家都忙着招待宾客,就连五姑娘和六姑娘也被安排在了内堂陪女眷们说话,瞧新娘子的工夫都没了。
直到入了夜,众人散去,五姑娘和六姑娘一处洗漱睡下。这才想起来一整日没见着三哥哥了。
这么重要的日子他不在家帮忙,总不至于地里的活计比家里的喜事还重要吧?
按着习俗,喜宴的第二日,新妇除了给长辈请安,便不用露面。
有陈氏、刘氏和宁氏三妯娌张罗收拾,将办宴的东西全都归整好了,院里搭建的篷布也撤下来了。
除了各处悬挂的灯笼红绸、以及窗棱上贴的喜字未动,萧家又恢复了齐整干净的模样。
再见王丫头的面,五姑娘就得唤一声嫂嫂了。
如今小酒楼已经由别的掌柜在打理,王丫头不必再做老成的扮相。
她身着一袭浅绿襦裙,外头套了件纱衣,高挽了发髻,头上一对栩栩如生的鸳鸯钗。
配上她向来就饱满精神的气质,叫人瞧来眼前一亮。
宁氏原本还担心大嫂陈氏这个做婆婆的会刁难王丫头,私下里劝了劝。
谁知陈氏倒是个拎得清的,王丫头的人品和模样她是满意的,就差在没有家世背景,不能对儿子的仕途有所助益。
她虽然心中一时半会气不顺,但也只是对着宁氏抱怨两句。
至于明面上如何对待王丫头,她是这么说的:“再怎么说,她也是入了我萧家的门,我刁难她,岂不是给自己也找不痛快了?”
况且瞧萧子墨在新妇面前那低三下四不争气的模样,陈氏就知道这王丫头已经将自己儿子拿捏住了。
她再要闹腾,除了增加与儿子的嫌隙,更无半点好处。
“我如今啊,就盼着他们快些开枝散叶,再拖下去,老蚌生珠总叫人笑话!”
陈氏最介意的就是这一点,王丫头都这把年岁了,便是宫里放出来的女官们也比她年轻些。
若是一年半载没动静,陈氏少不得要为儿子张罗纳妾!
萧子淳去了庄子上两趟,却也没能将萧子辰给带回来。
五姑娘和六姑娘向他打听了一阵,听说萧子辰非但意志颓丧,连身上也不知道怎么弄了好些伤。
生怕让萧三娘和刘氏担心,便一直在庄子上不回来。
听见三哥哥受伤,六姑娘绞着帕子就要哭了。
这些年二房都是他们三人过活,长兄如父,萧子辰在六姑娘心中的位置,甚至比甚少见过面的亲爹萧淮汝重要得多。
她私下里拉着五姑娘央求:“好姐姐,你我都知道三哥哥的心病,不如你替我去庄子上开导开导他,无论怎样难受,都不能伤害自己呀。”
五姑娘拍着他的背给她顺气:“你别急,咱们一块去就是了。”
六姑娘还是哭得止不住,连连摇头:“这几日母亲在家,姨娘日子不好过,我去了庄子上,也不放心家里。”
两个小姑娘不了解大人们的过往,只瞧着刘氏明里暗里敲打丽姨娘,待她犹如肉中刺,都不由得同情弱势一方。
其实丽娘这些年对萧淮汝早已没有曾经的那般执念了。
她曾经甚至想要掌控萧子辰来巩固自己的位置,但自从手上有了产业,萧家也不曾剥夺,她连对萧子辰也没那般上心了。
否则如今萧子墨迎娶了王丫头,她早就跟在萧子辰身后百般解释,想办法重新讨好了。
五姑娘只好自己去庄子上看望萧子辰。
宁氏好容易准她出门,却是找出一套男装给她换上。
弟弟七哥儿见姐姐要出门,哭着喊着要跟着一块儿。
宁氏自然不会允许,七哥儿最近开了蒙,天天苦着脸学写大字。
只因他一提笔就哭哭啼啼,弄得整个三房院子氛围都不好了。
只有萧淮奕在家他才会老老实实写。
五姑娘好容易摆脱了哭闹的七哥儿,带了自己丫环和随从,上了个青灰色蓬顶的马车。
她自己的小马车如今都不咋用了,只有去王府时候会用上。
京城不比宛州,光是出城就要个把来时辰,再加上庄子又远,足足又晃了一个时辰。
好在大路宽敞,马车也不怎么颠簸,五姑娘和侍女在马车里都昏昏欲睡了。
“吁~”,马夫的吆喝从帘外传来,就听见男仆奚社的声音向五姑娘解释:“姑娘,前头有一帮子人在闹事,咱们且在这等等。”
奚社的视角看去,前头大路中央停了一辆马车,几个家丁打扮的男子似乎将一个农人围在了马前,强迫他跪着,不知道是犯了什么事情。
他们停下也不是为了看热闹,只因那马车将路给挡了。
这一段不是主路,来往马车都得靠边才好相让。
五姑娘没什么心思看这等热闹,她本就困顿,索性靠在侍女肩上打起盹来。
谁知那边吵闹的声音总是断断续续传进耳朵,想听又听不清,不听又感觉好像双方对峙还挺激烈的。
她让马车慢慢靠近,嘴上说看到了跟前儿人家会不会主动让路。
实则就连侍女也看出来了,五姑娘就是想听热闹。
“好像挨鞭子了。”鞭子的破空声传来,五姑娘不由得掀了帘子往外瞧。
这农人也是倒霉,远远见着豪华马车怎地就不知道躲避。
如今惹了人家不高兴,看这团团围住的家丁人数,路人谁敢替他解围?
见那群人根本就没有相让的意思,再靠近只怕被视为挑衅,奚社再次拉停了马车。
五姑娘听得更清楚了。
一个少女愤怒的声音传来:“你不过就是个臭挖粪的,有什么资格做本小姐的车夫?”
“啪!”又是一阵破空声,连马儿都有些应激地抖了抖浑身毛皮。
那农人像是做了什么反抗,惹得小姐更加气愤:“还敢瞪我?你们都上来,给我狠狠地揍!”
小姐指挥着自己的家丁。
站在农人身后的家丁动了身子,五姑娘隐约看见那被按着跪在碎石子路上的身影像极了萧子辰。
奚社仿佛也认出来了,他先一步跳下马车,朝那群人跑去,口中大喊着住手。
家丁们停下预备揍人的动作,见陆续过来了三四个人。
看衣着也瞧不出身世背景,再看身后的马车更是平平无奇。
烂大街的青灰色蓬顶,几乎是豪门勋贵人家的仆妇出门才会乘坐的马车。
“有**你们什么事儿?识相的赶紧给我滚!”家丁们很是嚣张。
五姑娘近前来才看到,那个衣着艳丽,面容娇俏的少女高高在上,坐在门帘面前的矮凳上,手中拿着一截鞭子。
脸上满是厌恶,轻蔑的眼神盯着地上的人。
地上这不是她的三哥萧子辰又是谁?
奚社原本要亮明身份救人,就见五姑娘已经跑上前去了,他都没来得及拉住。
“三哥哥!”五姑娘喊了一声,还没靠近萧子辰,就被一个家丁推了一把。
五姑娘身子一歪就向地上扑去,结结实实摔了个马趴。
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