老板娘问：“赶路的时候，还得照看一个比自己小很多的弟弟。真是麻烦啊。”
银发人顿了顿，“……嗯。”
他垂下眼睫。“其实，我也弄丢了他的很多东西。磨砂罐子，还有一个布袋也烧掉了。……”
两人坐在客栈门厅里。盖着蒲葵叶的房子很凉快，轻风扇动，也像染上了青绿的汁液。老板娘很同情地说：“你觉得这么愧疚吗？可只是些零零散散的杂物啊！照顾弟弟可真够磨人的，叫人脱不开身，脑子里也时时纠结着。”
银发人不语。
他突然很静很静、用几乎难以置信的声音说：
“你知道吗，那个孩子总会突然离开我。这一次却一直在我身边。”
音色仿佛冰块化水滴下来。
“我太开心了。一直到现在都没反应过来。”
》》》
这座山村藏在树林末端，时隐时现，并非所有人都能找到。村庄生长着绮丽的植物，有鲜亮的蒲葵，还有大片火麻，粗壮柔韧，怎么除草也除不干净。
村中也有许多奇特的人。其中一个，风华俊逸，认为自己带有某种“凌越”的异能。
他是个很谨慎的人，名字叫“灵鸟”。二十岁年纪，已从奴仆之身升格为一介掌柜。灵鸟的父母也曾是仆人，随一位贵族少爷迁来此地，后来少爷莫名隐遁，两人另谋生路，到其他村人家打杂帮工。
然而，做些零碎家务赚不来什么大钱。在这座村子，真正的生财之道，其实是山野中的那些火麻。
只有很少人意识到，火麻纤维是多好的织布原料。
灵鸟的父母最初也不相信。后来，有人开了火麻布庄，两人勉为其难去当小工，却不料无心插柳，收获了大把大把的工钱。
几年后他们成了纺麻织布的元老。别人想再进这个行业，就只能挤破脑袋、明争暗抢了。两人因此常常感叹：可好可好，当年真是因祸得福啊！原来，那时他们遭遇意外，走山路时被不慎绊倒，磕在岩石上双双撞坏了腿。两人没法再做家务，加上别无长项，只能去尚不被看好的布庄，坐在梳麻机前，仅靠双手进行劳作。
借着他们的关系，两人的孩子，灵鸟，也进入店里工作。为人踏实聪慧，屡屡受到赏识。
但实际上，父母去布庄当工人，从一开始，就是灵鸟一手操作的。
他不甘家中的清贫，却又深知，作为孩童的自己，无法说服双亲换一份工作。灵鸟于是仔细思索，在山上布好陷阱，促成了父母的受伤。
没有人怀疑这个秀气的孩子。灵鸟没有刻意表现得悲哀，也没有欲盖弥彰，只默默照顾着父母，清瘦的身形透出令人动容的坚强和冷静。
他的身上，飘飘然散发出一圈微光。像鸟的白羽，托他飞跃过险境。
灵鸟像父母一样，进店学艺，很快小有所成。可他一面过着富足的生活，一面却依旧感觉到惘然：晚了一步啊——如果先前能更有远见，能筹钱开一家自己的店铺，那么此时已是店长，而不是区区织工了。
灵鸟想了想，将目光转向了一个人。布庄老板的女儿。
这个女孩有一位青梅竹马的男伴，普兰。但她为了继承家业，忍痛甩掉了好吃懒做的恋人。女孩子认为灵鸟很勤勉，经营布庄的事总请他参谋，两人也渐渐越走越近。灵鸟自然事无巨细地帮忙，有一天，他暗自找到普兰说：你心爱的女人，向着我投怀送抱呢。
普兰一事无成，浑身酒气，面对优越的情敌红煞了眼。
“想把她抢回去吗？”灵鸟嗤笑，“就你这幅样子，怎么可能争得过我呢？除非离开这座村子吧。只要留在这儿，你就永永远远会被我压一头，想要说理都没原意听吧？三天后，她答应我去后山私会。就此以身相许呢。”
他在普兰眼里看见深深的恨。
灵鸟在普兰身边偷偷留下一笔钱，足够他去集市买一匹快马。三天后的晚上，灵鸟以要事为由，独自带女孩去到了后山。这本是违反店规的，但灵鸟素来守纪，女孩子知道他不会乱来。
那片山上摆着一捆捆火麻，刚刚收割下来，被人们搬来这里晾干。女孩子捋起袖子催促道：有重要的事，那快开始吧。
灵鸟笑笑，把手搭在她身上：“好啊。”
几乎话音刚落，一个黑影从寂静的后山蹿出来。是埋伏已久的普兰，狠狠一拳把灵鸟打倒了。他醉醺醺的仿佛才喝了酒壮胆，把惊惶的女孩子绑住，又牵出一匹马儿准备远逃。整个过程中，灵鸟都静静躺在地上，他的油灯滚落在地，火焰顺着油一点点漫开去。
待普兰把女孩子丢上马背，一回头，就看见四面的火麻噼噼啪啪燃起来。
这是村庄一季的收成呢。也是村人们最重要的收入。普兰一下子酒醒了：“我……我都做了什么……”他呆望着红红的山林，自知铸成大错，惊恐地骑马离开了村子。再也没敢回来。
后来，灵鸟被赶到的人们救起。他对女孩子的父母说：“抱歉……她、她执意要随普兰离开，我没能……阻止……”两位老人一下子哭了：“原来如此……布庄前几天丢了一大笔钱，也是她拿的吧，她早就计划好了！这个孽种，果然还是没能放下那个普兰。”
灵鸟代替了女孩子，照看起布庄的买卖。他早就知道自己可以成功的。
不久后，灵鸟的父母，还有女孩的双亲相继离世，布庄完完全全落到他手上。灵鸟想：是时候开始下一步了。想让生意做大，还得他再搞到一样东西。
布庄生产出麻布，后续需要加工。山村里有位专事缝制的老太太，手艺精湛无两，引得人们争相求购。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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