“这村里村外的，很多户人家都相中她，都说啊，能娶到她真是福气……是福气啊，可是，她要嫁人了。”
“听说……对面是个商贩？”赵吉还陷在回忆中，声音都有些缥缈空灵，像是从另一个空间传来。
宁岚轻声答：“是，是县城卖盐的。”
“哦，是盐商……盐商好啊，能让她，能让芸娘过上好日子……”
“盐商好啊……”
赵吉踉跄着后退几步，勉强稳住自己的身形，他的目光空洞，虚虚地望向宁岚：“宁姑娘，你刚才说……有东西给我？”
“对。”宁岚本应该拿出那枚桃花簪子，大大方方地递给赵吉，作为芸娘拜托她办的事情的收尾，但是，见到这样子的赵大哥，她却怎么也无法做到。
即使只是一个外人，她也从两人的态度以及偶尔的对话中猜出了这枚簪子的意义，现在让她拿出来，无异于亲手斩断两人的所有关系。
太残忍了，不论对于谁来说都是。
空气突然凝滞，寂静在几人的四周疯涨，气氛压抑到快要窒息。
赵吉突然微微一笑，先一步打破僵局，他主动伸出手来：“是那枚簪子吧。”
宁岚松了一口气：“是的。”说着，她终于把桃花簪子递到赵吉手中。
赵吉接过来，仔仔细细地端详着，仿佛透过它看到了故人：“芸娘是不是提过，我说这枚簪子是给，是给我媳妇的？”
宁岚点了点头。
赵吉轻笑一声：“其实是骗她的，我只是想送给她，想送给芸娘。也只是，私心想让她当我媳妇而已。”
“这傻姑娘，其实不用还回来的，不管她最后嫁给了谁，这簪子都是她的，因为这就是特意为她而做的。”
“不过，像她这样认真的人，把簪子还回来倒也正常。罢了罢了。”
赵吉转头看向宁岚，脸上带着稍显释怀的笑容：“宁姑娘，你知道为什么这枚簪子是桃花形状吗？”
宁岚眨眨眼，回道：“不知道。”
“我先前路过一间学堂的时候，听里面的夫子讲过，‘桃之夭夭，灼灼其华’。那时候我还不明白那是一种什么感觉。”
“直到，我第一次见到芸娘，她就站在一株桃树下，满树的花开得正艳，都不如她回眸那一笑。”
“那时候我就想，如果她戴上桃花簪子，一定会很美……”
……
冬日的白昼很短，时间也尚未很晚，但黄昏已经悄然降临。告别了宁岚与司璟，赵吉一个人坐在路边，手中举着簪子。
他轻声背道：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。”
“桃之夭夭，其蕡其实。之子于归，宜其家室”
“桃之夭夭……”
**
虽然最后赵吉是笑着的，但宁岚却能够感受到他的悲伤。与司璟一同往芸娘家走时，两人皆是无言。
最后还是宁岚率先打破沉默：“司公子，怎么一直不说话？”
司璟温声道：“你们叙旧，我在旁多嘴几句倒会显得不识趣。”
刚才宁岚和赵吉讲话时，司璟一直安静地站在一边，不说话不行动，静默得像一棵深深扎根的树木。
直到最后分别时，宁岚往那边一瞥，正好看到他若有所思的表情。
“司公子刚才是在想什么？”宁岚不愿让场面冷下来，便一直主动找话题。
司璟微微摇了摇头：“没什么，只是恰好在思考一个问题。”
见他不愿意多说，宁岚也不再追问。正巧，芸娘家就在眼前。
新年连着婚事，可以算是双喜临门。原先衰败破旧的屋子在自它落地建成，历经了多少年的风风雨雨后，再一次重焕光彩。
屋门打开着，已经能见到里里外外都贴上了红色。大红的“喜”字，大红的缎子缠绕在家中的物什上，看起来屋子的主人已经准备好迎接未来。
屋子正中间，一个妇人叉着腰对着四处指指点点，不知在交代什么事。转身过来时，她看到了屋外的两人。
妇人赶忙笑着迎了上来：“哎哟，这不是司公子吗！您怎么来了？哎，宁姑娘这是长得越发水灵了，瞧瞧这小脸蛋……”
司璟疏离地笑笑：“林姨，芸娘在吗？”
听到司璟这么称呼，林姨，也就是芸娘和小木的母亲，笑得越发谄媚：“芸娘啊，在的在的，她在房里，我去把她叫来。”
“不用。”宁岚拦住她，“林姨，我去找她就行。”
林姨朝着某个方向一指：“就在那里面，宁姑娘直接进去就行。司公子也去吗？”
