出了刘家大门，褚晔就看见了几丈之外自家门口的小夫郎。
“怎么在这？”
兰小陌迎上前来，有些忐忑地道：“我听见刘家有哭闹声，有点担心。”
“不用担心，已经都解决了。”闩好院门，褚晔搂着小夫郎往屋里走去，“我已经和刘梅的爹娘说清楚了，往后他们会好好管教她的，反正我们也住不了几天了，这些日子应当会安生些的。”
兰小陌点点头，犹豫了一下，垂着头小声问道：“褚大哥，你之前……是不是喜欢过她呀？”
褚晔惊讶地看着他，不确定道：“你说我喜欢刘梅？”
兰小陌没敢抬头，低低地嗯了一声。
褚晔有些无奈地摇摇头，两手撑在兰小陌肋下，略微使力将他面对面抱了起来，看着他的眼睛笑道：“小陌儿，你的小脑袋瓜里都在想什么呀？我心里的人是谁这么难猜吗？”
兰小陌两颊微红，有些忸怩地道：“那……之前有一次我来给你送鳝鱼，看见你们在院子里说笑，你……盯着她看了好久。”
“还有这事？”褚晔思索了一番，晃了晃怀里的小夫郎道，“不对啊，你何时给我送过鳝鱼？”
兰小陌声如蚊蚋，“没送成……”
褚晔想了一下，笑着揶揄道：“你是说，你之前给我送鳝鱼，结果看见我和刘梅在说笑，于是你就哭着鼻子跑走了，对吗？”
兰小陌抬眼看他，惊讶道：“你怎么知道？”
褚晔也惊讶了，“你真的哭鼻子了？”
兰小陌不好意思地抿了抿嘴，嗫嚅道：“就……哭了一小下下。”
褚晔把他放在腿上，有些心疼地亲了亲他的眼睛，“对不起，我竟没有留意到。我和刘梅真的不熟，她也不是真心喜欢我，只是爱慕虚荣罢了。我保证，无论以前还是以后，永远只对你一个人好。”
兰小陌眉眼弯弯的点点头，侧脸靠在褚晔宽厚的胸膛上，听着耳边沉稳有力的心跳声，心里的那一点点介意也烟消云散了。
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第二天是个阴天，刮着冷风，天上也灰蒙蒙的，太阳时不时地会从云层中露个小脸，倒叫人不用担心会下雨。
吃了几个热腾腾的包子，褚晔熄了灶火，锁好院门，带着兰小陌往南坪村赶去。
等他们赶到时，苗春生父子和三个短工已经忙活开了，褚晔没来他们不好开挖地龙，便先去山脚下把盖房子要用的黄泥和石块挑到了院子里。
褚晔拉着骡车进门的时候苗春生刚倒完一筐土，见了褚晔，一边擦着脸上的汗珠一边笑着道：“老伍先去田里了，一会儿就过来。”
三个短工分别是吕金、李源和袁大壮，袁大壮就是伍有柱家对面的袁家的大儿子。褚晔和他们打过招呼，说了一下地龙要什么样的，他们便拿着铁锨进屋干活儿了。
兰小陌正站在车边，新奇又兴奋地打量着即将成为自己新家的院子，见褚晔走过来便说道：“褚大哥，这院子好大哦。”他指着墙角的草棚问道，“这个就是阿灰的新家吗？”
昨个儿兰小陌给小兔取了名字，尾巴上有一点黑的叫小黑，耳朵上有褐色斑纹的叫小花，起好名字后又想起了院子里的骡子，想着自己不能厚此薄彼，于是又给骡子也起了名字叫阿灰。
闻言，褚晔点点头，看了眼那简易的草棚说道：“这个快塌了，过几日重新搭个大一点的，再装上一个食槽。”
“嗯嗯。”
因有陌生的汉子在，兰小陌没有多呆，跟着褚晔把前后院都转了转便心满意足地去苗家找金花婶子了。
苗家院门敞着，金花婶子正在院子里清洗一口大铁锅，兰小陌熟门熟路地进了门，欢快地喊着：“婶子。”
“哎，小陌来啦。”见是他，金花婶子笑眯眯地指了指身后，“你先去屋里坐，我马上就好了。”
“没事，我来帮您。”兰小陌在她对面蹲下，拿起放在一旁的炊帚麻利地刷起锅来，“这是做午饭要用的吗？”
“是啊，吃饭的人多，家里的锅太小了做不开，我就借了这口锅来。”说着，金花婶子还示意兰小陌往身后看。
兰小陌扭过头去，就看到院墙边新搭了个灶台。
“大锅配大灶，你春生叔昨晚连夜搭起来的，这会儿已晾得差不多了，晌午正好得用。”
清洗好晌午要用的炊具，两个人带着一身寒气进了屋，兰小陌取出半吊钱放在桌上，“婶子，这是这几日菜肉的钱，褚大哥说，不吝鸡鸭鱼肉，每天饭桌上得有一盆荤的，这五百文您先拿着用，若是不够了再问我要。”
昨日说好了食材费另算的，金花婶子也没有推辞，接了钱便带着兰小陌出门去买鸭子了。
晌午炊烟飘起，天阴阴的本就不怎么暖和，这会儿风更大了些。
院子里用大锅炖着鸭肉，香味随风飘散，院门口趴了好几只被肉香招来的狗，体型都不算大，兰小陌也就不太害怕。
金花婶子在厨房里忙活，兰小陌便坐在院中的小板凳上看着灶膛里的火。没过一会儿，干活儿的汉子们便都来了，兰小陌打了水来给大家洗手，然后又从厨房搬了一摞碗出来。
锅盖打开，院子里的肉香味更浓了，汉子们累了一上午，肚子早就轰鸣不止。兰小陌一边舀汤一边轻声道：“大家先喝碗汤，吃两块肉垫一垫，金花婶子在炒最后一个菜了。”
