正厅内。
两分钟后，一位穿着淡绿色裙子的婢女走了进来。
“你就是宋婷姑娘身边的贴身婢女燕儿？”
她跪了下来，语气哽咽，“回州铺头，正是。”
京墨见她腿有些抖动，出声安慰，“不要紧张，有什么想说的，直接说便是。”
得到保证，心情的紧张也得到了缓解，她点头，却又不知从何说起，看着眼前四人，支支吾吾的。
“不必紧张，要不我问你吧！”州南栀走回去将她给扶了起来。许鹿竹又给她沏了一杯茶，“事关你家姑娘，我们知道你心情也不好受，但有州铺头他们在，我们都会尽全力查明事情真相的。”
她点头，抬手将眼角的泪痕也给抹干净。
州南栀咽了咽喉咙，率先询问出口，声音也柔和了许多，“你家姑娘为何会穿那么宽松的衣裳？”
丫鬟循声望向他，知道他们搜查了衣柜，自然是会发现姑娘的衣裳是很宽松的，比寻常男子的尺寸还要大。
“奴婢不知，两个月前，小姐就开始让奴婢按照这个尺寸开始裁衣裳了，”
许鹿竹：“那你家姑娘生前的身子是有哪些地方不舒服嘛？”
“嗯，确实有，我家姑娘身子天生虚弱，从小到大常常需要喝些补气血的药物，但是近两个月以来脾气有些焦躁，有时候常常坐在窗户边或者院子里发呆，奴婢叫好几声才听到，我问她，她也不说，然后就是每天都让奴婢准备冰凉的东西，有时候是温酒。”
“现如今天气那么冷？也是如此吗？”州南栀眉头紧皱，面色一沉，陷入深思。
燕儿微微撇了州南栀一眼，立马点头，然后又低下头，声音软软的答道：“是的，但有时会让奴婢准备温酒，除此之外，小姐近来好像特别怕热，像是大雪这样寒冷的天气，也盖些单薄的棉被。”
听此，州南栀停止了手中转动的毛笔，单薄的棉被？她眉头皱得越发紧致，嘴角轻轻上扬，怪不得刚才打开柜子时，将那棉被拿起时，有一股轻微潮湿的感觉，那便是放久不用的原因。
“你家姑娘是怎样的人？平日里性子急嘛？”
燕儿听到许鹿竹的问话，即刻点头否认，“我家姑娘性子温和，从前也是不常发脾气的，在县里名声也是极好的，都说我家姑娘温柔娴静，琴棋书画也是略懂一些，才华也是有的。”
这话说得不假，州南栀知道宋婷的为人品行。
“那她身上的伤口呢？是怎么回事？”许鹿竹又问，宋婷身上的伤口压抑在她心头，有些沉闷。
“姑娘自己弄的，我有时候看见了就会阻拦下来。”
“这是自残，为何要自残？”州南栀追问，陈缘说过宋婷性子乐观，自残这个行为她想不到竟然有一天也会出现在她身上。
燕儿摇头，整个人背部沉了下来，不如刚才的挺拔。
察觉她的异样，羽涅道，“先这样吧，你先回去休息，如果有什么想要说的，还请告知。”
听此，她便转身离开。
“我可以单独与许姑娘，州铺头您说话吗？”她在走到门口时，忽而转过头，重新跪了下来。
其余两个大男人对视了一眼，便识相的离开了，算是默认了燕儿的请求。
“斗胆请问许姑娘，那封信是否在您手里？”她眼睛直视许鹿竹，在问出这句话时，心中想必是已经有了答案。
“是。”她回。
“那州铺头，许姑娘应该知道我家小姐是未出阁的姑娘了吧，名誉对我家小姐是何其的重要，况且我也不希望她死了之后，这信封若是一不小心传了出去，还要背负莫须有的事情。”
州南栀抿唇，抬眼看她，“莫须有，可这封信上面，可不是一个人的事，她和王家公子的事情，你能告知我们嘛？”
她犹豫片刻，视线在两人身上来回转，知道这也许是最后的机会了，捏紧的手松弛，她吐出一口气，缓缓道去，“我家姑娘的确是喜欢王家公子，但那是一年前的事情了。现如今我家姑娘也已经离世，希望这件事州铺头不要让其他人知道，我真的不希望我家姑娘死了之后，名誉受损，被那些世家小姐议论纷纷。我家姑娘是极好的人，还如此年轻，本不该有这样的结局的。”
“我知道。”州南栀回。
王家公子王枧安，幽州大名鼎鼎王家唯一的儿子，家中瓷器生意做到了京城。
半年前，王家刘家两家订下了亲事，也被大家认为是一桩好婚事，两家门当户对，两人更是郎才女貌。
但州南栀知道，原本这桩婚事应该是落在宋家上的，但是却被知州大人宋居给拒绝了。
燕儿似乎有点不相信她的承诺，继续解释着，“王家公子从前是喜欢过我家姑娘的，只是被我家姑娘拒绝之后，这才喜欢的刘家姑娘刘婉，我家姑娘知道后，便将这份喜欢默默放在心中，王家刘家订婚消息一出，我家姑娘与那王家公子的书信便再无往来了，也正是如此，我家姑娘才会拒绝了这婚事，她说不相爱的两人婚姻也是不幸福的。”
