要说后宫中哪处地位最为尊崇,那定是几朝皇后起居的坤宁宫。可若问何处最华贵,即便刚入选的小宫人都知道,定是赵贵妃的寝宫,那位于西六宫正北方向的永寿宫。
方入门内,一整套嵌和田白玉的紫檀木桌椅便映入荣龄眼帘。
她再细瞧,几张大桌、高几上或置新鲜瓜果,或放胆瓶养着香花。往东些,墙根处是一架顶天立地的博古架,上头有数不清的奇珍,道不完的异宝。
而最叫荣龄吃惊的,是博古架旁一挂串有青金石、红玛瑙、绿松石、黄翡、南海珍珠的五色珠玉帐。它映在日光中,折射出雨虹般瑰丽的色彩。
“听说,陛下将驸马与那小贱人的案子交与你二人?”贵妃坐在上首主位,她一面漫不经心地把玩方涂蔻丹的指甲,一面却径直问道。
荣龄与荣宗祈暗暗对视一眼,心说这开门见山的宗旨倒与皇后不同。
二人拱手回道:“是。”
这时,贵妃一摆手,她身旁的宫女捧来一只托盘,上置一方女子用的绣帕。
荣龄仔细打量,只见那绣帕用的玉色暗纹锦,上绣并蒂莲花一枝、莲叶数张,花样上方更有诗句“想是鸳鸯头白死,双魂化作好花来。”——这是句…情诗?眼前的绣帕恐是女子赠与情郎的。
只是贵妃在此刻拿出这样的绣帕…
荣龄未伸手去取,抬头问贵妃,“娘娘这是何意?”
贵妃终于不再把玩那一手朱红的蔻丹,她单手支颐,鲜亮的指甲衬在雪一般的面容旁。她不答反问,“螭吻你来说,驸马表字为何?”
荣宗祈上下瞧瞧二人,他不明所以地答道,“丞阳表字水芝,乃莲花别名,取的正是宋时‘君子爱莲’之意。”
荣龄再看那绣帕,心中有不好的预感,故而这帕子是…
果然,贵妃冷冷一“哼”,“这帕子是驸马交与荣沁的,说是在都察院上值时,不知由哪个不长眼的塞到了膳房送来的食盒中。荣沁觉得荒唐,便托本宫查了。本宫查到,这玉色的暗纹锦,陛下只赐了永寿宫、披香殿数匹,再者,便给了东宫。若你们还不信,可再查这诗句的字迹…都说瞿氏女儿书画皆通,她人虽死了,留下的书信总还有。”
话至此,贵妃的意思已昭然若揭。
可她荣龄却不能当头个把这意思说破的人。于是,她强作不解,又问:“娘娘的意思是?”
“呵…”贵妃冷笑,“你怎的还如小时愚笨?”
她自上首站起,昂着满头珠翠走下毛毡铺地的台阶,“本宫的意思是,那瞿氏女自诩高门贵女,家风肃洁。可你去大都瞧瞧,哪门子贵女会这样不知羞地绣下帕子,赠与已婚配的儿郎?本宫瞧她瞿郦珠不过是耐不住深宫寂寞,故而不甘心地勾引驸马。这样的女子若叫本宫裁决,定判个挫骨扔到乱葬岗,省得污宫中清净!”
荣宗祈叫这大相径庭的故事乱了思绪,他蹙了眉头,担忧问道:“若真如此,丞阳岂不无罪,可他人在何处,又为何失踪?”
贵妃取过胆瓶里养的一枝含苞的早梅,“这怕是要问…”她有意不说完。
下一息,她手中忽地发狠,掐落满枝头的梅花苞,“许是有人也瞧出了红梅出墙,便恼得一不做二不休掐死了那花儿。可只死了个花儿不够解气,他便指使小丫头栽赃于驸马。自然的,驸马无辜不会认这罪,于是,他索性困了驸马,来个不认也得认!”
荣龄听出来,她虽未提太子,却字字句句指桑骂槐,将罪状都指给荣宗柟。可贵妃说了半晌,到底未给出除了那方绣帕外的任何证据。
想来…她这通说辞也与皇后一般,只能听个囫囵。
“竟是这样!”荣龄假作吃惊,再道,“既如此,我与三哥更要查个明白。”
见荣龄未明确表态,贵妃并不满意。可她略一想,也没再说。
但在荣龄与荣宗祈离去时,她状若不经意地与身旁的大宫女提起,“阿木尔如今也大了,我瞧着高兴。只是想起她比荣毓稍大些时,还在永寿宫待过几日。这日子啊,当真不经过。”
荣龄心中一滞。
她面上如常,可在旁人不能见的衣裳下,汗毛却已根根暴起——它们中一些是因愤怒,一些却是儿时留下的如本能的恐惧。
可她没有回头,她用力忽略那如毒蛇般阴冷、怨恨的目光,挺直脊骨走出永寿宫的宫门。
待重又回到两道青墙的拐角处,一道着银红色大袖衫的身影匆匆赶来,“宫人说你们叫贵妃请去了永寿宫,可有事?”
她径直推开迎上前的荣宗祈,只拉住荣龄的双手上下细瞧,“阿木尔,她可欺负你了?”