司璟倒是没想到她会这么问。让一个陌生男人进自己女儿的闺房，于情于理都不合适。
他的声音微冷下来：“芸娘不日便要成婚，若我此时进房间的事情传出去，教人怎么看芸娘，怎么看林家。”
被冷了几句，林姨也丝毫不敢有怨言，陪笑道：“是是是，司公子说的是。是我没考虑到，不如司公子想得多啊。要不说这，这念书多有用呢……”
“我出去一趟。”司璟对着林姨说，眼神又越过她，看向了宁岚。
宁岚点点头，转身朝着林姨指的方向走去。
狭窄拥挤的屋子收拾整齐了，再稍事装扮，也显出几分温馨来。宁岚走到芸娘的房门前，轻轻敲了敲门。
“谁啊？”一道女声从门后传来。
“是我，宁岚。”
芸娘稍停顿了下：“是宁姑娘啊，直接进来吧，门没锁。”
宁岚轻声说了句“打扰了”，便推开门走进去。芸娘正坐在床边，手上拿着针线，在修改她手中的裙子。
鲜亮的红色裙子，上面绣着几条金色细纹，应该是嫁衣。
芸娘不好意思地笑笑：“婚事定的匆忙了些，嫁衣也没准备，这还是……周公子那边派人送来的。只是终究不如自己缝制的合身，还得再调调尺寸。”
再次听到“周公子”这个称呼，宁岚还是无法接受，但她张了张嘴，什么都没说。
天色已经暗了下来，屋内也被黑暗占领。芸娘放下手中的东西，起身点燃了蜡烛。
昏黄的烛光亮起，人影在灯下显得影影绰绰，宛如覆上了一层朦胧的滤镜，带着梦幻般的美感。芸娘低下头缝制衣服时的神情，温柔且恬淡。
她看起来也已经做好准备面对以后了。
宁岚心中的怨愤与不满突然平息了大半。
虽然在她的眼中，周茂怎么样都无法算得上是一个“良缘”，但是，事已至此，再抱怨与不接受又能如何？除了自增烦恼，对最后的结局不会有丝毫影响。这时候，学会接受比一味地逃避更加勇敢，也是更优的解。
宁岚想，不论最后如何，芸娘一定是那个会好好生活的人。
“宁姑娘今日是来？”芸娘抽出了点注意力到站在一旁的宁岚身上。
宁岚笑说：“今日去了趟集市，回来路过便想着来看看你，还想念芸娘你做的桂花糕了。”
在听到“集市”的那一瞬间，芸娘的眼神中闪过了许多思绪，但是她并未提起，只顺着宁岚的话道：“家中正好还剩些桂花，今日有些晚了，宁姑娘下次来，我做与你吃。”
宁岚的眼神亮了亮，弯眼笑起来：“好啊！”
两人互相闲谈几句，见芸娘手上的活短时间内完成不了，宁岚便识趣地先告辞了。
委婉拒绝了林姨留她下来吃饭的盛情邀请，宁岚走出门，面对着眼前的一片漆黑陷入思考。
司璟先前说出去一趟，也不知去了哪里，又何时回来，况且他也没说会不会再回芸娘家，也说不定早进了自家的门。若是如此，她在这里继续空等，显然不是一个明智的选择。
又不是懵懂无知的幼儿了，回去的路总还是认得的。
宁岚认了认方向，准备向前走。
“宁姑娘？”黑暗中有人突然出声。
在寂静的夜晚，这一声动静有些恐怖了，宁岚被吓得一个哆嗦，意识到这声音是司璟后，她清了清嗓子，掩饰自己的慌乱：“司公子，你怎么在这？”
司璟察觉到了她的惊慌，歉意地说：“吓到你了吗？抱歉。”
“还好还好。”宁岚拍了拍自己的胸膛，还有些惊魂未定。
司璟走到她身边停下，微微俯身，借着隐隐的月光看向身前的姑娘：“我正好回来，看到你还在，就来等你。天太晚了，姑娘家一个人走到底不安全。”
他说：“走吧，一起回家。”
刚才因为惊吓而快速跳动的心脏好不容易有缓下来的迹象，此时却又剧烈跳动起来。宁岚弯着眼，露出一个灿烂的笑容，她用力点点头，郑重地应了一声：“好，一起回家。”
四周全被黑暗吞噬，再无他人，只剩他们两人并肩而行。
月光下，他们的影子靠得越来越近，几乎快要贴上。一如两颗同样孤寂的心。
作者有话说
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第10章 胭脂泪4
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