煜国,锁渊阁。
薛凝从怀中取出令牌递给守卫验看,完事后便朝最里间的暗室走去。
连接暗室的甬道并不宽敞,壁上的油灯不时发出滋滋的声响。薛凝的心就像这摇动的烛火,烦躁不安。
“不知道这次要派什么任务给我。天爷啊,就不能让我安生两天么?”
薛凝六岁被人带到锁渊阁,如今已在阁中待了九年。
作为探子她并不出色。虽在阁中受训多年,各项技艺却均是下乘,平日里只负责些跑腿接应的杂活。
杂活风险不高,但次数频繁。
这不,她刚完成上一个任务还没来得及喘口气就又收到了阁里的任务传书。
薛凝快步走到甬道尽头,在墙上叩了三声后石门应声打开。这间暗室是阁内探子领取任务的地方,薛凝对它并不陌生。
屋内陈设极度奢华,与外面压抑清冷的甬道形成鲜明的对比。不过薛凝无心欣赏,只想赶紧领了任务走人。
她规矩的跪在书案前,等案后带面具的男子开口。
“此番你的任务是假扮齐王妃,每月十五将探得的齐王情报飞鸽传回阁里就好。”
薛凝心下一惊,结结巴巴的说:“阁主…大人…我…我不愿……”
她话刚说完,阁主背后之人已经走到她的身前,抽剑架在了她的脖子上。
冰凉的触感让薛凝差点哭出声来,她浑身上下就跟筛糠一样抖动。
“放肆,阁主的命令也敢违抗!”
他们僵持了片刻。阁主挥了下手,男子将剑入鞘,薛凝才敢大口喘气。
阁主耐住性子解释因由:“近来朝堂动荡,阁中媚娘已尽数派出执行任务。此番你只需在王府待上一月,我自会派人来替你。至于刺探情报你尽力即可,不作强求。”
薛凝在鬼门关走了一趟哪里还敢说半个不字,她赶忙点头答应。
“将事册领了,下去吧。”
薛凝接过事册,逃也似的出了锁渊阁。
暗室内提刀男子无奈的摇头,他说:“主上,你太纵着她了。”
阁主语气平淡“无妨,反正这是最后一遭。以后你我便再也不用跟在她身后收拾烂摊子了。”
男子闻言,语气由忧转喜:“这倒也是!主上费心护她多年,如今总算能甩掉这个包袱了。”
阁主将身体靠在椅背上,他很少表现出如此悠闲的姿态。
“元闵,这些日子你多盯着薛凝,等她与齐王大婚后再撤回阁里。”
元闵得令退出,暗室只剩阁主一人。
他修长白皙的手指轻轻地敲打着书案,心内暗道:薛凝,我费尽心机为你觅得出路只为报答老阁主大恩。此后你便在齐王府安享富贵,你我最好一世不见。
煜国上下,能让锁渊阁阁主如此头痛之人,除了当朝天子宣德皇帝,只怕唯薛凝一人了。
他当年本是陛下亲自下令处死之人,素昧平生的老阁主不仅冒死相谏留他一命,还推举他出任锁渊阁新一任阁主。
老阁主于他恩同再造,因此这些年他不遗余力地践行与老阁主的临终之约。
薛凝资质愚钝,他原本想着让她干些外围策应之类的轻松活计总不会出什么乱子,谁知薛凝在一次简单到不能再简单的撤退任务中差点丢了小命。
这让他再也不敢大意,每次给薛凝派发任务后都要派元闵或者自己亲自跟着收尾。
这四年,他们二人被薛凝折腾的苦不堪言。他一直在等那个时机的到来。
天可怜见,他终于等到了。
上月致仕多年的太傅黎宁远病死的消息一传来,他马上派元闵去截杀将到邺城与齐王成婚的黎缓。
他费尽心机只为薛凝顶替黎缓嫁入齐王府,这样他既可以甩掉薛凝这个包袱,又能不负老阁主临终之托。
这件事苦心布局了三年,今日总算将它办得圆满。
他想:锁渊阁虽受陛下之令监视皇子和朝中四品以上官员,但是齐王是个例外。
煜国人人皆知齐王好色庸碌为陛下所不喜,陛下也并未下令让他在齐王身边安插探子。
既然世间已无人能戳穿黎缓的身份,只要她能安分当她的齐王妃,后半生富贵荣华便能享之不尽。
他相信以薛凝贪财怕死的性格,用不了多久便会屈服于自己的安排。
然而薛凝并不知晓阁主为她做的一切。
她接到任务后,惊魂未定的回到了自己赁的小院。
锁渊阁中的女探子在及笄后会结束受训离开阁中,分散于煜国各地执行任务。
薛凝很幸运的分到了煜国国都邺城,三年前她赁房第一日就以极低的价格在离锁渊阁不远的折柳巷赁到这间小院。
折柳巷位于邺城城西,环境清幽,多是朝中官员的私宅。房牙子说房主去外地赴任短期内不会回来,正想有人替他打理小院不至荒废。
于是薛凝连房主的面都没见过就住了进来。
小院面积不大,除了厨房、茅厕拢共只有两个房间。她挑了其中最大的房间做为卧房,另一间则用来堆放她做任务需要的道具。
她进入卧房后将任务事册随意的扔在桌上,迫不及待的给自己倒了杯水喝下。
“好险,刚刚差点丢了小命。”薛凝的心还在砰砰乱跳。
虽然阁主对她做出承诺,可她对此次任务仍然十分抵触。
锁渊阁的女探子分为两类,一类是出卖美色刺探情报的媚娘,另一类是薛凝这样的影娘。
平心而论,薛凝的美貌足以胜任媚娘,然而阁主嫌她蠢笨将她划为了影娘。
薛凝对此及是欢喜,因为她接受不了自己为任务出卖自己的□□。
“要不,逃走算了?”薛凝心下计较,“以我的易容术瞒过阁里应该是可以的。”
不过她刚起了这个念头便被门外的敲门声击碎。
“谁?”她有些诧异,住进来三年还从未有人找过她。
“尽快收拾包裹,今晚入夜前滚去齐王府。”薛凝记得他的声音。
“知晓了。”她面如死灰应了一声。
现在离入夜不到两个时辰,眼看没了逃走的指望,薛凝只好拿起事册细细阅读。
“黎缓,年十五。双亲在其八岁时外放途中被山匪所杀,同年被祖父黎宁远带回循州养大。陛下怜黎太傅年老痛失独子,遂将黎缓指婚给齐王楚奕为妃。上月黎宁远病逝,黎缓孤身一人从循州赶往邺城。前日病死在来邺城的途中,如今尸身已被阁中安葬。”
薛凝看完不禁眉头紧皱,心道:“这女子怎的比自己还命苦!”
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