一时间,荣龄恍觉时间回到了八年前。
那时,她绝望又奄奄一息地困在永寿宫的水牢中,正是眼前这并非她母亲的妇人引来皇祖母,才救出了她,又将她送去南漳。
没有林妃,就没有今日的荣龄。
她拉住林妃的手,亲热地摇了摇,“林妃娘娘,我没事,如今她早不敢动我。”
“是啊,她哪敢动二十万南漳三卫的总教头荣龄郡主?”荣宗祁在一旁酸溜溜道,“母妃,你担心她,还不若担心你的亲儿子我。我可半分武功不会,半点兵力皆无,是个十足的手无缚鸡之力的…”
没叫他说完,林妃便不耐地再推开他,“你一年到头干不了一件正事,怎能与你妹妹比?”
可说起正事,眼下便有再棘手不过的一件。
林妃脸色一黯,叹道:“只是你们俩…怎的摊上这事!”她低着嗓子抱怨,“圣上也是,那丑事顶破了天也与螭吻,与阿木尔分毫不干。怎的有好事时轮不上咱们,到得罪人了,便拿你们二人顶乔?”
荣宗祈却半点不因母亲的“仗义执言”而感动,他袖起手,如看透她道:“母妃,既如此,不若你替我求一求父皇,请他收回成命?”
林妃狠狠一拍他,“我哪敢?你自个去。”
“可有道是生子若母,”荣宗祈两手一摊,状若无奈道,“我这胆子也与母妃一样小,我可不敢!”
林妃也学他两手一摊,“那没法子,你只能自个受着。”
一行人往林妃平乐宫行去。
路上,荣龄问道:“林妃娘娘,我与瞿良娣几无相交,实在不知她是怎样的人。”
她既不信皇后口中一片纯然的瞿郦珠,也不信贵妃污蔑的不甘太子冷落,铤而走险勾引蔺丞阳的瞿良娣。
她想知道,旁人眼中的瞿氏究竟是怎样的女子。
谁知林妃一叹,“她倒也是个可怜人。”
“瞿氏才情绝佳,容貌却逊一些——她那额角有个蔓至头心的紫红胎记,不甚美观。也因此,她虽贵为皇后的内侄女,却也只能做个良娣。”
可在宫中,最不缺的便是美人。
瞿氏入宫后,人人在明面上尊她敬她,可暗地里,却无一不说她前世造了孽,故而惹得孟婆留下恁大的丑记。
慢慢的,瞿氏变得不愿出门、也不爱说话。
加之太子荣宗柟一年都不去她宫中几回,瞿氏的处境愈发艰难起来。
“可我怎记得,去年正月初二的三清茶会,瞿良娣一盏三清茶引得父皇、太子哥哥齐齐夸赞,”荣宗祈想起一事,怀疑道,“太子哥哥瞧着…也不是那般重颜色的人。”
闻言,林妃忍不住一“啧”,她嫌弃道:“我怎的生了你这憨货,你也是男子,竟能问出狻猊重不重颜色这话?”
她转过头来叮嘱荣龄,“阿木尔你且记着,凡是男子,没有不喜美人的。便是你家张大人,那也是一样!”
说着说着,她歪了话题,“你瞧瞧,我本只说送你去南漳躲开那毒妇,不料你却打仗上了瘾再不肯回来。可战场刀剑无眼,若叫这如花似玉的脸蛋留了疤,我要心疼死!”
“母妃!你莫说三攀四,再说说瞿良娣,”荣宗祈引她回到话题,“眼下这才是最紧要的。”
“还能说什么?”林妃气呼呼地打他,嫌他坏了自个谈性,“我上回见她已是半年前,再听说便是死讯。”
荣龄再问道:“那娘娘,你半年前见她是怎样的情形?”
见是荣龄询问,林妃便努力回想,“那日我出宫散心,恰遇上她也去买锦祥斋的素点心。我记得,她买的是一提松仁酥——也与我一样。可若真要说有何稀奇的,便是她的样貌虽未变,但我总觉得美了些。”
可究竟美在哪里,林妃也说不出。
至此,林妃之于瞿良娣的记忆便已说尽。
天已黄昏,荣龄望着皇宫尽头那轮辉煌又壮烈的落日,心中不禁沉沉一叹。
这一日,她自宛平赶回大都,又连见建平帝与三位宫妃,次第听闻各人口中迥然各异的瞿郦珠。
在他们的叙述中,她拼凑出面目模糊、经历失真的瞿氏女。
她到底是怎样的人,她经历了怎样离奇的遭遇,她的死又是否与花间司有关?
荣龄想不出头绪,便只能将细节都先记下,回头再议。
眼见的便要至平乐宫宫门,荣龄拱手道别,“娘娘,我还有事,日后再来探望你。只还有一事…”
她望了眼与平乐宫一墙之隔的青瓦,“托你与披香殿提一句,叫她仔细些荣毓,别叫那小丫头落单。”
林妃听出她的意思来,“阿木尔,你…不去瞧瞧?前些日子听闻你在五莲峰中了迷药几日都未醒,玉妃一下便病倒了。”
荣龄一愣,从没人告诉她…
可她再开口,话中仍冰凉,“我又不是太医,治不了她的病。”她拒绝道,“再者,我来这西六宫本不为她。”
林妃还要劝,却叫荣宗祈拦住,他替林妃承诺道:“知道了,母妃定会告知玉妃娘娘。”
做完这最后一件事,荣龄来西六宫的目的便已都达成。她行了一礼,头也不回地向宫外而去。
郡主有很多的心结的,哦我们可怜的郡主宝宝?
作者有话说
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第34章 贵妃
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