况且，也不是所有人都有资格在做错事后，还能若无其事地弥补回去的。
北境的核心凛冬城，离王城奥古斯足有千里之远，对于位高权重的大领主来说，这份距离差不多可以跟自由程度划等号。
上代公爵曾担任过前皇太子、也就是现皇帝的护卫骑士，老公爵夫人则是智慧之神教会的高级神官，与皇后同出身东部，贵族间盘根错节的姻亲关系，令她们在密友的基础上，又格外增添了几分隐晦的血缘联系。
没有人会怀疑前任公爵的忠诚，但那毕竟已经是“前任”了，至于现任对这个帝国有多少忠心，这就是另一个问题了。
从几次接触和试探的结果上看，拉斐尔只能说，现任北境公爵不是个适合用传统的道德视角去看待的人，他对自己人和非自己人之间有着一条清楚分明的划线。
对于自己人，例如北境的民众，亚度尼斯可以称得上是尽心尽力，不计回报，北境的赋税是同等王侯领地中最低的，遇到风雪严寒的冬季，直接免除整整一个季度的税役都是常有的事；但对于非自己人，那就又是另一个故事了。
在这点上，教会就很有发言权。
听说前不久发生圣索菲亚大教堂内部的某场爆炸，跟北境公爵也有点关系。
哦，可怜的光明神教会，哦，拉斐尔由衷地希望下一个屋顶升上天的建筑，不要是美丽典雅的天鹅宫。
总之，诺兰这次可真是扎扎实实给他们惹了个大麻烦。
“？”
诺兰纳闷地迎上他皇太子哥哥忧虑的目光：“你为什么要这样盯着我看？”
盯得他都有点心里发毛了。
“我在想，”拉斐尔慢慢道，“你有没有在某一刻，觉得你跟我们格格不入过？”
明明双亲的基因如此优秀，他也称得上一句人中龙凤，小妹虽然身体不佳，却从小聪慧远超同龄人，为什么独独诺兰是这个家族的智力盆地？
同一个家庭内的成员，彼此间的差异也会这么大吗？
拉斐尔不懂。
诺兰满腹问号：“你的眼神像是在骂我。”
“唉，”拉斐尔更加忧郁了，“你总喜欢把为数不多的智慧用在不重要的地方。”
诺兰：“……”
诺兰不想对此发表任何评价。
他三口合两口地吃完了最后一块饼干，正准备让拉斐尔带着空盘子一起滚蛋之际，外面忽然响起了侍从官惊慌失措的声音。
“殿下，皇太子殿下！”
侍从官顾不上礼数，急匆匆地推开了禁闭室的门，他迫不及待道：“光明神教会的人来了，领头的还是约翰斯顿大主教！”
枢机主教约翰斯顿，在光明神教会的地位仅次于教皇，也有人说他是下任教皇的最有力人选之一。
这样的大人物，轻易可不会离开教会地盘。
拉斐尔挑了半边眉毛：“教会的人这时候来干什么？”
侍从官显然也觉得古怪又不安：“大主教说是要找人。时隔三年，教会终于找到了符合要求的圣女人选，还是神谕亲自给出的指示。他不是一个人来的，还带着好几个高级神官和光辉骑士，属下无能，没能在门口将他们拦住。”
不对劲的感觉仍然萦之不去，拉斐尔听到对方给出的说辞，眉头反而皱得更紧了一些。
光明神教会信奉将一切献给至高的神主，只有最纯洁无暇的虔诚教徒才有可能担任他们的圣女，但皇宫里哪有符合这个标准的人？
“约翰斯顿确定教会下一任的圣女，现在就在皇宫里吗？”拉斐尔问道。
“神谕上说得很清楚。”
侍从官点了点头，刻意压低声音：“大主教说，下一任圣女就是——”
……
“歌蕾蒂娅公主。”
亚度尼斯一眼就认出了另一幅画卷上的主人公，他怒火来得快，收得也快，像是早已在波云起伏的生涯里锻炼出了比命运更无常的情绪收放力，跟明面上的勃然愤怒相比，亚度尼斯的这份稳定反而更让人感到忌惮。
伊莱尔对诺艾尔帝国的贵族谈不上了解，她的关注重心主要放在教会那边，因此还是第一次听说这位公主的名字：“那是谁？”
“……你怎么连这个也不知道，到底是在多偏僻的地方长大的啊？”
亚度尼斯瞥她一眼，神情费解：“现任皇帝和皇后总共有三个孩子，长子拉斐尔，次子诺兰，幼女歌蕾蒂娅，你说还能是哪个公主。”
伊莱尔不理会他的嘲笑，淡淡地哦了一声，亚度尼斯只好摸了摸鼻子，又道：“说起来，歌蕾蒂娅跟我们家还有点关系呢。在北境跟王城关系尚好的时候，因为我母亲——也就是老公爵夫人，因为跟皇后情谊深厚，两人曾口头约定过莱斯特和皇族的联姻。”
“那时候我嫂子怀孕不久，两位贵妇人便约定，如果是男孩，就让他迎娶公主，如果是女孩，就让她嫁给王子，后来罗伊和歌蕾蒂娅先后出生，这份婚约就落到了他俩的头上。”
伊莱尔没有在意话里那些诸如“公爵夫人”、“皇后”、“王子公主”一类花哨的名词，而是抓住了别的重点：“但这样的话，罗伊不就矮了公主一辈吗？”
已知公爵夫人跟皇后是平辈的朋友，罗伊是公爵夫人的孙子，歌蕾蒂娅是皇后的女儿；
可证得，两人差辈了。
亚度尼斯：“……”
她为什么会在意这种东西？
亚度尼斯：“从血缘上严格地算，我母亲应该算是皇后的表姨。”
哦，那扯平了。
伊莱尔思索片刻，诚恳道：“贵圈好乱。”
“……”亚度尼斯不想跟伊莱尔在跑偏的话题上继续纠缠，“不过这也是很早之前的事情了，本来就是口头约定，北境事变后罗伊性格大变，就再也没人提过这件事了。皇室估计心里有愧，我继承爵位和重建凛冬城的时候都出了大力，也算是补偿。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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