电摩驶离施工区后,眼前出现了久违的绿色。
不是旧世界那种星星点点的绿,而是大片大片的绿。
形态各异的藤蔓、野草冲破缝隙肆意生长,如海洋一般覆盖了旧世界的街道、楼房,在人类离开后再度征服了这片土地。
上一次走过这段路时,头顶压着阴云,脚下是开裂的柏油路,硝烟与尘沙将楼宇涂成乏味的昏黄,披着黑色长毛的寐鬼前倾身子在街边蹒跚而行,粘稠的吸盘与身下的黄土融为一体。
在当时的陆小川看来,那天的荒颓与末日降临时的疯狂一样,就像是链条碾碎后崩裂到支离破碎的华美浮雕,惨烈而又陌生,如一场噩梦。
透过后视镜,楼依然误读了陆小川眼神里的怅然,扬起尾音问他:“你怕了?”
陆小川回过神来,抬高音量盖过风声,“没有,这里很美。”
他对后视镜里的楼依然笑了下,接着问:“这附近都是安全区?”
“说不好,”楼依然将车筐里的平板丢给他,“所以要时刻盯着这个。”
无人机爬升至高空,噪声逐渐消淡,物资队的装甲车距离他们也有一段距离,打头阵的外联队驾驶的都是电车,四周因此静谧非常,除了不时窜过的野猫,视野里瞧不见任何活物。
陆小川不甚熟练地解锁了平板,按照《新世界宝典》上的说明点开寻踪APP,即时地图在三秒内渲染完毕,数不清的光点开始在屏幕上浮现。
陆小川傻了眼。
“这些......都是变异体?”
“不然呢?”
楼依然反问道:“不过你只要留意红点就好,黄色大多是可控体,看到西北方向的聚集区了吗?”
“西北?”陆小川将地图朝那个方向滑动了两下,一块嵌满黄色光点的区域随即出现在视野,叫他瞬间起了一身鸡皮。
“这......这地方是怎么回事?”
楼依然镇定自若,“寐鬼喜欢在待在地势低的地方,所以我叫工程队在那儿挖了个大坑,果不其然,没过几天,整个街区的寐鬼几乎都爬进去了。”
她说着挑起嘴角,透过后视镜看向陆小川。
“你身边要是有看不顺眼的,我可以帮你把他们也丢进去。”
陆小川立刻摇了摇头,“我身边没有那样的人。”
利用无人机抛洒标记粉末从而定位变异体的技术来自13号避难所。
一年前,这批装有寻踪APP的平板电脑、几十箱标记粉末和上百驾无人机被送至38号避难所,大大减轻了外联队出任务时所要面临的风险。
这些细如尘埃的标记粉末可以穿透玻璃、楼板吸附于物体表面,一旦物体进行移动,不管速度多慢,都会以光点的形式标注在地图上。
根据《新世界宝典》,现存的变异体主要分为「可控体」与「失控体」两种。
可控体移速缓慢,无攻击性,对于那些判定为可控的变异体,外联队一般不予理会,危险的是那些移速较快、且普遍具有攻击性的失控体,为了确保物资队能不被干扰地拣货运货,必要时清除失控体便是外联队的职责。
“有红点!”注意到不远处那颗疾速穿梭的醒目红点,陆小川直接大叫起来。
楼依然却没有减速,“你到底有没有认真看宝典?”
她问话的语气有些不耐,看到陆小川头盔下那双瞪得老大的眼,又只能缓下语气问:“是崇华街吧?那是「狗」,已经控制住了。”
“狗?”陆小川立刻反应过来,“你是说,地头蛇?”
楼依然点头。
陆小川低头看过去,沿着红点的运动轨迹反复确认,发现它确实只在一定范围内活动,一颗悬着的心才终于放下。
半小时后,陆小川意识到如此大惊小怪的只有他一个。
抵达安全区边缘,陆小川与剩下六名队员再度聚首、准备徒步进入警备区,梁竹等人才慢悠悠地掏出平板,按下了开机键。
相比轻装简行的楼依然与陆小川,剩余队员都背着高过头顶的巨型背包,林乐声背上还挂着一只狙击枪,他身边的尧子悦则挂着一只火箭筒。
“川哥,你可得保护好我。”
经过陆小川时,梁竹拍了拍自己身上十厘米宽的背包肩带,“这里头的东西要是没了,咱们这两天就只能风餐露宿了。”
“你别吓唬川哥。”天色瞬间暗了不少,田丰跟着走过来,对陆小川展开一个憨厚的笑容,“别信竹子的,车上还有备用的。”
两人一唱一和,叫气氛瞬间轻松了不少,梁竹说完,步伐轻快地兀自朝前走,可她肩上的背包看起来实在太沉,陆小川犹豫片刻,还是跟上问她需不需要帮忙,梁竹一愣,回身和田丰相视一笑。
“川哥,你知道我俩之前都是做什么的吗?”她拍着胸脯道:“我是拣货员,他是外卖员,我俩没别的能耐,但体能这一块,绝对是万里挑一。”
外卖员陆小川听过,但......
