抓脸也无法满足，我接着搓起头发。发丝进到嘴里，被口水染湿。好痛、好痛，但是我心底的哀号比那还要激烈。
就在此时，窗户开启、发出磅当一声，将我拉回现实。
强风透过窗棂穿入。还点着火的吸烟器随之滚落坠地，散在地面的布块发出滋哩滋哩的声音，焦痕开始扩散。
脑子迟了几秒才反应过来。放任下去会酿成火灾。我慌忙站起身。
得灭火才行。
我如是想，却又马上止住这个念头。
灭火？
有必要吗？
这个家里不是什么都不剩了吗？
我望着火势逐渐增强，一步一步后退。接着像被反弹似地冲出家门。
深夜中的后巷。
气息很快变得紊乱，连两栋房子的距离都跑不完。
脚步声啪嗒、啪嗒。我赤脚走在冰冷的石板上。
双脚上被自己以及别人的血染成红色，肯定在路面留下了血红的足迹，说不定我天生就套着一双红鞋。我如是想，无心地走着。
握在手心的小刀，融入夜色、化为身体的一部份。
贫民区里没有路灯。时值深夜，也没有光线自任一扇窗后透出，只有微弱的月光照耀着我。没人出现指责我的行为，可能制裁我的人，也放下天秤熟睡着。
路途中绊到脚，整个人跌进垃圾收集场。
腐肉或金属碎片等废弃物在垃圾收集场里堆叠成山。
胸口、腹部等等，身体各处受到撞击，我以俯卧的姿势扭动身体。挤不出力气爬起身，仅将脸转向侧面。呼！地吐出一口白雾，感觉疲倦一鼓作气袭来。
右手仍紧握着小刀。
髋污的刀刃反射朦胧光晕，手因过度疲累而轻衡颤栗。
‘你要死吗？’
彷佛听到小刀的询问。
我无力地摇头。
那是不可能的，因为你是我的尖牙。猫也无法用自己的利牙啮咬、撕裂自己吧？
我就此闭上眼。
我今后会怎样呢？总之明天会先醒过来。那么后天呢？再隔天呢？可以想像我因寒冷而发抖、为双脚的痛楚而哭泣、忍受饿到睡不着的每个夜晚，接着身体逐渐失去行动力。
届时有谁会替我埋葬呢？
会不会有一双温柔的手，引领我到土壤构成的睡床呢？
我很明白那不会发生。
我会将黑猫带去埋葬，是因为它那般娇小、那般弱势。因为它的存在感小到能容纳在我双臂间的关系。而且我见证过黑猫凛冽的姿态，明白它华丽的生存方式。所以我才会生起照料黑猫尸体的念头。
而我，世上有谁认识我呢？有谁曾经了解我呃？即便了解，又会觉得我的姿态很美丽吗？
没有人会对我伸出援手，可能向我伸出双手的人，已被我亲手葬送掉了。
我想像着将黑猫死在后巷的样貌置换成我的景象。
啊啊。总觉得还挺适合我的。
得出这个结论后，我放弃继续思索下去。
就在此时——
“嗨。”
突然出现一道声音，拉回我的意识。
近似少年的音质，口气却又莫名地稳重。我被一股无形的力量推扶着起身。
环望四周欲寻找声音的主人，但没见到任何人影。
“艾莲，我在这儿啦。”
那道声音用像是熟识多年的态度呼唤我的名字。
我朝着声音来源方向抬头，才发现快要崩塌的矮墙上，不知何时出现了一只正坐的黑猫。
月亮正好悬在黑猫后方远处，放出与黑猫眼瞳同色的光芒。
自然而然地联想到已被埋在土里的黑猫。眼前的黑猫拥有与它一样的金色瞳孔。但是有哪里不一样，不是当时的黑猫。因为它是‘猫’，而眼前这只黑猫不是‘猫’。‘猫’不可能会使用人类的语言。
“真是帮了大忙哩。我刚刚饿到快死掉了。”
说完心满意足似地舔着前脚掌。举止宛如真猫。
我揉揉眼睛，这不是幻觉。
“我……”
顺着黑猫的话，低声道出率直的疑问。
“给了你什么东西吗？”
大概是我有所回应让他感到开心，黑猫利落地弹跳站好。
“嗯！美味的灵魂两份。”
听见不熟悉的字眼，我皱起眉。
他刚刚说什么？灵魂？
“没错。人类是由灵魂与□□组成的嘛。你知道这事吗？”
