燕北县县衙后厅。
“鹦鹉？”李青落在纸上龙飞凤舞地写下两个大字。
“有什么头绪吗？”李青落问二人。
陈誉凑过来看，“嗯，字不错。”明葭也凑过来，点头，“真不错。”李青落无语，“我是说案子！鹦鹉是什么意思？”
“奥奥，鹦鹉，鹦鹉，”陈誉说，“我有个不成熟的想法。你们把绵祥寺里外都翻遍了也没找到孟姑娘，一个人不可能凭空消失，那只有几个可能，一是那些和尚昨天夜里连夜抬着她送到了很远的地方。”
李青落摇头，“按照明葭所说，孟霜寒被放血，血腥气很重，那被搬动的时候不可能不留下一点血迹，我们在绵祥寺四周查看过，没有血迹。”
“好，那第二个可能，他们把人连夜烧了。”陈誉说。
明葭摇头，“把一个人烧没可不容易，我们在寺院里面没有看到有燃烧的痕迹。寺庙的灶台就那么大，就算烧一整夜也不可能把人烧完。”
李青落接话，“灶台里面我让人扒出来找过了，没有可疑之处。”
“第三个可能，他们还有帮凶。”陈誉转过身，手指向纸上的鹦鹉二字。
明葭似乎想到了什么，他闭上眼睛，反复搜索着以前看过的书，柳爷爷讲过的东西，但是始终只有个模糊的影子，他抓不住，他自责地狠狠拍了一下自己的头。
李青落轻轻拍拍他的肩膀，“你是不是想到什么了？不要着急，慢慢想。”
陈誉接着说，“如果小和尚说的鹦鹉是这些僧人的帮凶，那它会怎么帮呢？鹦鹉一般是达官贵人养来玩的，个头和喜鹊差不多，吃也就吃些粮食果子，要说特殊，也就是会学舌，难道鹦鹉是信使？僧人通过鹦鹉和外面的人联系，也许昨天夜里他们就是告诉鹦鹉，快来帮我们处理，然后外面的帮凶就赶来…”
“就算有帮凶，他们又是怎么把人凭空变没的？”李青落摇头，“这不又回到最开始的问题。”
陈誉叹口气，坐到凳子上，“唉，小小鹦鹉，如果不是充当信使，又能做什么呢？我也想不通人怎么会凭空消失，难不成那些和尚有铁齿铜牙，把人给噶嘣嘣嚼了吃了？ ”
“你说什么？”明葭忽然抬头，他脑子灵光一闪而过。
“什么？是…把人吃了？”陈誉脸色难看地说。明葭摇摇头，“前面一句。”
“前一句是，那些和尚有铁齿铜牙。”李青落说。
“不是铁齿铜牙，”明葭终于想到那个模糊的影子是什么，他一字一句地说，“是铁爪钢喙。生活在深山之中的大鹦鹉，体型巨大，展翅可有一成年男子长，其爪锋利如刀，两趾向前两趾向后，极善抓握，力气大者，甚至可以轻松抓起一只羊羔。”
陈誉瞪大眼睛，“你说的是老鹰吧？鹦鹉能抓羊？”
李青落不满地瞥一眼他，“别打岔，让明葭说完。他这么说自然有他的道理。”
陈誉又震惊了，什么时候这位大人和小乞丐关系这么好了？？？
明葭接着说，“这是我在一本古书里看的。如果世上真的有这种鹦鹉存在，它是有可能能抓起一个人的，况且孟姑娘清瘦…”
“咳咳，”陈誉打断他，“你说那些僧人训练这种大鹦鹉，让它们把人叼走？如果真的是这样，我们又该怎么去找这些鹦鹉呢？它们生活在深山之中，肯定是听到某些声音，或者闻到什么味道才出现啊。”
明葭神色复杂地看了陈誉一眼，说，“书里记载，这种大鹦鹉喜食羊的脂肪，它会落在羊背上，用铁爪死死钩住羊皮，让羊怎么跑跳都挣脱不开它，然后，用锋利的弯喙在羊背上啄开一个口子，吸食羊皮下新鲜的脂肪。”
陈誉打了个寒战，李青落也脸色微变，“这鹦鹉如此凶残？！那孟霜寒估计凶多吉少。”
明葭神色黯然，他也知道孟霜寒凶多吉少，否则不会他怎么呼唤她都不现身，当然往好处想，也可能是她的生魂已经回到肉身，她苏醒过来了，但是怎么想后一种可能都是微乎其微。他不愿再细想，只是接着说，“我们可以利用大鹦鹉这种嗜好来捉它。在绵祥寺周围放几只羊羔，羊羔身下绑一小袋米糠，划一小口。大鹦鹉站到羊羔身上时，我们就发出动静吓唬它，它势必会抓着羊羔飞走，而它在飞回巢穴的途中，羊羔身上的米糠会不断散落在地上，我们沿着米糠就可以找到它的巢穴。”
“好主意！”李青落站起身来，“我这就让人去找羊羔。”
明葭也站起来准备跟着往外走，谁知刚一站起来就一阵眩晕，陈誉赶紧扶住他，对李青落说，“大人，他昨天夜里没睡，今天又在外面冻饿了一天，再熬下去估计要支撑不住了。能不能让他在这休息一会？”
