特别照顾。
四字萦绕耳际,化为铜铃央央,敲打苏绾神经,一跳一跳。眼前事物逐渐模糊,光影暗淡,失去边缘色彩,变成灰白。
苏绾感到头晕目眩,她两手扶住桌案,勉强支撑身体,不叫自己跌下凳去。
事情向最糟糕的方向发展了。
此举旨在绑定她和温如初,打包递送虎口。婚约形同虚设,如今结不结婚,在所有人眼里,她都是温如初的人了。
前番百般筹谋策划,尽数化为一场空。
胸腔紧紧压迫感,咳了几下,口中一股腥甜。手中的帕子洇湿,苏绾却死死攥住,不敢打开来看。
她不能跌倒于此。
苏绾强撑着站起身,扯开嘴角淡然一笑,“母亲如此体贴女儿,处处为我打算好,我还有什么话可说。”
她这招伸手言和,惊得苏夫人一愣,她已准备好,同庶女叫骂三百回合,让小杂种无话可说。可这小杂种竟然不上套,真真给人添堵。
苏夫人面色阴沉,“你少跟我假模假式充傻装楞,仗着姓温的宠你,就想骑到我头上来,不能够!实话告诉你,此行就是要送姓温的上西天,你也跟着一同作陪。”
“哼,你给姓温的灌了**汤,哄得他分不清东南西北,竟然要将我的宝贝女儿送去西藏吐蕃和亲随嫁,瞎了他的狗眼!”
此话一出,苏君识震惊得胡子眉毛掉一地,不过他知不知道都没影响,也没人听他的。他只庆幸,女儿和亲的责任没怪罪在他身上,否则,他可无力承担。
苏绾心里冷笑,狗咬狗一嘴毛,以为一个殷潜就能震慑温如初,教他收回成命?他有势力和人脉,也有头脑和运气,想扳倒他,可没那么容易。
然而城门失火,殃及池鱼。温如初不会怎么样,苏绾却要跟着遭殃,杭州就是她的葬身之地。
苏绾面上不露声色,“人各有命,女儿也不强求。过去种种,女儿皆已得到教训。大过节的,何必扯这些不开心的事。”
苏绾从桌案放置的一盘水晶豆沙粽中,挑选一枚包裹严实齐整的,诚恳地双手奉给苏夫人,“今日端阳佳节,女儿亲手包的粽子,献给母亲品尝。祝愿母亲长长久久,和乐升平。”
上一次苏绾“认输”,还是在大理寺狱,苏绾声泪俱下,表示愿写悔婚书。苏夫人倒不疑心苏绾有诈,小杂种还没本事算计到她前面。只当她是又一次折服于自己的威慑之下。
眼见苏绾式微,苏夫人耷拉着眼睑,阴阳怪气道:“知道吃了教训就好,你舅舅并非昏庸无道之人,他见你诚心悔过,总不会叫你太难堪。”
母女二人一唱一和,安详喜乐,真好似血缘至亲一般,倒叫那亲生的在一旁羡慕嫉妒恨。
这边厢,婆子进门招呼:“饭菜已齐,家宴开始。”
苏绾出得后厅,见芸娘抱着宝哥儿,两眼昏暗无光,一脸颓丧模样。
苏绾问道:“谁又惹你不高兴?”
芸娘破天荒没诉苦,只摇摇头,轻描淡写,“宝哥儿碰手了,哭了两声。”
苏绾闻言,伸手抱过宝哥儿,心疼地贴着小脸儿,“宝贝,阿姐看看,疼不疼?”
