煤烟味、汗味、酒气和锯末的味道，锈斑酒馆的公共区域，走进来就能提神醒脑。
赛琳穿着一件深褐色粗布外套，里面是亚麻衬衫，配一条深色灯芯绒裤子。酒馆里的男性技工普遍的穿搭，不显眼，很适合她现在的身份。
地面撒锯末是为了吸洒出来的酒和灰尘，也能缓冲脚步声响。
赛琳悄声进了酒馆。
这里是工人、搬运工等体力劳动者休息圣地，也是整个斯平德尔顿消息最流通的地方。
谁的工厂要裁员、哪里招纺织女工、煤价涨了多少，都能在吧台边听到，比报纸还快，因为多数工人买不起报纸。
酒馆内光线昏暗，只有几盏煤气灯。酒馆为了省煤钱，灯芯调得很暗。
墙壁糊着廉价的报纸和本地啤酒厂的广告、马戏团的预告，长条木桌长凳上的酒客纷纷注视着新鲜的面孔，一个穿深棕色外套的人还对赛琳吹了一声口哨。
“汤姆别闹，看个清秀的就当成女工逗了是啊不，哈哈哈哈！”
赛琳理理自己头上的宽檐毡帽，不去管调侃的声音，吧台后面的酒保自顾自地擦洗着杯具，她找了个近点的座位，“来杯波特。”
酒保看了她一眼，接过赛琳抛给他的两便士，给她倒了一杯深色浓稠的酒。
赛琳接过并靠近尝了一口，绵密的焦麦芽的苦味。
波特是一款啤酒的名字，因为用烤焦的麦芽酿造，保质期比淡啤酒长，且热量高，工人一杯下肚能顶饿。
是酒馆里绝对的主角。
除此之外还有一种啤酒，叫爱尔。颜色会更浅一点，口感稍清爽，酒精度比波特低，但价格贵半便士，多是监工或技术工人喝。
赛琳小口小口地喝着杯中啤酒，倾听着其他桌的交谈声。酒保也不管她，继续擦自己手上的活计。
一些大胆的赌徒直接在酒桌上玩骰子，赌注多是几个便士或一块面包。赛琳耳边常常听到工人后悔的嚎叫声和兴奋的尖叫。
骰子落在木桌上的“嗒嗒”声里，混着输钱工人的骂声，“*！昨天刚被工头扣了两便士，今天连面包钱都输光了！”
赢钱的那个啐了口唾沫，赶紧把硬币揣进油乎乎的口袋。
喝掉一部分，剩余的酒液庆幸自己的主人没有再凑近脸喝，地面突然的震动将它们直接荡出杯沿不少。
所有工人，被酒洗了脸的，手里还握着劣质骰子的，还是要结账走人的，都将视线齐刷刷聚集到门口。
门口的光几乎都被挡住了。
一个身材粗壮如同山堆，穿粗布马甲，袖口沾染料渍的监工带着两个工人冲进酒馆，一眼盯住角落喝酒的瘸腿工人。
“就是你偷了染料块！”监工一把揪住他脏污的衣领，用力到几乎把他拧成两半，把工人拽到酒馆中央，“今早仓库少了半块茜草红，有人看见你昨天下工后在仓库后墙晃悠！”
瘸腿工人挣扎着喊：“我没有！我只是去捡掉落的棉纱！
周围喝酒的工人围上来，有人喊“揍他！让他交出来！”，有人起哄“约翰上次就偷过工厂的煤！”
赛琳一口喝完剩余的啤酒，看着瘸腿约翰死死阻拦监工抓着他的手。
监工见他死不承认，怒地一个拳头就要砸向约翰面黄肌瘦的脸。眼看拳头就要落在约翰脸上，监工的手臂突然受到一阵痛击，让他不得不放下来手中的约翰。
“谁！哪个不怕死的！”
一个有些瘦小的身影走了过来，“别打他了，不是他偷的，你这一拳下去，他连脸也要瘸了。”
赛琳走近捡起来她扔过去的啤酒杯。
监工越来越怒，抬起手就想把这个不懂局势的小子扇飞。
“欸，贝克，别那么气，你不想听听这个人说说，到底是谁偷了你监管的染料吗？”
一直坐在酒桌上不吭声的人突然开了口，他有一丛浓密的胡子，刚刚喝过的酒液甚至还沾染在上面。
他站起身来，拍了拍名叫贝克壮汉的肩膀，贝克似乎顾忌他的面子，于是暂时停下来。他示意赛琳继续说。
赛琳笑了笑，对他表示感谢，顺手把酒杯还给酒保，带着几枚便士。
“他手上没染料，掌心和指节只沾着黑灰色的棉絮，茜草红虽然可以洗掉，但是不会像他这么干净的。”
随即，赛琳的目光扫过酒馆里的人，最终落在深棕色外套的人身上。这人正假装看热闹，左手却悄悄藏在背后。
“染料块是脆的，偷的时候得掰碎了藏，”赛琳的声音不高，却让喧闹的酒馆静了一瞬，“掰的时候粉末会呛人，偷的人肯定用袖口捂过嘴。”
“你叫什么名字，活计？”
酒馆里工人替他答了，“他叫汤姆！”
她指向汤姆：“你的右袖口，对着光看看。”
阳光从酒馆天窗斜照进来，汤姆慌忙把右手背到身后，却被旁边的工人拽住。他深棕色外套的右袖口内侧，果然有一片不显眼的红棕色粉末。
“还有你的指甲。”赛琳继续说，目光落在汤姆紧握的左手上。监工粗暴地掰开他的手指，指甲缝里嵌着红棕色的细粉，像没擦干净的血痂。
“你用煤灰洗手了，对吗？”赛琳看向汤姆发白的脸，“但茜草红遇水会变深，煤灰只能盖住表面，藏不住指甲缝里的粉末。”
