第二天早上，莫柠难得早起与母亲一同用早膳，母亲脸上因此露出了久违的笑颜，而整个莫柠似乎都感染了这份喜悦，沉浸在一片其乐融融的氛围中。
“柠儿，最近大理寺那边有什么案子吗？”
“眼下有个案子有待侦破，目前这个阶段，不方便透露细节。”莫柠为母亲添了碗瑶柱海鲜粥。
“柠儿，你还在怪责娘亲，对吗？”
“您别胡思乱想了，这件事情已经过去了，剩下的就都交给时间吧！”
“柠儿——”伤心地母亲抓住了孩子的手，无助的呼喊令人心碎。
“娘，您别这样，再给我点时间，行吗？”莫柠风轻云淡地说，心却在抽痛。
“好。”母亲淡淡地应了一句，将粥喝得一干二净，脸上扬起了欣慰的笑容。
“夫人、少爷，沈大人来了。”莫府的管家上前传达了门房的话。
“请进来吧！”母亲发完号令，优雅地站起身，温柔地说：“我吃好了。外出办案别太拼命，注意保护好自己。”母亲满怀期待地看着莫柠，想得到一个回应，却只等来一个冷淡的点头，只能怅惘而去。
沈浚航一跨进莫府大门便开始一路疾跑，气喘吁吁地坐在莫柠对面，上气不接下气地说：“赶紧——跟我走，乔家——又死人了。”
“怎么回事？”莫柠放下才喝了两口的粥，神色严峻。
“我们边走边说，丁特使已经先往乔家去了。”沈浚航用手撑着餐桌立起身。
“别急，先让我喝完这碗粥。”莫柠又端起了碗，不紧不慢地喝完粥，用手边的餐巾抹了抹嘴，才随沈浚航而去。
“小姐——”杨渐秋是莫柠母亲柳瑶的陪嫁丫鬟，也是莫柠的乳母，主仆二人从小一起长大，情同手足。此时，杨渐秋来到湖心亭，轻声说：“小少爷喝了粥，出去了。”
“这孩子，从小到大都是这倔脾气。”
“小姐，小少爷自幼懂事乖巧，一定能明白您的苦心，您不妨再等等。”
“渐秋，你难道不明白吗？柠儿长大了，总免不了七情六欲，走了一个白璐，日后还不知道会出现多少个白璐，赶是赶不尽的。”柳瑶罢了罢手，对身边的两个小丫头说：“你们俩下去吧！”
“是，夫人。”两个小丫头乖巧地应了一句，便退了下去。
杨渐秋走到柳瑶身后，为其按肩松背，柳瑶惬意地闭上眼睛，说：“渐秋，你说我是不是太自私了？”
“小姐，总归会有办法的，您别着急。”
柳瑶轻叹一声，拍了拍杨渐秋的手背，说：“你也别忙了，坐下陪我聊聊。”
乔家再次发生命案的消息不胫而走，附近的居民闻风赶来，将乔家里三层外三层包围了起来，大理寺不得不加派人员看守在乔家门外。沈浚航和莫柠在人墙外走下轿子，正好昨日拦住沈浚航去路的衙役走上前，为二人在人墙中开了一条道。
莫柠张望搜寻丁瑶的身影未果，便用手肘撞了撞沈浚航的腰腹，说：“丁特使呢？还没到吗？”
“我让大志护送她过来的。”沈浚航看到大志正站在池塘对面，便说：“应该是在对面，听说死者死在书塾里。”
“死者是谁？”
“红儿，就是那个见到乔进诚出现在巫洁门前的丫鬟。”
莫柠和沈浚航过了桥，大志等在桥头，说：“大人，仵作初步验了尸，正在屋里等着。”
“尸体还没运回衙门吗？”
“等你下命令。”
“好，你在门口守着，闲杂人等不得入内。”沈浚航转向莫柠，说：“尸体还在屋里，我们进去看看。”
“大志，丁特使呢？”莫柠问道。
“丁特使在屋里。”
莫柠微不可察地松一口气，雀跃地进了书塾。书塾内，一具装扮整齐的尸体脸朝下趴在书桌上，脑后血肉模糊的窟窿触目惊心，一条鲜活的生命就此终结。两名衙役面无表情地守在尸体旁边，丁瑶和仵作则站在窗前低声交流。莫柠走到尸体旁边，神情凝重地扫了一遍，然后蹲下身子，看似漫不经心地拨弄了一下死者头部的伤口，脸色陡然变得严峻起来。
莫柠站起身，向两名衙役发号施令，说：“把尸体运回衙门，让陆姐验尸。”
“是。”两名衙役相互交换眼神，小心翼翼地把尸体抬上担架，盖上了干净却皱皱巴巴的白布离开了乔家。尸体抬走后，仵作继续和丁瑶说了两句，便匆匆忙忙地追上抬走尸体的两名衙役。
“你们来啦！”丁瑶迎向沈浚航和莫柠。
“怎么样？仵作怎么说？”沈浚航毫不客气地问道。
“后脑有钝器打击的伤口，初步断定为致命伤，没有发现挣扎的痕迹，也没有在现场找到凶器，不过我吩咐大志安排人去搜查了。”丁瑶利落地说。
沈浚航与莫柠相视而笑，调侃道：“丁特使，还好你没有入士，不然我头上的乌纱可就保不住啦！”继而往前向丁瑶靠近一步，说：“有线索吗？”
“我还是说说具体情况吧！”丁瑶瞧了莫柠一眼，说：“今天辰时三刻，何勇到大理寺报案。我和大志跟他一同来到乔家，当时现场由乔家的三名护院共同把守保护。辰时四刻，仵作来了之后，二夫人前来认尸，证实死者就是老夫人房里的丫鬟红儿。”丁瑶重重地呼出一口气，说：“两件命案有着惊人的相似之处，首先两名死者都是在深夜遇害；其次两人死前都穿着整齐，精心装扮过；最后就是两人后脑都有钝器打击过的痕迹。”
“你是说凶手可能是同一个人。”沈浚航哀怨地看着趴着红儿尸体的书桌，说：“那乔进诚就不可能是凶手了。”沈浚航抓狂地用双手按着脑袋。
莫柠沉默地看着桌上和地上凌乱的血迹，说：“这里应该就是第一案发现场了。浚航，昨天寅时过后出入乔家的人都统计了吗？”
“就只有乔进诚一人深夜出去，第二天才回来。”沈浚航斩钉截铁地说。
莫柠左手托着右手，右手提着下巴，目光坚定，眉头紧锁，心不在焉地走出书塾，站在池塘边看向巫洁陈尸之处，喃喃自语道：“怎么做到的呢？除非——”
“找到了——”
在距离莫柠两步之遥的浅滩上，一名衙役欢快地高声疾呼了一声，莫柠循声走上前去，定睛看了看，说道：“石头？”
“上面还有血迹，可能是凶器。”衙役兴高采烈地举起石头，从浅滩走了上来，将石头捧到莫柠面前，说：“莫公子，请过目。”
莫柠看了一眼，向正往前走来的大志招了招手，说：“大志，你去找个托盘过来。”然后转向捧着石头的衙役，说：“你好好捧着这石头，不许假手于人，小心谨慎着，别抹了上面的痕迹。等大志找来托盘，你便将这石头交与大志，让大志亲自送回府衙交给陆姐。”
“是，莫公子。”衙役唯唯诺诺地说。
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