宝哥儿瘪着小嘴,举着小胖手,“疼~”
无霜向苏绾挤弄眼睛,又瞅瞅旁边婆子,苏绾瞬间了然。
孩子被人故意欺负了。苏家的下人什么德行,苏绾早八百年前就领教过。
须上演一出“杀鸡儆猴”,给这些狗腿子点颜色看看,教他们付出血的代价。
苏绾轻抚后背,细声安抚:“宝贝乖,阿姐打坏人。”
她眼眸一沉,望向桌案摆放的雄黄酒,沉默片刻,偷偷跟无霜细语。
无霜两眼一滞,盯着苏绾使劲看,见苏绾默然阖眼,无霜作罢,寻了间歇悄然离去。
宴席暨始,席间觥筹交错,推杯换盏。
一桌上坐着苏家家主苏君识苏夫人,并十六岁嫡子苏尽欢,十七岁庶女苏绾,以及一岁半庶子宝哥儿。
芸娘虽为新过门的姨娘,然身份地位比起婆子婢女高不到哪里去,也轮不到上主桌,同几位府上资深的管家及嬷嬷一起,坐在后厅用膳。
官宦人家等级制度森严,谁也不得随意僭越。
宝哥儿坐在高凳,小胖手举着一块白面饽饽,往嘴里使劲塞。无奈统共只生俩颗小牙,啃食半日,也没吃进星星半点。
宝哥儿涨红小脸,晃动小手,“饿~”
苏夫人嫌烦,嗔道:“既知吃不了食,怎不喂饱再出门?搅了人的胃口。”
话语尖酸刻薄,听得苏绾眉头紧蹙,她瞟了苏夫人一眼,放下手中箸筷,揶揄道:“母亲高寿,红口白牙齐整,吃得饱睡得香。我们小宝贝,比不了。”
“放肆。”
大概嫌苏夫人傲娇过头,亦或心疼麟儿挨饿,苏君识突然怒斥一声,吓得在座女眷一激灵。
“乳娘在哪里?过来喂奶吃。”
苏君识难得发脾气,苏夫人不再吭声,她懂得如何做体面的正头夫人。
乳娘被人从后厅急召过来,也没弄清楚情况,一屁股被摁在木凳,紧挨苏绾右边。
苏绾拍拍乳娘肩膀,柔声道:“宝哥儿饿了,就在这里吃奶。”
乳娘有些羞赧,大庭广众之下喂奶,忒不合时宜。她忸怩作态,迟迟不肯解衣。
苏绾伸手除她衣扣,“莫怕,老爷亲口下了命令,谁都不敢笑话你。”
解开罩衣,半遮半掩,露出雪白皮肉。
苏绾侧身挡在乳娘面前,伸手递过宝哥儿。小宝贝饿急,甫一接触,大口大口嘬不停。
苏尽欢坐在苏绾左边不远暇,角度刁钻古怪,春光乍泄,一览无余。
他斜眼盯着那片起伏跌宕,小儿吮乳之声,砸吧砸吧,一下一下,每一口都嘬在心头,奇痒无比。
苏尽欢乃纨绔子弟,最喜出入花街柳巷,领教行院千百般花样手段。
衔乳他干过,牛奶他也喝过。然而,这等吮人乳之举,他还未曾尝试。
想着想着,业火涌上胸口,少年忍捺不住,以袖边揩去嘴角三尺垂涎。
他端起白瓷酒盏,一杯又一杯,不停灌雄黄酒,欲以凉酒浇热火。
可不知怎的,火苗愈浇愈旺,大有燎原之势。
苏绾斜睨苏尽欢,猥琐之相尽入眼帘。她故意收身挪了挪,挡住邪恶视线来源。
苏绾低声对乳娘道:“你也累了,喂完去西下房歇息,今晚不必回去。”
声音不大不小,被苏尽欢听了正着。
宝哥儿吃饱喝足,冷冷推开乳娘,再不肯嘬一口,伸着小手呼唤:“阿佳,抱。”
乳娘完成任务,起身拜别众人,依照苏绾指示,匆匆走去西下房不提。
剩下苏尽欢,跌坐在凳子上,满脸通红,一副失魂落魄模样,两脚不停抖动。
苏夫人敛着眉间,“这么大人了,还抖脚。男抖穷,女抖贱。”
苏尽欢起身欲作揖赔不是,熟料脚跟未站稳,差点跌个趔趄,顺带着白瓷酒盏跌落在地,“咔嚓”碎裂两半。
“哎呦,小祖宗,造孽哟。”旁边伺候的婆子互相争抢着,都想占打扫清理的头功。
苏尽欢“嘿嘿”一笑,舌头打结,囫囵不清,“母亲大人~儿喝得有点……高,先、先行告退。”
苏夫人见惯他烂醉如泥模样,也懒得管他,挥挥手打发他走人,长叹口气,“我为这竖子,操心操到老死。”
苏君识夹起一块“盘龙鳝”,讨好地递送苏夫人嘴边,“夫人消消气,莫跟那不孝之子置气,不值当。”
苏夫人忸怩张嘴,吃下鳝肉,行为矫揉造作,捏着嗓子道:“你瞅瞅,我为这个家付出多少,生生熬白头,有谁记得我的好!”
