派对主场地是一栋巨大的三层宅邸，坐落在冲萨河旁。
室内音乐声更加震耳欲聋。幸好塔夫提前问过影心，并得到肯定的答复：哈尔辛和赛艇队今晚一定会来这里。
其实，她更希望能在派对之前——最好是比赛之前，同拉斐尔见一面。毕竟派对现场可算不上一个好的谈判地点。
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她也的确这么做了，这天一早上便找去赛艇队。
不过她没有预料到的是，赛艇队的场地，哪怕是在校园里，仍是俱乐部私产，都是成员专用，不许外人随意进出。
那是栋相当大的花岗岩建筑，在冲萨河边，远远望去简直像是一个庄园。
塔夫最近也只能走到庄园的黑色铁艺大门前，那里守着好几位配剑侍卫。
“我找拉斐尔。”塔夫觉得自己声音听上去非常沉着，“为了一件严肃的事。咳，我是说，我和他有一个交易要谈。”
“大部分人都这么说。”侍卫扫了她一眼，“你不在名单上。预约是必须的。今天请回吧。”
想不到学校里居然还有这么一个地方，比实验室和法师塔还要严格。
不过塔夫没放弃，绕到河边，看到赛艇队似乎早已经开始训练，又兜回大门。
一来一回花了半个多小时，大门那里多出一位姑娘，身材高挑，五官明艳，正拍着一匹灰色骏马的肩膀。能在校园里养马骑马的多是大贵族或大商人家庭出身，那匹马看上去更是纯种的安达卢西亚马，但那姑娘却也下马等在大门外。
塔夫走上前同她攀谈起来：
“不预约就无法见到赛艇队的人，但见不到赛艇队的人又无法预约，这可真是个死循环。”
姑娘唇角勾了下，转过身瞧她：“哪怕有预约，也还是需要在这里等。”
“为什么不能直接骑马进去？”
“这是为我们考虑。”姑娘挑起眉，“赛艇队只有男生。他们训练起来的时候，”她说着摇摇头，一副不大赞同的表情，“没有人还能记得，有一种名为衣服的东西存在。”
塔夫抿抿唇，忍着笑：“可你的眼睛里是大写的兴奋。”
姑娘矜持地清了下嗓子，短脆地回答：“那当然。”
“噗。”塔夫伸出手，“我是塔夫。”
一只戴着麂皮手套的手轻轻握住她的又立刻松开：“米佐拉。”
塔夫眼睛微微睁大，她听说过米佐拉，也是一位贵族，没想到在这种情况下第一次见到本人。
她正思索着是否、以及如何开口提出请求时，米佐拉直接说：“我也只是俱乐部的客人，无法再带一位女伴。但我可以帮你问问看，你想见的那人是否有时间。”
塔夫犹豫了下，答说：“谢谢你，不过不用了。”
米佐拉理解地笑笑，塔夫反而有些不好意思。正巧一位男侍来邀米佐拉进入庄园，塔夫便同她道别离开。
马蹄声远去后，塔夫回过身，有些后悔刚才没有说哈尔辛的名字，又很快把这个想法丢开——哈尔辛在赛艇队但不属于俱乐部的核心成员，或者说不是兄弟会的兄弟。而且，还远远没到需要找影心以及她的朋友帮忙的时候。
塔夫决定还是按拉斐尔所说的“赛艇队的公开日程”去找对方。
事实上，这恐怕才是拉斐尔的计划，或者是自然而然的表露：他和她隔着很远的距离，不是她想见就能见的。
但是塔夫倒没觉得自己白来一趟，米佐拉提醒了她，这件事还有一个重要的角色，另一位贵族——威尔。
塔夫想起威尔当时羞愧的表情，认定找他问问准不会有坏处，这其实也一直是她想要做的。只不过那天晚上以及昨天一天发生太多事，再加上剧团的意外来得过于突然，她把大部分注意力都集中到了拉斐尔身上。
也难怪影心会以为她对他有意思。
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塔夫看到影心又拿起一杯鸡尾酒，皱了皱眉：“已经第四杯了？我们来这儿才一个小时吧。”而且她们都只随便吃了点奶酪、橄榄和腌肉之类的冷食垫肚子。
影心手一僵，立刻装作听不清：“你说什么？”
“别喝那么快。一个小时一杯才勉强算是健康！”塔夫哭笑不得，捉住她的手，“跟我去外面转转！”
“一杯不喝才是不正常呢，医生！”影心撇撇嘴，“你现在可能是唯一一个清醒的人！这多尴尬！”虽然如此，她还是乖乖被塔夫拉到后院。
后院一块长方形的草坪，斜斜向下一直延到冲萨河边。河面在月光下波光粼粼。稍远处的河边，是一个由大概十来块松木板搭成的码头。从码头开始铺出一条石子路，伸向另一栋小很多的二层房子，似乎是这栋大宅的附屋。
室外，音乐声终于没那么震耳，但人一样的多，甚至比屋里更挤，每个人看上去都有几分快活的醉意。
“什么时候才会放烟花？”
“好像在等赛艇队，听说他们教练一向特别啰嗦。”
“赢了也要说教？他们一会儿不会是要划着船喊着口号过来吧？”
“我进去也帮你们拿一杯？都要什么？”
“博得安巨炮！爱你！”
“方冰威士忌！谢啦！”
“我看到法师的尖角帽了，在对岸。烟花应该马上要开始了！”
“那我们快去河边！”
“走，走！”
咻——
碰！
金红两色光点接连升空，炸成一朵朵灿烂烟花，照亮一整片河。
塔夫眼前一晃，在人群里看到一个有几分熟悉的身影，连忙对影心说：“我们也去河边！”
