诺亚放下心来，接过纸卷，然后再次缓缓打出一个问号。
内容如下：
人類萠伖，沵好！饿饿，粄粄！（划掉）
人类朋友，你好！饿饿，饭饭。（订正）
……
感受到信使戒指在发烫时，阿诺米斯正在给鹿首精示范怎么做嫁接。他们砍了一截魔鬼树下来，放在鹿首精营地的最高处；魔王站在台子上，手舞足蹈，活像个幼稚园老师。
在他的判断中，鹿首精是最适合做这项任务的族群。他们手臂长长，擅长攀爬，四指的双手也能处理较为精细的工作；有群居传统，意味着组织合作的基础，也应该能接受命令；最重要的是，长期食用魔鬼树的他们，对毒性产生了一定的抗性。
……据说魔鬼树的毒性积聚在他们的肉里，难吃得连亚龙人都难以下口，这也是为什么他们这么傻还没被吃干净。不过同时阿诺米斯也怀疑，搞不好鹿首精就是被毒傻的。
只能说，上天赐予了他们独特的防御策略，同时也拿走了他们的智商。
好消息：因为都是笨蛋，所以鹿首精很愿意服从命令。
坏消息：正因为是笨蛋，所以他们能理解的命令不多。
这已经是阿诺米斯第十五次示范了。这玩意儿没这么复杂的，对吧？对吧！把成年魔鬼树的枝条削一削，幼年魔鬼树的枝条削一削，两种枝条拼在一起，树皮贴紧，最后缠上绳子或者树胶……每一步都很好理解吧！
然而鹿首精就是做不到。如果他们记得削树枝，那就会忘记拼树枝；如果侥幸记得拼树枝，那也不记得得把树皮对齐；倘若真有天赋异禀的聪明鹿首精，突破重重困难来到最后一步……
抱歉，反正没有一个能做完全套的。
魔王：“你们到底是哪一步不理解？”
鹿首精：“……啊？”
阿诺米斯深吸一口气，一瞬间真的很能共情那些被自家小孩气死的家长。或许不应该死磕鹿首精？说到手脚灵活，其实屁精也是个不错的选项……但屁精的数量又没有那么多……他打定主意，再试五次，如果还是教不会，就得换个思路了。
正当此时，被魔王当作挂坠藏在衣服里的戒指发烫起来。也许是因为这烫得猝不及防，又也许是魔鬼树的树皮生硬难削，总之魔王握着匕首的手一滑，利刃嗤的一声刺进手掌，划开一道长长的裂口。
鲜血喷涌而出，随着脉搏的节奏滴滴答答落下高台。
魔王：“……啊？”
泰尔：“啊啊啊！！！”
塞列奴：“闭嘴！”
伟大的魔王和他的侍从，像被怒斥的黄口小儿一样，立刻噤声。
塞列奴上前查看，正准备试着压迫止血时，动作却忽然一顿。为了尝试嫁接的精细操作，他摘下了手套。他感觉到手指在微微颤动。无论如何说服自己、无论如何尝试接纳人类，但那延绵了百年的仇恨，早已化作了难以抗拒的本能。
仅仅这一瞬间的犹豫，阿诺米斯立刻后退，攥紧伤口，生怕暴露自己是人类的秘密。但他的手法不得要领，完全没有止血的迹象，鲜血刺痛了那异色的双瞳。
害怕被发现自己是人类的魔王，以及早已知晓魔王是人类的下属。
谁也没有办法主动迈出那一步。
“你们不抢救一下吗？”泰尔急了，“快用魔法啊陛下！”
阿诺米斯：“……”
塞列奴：“……”
绝杀！一句话背刺了两个笨蛋！
塞列奴发出一声沮丧的、发自内心的叹息。他小心翼翼地托着魔王的衣袖，用『谎言』暂时抹掉了受伤的事实。他知道人类有多么脆弱，但他总是选择性地遗忘这一点。
“我很抱歉。”阿诺米斯不明白他在抱歉什么，“魔族大多不擅长治愈的魔法，只能暂时维持这样。等回到终末城后，我们再做进一步处理”。
“呃，谢谢……？”
塞列奴摇头，不作解释。“您先去休息，剩下的我来安排吧。泰尔，你带陛下去主帐。”
在泰尔的拱卫及监督下，魔王不得不前往营地的主帐篷休息。
鉴于鹿首精都在外边排排坐上课课，偌大的帐篷显得空荡荡。目测了一下帐篷的大小，以及这里距离小课堂的距离，阿诺米斯觉着还算安全，立刻从衣领下掏出那枚罪魁祸首的戒指，召唤出告死天使。
离大谱，要是他把这滚烫戒指揣裤兜里，那就是恐怖故事了。
不知怎的，告死天使似乎对魔王非常戒备，停在杂物堆放的架子上死活不肯靠近。但是当阿诺米斯让泰尔去取信的时候，告死天使又张开翅膀掀起狂风，嘶哑重复：“代价！代价！”
这倒提醒了阿诺米斯，驱使精灵需要支付代价。
……啥代价啊？也没有人跟他讲清楚过啊？
阿诺米斯环顾四周，最终，目光定格在篮子里晒干的鹿首精粪饼上。
阿诺米斯缓缓抬头，对上视线的瞬间，告死天使不禁缩了缩脑袋。