夫妻携手,共话巴山夜雨,令人感动垂泪。
苏绾一个字未听进去,目光紧紧盯着苏尽欢。见他出门走向长廊,停了一顿,并未返归他居住的东厢房,而是跌跌撞撞向西下房方向趸去。
路,是你自己选择的,莫要后悔。
苏绾眼眸渐渐深沉,泛出一层冷戾之色。
宴席逐渐趋近尾声,约摸一炷香工夫,苏绾借口出恭,离开厅堂,到庭院天井透气。
踩着细嫩绿草,借着溶溶月色,苏绾来到门房处。看门刘嬷嬷一条腿搭坐塌边,倚墙嗑瓜子吃。苏绾跨进门槛,“嬷嬷吃了没?”
刘嬷嬷抬起老眼一瞧,见是苏绾,爱搭不理,“吃了几颗浙江嘉兴蛋黄肉粽,舅爷千里寄送来的原材料,油水厚实着哩,这会子我消化消化。”
苏绾笑道:“嬷嬷辛苦,端阳节还要替苏家守着这门槛。”她瞧见四下里无人,忽然眼眸一转,神秘道:“大过节的,嬷嬷想不想赚点外快?眼前正有一桩买卖,不知嬷嬷有意否?”
刘嬷嬷诧异道:“什么买卖?”
苏绾上前一步,凑近刘嬷嬷耳际,“方才我一路走来,听见西下房传来吟哦呜咽,靡靡之音。想必哪个不开眼的,正行苟且之事。”
她捂着嘴唇,“嬷嬷行使看门职责,堂而皇之抓他现行,索要几两银子‘保密费‘,天经地义,不在话下。他二人唯恐嬷嬷告发,自然不敢不交。”
刘嬷嬷待在苏家二十载,干活说不上有多卖力,敲诈勒索是她拿手好戏。因她有个赌博的嗜好,常常入不敷出,倘若不使些龌龊手段找点进项,她早被债主千刀万剐了。
然刘嬷嬷也是江湖老货,并不轻易相信他人,攥着瓜子,迟疑道:“有这等好事,为何独独找我?别是你们联合起来,陷我于不义吧。”
苏绾嘴角上扬,“看嬷嬷说的,我好歹也是苏家二小姐,何苦陷害嬷嬷你,对我有甚好处?”
“下人通奸,传出去丢我苏家颜面,我也不想跟着背骂名不是。”
“这事是我发现的,倘若我站出来揭发,他们或挨顿打或赶出门,除了招人记恨,我可得半点赞誉?”
“不若交给嬷嬷处理,我既卖个人情,嬷嬷捞点油水,他俩花钱免灾,所有人皆大欢喜。”
“这里面是是非非,孰轻孰重,嬷嬷可明白?”
苏绾说得没错,她是苏家二小姐,又不能明面敲诈勒索,到最后白白受人埋怨,苏家也不会记她的好。刘嬷嬷在苏家二十年,大宅门里的门道,她摸得门清。
刘嬷嬷砸吧砸吧嘴,吐出两片瓜子壳,喜道:“老奴明白,二小姐为苏家尽心尽力,老奴佩服。”
她伸手划拉塌上残渣,抖落衣襟浮灰,拔座起身,“事不宜迟,老奴这就去,保准干净利落。”
苏绾笑道:“祝愿嬷嬷马到功成,财源滚滚。”
刘嬷嬷穿上新做的缎面比甲,鬓发抹了点头油,梳理光滑整齐。烛光映照她惨白老脸,仿佛施了魔法,所有褶皱消失不见。整个人容光焕发,返老还童,所谓人逢喜事精神爽。
她不仅为即将到手的银子感到兴奋,更在意的是,就连苏家二小姐,都要上赶着讨好她,卖她人情。现在的她,地位与日俱增,今非昔比。
白日里被芸娘那个贱婢捶了一拳,这份仇恨她刻骨铭心,来日必将以牙还牙,以眼还眼,叫那贱婢,挫骨扬灰,吃不了兜着走。
哼,都是一样的下贱身份,谁还瞧不起谁啊。
“噗。”
刘嬷嬷吹熄烛火,打开破旧木门,银白月光洒了她一身,好似披了一件麻衣。
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