李青落看看面色憔悴的二人，点头，“你们就在此休息。”
明葭坐了一会缓过来，说，“谢谢大人。您也不必着急，鹦鹉不是夜行鸟，捉它得待明日天亮。”
李青落说，“我让人先去找几只羊羔，明日一早就可以行动了。我这会也有些饥饿，你们同我一起去吃些东西罢。”
燕北县城不大，冬季日短，夜间寒冷，城中人大多早早歇下了，这时还开着的食铺很少。曹捕头是燕北县老人，他带着李青落，明葭和陈誉穿街走巷，熟门熟路地来到一个馄饨摊子前。
“这里的馄饨很鲜。”曹捕头招呼着众人落座，又点了四碗馄饨。
卖馄饨的老汉在炉子里又添了一把柴，把锅里的汤煮沸了，然后把早就包好的馄饨都下到汤里，汤滚了两次他就把煮的晶莹剔透的馄饨都捞到了粗瓷碗里，舀上汤，撒上一把芫荽，放在木托盘里端了过来。
明葭端着碗，慢慢喝了口热汤，不禁舒服地舒了口气，整个人都熨帖了。
李青落也舀了一个馄饨吃，吃完对曹捕头点点头，看着他期待的眼神，不吝啬地赞扬道，“确实很好吃！”
曹捕头这才放下心来埋头吃。
“你小心些，馄饨里有肉汁，小心烫。”李青落说。陈誉从碗里抬起头来，狐疑地左看看李青落，右看看明葭，想不通，还是又埋头吃馄饨。
李青落问，“你们二人是兄弟吗？”
“不是，我们是好朋友，”明葭腼腆地笑笑，“我是个小乞丐，整日脏兮兮的，又瘦小，也就只有阿誉善良，愿意跟我做朋友。”
陈誉鼻头有些发酸，赶紧制止，“打住，我没那么好，还不是你老是在我身边晃悠。”
明葭抿嘴笑笑，眼睛弯成两个月牙。
“那你们要去哪里？”李青落又问。
“京都。我们是从青州来的，他要去考太医院，我要去投奔亲戚。”明葭简单两句话就把两人卖了。陈誉无语地看一眼他，小声嘟囔，“防人之心呢，防人之心呢？”
李青落笑道，“哈哈哈，陈兄是要防我吗？没有这个必要。我也要去京都，正好可以捎你们一程。”
“那太好了！”明葭高兴地点头。陈誉郁闷地看着他，这家伙怎么回事，不是一向小心谨慎的，真不知道这个李青落给他下了什么**汤，但是好像也没拒绝的理由，李青落是官员，应该不会图谋他们两个一穷二白的家伙，路上还能蹭吃蹭喝蹭马车，想到这，陈誉也不情不愿地点了点头。
吃完馄饨，曹捕头回自己家，李青落带着明葭和陈誉回县衙休息。
李青落个高腿长，轻轻一晃悠就走出半里地去，明葭跟不上，只能在后面坠着，陈誉放慢脚步，凑在他身边。
“你是不是有事瞒着我？”陈誉小声问。
明葭戏谑地看他一眼，“奥，你是指你不知道的事吗，那可多了去了，不知道你说哪件？”
陈誉被噎了一下，还是耐心说，“今天早上你说的是孟姑娘隔着密室的墙跟你求救，那就是说你在院子里，一直听她跟你讲了怎么被囚禁，又讲了自己娘家在哪，夫家在哪，为何会到绵祥寺。”
“怎么了，哪里不对？”明葭无辜地说，“就是这样啊。”
“你骗鬼呐！”陈誉忍不住低声骂他一句，“按你的说法，昨天夜里观心给厢房里吹了迷烟，然后发现你不在房里，那他应该满寺庙的找你，你要在院子里跟孟姑娘唠半天，他不早逮住你了？”
明葭扑哧一笑，没有说话。
“还有啊刚才，刚才你是不是说孟姑娘清瘦，敢问你隔着密室的墙，是怎么看到她清瘦的？”陈誉越想越生气，“你到底瞒着我什么？”
“我没又瞒你，”明葭安抚他，又忍不住笑，“我只是没有跟你说而已。”眼看陈誉要真的生气了，他才小声说，“我能看见濒死之人的魂魄，我昨天夜里是见到了孟姑娘的生魂。”
陈誉惊得瞪大眼睛，“什么？！你能通灵？”
“你小点声，一会李大人都听见了，不是通灵，人死了我是看不到的，我看到的是生魂，”明葭耐心地小声解释，还是忍不住嘲笑他，“我真的没有故意瞒你，这件事我也没告诉柳爷爷，但是他早就知道了。”
陈誉没理会他，喃喃道，“怪不得我阿嬷去世的时候，你正好让我回家，我才能见到她最后一面，怪不得你大半夜的在桥洞底下找到奄奄一息的小尼姑…”
明葭笑着看看他，“你知道这个秘密以后不会不理我了吧？”
陈誉没好气地哼一声，长腿一迈，上前追赶李青落去了，明葭无奈，只好一路小跑跟在两人身后。
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