下雨了。
淅淅沥沥的雨，淋湿了行人的鞋子。有人骂骂咧咧，说天气预报越来越不可靠。
修特撑着黑色长柄伞，沉默地走在雨里。
街道上是大大小小的七层楼房，它们破旧而狭窄，被居民们嘲讽为火柴盒。
冒着黑色雾气的烟囱们，一个接一个矗立起来，庞大的军工厂与民宅街道只隔了一条马路。
再隔开一条皇后街，则是各式各样的百货商店与魔法维修部，日用品要不修要买，解决一切市民们日常生活烦恼。
横向贯穿皇后街的是金光大道，名字俗气的街道上伫立着更多魔法工厂。大多魔法工业品以低廉汇率差，出口到隔壁郎曼帝国，极少数残次品被送到皇后街口的百货商店，卖给居民。
整个艾利帝国，都被这种粗暴简单的魔法工业规划复制着，大多数市民都忙着挖掘魔矿或者埋头在流水线上。
疯人院到处是白色的墙壁，墙壁上画着一道道横条。横条是双线蓝色，夹缝当中是密密麻麻的数字。院长带领修特参观时，解释说这些数字背后都有特殊意义。
比如这个数字是至今为止在疯人院自杀的人数，而那个数字是痊愈后又复发治疗的人数，再然后是财政拨款的数字，还有至今为止待过的子爵以上贵族的人数。这些数字会随着年代自己改变，这也是疯人院日常魔法之一。
“自从新-政-府以来，疯人院接收到的病人越来越少了，可能抑郁症是个富贵病，现在人们生活不再那么富足，都忙着灾后重建了，所以没空发疯也没空抑郁了。”
穿过长长的走廊，绕过旋转扶梯，绕过巨型透明鲸鱼缸，院长推开了走廊尽头的一扇门。
“这个月唯一新来的病人，就住在在这里了。尊敬的阁下，您有一个小时，请务必不要逾越。”
院长轻声叮嘱，转身要走。
修特看着一身白大褂的挺拔身影，听腻了他毫无感情的数字列举，忍不住想开个玩笑。
“如果超时了会怎样？”
院长顿了一下，微笑回答，“您也会被请到病房。”
“任何超过一小时的交谈，只能证明您的思维轨迹与精神病人是一致的。这是魔法医学协会最新公布的法令。”
他耐心解释。
修特说谢谢。
院长满意离开。
整个病房十分温馨，与外面白墙蓝线不同，这里的布置十分优雅可爱。到处是毛茸茸的玩具，狼狗竖起尖尖的耳朵，独角兽展开翅膀，萤火虫四处飞舞。这些拟真玩具，仿佛被魔法赋予了生命，让整个精神病房看起来更像是小孩子的游戏室。
妮可蹲在地上，正在和狼狗说话。她说坐下，狼狗坐下。她说起立，狼狗把脑袋凑过来，蹭着她膝盖求摸摸。
妮可笑得像个六岁的孩子，说你太调皮了，你到底算狼还是狗呢？
“妮可。”
修特站在门口，一时踟蹰。
他俯视蹲在地上的两个动物，一个黑发，一个白毛。他们用非人类语言愉快的沟通着，无形在身体四周建起了空气结界。仿佛有一块警告牌，伫立在国境线上——
“不同次元，请勿打扰”
“妮可，各式各样的魔法工厂大规模建立起来了，现在艾利共和国就是一个巨大的污染工厂，每天都有人得了粉尘污染肺结核死去，每天都有人被魔法烟雾熏到内脏发黑，炼金厂与矿场下的致命魔法放射性元素，也是渐冻人的病因根源，当然政-府是不会承认的。”
“现在议会关心的是推动民-主-进程，推动领国友好，推动洲际贸易。换句话说，就是尽快建立起一个货币体系，让艾利货币如何看上去无比精贵实质上每日贬值。”
“没有叛乱，没有反抗，一切井然有序。没有人怀念国王执政年代，人人都在说民-主，说魔法科技，说新时代好。”
“而朗曼帝国呢？你倒猜猜他们在干嘛？他们的民众享受着高额的福利，以至于上班反而成了一件不划算的事，因为上班入职领薪水意味着无法领取福利补贴。后者是前者的三倍。他们唯一需要整天忙碌的就是魔法界的精英们，他们已经突破全息魔法信息素的核心课题，将整个朗曼帝国飞速推进到魔法巅峰——”
修特拳头紧紧握了起来，嗓音却压得无比低沉。
整个病房已经被声音隔绝魔法覆盖，可是他无法控制自己。
他的拳头重重砸在墙上。墙壁上的绿萝晃了一下。
妮可忽然抬头。
“你吓到它了。”
小狼狗发出了一声惊恐的低鸣，小脑袋往妮可怀里钻。
