雨后万物生，草窠里的兔子也耐不住枯寂。
那兔子像从土里长出来似的，“嗖”地支棱起了脑袋，眼珠算盘珠子似的拨来拨去。都警惕到了耳朵尖上，然而没用。在万恶的生存丛林里，它委实太弱了。
两羽箭同时射了过来。
“中了中了！”
萧冉炸破了音，化身范进，狂喜地奔向猎物。
手触上箭柄，正纳罕为何是两支箭，另一支箭便被人捏住了。
有人抢兔子！不要脸！
萧冉抬眸，眼刀刺向一张满脸胡渣的脸。“我先射中的！”她要誓死捍卫趴瞄了半个时辰蹲来的猎物。
“哪知眼睛看见了？趁我没发火，赶紧滚！”胡渣既冷又横且嚣张。
萧冉来劲了，岔开了腿大咧咧箕坐在地。“怎么滚？你学一个我看看！”
“你小子找死!”胡渣怒地拔刀，身后传来一声：“不得无礼！”
胡渣收了刀，恭敬地向来人施礼。
“一只兔子而已，舍了这郎君吧。”
“不可，明明是您射中的。”
萧冉轻嗤：“射箭的都说不要了，轮得着你多嘴？狗拿耗子！”
胡渣眸中喷火：“你这厮忒无赖，吃某一刀！”
说着，刀光闪闪劈向萧冉，她登时人头落地。
萧冉掀被惊坐起，拭掉面上颈上的汗，爬下床榻，摸到外间，饮杯冷透的茶，心脏终于归位。
好凶险的梦。
既真且幻。
梦中事，一半真。前日，她当真随李方去了鸡笼山，打兔子，薅兔毛，做笔。
目下已是普通五年，距萧冉再乘渡船离家赴京，已有月余。
续杯茶。壶中水冷透，冷水却恰恰激发出茶叶的清香。
萧冉终是不大喝得惯粥茶，便开动脑筋，于春日风习习时，登高爬低采回茶芽，根据前世的一知半解，将嫩芽炒制晒干，制成了粗放版的绿茶。此番来建康，特地装了许多。
凉茶入腹，神思安定下来。茶汤摇摇曳曳，将思绪拽回八月节。
那夜，她与先生、陆筠凉亭小坐，饮的这是这被陆小鬼视为野草的绿茶。
“丧期已满，新岁已过半，你往后有何打算？”
“啊？”先生问了萧冉一个措手不及。她挠挠头，“我还没想。”
庭前落花，鸡鸣树巅，犬吠深巷，草屋书声，如此这般，也甚是不错。往后自己也开个书馆，或是跟着秋葵学种庄稼，总归饿不死。既然回不了前世，那么此世耕读一生，也未尝不可。
“逃避得了一时，逃避不了一世。”
萧冉垂眸。“学业未精。”
先生浅笑着，起身踱至台阶边，举杯对月。“田青案结时，你是怎么说的？果真撒手不管，你能心安？”
萧冉头垂得更低了。田青案后，她发誓要抓到周游。可人心易变，安安稳稳的小日子过久了，意志被消磨。
“这乡野，不是桃源。安乐窝待久了，心气就散了，散了便难再聚。去吧，去你该去的地方。红尘逐浪高，去风浪里搏击，为自己挣一方天地出来。”
“可是……”萧冉咬唇，“这一隅小小天地，就挺好的。”
先生坐下，提壶冲茶，茶叶浮沉，最终全沉了下去。“眼前诸般，皆是幻像。安稳是一时的，风侵雨袭、瓦掀墙倒、孤立无援之时，你将如何自处？”
话说得玄而又玄，萧冉只听得“孤立无援”四字，心头一紧：“您要走？”
先生手一扬，茶水悉数泼在地。“百年之后，谁能留下？”
萧冉想了一天一夜，终是痛下决心。
几日后，陆筠亲自驾车送她。小鬼耷拉着脸，嘴噘得老长，一路沉默不语。
在渡头候了不久，船就来了。
萧冉凿了小鬼一记：“走了。”
“喂！”小鬼突然喊住她。
萧冉回头。
小鬼瞪着眼，鼓着腮帮子，憋了半天，一语未发，吭哧吭哧驾车走了。
萧冉哑然失笑。小鬼心思她懂，少了个天天磨牙斗嘴的人，日子是挺难打发的。小鬼终究是孩子心性，再过些年月，蒙上俗世尘垢，便不害怕寂寞孤独了吧？
***
出了船舱，一眼就望见了人群中的李方。
“可算把你盼来了。”
数日前接到萧冉的信，李方立马将自己位于秣陵的一进小院腾了出来。
萧冉左看右看，怎么看怎么满意，要给钱，李方瞪眼：“看不起我？”
萧冉傻笑：“交情归交情，生意归生意。你又不是开孤独园的。”
如此再三，李方拗不过。“你们这些喝过墨水的，就是名堂多。”接过钱袋，看都没看，丢给了随行小僮，交代他，“院里院外再瞅瞅，看还缺什么，都给萧郎君一并送来。”
萧冉正要道谢，李方豪气地摆手：“速速交稿即可。”