我轻轻摇头。
咳哼，黑猫清了清喉咙后说道。
“人类是由灵魂与□□所构成。人类还活着时不能吃。不过人类一死，灵魂就会像被线拉着似地离开□□，这时候就能吃了。我自己挺难掌握到这个抽离的时机呢。通常要等到像刚刚那样，有谁杀了另一个人的话，我就能顺利吃到。今天运气好，偶然遇上你杀了人。要不是你，我不晓得能不能活到现在哩……喂，艾莲，你没事吧？”
我因惊讶而整个人站起来。双脚不住颤栗。我猜想我的脸色应该难看到呈现与月光映照的夜里空气差不多感觉的淡蓝色。
“……你把爸爸吃掉了？”
我不明白灵魂是什么。但至少理解那是对人类来说很重要的东西。
而黑猫竟然把这东西给吃了。
我心生父亲被眼前这只异样生物玷污的念头。不可思议的是，原为母亲的那个女人并未在我的考虑范围内。
“呃……确实吃了。”
黑猫作出困扰的样子。真的只是作作样子，他看起来不像真正感到困扰。
“……艾莲。我是觉得，反正你们也无法管，我们想怎样是我们的自由吧？就算我说我没吃，你也没办法证实不是吗？再说，就算我吃了，你又能怎样？”
说着，黑猫有意无意地晃着细长的尾巴。
我无话可反驳。
我认为黑猫说的没错。
黑猫不再说话，俯视这头。那对瞳孔里蕴着宛如玩偶般的淡漠，令我身子一缩。我禁不住将视线自黑猫身上移开。唇瓣颤抖着，但不知是因为恐惧抑或寒冷。
眼前这个正在跟我说话的，究竟是什么东西？
为了释放无法自持的情绪，我大吐一口气。
感觉双脚疼到像火在烧。右手配合着心跳频率，一阵一阵的勾痛。此时才突然忆起自己正站在石板上，想哭的情绪涌上。
今后我该往哪儿去。
我茫然地望着黑猫背后的月亮，如是想着。月亮像是表面有血管流过，带着丝丝的红，散发不祥的色调。
“所以呀，我想回个礼。”
“？”
黑猫稍微拉高了音调说，拉回我的注意力。
“像我们这样的恶魔呀，总有机会透过你这样的人类获得灵魂嘛。这时呢，我们可以献上魔法作为回礼。我想特别送给艾莲某个魔法哦。”
……
我皱着眉，感觉挺费事。
但眼下的我连说话都嫌麻烦。
“艾莲，我要给你一个家。”
家。
这个特定的词让我禁不住睁大双眼。
黑猫势必有注意到我的反应。
“你无家可归对吧？你有办法自己活下去吗？恐怕只能拖着**的脚、死在脏兮兮的路上吧？这种结局岂不是挺无聊的吗？我不想见你那么惨。你就跟我一起走吧，我会好好招待你的。”
黑猫的话语轻柔地触进我耳里，在我脑里如花绽放。宛如温暖的阳光。是身体已冻若冰柱的我，眼下最冀望的事物——
“失火啦！”
某人的大吼声唐突地传来。
转身望向声音来源，只见火舌从我家的位置冒出。
那一带的云朵形状被火光映照得分明，烈火熊熊燃烧，看来几已无法挽救。
我呆愣地凝望那团火焰。
不会再踏进一步的家。
愿意给我爱的家。
脑中浮现父亲与母亲的脸。于我想像中，两人的脸被涂红，重叠于远远可见的火团之上。
不可能被烟熏到，眼睛却觉得好痛。
“如何呢？”
黑猫询问。
我转身面对黑猫。
管它什么恶魔，还是魔法，全都无所谓。我只知道，若是我现在摇头拒绝，之后就会变成后巷里的冰冷尸体。
我讨厌寒冷。
如此简单的念头促使我点头同意。
我的动作极小，或许也像是微低下头而已。
不过黑猫将其视为允诺的信息，随后，我的意识如断线般，瞬时中断。
急忙奔向火场的人及试图远离火场的人往来交错。
没有任何人留意到。
后巷的角落里，有一名少女与一只黑猫一同消失于夜晚的阴影里。
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