“克莱斯特大人知道吗？”柏德温皱着眉，问。
“知道什么？我姓霍尔的事？”阿卡莎笑着说，“当然。亲爱的，对你们的红衣主教有点儿信心吧。他虽说是手不能提，肩不能扛，不够你一只手打的，可在人事安排方面，十个你也比不上他一根手指头。”
柏德温沉默了一瞬，严肃的说：“稍后我会向克莱斯特大人确认这件事。”
阿卡莎不以为意的做了个自便的手势，找了个位置，随意的坐下。
客厅里一下子安静下来。
伊恩略显局促的站在离门口不远的地方。柏德温笔直的杵在伊恩左后方半步的位置，一个进可攻退可守的位置。
瞧着这两位的作态，阿卡莎挑了挑眉梢，不予置评。
门锁转动的声音解救了安静的空间。
有着温馨色泽的门被苍老的手推开，来者一边推门，一边高声说：“亲爱的，看看我带回了什么！”那是个其貌不扬的老人，身量不高，白发斑驳，一脸褶子皮，透着健康的红晕，红彤彤的鼻头格外显眼。他的肩膀上搭着钓竿，手里拎着水桶，浑身上下都是阳光的味道。
看见了屋子里或坐或站的三个人，老人愣住了。他目光越过两位陌生的男士，落在阿卡莎身上，神色愈发僵硬。
“父亲，我回来了。”阿卡莎甜甜一笑，好似乖巧的女孩儿，换来伊恩好似见鬼的目光。
老人，或者说赫赫有名的奥斯维德·霍尔大/法师扯出一个干瘪的笑，说：“欢迎，我是说，回来就好。”
“亲爱的，怎么才回来？”优雅的霍尔夫人走出厨房，一反方才的冷漠，嗔怪道，“瞧瞧你，一身鱼腥味！”一脸嫌弃，却自然无比的接过奥斯维德的水桶，“快去把衣服换了！”
奥斯维德笑了笑，看了阿卡莎一眼，又向两位陌生的男士点了点头。然后，他被霍尔夫人拽走了。
一直充当背景的伊恩和柏德温一脸懵逼。柏德温还好，年轻的圣子大人还从未被如此无视过。直到奥斯维德离开客厅，伊恩才回过神来。他说：“这就是那位霍尔……大师？”面对一位挑战神明威严的法师，伊恩这个“大师”说得十分勉强。
“是的。”阿卡莎似乎还处在“乖女儿”的状态，语调格外的乖巧，“原谅我父母的失礼，父亲他……不赞同我的选择。母亲总觉得我们共处一室会……嗯，发生某些不愉快的事。”她不自在的笑了笑，“明白吗？”
“可以想象。”伊恩说。
“哈，其实我觉得母亲想多了。”阿卡莎努力让笑容更加自然，“父亲是出了名的好脾气，除了做研究，就没见他认真过。哦，还有和母亲结婚，漏了这个，有人会生气的。”
伊恩和柏德温礼貌的微笑。
矜持的霍尔夫人有一手好厨艺。她整治了一桌丰富的晚餐，味道鲜美，卖相十足。
换上了家居服的奥斯维德·霍尔先生，依旧是个看起来很普通的老头子，一个很风趣的老头子。他很热情的谈论雾之港的趣事，时不时来个俏皮的笑话。他不避讳的提起拐走他宝贝女儿的老男人：“克莱斯特？他减肥成功了吗？说真的，我不看好他。他没必要那么做，不是吗？他又不穿裙子。”贵族小姐的裙子，强调腰身，突出曲线。为了把自己塞进漂亮的裙子里，那些个夫人小姐们，连饭都不敢吃饱。
霍尔夫人全程礼貌微笑，适时出声附和，直到奥斯维德提起裙子。她眨了眨眼睛，说：“或许有必要，没人规定，男人不能穿裙子，不是吗？”
“哦，天啊，你还在记恨那件事！”奥斯维德吃惊的叫道，“我以为你们已经和解了！”
“这算哪门子记恨，我不过是实话实说罢了。”霍尔夫人毫不犹豫的说。
“……对不起，是我想的那样吗？”伊恩少年不确定的开口。
一本正经的霍尔先生咳嗽两声，与神色戏谑的霍尔夫人对视良久，无奈的叹了口气，说：“我答应过要保密的。”
“我没有。”霍尔夫人说，“因为某些原因，克莱斯特曾穿着女装，跟着奥斯维德去公爵大人的宴会上骗吃骗喝，年轻貌美，艳压群芳。不过，我猜那些鲸骨让他吃足了苦头。”霍尔先生忽然对桌布上的花纹起了兴致，直勾勾的盯着，不肯错眼。
伊恩少年陷入可疑的沉默。
“他确实能干出这种事。”柏德温干巴巴的说。他大概知道霍尔夫人说的是哪件事了。