“我见识浅,敢问这拣货员是做什么的?”
“就是在超市拣货的!”梁竹爽朗道:“你在手机上下个单,买了什么就由我来捡,捡好货统一拎到门口,等外卖员来取。”
梁竹还说,就是这项在旧世界没人瞧得起的履历,在选拔中给她加了不少分。
“除了体力好,一般超市里有什么、仓库用什么锁、钥匙在哪儿、货品又如何分区摆放,这些我都门儿清!超市就是我家,没人比我熟,川儿哥,一会儿你看我表演!”
梁竹说完吐了下舌头,又喋喋不休地和陆小川介绍起她之前工作的连锁超市,直到楼依然一个眼刀杀过来,叫他们安静一点。
「警备区」是外联队曾经涉足、却未能完全控制失控体的区域。
根据《新世界宝典》上的介绍,大部分失控体都拥有极强的听觉与嗅觉,电摩的气味会加强他们的攻击性,因此在进入警备区后,外联队员只能弃车步行,在路上也要尽量保持安静。
可梁竹消停了还没一会儿,又凑到陆小川耳边小声嘀咕起来。
“川哥,你运气不错。”她举着平板说:“看起来这里只有两条狗,没别的失控体。”
陆小川不解:“你说的是B02号变异体吧?宝典里管那东西叫‘地头蛇’,你们为什么都喊它‘狗’?”
梁竹:“因为它们就像狗一样啊,死守自己那一亩三分地,见到入侵者就发疯。”
完后又撇嘴补上一句,“待会你就知道了。”
听着梁竹的描述,陆小川心上莫名一阵悲凉。
旧世界分崩离析的那天,末日病毒无声在空气中扩散,以**与恐惧为食,顺着血液,在幸存的人们体内生根发芽。
那一天,大部分人被恐惧侵蚀,祈祷能活过这场浩劫,于是,病毒顺应这种意志在他们体肤表面凝结出胶水一般粘稠的粘膜,催动毛发生长将他们的身体整个覆盖,意志彻底消散后,他们便成了缓慢蠕动的寐鬼。
外联队员将它们戏称为“龟龟”,因为它们行动缓慢,受身躯所累只能匍匐而行,并且顺应了意识消弭前最强烈的愿望,能够长命百岁。
哪怕在新世界,这些贪生怕死的变异体也是最无害的。
真正可怕的,是那些用**战胜了恐惧的人。
陆小川很难想象,在警报声响彻天际、人群四散奔逃时,仍有人惦记着名与利,不愿舍弃财富、权位或是其他什么东西,哪怕在毒雾消散后,它们也依然坚守在自己的领地,容不得外人染指分毫。
所以,所谓的“地头蛇”,在旧世界其实是和他一样的人类,这些人或许曾与他乘坐过同一班地铁,支持过同一支球队......
更重要的是,托末日病毒的福,它们中不少,到现在依然还活着。
这些活着的变异者、曾经的同袍,如今却因为本能的攻击性被赋予了动物的名字。
无论地头蛇还是狗,这些代号之所以产生,只是为了让外联队在下手时不会感到罪恶。
对此,陆小川现在还是很难习惯。
“对了竹子,那个问题,你还没问过川哥。”
田丰雄厚的嗓音在耳边响起,陆小川深吸一口气,抬头看向他们。
“啊对。”梁竹露出整齐的白牙,问出那个问题后,林乐声等人也跟着好奇地围了上来。
——“川哥,2029年9月3日,Y市1103号大楼爆炸的那天,你在做什么?”
像是一场突如其来的面试,陆小川被周围六双眼睛盯着,没来由地有些紧张。
“校友会。”
他下意识露出一个标志性的笑容,重复道:“我当时在参加Z大的校友会。”
出乎他意料的是,听到校友会三个字后,在场的六个人都怔住了。
“Z大校友会?”
尧子悦最先反应过来,眼神暗搓搓瞟向远处举着平板的楼依然,“楼队......当时好像也在参加校友会?”
陆小川瞬间明白过来。
“对,我当时和楼队在一起,我们是大学校友,两年前,我也是和她一起进入避难所的。”
话音未落,梁竹和田丰双双长大了嘴巴。
预备队员齐思远上前一步:“所以你和楼队之前就认识?她大学时也是这样吗?”
季小晴立马给了他一拳,笑容明媚地问:“你们关系很好吗?”
这个问题让陆小川犹豫了很久。
“关系......不算很近吧。”他右手在枪管上来回摩梭着,目光四下游离,“就是......认识,普通朋友那种。”
除了朋友,他确实找不出更合适的说法,能用以概括他和楼依然之间的关系。
总不能说他们之间是暗恋与被暗恋的关系吧?
据陆小川所知,无论在旧世界还是新世界,这都算不上什么正当关系。
哪怕他自己从不觉得丢人,哪怕楼依然一直知情,并且从未拒绝。
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