萧冉：“……”
一年多，拖拖拉拉，阉割版《西游记》总算是被李方催齐了。上个月，在李方的威逼利诱之下，萧冉很没有节操地交了《封神演义》大纲。李方一眼相中，催她快点动笔。封神不比西游，萧冉记的没忘的多。只能连抄带现编，写成封神同人了。
李方名下的一家书肆距离此处不远，恰好有位书工刚辞了，萧冉索性去顶了个缺。
第一份任务交工以后，李方惊叹：“萧兄，你这字，愈发养眼了。”这一年多，二人时有书信往来，他亲眼见证了萧郎书法的进步。而今，整卷摊开来看，更是漂亮极了。
萧冉摸摸指间老茧，笑了。
秋来风凉，第一片树叶被染黄时，李方要去打兔子。他新砸了家制笔作坊，从宣城诸葛家请了制笔高手来，一时间生意大好，大有供不应求之势。兔毫眼瞅不够用了，李方加紧从京郊农人手里购买，还是不太够。于是，便趁着秋高，雇了人外出打兔子。
萧冉跟去凑热闹。也怪那兔子太蠢，竟撞在了她的歪箭上。哪里想到，那兔子蠢到躺了两支箭。
对方是个文质彬彬的衣冠人士，大方相让。他那手下那壮汉小气得不行，凶神恶煞的，害得萧冉做了回噩梦。
茶叶泡得没有滋味了，眼皮子渐渐沉重起来。
***
再醒来是被李方的小僮拍院门拍醒的。萧冉迷瞪了些时，忽然“哎哟”一声：今日要随李方赴宴的，大意了，差一点就睡过去了。
前日，李方神神秘秘道：“有一高级宴会，要不要同去？”
萧冉咬着笔杆摇头。“我一田舍汉，就不去碍贵人们的眼了。”
李方抄起卷轴敲她脑袋上：“烂泥糊不上墙！多少人削尖了脑袋往殷灌蔬那儿挤都挤不进去，你可倒好……”
“等等！谁？殷灌蔬？写小说卖钱那位？去！”
殷灌蔬，多少底层写手的偶像！
李方遂眉开眼笑：“成，小子上道！跟着老兄我，准没错。”
殷芸在自家园子设宴，来者非富即贵。李方是沾了先父的光，故而帖上有名。
到了殷宅，他特地献上一套精装《西游记》，隆重把萧冉引荐给殷芸：“后生晚辈，兰陵萧平，特请殷学士指点。”
乍听兰陵萧，殷芸登眼放光，随后弄清此萧非彼萧后，光焰骤熄。
萧冉心底冷笑。
李、萧二人被安置在席尾，李方小声劝慰：“世风如此，咱们寒人，老殷也没辙。他不是收了名刺，让咱们改日再来么？”随后，指着席头那几个人，“还大王、公主呢，那又如何？在老牌世族面前，最多算二流。话说回来，老世族又如何？不还得指望我等沾满铜臭气的奸商供他们吃喝？神气什么！哼，农工商联合起来罢耕罢工罢市，看他们拿什么摆阔！”
这番无产阶级大联合的言论着实让萧冉感动了。老李啊，真是好人。实际上，她压根没往心里去。她来见殷灌蔬，是因为李方说，老殷明年要入直东宫学士省。
东宫。
萧冉皱紧了眉头。
开宴尚早，李方见着几位老主顾，趁机聊起了生意。萧冉无聊，同李方交代几句，便一人往园中去了。
官宦之家的园子，大且美，羡煞人了。凉亭美池、奇花异木，叫不上花花草草的名字，每株上都写着俩字：有钱！
穿过一道花墙，前方有一丛植物她终于认得了：橘子树！
忘了从哪里听来的，谢灵运的南园就种了许多橘树，吃不完还往外卖。由此推之，殷灌蔬也当如是。呵呵，文人的心眼可是真活泛。
往前走了几步，听见一道男腔：“三姊，敬业兄身子可好些了？这是我寻来的补药方子，你拿去试试。”
下意识停步时，已经望见了橘林前的石坪上，跪坐的郎君的侧面剪影。萧冉如遭电击。
怔愣些时，敏捷地藏进了橘林间。眼睛穿过枝叶罅缝，看见男子悄悄递给女子一只竹筒。
“好多了，多谢。五郎，多亏了你请的名医。父亲还说改日请你来家做客。可巧今日就碰着你了。”女郎戴着幂巾，声音柔柔绵绵。
“徐翁太客气了……”
不多时，郎君先起身离开。途径橘林时，略略顿足。萧冉呼吸一滞。
幸好，他很快就离开了。
萧冉艰难地眨眨眼珠：裴五？还活着？！
作者有话说
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第32章 贵人之宴
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