那位光明教廷的红衣主教，确实是个不拘小节的家伙。实际上，当年那件事的后续是克莱斯特成功解决了“被诅咒的忧郁法师”事件，让教廷在野蛮排外的鲁约公国站稳脚跟，开辟新的教区。可以说，那件事是克莱斯特从名不见经传的小牧师到红衣主教征程的起点。不过，某些细节一直语焉不详，比如他到底是怎么混进鲁约公爵的宴会，并引起某一位的注意的。
“是的，我还看过他那时候的魔法留影，相当可口。”一直沉默的阿卡莎插言道。这时候，伊恩才发现，奥斯维德的热情开朗，一直与阿卡莎无关。风趣幽默的霍尔先生对他的女儿，相当冷淡。
柏德温一言难尽的看着阿卡莎：克莱斯特大人真是你情人？相当可口是什么鬼？
“霍尔先生与克莱斯特大人关系很好？”伊恩忽然问道，带着一丝小心翼翼的试探。
奥斯维德·霍尔的论著挑战了光明信仰的权威。克莱斯特红衣主教与奥斯维德·霍尔交好。这两条摆在一块，难免让人产生某些联想。
奥斯维德或许缺乏政治素养，他的见识足以弥补这一点。好吧，最主要的是，伊恩的试探太稚嫩了。少年圣子的问话中隐含的意味令他不由得收敛了笑容。
霍尔夫人一如既往的矜持微笑。
出人意料的，柏德温回答了这个问题。他说：“他们确实是老相识了。”他看向奥斯维德，“我只是没想到，霍尔先生就是那个不幸的魔法师。”
“是的，因为某些原因，我那时候用了假名。”奥斯维德硬邦邦的说。
柏德温的本意是为伊恩打圆场，可是，古板的骑士大人真的不擅长聊天。到了这份儿上，还有什么好说？向来能够无视气氛挑起话题的阿卡莎全程沉默。他们在古怪的氛围中结束了晚餐。
晚饭结束，天色已晚。这里的人们日出而作日入而息，这时候已经没人出门了。阿卡莎好不容易回家一趟，怎么也得住一晚。作为她的朋友，伊恩和柏德温也不好先行离开。
万幸，晚饭时的尴尬没有继续。点上烟斗，吞云吐雾一番，奥斯维德·霍尔先生又是那个热情好客的老头了。拿雾之港的天气开涮一番，再来几个笑话，气氛大好。
“所以，你这次回来的目的是什么？阿卡莎，你从来不是个恋家的孩子。”霍尔夫人扔出了一个难以回答的问题。
这个时候，伊恩和柏德温已经发现霍尔家温馨背后的古怪氛围了。听了霍尔夫人的话，伊恩不由得暗暗抱怨，霍尔家这是什么毛病，一定要把话聊死吗！
“嗯哼，我发现，一个无凭无据的学者，不足以令某些家伙闭嘴。世人总盯着那些俗气的东西。女人还是得有自己的事业才行。”阿卡莎不以为杵，道，“所以，我有一个想法。让我们把话题换回身材和裙子。”
伊恩和柏德温同时用瞻仰烈士的目光打量阿卡莎。
奥斯维德吧嗒吧嗒的抽烟，似乎没听见阿卡莎的话。
“似乎有点儿意思。”霍尔夫人十分捧场的说。
“鲸骨塑性，内置空间符咒，体态丰腴的女士们可以把多余的脂肪藏起来了。”阿卡莎说，“我猜您的许多老朋友会有这方面的需要。”
智慧之城中不乏博闻强识的女士。她们忙于研究，饥一顿饱一顿，不可能像贵族夫人和小姐们那样严格的控制身材。闻名遐迩的学者和法师，难免要参加贵族举办的舞会。身材不佳的女士们只好把自己裹紧厚重的法师袍里，做出清高的姿态，远离一切娱乐。天知道，那些高傲的女士中有多少人渴望绅士们火热的赞美！
不只是霍尔大师的妻子，碧翠丝本人也是一名杰出的学者。她可以轻易走进女法师、女学者的圈子。这是年纪尚轻，又和教廷的红衣主教勾勾搭搭的阿卡莎办不到的。
“我想那会很有市场。”从来没有这方面烦恼的霍尔夫人冷静的评价道。
“好主意！”出人意料的，霍尔先生很支持这个点子，“那些高贵的女士们终于可以告别她们那不健康的食谱了。”
“我恐怕不行。”阿卡莎俏皮的眨了眨眼睛，“如果她们想把衣服脱下来的话。”
霍尔先生一口烟呛了肺，不住的咳嗽。柏德温也咳个不停，或许是被空气呛到了吧。伊恩少年无语望天。他大概已经习惯某人随时随地说些奇怪的话了。
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