汤姆的嘴唇哆嗦着，突然瘫坐在长凳上。
赛琳把约翰的手和汤姆的手并排放在酒馆的木桌上，酒馆里所有人都看清楚了细节。
监工盯着汤姆的手，又看看约翰掌心的棉絮，最终骂了句 “晦气”，挥手让工人把汤姆带走。临走时，他狠狠瞪了一眼赛琳。
被推到在地的约翰站起身来，拍干净身上的灰，没有看赛琳一眼，也直接一瘸一拐地走了。
赛琳耸了耸肩，准备离开，却被刚才为她说话的人制止了。
那人邀请赛琳坐到他的桌子上，赛琳没有拒绝。
“哈哈哈，好聪明的小伙子，看来伊尔河又来了个厉害的人物。他们都叫我沃尔特，你怎么称呼啊？”
大胡子叫来酒保，给赛琳又上了一杯爱尔。
“奈德。”
“有意思，约翰今天碰到你，算是走了大运气，愿神保佑他。说起来你是怎么发现是汤姆的，老实说他躲在那个角落，没有你，约翰绝对逃不了拳头。”
赛琳没有回他这句，只是喝了一口新上的爱尔。口感确实比波特好一些。
沃尔特见奈德对自己的话题不感兴趣，又乐得笑了两声，随即他锐利地盯着赛琳。
“新来的，你还什么都不知道。汤姆的小女儿病了，他哪有多余的钱，只能去偷点染料，能在黑市卖给小裁缝换点面包钱。他连药都买不起。”
“按工厂规矩，偷染料要扣三个月工钱，而且他还少不了一顿揍。你让贝克当众丢脸了。”
沃尔特见奈德的眼睛终于看向了自己，见他举起酒杯，“谢谢你，但是今天不拿他开刀，我和约翰也要吃不起面包了。”
“哈哈哈哈哈！有意思有意思，是个狠角色。小奈德，说说吧，你来我的酒馆想要什么？”
赛琳勾了勾嘴角，知道这次没有白出头。
“我只是一个新来的侦探，你知道的，做点私人的活，但是找不到渠道做。”
沃尔特喜欢她的明码标价，开口道：“要是你前几天来，还真没有合适的，但是现在正好我受人委托，刚好有一个。”
“挺多人接的，但是有几个都丢了命，看你敢不敢去试试。”
“详细点的呢？”
沃尔特灌了一口酒，溢出的酒液淋淋地顺着他胡子往下流，“钱少不了，一个工厂主的朋友托我的，干成你可以一年都断不了酒。”
“去试试吧。”
一些纺织厂的梳棉女工走进了酒馆，要了一些“闪电”，问酒保要了些水兑着慢慢喝。
“闪电”是一种杜松子酒，用廉价谷物蒸馏，加松针调味，口感辛辣。纯饮很烈，普通人受不了，通常兑白水喝，一小杯1便士，比啤酒更划算。
花同样的钱，醉得更快。
很多女工很爱喝，因为她们工资更低只有男工的一半，一杯杜松子酒能快速缓解长时间站立的疲劳。
方才的混乱已经结束了，工人们又迅速回到自己的座位，仿佛刚刚什么也没发生过。赌骰子的还在继续，一些女工加入了进去。
赛俩目喝完杯中的爱尔，示意自己接下了这个委托。
大胡子沃尔特笑着看着她，“下次你想要接什么事，直接去酒馆后面的背室，那里会有人领着你去个地方，适合你做些交易。”
赛琳这次是真想感谢她，她举高杯子像沃尔特致谢，起身离开了酒馆。沃尔特没有送她，继续在自己的桌上喝着不断的啤酒。
外面的空气清新不少，背后的锈斑酒馆一如既往的粗糙、喧闹，无数的工人用一杯廉价的波特啤酒，短暂忘记纺织机的轰鸣和明天的面包。
天还很亮，赛琳慢慢走回在运河旁单独租的公寓，用来掩盖她侦探的身份。
是运河区北段的旧仓库改造的一所简陋公寓。
今天的揭发真凶，来源于赛琳进入酒馆后，对汤姆读了想法。
魅魔的能力，似乎对普通人更加方便直接，她嗅到了汤姆在贝克来临的时候强烈的紧张。
这个能力十分好用，尤其是侦探这种需要和更多人打交道的职业。老实说，在这之前，她甚至不知道什么是茜素红。
在拐入一个巷子里后，前方的道路却被人可以挡住了。
赛琳抬起头，高大的壮汉和他的一个手下，恶狠狠地对着赛琳。
“你娘的小崽子！活腻歪了是吧？”
贝克一口浓痰啐在赛琳脚边，痰里混着烟草渣。
“敢砸你爷爷的胳膊？还敢在酒馆里摆你那套小聪明？真当老子是贝克家的软蛋？”
旁边的瘦高个手下跟着哄笑，踹了踹墙根：
“头儿，这小子看着清秀，说不定是哪个工厂跑出来的学徒？打断他一条腿，让他知道斯平德尔顿的规矩。”
赛琳看着逼近的两个人，拧紧了眉头。
今天沉迷于游戏，差点没赶上时间，到了八点就开始嚯嚯写，还好赶上了更新！[竖耳兔头][竖耳兔头][竖耳兔头]今天涨了两个收藏，开心！
二修ps：改了一些文字
作者有话说
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第13章 第十三章
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