“既然你家姑娘喜欢王家公子，那为何要拒绝他呢？”
燕儿忙闭嘴，这些往事难道要一一说出嘛？
州南栀垂下眼眸，点了点头，有些话他不知当问不当问。燕儿对自家姑娘的名誉是相当维护，她捻起茶杯，含了一口茶水，左手手指头轻轻敲击着桌面。
随后，州南栀又开口，“燕儿，我与你今日的谈话绝无第四人知道，但是有一些问题我还是想问你，如果你不回答，为了办案需要，也是需要去查的。”
燕儿抬头看着州南栀，嘴唇微微颤抖，手抓住衣服，手指泛白。
许鹿竹问，“你家姑娘已然不是完璧之身吧？”
这是她验尸后发现的。
语毕，她整个人跌坐在地上，呼吸有些不畅，咽了咽喉咙，颤声回了一个字，“是。”
“你先起来，坐下说话吧！”
她依旧跪了下来，“州铺头，还请将此事不要宣扬出去。我家姑娘也是因为一年前被拐走了，失了清白之身，所以才将对王家公子的喜欢放在心里。”
“被拐走？你家小姐在一年前失踪过？”
“嗯，起初是失踪，但直到凶手的信来过之后，就知道是被绑架了。”
“失踪了多久，那又是如何回来的？”
“失踪了一个月，是家中下人在早上开门时，在门前发现的姑娘，她，她是被绑在了一个麻袋里，被人送回了宋府大门的。”
“那凶手可找到？”
她摇了摇头，“我家老爷想私下查案，但也正如此，难度加大，后来，我家姑娘情绪低落，不让继续查了。”她说着说着，泪水从眼珠滑落了出来，声音哽咽，“更何况，这种事情，要是传了出来，我家姑娘更是不好许配人家。”
许鹿竹叹了声气，缓缓说道，“这不是她的错，燕儿，清白之身不是评定一个女孩的标准。”
州南栀走到她面前，眼睛与她平视着，“没错，就像那青楼女子，与平常世家小姐没有什么两样，只不过多了一些世人戴上的枷锁罢了。”
燕儿眼眸闪动，她没有想到原来还有女子是这种想法。
好不容易将燕儿哄好坐下，许鹿竹咽了咽喉咙，有些话，她实在是不想询问出口。
燕儿被两人的想法给震惊了，久久过后思绪才渐渐被拉回，“我家姑娘若是想开了，就不会如此了。”
她抬头，“许仵作，你是不是也查出了我家姑娘流过产？”
许鹿竹不知如何回答，末了，她轻轻点头。
有些事情还是需要解决的，尘封太久，被锁住了也不会化成风而去，但说出来，这些往事也许随风散去。
“也是因为那一次的失踪，我家姑娘回来之后，便发现有了一个月的身孕，但她没有告诉老爷，而是自己一个人给偷偷打掉了，未曾想姑娘的身子不好，也因为这一次，致使她终身不孕。”
许鹿竹眼中泪珠滑落，轻轻吸了吸鼻子，“所以，半年前，王家上门提亲，你家姑娘就拒绝了这门婚事。”
州南栀眼眶也湿润，视线变得模糊，轻拍燕儿的肩背。
燕儿话语平静，她早就为这件事惋惜不已，但却又是无能为力，“是啊，这是我家姑娘梦寐以求的婚事，我家老爷虽然看不起王家是商贾之家，但若是我家姑娘同意了，依我家老爷对她的的宠爱是不会不同意的。”
“可我家姑娘知道，王公子是王家嫡子，他素来也是喜欢小孩的，自己不能生育，若是有朝一日她被嫌弃了，这桩婚姻也是不幸福的，倒不如不要。”
换而言之，这宋婷姑娘也是不敢赌王枧安对她的欢喜，因为这可是一辈子，除此之外，她更不想与其他丈夫共享一位妻子。
如此的经历，对她一位小姑娘，无疑是灭顶之灾，他们这次来，知州大人让他们找出幕后凶手，许鹿竹也陷入了困境，小心翼翼询问，“燕儿，你觉得你家姑娘会是自杀的嘛？”
燕儿使劲摇头，脸色也变得焦躁不安，“绝不可能，我绝对不相信，我家姑娘前几日还在想着她的以后该如何过活。陈公子此时还说过，若是她不愿意在这生活了，便接她到京城中，要养她一辈子呢！”若是自杀，而不去查幕后真凶，她家姑娘则是含冤而死了。
陈公子乃陈缘，宋居则是他养父。
州南栀眉头微微皱起，“陈公子也知道这件事？”
“我不知晓，陈公子一年前便去京城参加科考了，我家老爷有没有同他说过我便不知了。”
“燕儿，一年前的凶手，我们也会尽全力找出来，不让你家姑娘含冤而死。”
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