典当铺的柜台前，清明出示了本属于葵家女眷的随身玉佩。
“掌柜的，你可识得此物？”
还是那日的掌柜大爷，他接过玉佩细细端详，而后又打量起眼前的男子，眼中逐渐浮现出欣喜的神色来：刻着葵字的女式玉佩、杀气侧露的高壮男子，这两样都与交代之人的描述相符，只差最后一条。
他一字一顿地吟起一句莫名其妙的诗句来，目光锐利，“暮落舟帆小......”掌柜拖拉着尾音，像是等待着谁来接续。
清明先是一愣，随即反应过来，这掌柜的是小寒的暗桩，脱口而答：“冬临江月寒。”
茶苑节气使拥有与各自一脉暗探接头的暗语。按规矩来说，各使之间不得互通，可清明决意与小寒相守一生时，逾越了这道命令，小寒死后这道暗语成了绝句，除他之外，换作旁人定是答不上来的，如此推想，小寒是有意而为之。
“齐了！大侠稍等。”
掌柜拍掌雀跃，立马转身消失在了后堂里，他看似等这一日也很久了。
清明身旁的小姑娘倾身倚在柜台上，望着掌柜的去向，惊叹不已：“原来如此！怪不得掌柜不愿搭理我，也不愿让霜姐姐赎回玉镯。这是特地留给你的呀，寒姐姐她一直在等你来。”
清明微笑不语。
小寒费了这般心思，究竟要留给自己什么呢？清明苦思冥想，不得其解。
见掌柜取物许久未归，牧梓澄打听起那玉佩的来历：“这个玉佩是怎么回事？表兄不是说它是葵家的物件，怎么会在寒姐姐手里？”关于那些久远、与她有着若隐若现的关系的故事，正是她这个年纪的少年最好奇的。
“它原本属于你娘。”清明说完，女孩露出惊讶的神色。
清明背靠着柜台悬起玉佩，让屋外照入的光反射在玉佩通体透亮的翠绿纹理上，晃一晃流光四溢。
“听小寒说，吴妈曾在葵家侍奉。她年轻守寡未能生下一儿半女，捡到小寒这个弃婴，便将她视作亲生骨肉一直带在身边。可吴妈这样的善行，却受到其他仆人的嘲弄和非议，是葵家小姐无意间撞见了此事，才将这对苦命的母女救出苦海，留她们在身边。那年小寒才三岁，却与养母饱受刁难，幸而得小姐垂怜，因此她将你娘亲视为救命恩人。
“可惜好景不长，也正是那一年吧，你娘亲离开了葵家。她走之前，将这玉佩赠与小寒，好让她们不再受人欺负，哪里想到之后却未能如她所愿。恐怕吴妈是因协助小姐暗中离家受了牵连被逐出葵家，两人自此无依无靠。大概是穷困潦倒的日子过不下去了，吴妈怕小寒跟着受苦，打发走了她，让她去旗德寻你娘亲收留，小寒便孤身一人从这极北之处去往了南境。
“好在她们重逢了，小寒便随你爹娘一同在墨铸住下。可墨铸频频遭到不知名的恶徒侵犯，跟随你娘亲一同离家的贴身侍女就在一次袭击中丢掉了性命，他们担心小寒也遭受牵连，便托苑主将她收留在茶苑，习武防身，学会保护自己。因此，我才得以遇见了小寒。缘分，很奇妙吧？你看它现在兜兜转转又回到了你这里......这个玉佩，你收着吧，它理应是你的。”
牧梓澄呵护地接过了这枚历经了不少沧桑的物件，它的光泽似乎闪耀着昔日的点点滴滴。她注视着这玉佩，陷入了那些关于往事的遐想。
“大侠和姑娘久等了，东西收得太深叫我费了些功夫。”掌柜的回来，捧着一个手掌大小的包裹之物，他小心翼翼地递给清明并嘱咐，“东西很贵重，大侠务必收好。”
“有劳掌柜。”清明微微颔首，冲女孩说道，“走吧，带你去个地方。”
两人在掌柜欣慰的目送中离开了当铺。
***
大竹山属地仍是那片风貌。只是那时冬深冰雪寒凉，今日秋高枯草苍茫。
不同的季节却是一样的风调。
临近山麓的界碑上，清晰地显现出朱漆的三个字，此时才看清了它灰黑的石身。石碑后围成片的竹林遮天蔽日，每根都粗过碗口，顺着山势逐阶高升。然从百余丈后戛然而止，露出奇态各异的磐石巨松。那高处就是景阳辖内最著名的奇观九子岩，岩崖上坐落的屋宇，零散地分布在各处奇石间，影影绰绰叫人不敢轻信。可清明确知，盘踞在其上之人与他无异。
世人罕知九子岩上所居何人，若要久住在这乱石崖上，寻常人是办不到的。他们各个身怀绝妙轻功，奔跃于高山悬石间，宛如常人走在平路上。这样高明的轻功，在整个重禹境中怕也是无人匹敌的。就连茶苑中以迅疾著称的清明，恐怕也无法跻身前列。
他们也干着与茶苑相似的暗中活计，同样夜里行事。只是他们所刺之人，大都是江湖上起了高价买杀的。且与茶苑不漏风声的规矩不同，他们事成之后会故意在尸身上刻下组织的标识，乃是一个飘虚状的“灭”字。清明曾亲眼目睹过几次凶杀后的现场，除了那个组织的徽识，当场遗留的还有白的或黑的羽毛一根，足以证明江湖人所称白隼和玄鹰这两个名号的暗杀者确有其人。
正是这个行事高调、号称暗杀之王的玄鹰，成为了茶苑的目标。几经波折，他也算是栽在了茶苑手里，不过相应的，清明在这一对决中失去了他最最心爱的女子。没料到的是她怎会未卜先知，于身死之前给他留下了遗物。若不是自己身旁这个被小寒授有抚养之恩的小姑娘，他或许这辈子都不会再靠近这个伤心之地。
清明用目测丈量了那石碑到自己身处的距离，算起来觉得差不多了。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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