褚晔主动从兰小陌手里接过汤碗递给大家，接到最后自己那碗的时候，他摸了摸兰小陌半隐在袖子里的小手，轻声问他，“累不累？”
兰小陌摇摇头，“不累。”不过是打打下手，轻松得很。
吃过饭，待汉子们又去干活儿了，兰小陌便和金花婶子留在院子里洗洗涮涮，这次是用的热水，兰小陌严重怀疑褚大哥偷偷和金花婶子说了什么。
新宅这边，苗家父子和伍有柱自不必说，三个短工也都是干活儿卖力的，再加上褚晔自己，一天下来不仅地龙和炕完了工，房子也盖了一点。
短工的工钱都是日结的，从褚晔手里接过四十个铜板，每天一顿肉，还能挣四十文的日子还有好几天，吕金、李源和袁大壮皆是一脸喜意。
三个人拿了钱便先回去了，伍有柱和袁大壮顺路，也和他们一道走了。
褚晔把苗家人的工钱一并给了苗春生，他接过铜板数了数，眉头一皱，开口道：“褚晔，这铜钱数目不对，多给了五文。”他四十文，小儿子拿一半就是二十文，再加上老伴的十五文，一共应该是七十五文才对，可自己手里却有八十文。
苗春生把多出来的五文钱递给褚晔，褚晔又给推了回去，笑着道：“这五文是给小安子的，他一天下来干的活不比大人少多少，我就自作主张给他涨工钱啦。”
苗瑞安激动的脸都红了，连声道明日还要干得更好。
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骡车在村间轱辘轱辘地行驶着，刚拐上家门口的小路就见到门前站了七八个人，都是往日里一起上山采药的，吴寻和方大牛也在，等骡车到了近前便都围了上来，七嘴八舌地说着：
“褚晔，你可回来了。”
“你这两天到哪儿去了？”
“今天采药你怎么没来呀？”
“我家药草已经堆了两天了，再不卖掉就该坏了。”
“褚晔……”
褚晔一个也没听清，连忙高声道：“大家先安静一下，容我把院门打开，有什么事进去再说。”众人这才安静下来。
进了院子，兰小陌去了厨房烧水做饭。
屋子太小，容不下这么多人，褚晔只好和他们站在院中说话。
吴寻率先开口道：“褚晔，你今儿怎么也没来采药，我们等了你好久。”
褚晔叹了口气，“我可能以后也不能和大家一起上山了。”
众人不约而同道：“为什么？”
“我要搬走了。”褚晔苦笑了一下，“想必各位也知道，我在咱们村得罪了不少人，至今连亩地都置办不下来。我本想着自己有采药的营生，没有地就算了，左右吃喝是不愁的，可是没想到啊……”
“咋了？ ”“发生什么事了？”
褚晔顿了下，接着说道：“前些日子，我去找村长，想叫他给我划一块地盖房子，结果村长答应的好好的，却一拖就是半个多月。我提着东西去说了好几次，前两日村长竟告诉我村里用地紧张，我若是想盖房，便得买村里的院子推倒重盖，一座院子要……六十两。”
“六十两！”众人不禁倒吸一口凉气。
吴寻忍不住啐道：“这不是趁火打劫讹人钱财吗？”
另一个汉子愤愤不平道：“姓方的平时就爱欺负我们这些外姓的，不就是仗着他们人多势众吗？”
“就是！”
“哎大牛，你不也是方家人吗，你去给村长说说呗。若是褚晔就这么走了，以后谁带着我们上山采药啊。”
“对啊，家里堆了那么多药草，没了褚晔，谁帮我们卖呀。”
“我……”方大牛被推得一个趔趄，望着身边人或期盼或迁怒的眼神，一时语塞，冷汗刷的就下来了。
“好了好了，别难为大牛了，这件事本也和他不相关。”褚晔想了想，说道，“这样吧，明天一早你们把药草都送到我这来，我把你们这两日囤积的一起拉去镇上卖了。往后你们若是还打算采药，就只能自己去镇上找医馆收了。”
也只好这样了。
临走前，吴寻忍不住问道：“不能不走吗？我们大家一起想想办法，总有法子解决的。”
褚晔笑了下，淡淡道：“寻子，我若是不走，日子也是过得下去的，却绝不会舒坦。我不想憋憋屈屈的过日子。”
见褚晔心意已决，众人也只好怏怏地散了。
待人走近了，兰小陌从屋里出来，轻轻拉住褚晔的手，软声道：“褚大哥，你别难受。”
褚晔低头和他对上视线，表情莫名，“我没有难受啊。”
兰小陌愣住了，呆呆道：“可是刚才，你不是……”
“刚才我是故意那样说的，方佑德讹咱们钱，我们总不能就这么灰溜溜的走了吧。”褚晔反手把人搂在怀里，边往屋里走边说道，“你等着瞧吧，咱们被村长逼走这事明天就会在村子里传遍了。”
他这些日子带着那十几户村民挣了不少钱，现在自己一走，他们再想挣这份采药钱可就没那么容易了，必然会对方佑德产生极大的不满。毕竟这十几户基本都是外姓，而村子里方姓和外姓的矛盾由来已久，这下子矛盾被进一步激化，讹钱的事也会让方佑德的声誉一落千丈，这些可够他头疼的了。
作者有话说
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第38章 第 38 章
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