“嘿，兄弟，魔族特产要吗？”
……
告死天使老老实实蹲在装粪饼筐子边，埋头大啖特啖。
阿诺米斯坐在一旁，怀疑人生。
真的有那么好吃吗？他有些犹豫。虽说世界上确实有羊瘪汤这道菜，草食动物的消化物也许确实没什么怪味……不不不，还没沦落到吃屎的地步……但是吱吱也说鹿首精的屎特别好吃……
为了避免自己再胡思乱想，阿诺米斯把注意力集中在两封回信上。
准确来说，一封是回信，另一封是错别字纠正教学。
泰尔羞耻地低下头，嗫嚅道：“我、我很抱歉……”
“为什么抱歉？”魔王一脸茫然，今天是怎么了，一个两个都在道歉？
“因为，我让您丢脸了……”
陛下为了他们，不惜放弃尊严，写信向帝国求助。可他把一切都搞砸了，帝国的人竟然还特地指出那些错字，故意羞辱他们的魔王陛下……
想到这里，泰尔鼻头一阵酸涩，眼泪差点掉下来。
“这个？”魔王扬了扬纸条，“他人还怪好的嘞，竟然帮你订正了。下一封信你继续写吧，免费的老师不用白不用。”
“但是——！”泰尔猛地抬头。
魔王趁机啪的一声捧住小孩的脸，看他那哭丧的小表情，不禁笑出了声，“泰尔，不要害怕犯错。我们人……任何一种生物，都是从错误中成长起来的。趁你还小，尽情地去犯错吧。”
见泰尔似懂非懂，他用食指戳了戳小孩的胸膛，“然后，把所有的错误记在这里，成为一个更好的人。”
不过，没想到奥古斯都会做这种事。
阿诺米斯也不知道自己为什么会做出这个判断，不是诺亚，而是奥古斯都。也许是因为大皇子不苟言笑，看起来就像个强迫症患者；但更也许是因为……他有一个三岁的小女儿。
宁愿浪费空间也要加塞这么一张来纠正拼写，多少掺点爹味了，褒义的那种。
得到鼓励的泰尔振作精神，开始解读来自诺亚的那封回信。他读得磕磕绊绊，遇到不认识的地方甚至还会口胡。但是语言这种东西，只要知道了上下文，错一点倒是不影响理解——
“魔王阿诺米斯亲启：”
“没戏。”
“你是否清醒？竟然向人类求助？”
“我们可是不共戴天的敌人。”
“得加钱。”
阿诺米斯：“……”
阿诺米斯：“背面还有，翻一下。”
泰尔把纸翻过去，继续念道：“一百年前，魔王艾萨尔曾经袭击帝国首都，这件事你知道多少？”
“还有呢？”阿诺米斯还在等待下文。
“没了。”泰尔又把纸翻回来。就算是个文盲，也能看出来确实只有一句话。
阿诺米斯：不是，费力巴拉写封信，最后来碰瓷是吧？
一百年前的锅也要他来接是吧！
但是魔王很快意识到，勇者这句话别有深意。
考虑到当前局势，大皇子正带着部队千里奔袭直指首都，很容易能联想到，对方在攻城战上遇到了困难。难道是想参考前魔王的攻城记录？这个信息确实很重要，但是否能凭此换到援助，阿诺米斯持怀疑态度。
无论如何，有求于人，还是得想办法搞好关系。
然而他完全不认识艾萨尔，亲历过那段历史的就只有塞列奴。让塞列奴向人类摇尾乞怜？画面太美不能细想……等等，魔王日记。
阿诺米斯坐直了身子，大脑飞速运转起来。
虽然日记确实是以“成为了魔王”作为开头的……但诺亚提及的“魔王艾萨尔袭击首都”，并不意味着那个时期的艾萨尔已经是魔王，很可能只是从后世的角度加了个称号。
有没有其他更可靠的时间线辅证？
有的，密米尔笔记是完美的佐证。虽然魔族不记录年份，只记录月份，但密米尔写的是周期性的农业笔记！以一年两次的播种季来算，237期土壤改良实验耗时118年，再叠加选种期的二十年，以及失踪期的十几年，也就是说记录开始约在一百五十年前。
而密米尔的笔记，也是以魔王即位作为开头的。
时间对得上。
也就是说，一百五十年前开始的魔王日记，极有可能写下了一百年前的攻城记录。
想到这里，阿诺米斯陷入了沉思。
他一个文盲，要怎么解读日记？
[1]捏他自《鸣潮》的鸣潮公式：“XX只要XX就可以，可是XX要考虑的事情就多了”
[2]13岁的小女儿，捏他自《亚尔斯兰战记》的梗
作者有话说
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第17章 第 17 章
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