“这里也能看。”影心慢悠悠反应过来，“你是要找赛艇队？”
“是我课上的一个学生！”
“饶了她吧。现在可是春假。”
好像是威尔。塔夫有些着急：“我过去看看，要是走散了一会后门见。”
“等等我！”影心还是跟了上去。
一个人推着一个人。屋里的人往外面挤，屋外的人往河边拥，都想要找到最好的位置。塔夫猛地发觉不妙，勉强站住，身边已经有人沿着河岸直接坐到了草坪上。
“给我也腾个位置！”
“喂！我的裙子！小心你的酒！”
“别挤了！”
“前面明明还有地方的嘛。”
哗啦——
落水毫不意外地发生了。
“好凉！”
扑通。咕咚。
落水一个接一个地发生了。
“哈哈哈！哈哈哈哈！”
“可恶！快把他也扔下来！”
“啊——！”
“冷死我了！你们这群混蛋给我等着！”
“别泼我！是他！”
影心跟着笑得前仰后合。
塔夫满脸无奈，但也有些好笑，真是一群醉鬼。
“救，救命！”
“你听到什么没？”
“嗝——！诶？我的酒杯呢？”
“救……咕噜……命……”
“哈哈！你拿着谁的手在啃？哈哈哈！”
塔夫一下竖起耳朵，在又一轮烟花下找到那个明显慌张的身影。
一群醉鬼！喝酒真碍事！塔夫心里暗骂。
“帮我看着鞋！”她冲影心喊一句，也转身跳下河。
“漂亮！”一个人吹响口哨，“十分！满分！”
影心拎着鞋子，终于后知后觉地喊出声：“塔夫？塔夫！”
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水可还真是够冷的。
塔夫打了一个激灵。
而且没想到这离岸上有一段下落距离，恐怕没办法原路爬回去。塔夫飞快辨认码头方向，又迅速朝“救命”声游去。
她很快就游到那人身边，而且确认自己没找错人。因为对方扑腾得厉害，劈手狠狠打在她脸上。塔夫被砸懵了几秒，才喊：“别乱动！”
这是个男生？声音居然这么尖利？
他块头和力气明显比自己大，再加上酒精的麻痹和溺水的慌张，她一个人恐怕没办法施救。
眼见他又一胳膊抡来，塔夫连忙潜下水闪躲，却还是被结结实实再拍一掌。哪怕知道对方不是有意，她仍忍不住骂了一声“笨蛋！”，游出他手臂范围，这才朝最近一人喊：“快来帮忙！你！就是你！”
她继续提高声音：“救命！有人落水了！这里！这儿！救——啊？！”
她的长发在水面漂起。溺水者慌乱中捉到后立刻死死抓紧，居然又扑腾着到她身边，毫无章法地拍水时，连着把她一起朝向水下按拽。
“塔夫！塔夫！”
塔夫听到影心的声音，心里懊恼。几次挣扎不成，懊恼中又添了后悔和恐慌，她怎么大脑一热就跳下来了。
这些醉鬼！
塔夫只能勉强踩水，抓紧每一次呼吸的机会。
不知过了漫长的多久，又似乎只是几次呼吸，终于，有人扯开了她们这两个倒霉蛋。
塔夫头一探出水面，立刻狠狠吸了一大口气，手臂发麻像是灌了铅，双腿则软软的使不上力。
“塔夫！”影心如释重负地大喊。
“咳！咳！”塔夫想说我没事，却剧烈咳嗽起来。
身旁那人手臂牢牢钳住她，又换托为举，开始朝岸边游。
塔夫发现自己被仰面背着，头一直半浮出水面，知道对方有经验，心里稍安，连忙帮着一起划水：“不是我！我会……咳咳！”
“别乱动！”
塔夫估计自己刚才的样子和溺水也没差多少，又看到还有另外一人正救起真正的麻烦鬼，更是放下心。她便干脆尽量放松，只仰头看着月亮。
身下那人游得很快，水性比她还好。塔夫几乎可以想象出对方每次划水时，肌肉绷紧后爆发，又迅速重新变得流畅的优美样子。几下功夫，两人离落水处已经一段距离，身边也不再有醉鬼。
塔夫冷得厉害，觉得自己游起来会好一点，再次开口：“我其实……啊！咕……”
她突然落回水中，接着听到那人声音带着压抑怒气的不悦：“闭嘴。”
她明明一直很配合的吧！塔夫差点呛了口水，有点恼火却也后怕，干脆在冰水里不再动。还好没过多久，那人慢下来，手臂力度也松了些。
他们已经到了码头那里。
塔夫提前憋足一口气，准备出其不意地游开再自己爬上岸，那人却突然施力让她垂直入水。
“？！”虽然这次脑袋一直在水面上，塔夫仍是怒气上涌。
那人一双大手握在她腰间，温度很高，暖得让她差点叹出声。接着他五指微微捏紧，手臂连着腰背一起用力，将她高高举起。
塔夫被整个托出水面又向前抛去，及时用手撑在木板上，才没有面朝下瘫落码头。
她刚喘出一口气，那双手已经搭上她身后木板边缘。
哗——
一声水响。
塔夫回过头，正看到那人跃出水面。和她想象中一样，充满爆发力的流畅优美。
他向后拢了下湿漉漉的头发，注意到塔夫视线，冷笑一声。
啊，怪不得，难怪她刚才就觉得那声音有些耳熟。
连救人都能够这么惹人讨厌的，当然只能是拉斐尔了。
拉斐尔站起身，却没有伸出手要拽她起来的意思——哪怕他伸手了，她也不会接受他的帮助！塔夫被河水冻得四肢僵硬，正努力慢慢爬起，听到拉斐尔居高临下地轻哼：
“这就是你能想到的最好方法？”
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