“妮可，这是狗。不是狼。”
修特扬起了眉，轻声解释，“狼的尾巴往下垂，狗的尾巴翘得很高很高，因为它们要讨好人类。”
“讨好，人类？”
妮可重复着单词，仿佛一个牙牙学语的孩童。
这些单词陌生而复杂。
“它们被驯化了，讨好人类作为生存的第一渴求，这一准则已经篡改了她们的基因密码。”
“朗曼已经到了魔法基因核心的突破时代，很快我们的基因也会被改写了。”
“然后心甘情愿放弃自己一切的生存权利与思考自由，来讨好统治者。”
修特越说声音越低，愤怒让他异常冷静。
这个疯狂而冷静的世界。
妮可咯咯笑了起来，“统治者？”
她又像小孩子一样下意识重复单词了。
“难道你不是么？”
她笑得仿佛一个淘气的孩子。
“我是。”
修特闭上眼，又睁开死死盯着妮可，“妮可你没有疯，也许你有点轻微抑郁，但你一定没有疯。”
“别忘了，你也是。”
修特指着门外，门外是惨白的墙壁与炽热的灯光。
“活在温馨的虚假小天地真的那么幸福么？”
“跨过这个门槛，来面对真正白-色-恐-怖的世界。妮可，难道你想让爱丽丝白白死死去吗？”
修特声音近乎低吼着咆哮，“你要站起来！别再蹲着！”
妮可推开小狼狗，慢慢站直身体，背脊挺直。
自从修特来探病后，她终于不再模拟小孩子纯真无邪的口吻，而是好好说了一句。
“白-色-恐-怖？你们想干嘛？”
“不是你们，而是我们。”
修特微笑着，“来吧，妮可，你也不喜欢这个国家被朗曼帝国糟蹋成这个样子吧？”
一小时后。
院长亲自来开门，想送走这位尊贵的客人。可是整个病房空空荡荡，窗户半开着，萤火虫还在上上下下游荡，狗不见了。
***
地下室到处是魔法医疗机械，满地的废弃针头，变异的魔法老鼠穿梭捉迷藏。
马修满身酒气，愤怒地砸着瓶瓶罐罐。
咣啷一声。
一个平底烧杯被摔在地上，烧杯材质很好，没有摔破。
修特蹲下身，将烧杯捡起来，又摸摸马修的额头。
有点烫，不知道是低烧，还是纯粹酒精。
“哥哥。”
他低声喊。
“别喊我哥哥。你哥哥在帝国大厦顶楼呢。”
马修一下子拍开他的手，嫌弃地骂他。
“妮可回来了。”
修特轻声说，整个人一下子严肃起来，仿佛是缩小版的摩尔曼。
同样冷酷，同样阴沉。
马修的手哆嗦一下，他想他真的酒喝多了，烈酒简直等同致幻剂。
等等，他今天生气摔瓶子，本来就是因为致幻剂。
昨天午夜，虚拟屏幕上出现摩尔曼的军装制服，让他三个月攻克致幻剂难题。军方打算将高级致幻剂用到军事口供审讯上，低级致幻剂混入民众日常饮用水系统中。
这帮子混蛋，马修差点破口大骂，却只能对着虚拟屏幕保持一个紧缩眉头讳莫如深的姿态，谨慎点头，说他知道了。
摩尔曼切断讯号，马修开始酗酒。他排列了无数方程式，可是哪个可以让军方满意又魔法药性低到长期服用也不会伤害到平民身体呢？
马提尼，再一杯，再喝一杯，直到黑夜转到黎明，黎明再转到黑夜。
那个劝他不要酗酒的人，已经死了。
“问题是，妮可很奇怪。”
“她穿着打扮十分得体，在机要秘书处工作得很顺利，可她再没有以前畏畏缩缩的感觉，或者满腔怨恨嘲讽却无处发泄的样子。怎么说呢，她现在——”
修特斟酌了下词汇，“她现在很像爱丽丝。”
“以前我们根据实验结果，只能说她顺利继承了爱丽丝全部的记忆经验与技巧，但是现在我要说她这样满满自信甚至有些捉狭的样子，就像是爱丽丝完全复活了一样。”
修特想了一下，这一周以来妮可高调回归的姿态，她不动声色地飞速拓展人脉，又脸上一直是讨巧自信的笑容，将秘书处的事情处理得游刃有余。胆怯，愤怒，隐忍，嘲讽，这些负面情绪统统消失了。
她像个最合格的叛徒那样，在侵略者建立起的新制度下，上班上得干劲十足。
杰森也是。
没有死掉的旧时代的人们，全像是从里到外都披了一层新皮，热火朝天迎接新政了。
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