仿佛兜头浇了盆冰水下来,把回夜冰冻在原地,她从未想过,居然有人会和自己一样,偷偷在城主府里上蹿下跳、爬树翻墙。
不过好在回夜震惊归震惊,反应却极快,身子往前一窜,迅速伸手捂住女人的嘴,带着人往倒向院墙内。她不会御空飞行,但身手很好,带着人落地时没有发出丝毫响动。
这女人并没有奋力挣扎,而是乖乖任回夜捂着嘴,连鬓边金玉镶嵌的垂珠步摇都不曾晃动半分。
女人并未惊惧,反倒一脸有趣的神情,双眸含笑望着回夜。
她生得异常貌美,服饰雍容而华贵,珠翠绕身,看起来气派极了。不过,她虽然保养得很好,脸上却也有了岁月的痕迹,两颊轮廓微瘪,眼眶已然凹陷下去,眼角细纹亦清晰可见。
此人行为举止怪异,绝不是寻常人,回夜将食指放在唇前,做了个噤声的手势。
那女人依旧笑着,没有别的反应。
担心对方没看懂自己的意思,回夜又压低了声音,手刀在脖颈处比划了两下,威胁道:“敢出声你死定了!”
女人眨了眨眼睛,脸朝肩膀处一偏,很是温柔地对回夜点了点头。
见她十分上道,回夜悬着的一颗心慢慢放了下来,思索片刻,道了句冒犯,单手挽诀施展法术,掌心浮现一缕红丝,绕上女人的喉咙,施下了禁言咒。
女人往脖子上抓了抓,什么都没摸到后,终于露出一丝害怕的表情,张嘴想问问题,这才发现失去了声音。
“禁言咒,只生效半刻。放心,没有后遗症。”回夜压低了声音说。
听到这话,女人安静下来,拍拍回夜的手背,点头表示自己了解。
此处是花园一角,被蔷薇花架遮了个严严实实,不细看根本察觉不到后头藏着两个人。这时,回夜才想起询问女人的身份,“你是谁?怎么在城主府后院这里?”
女人半侧了脸,眸中有种天真而妩媚的戏谑,仿佛在道:你竟不认识我?
回夜伸出手,示意其将名字写在自己掌心。其实在询问之前,她心中早已有了答案,此番不过再做确认。
写完字,女人立刻收回手,抱起裙子蹲在地上,两只眼睛好奇地黏在回夜身上。
回夜则轻声念出她写下的两个字:“文照?”
女人满意颔首,很是受用。因着白纱掩面,她根本看不清回夜的模样,只能察觉到是个年岁不大的小姑娘,她素来对漂亮小姑娘有着极高的耐心和容忍度。
回夜盯着女人的脸瞧了又瞧,心说还真是城主夫人啊!
二十年前的青淮城第一美人李文照,果然跟传闻中的一样,美若天仙。有个容貌如此出众的娘亲,难怪陆曼棠会是青阳州当之无愧的第一美人,芳名远播乾元大陆的四十九州。
想到陆曼棠的结局,回夜脸色瞬间黯淡下来,心中直叹可惜。
她早就听说城主夫人因爱女之死而疯魔,今日一见才知传言非虚。李文照这副样子,显然不能说是正常人。
兴许因为腿麻,在花架后面蹲了片刻,这位城主夫人抖开长裙站了起来。
回夜随之起身,看她接下来打算去做些什么。
李文照探首往花架外看了两眼,见院中无人,这才小心翼翼的走出去。她整理好首饰,挺直背脊,端庄地踏上青石小径,然后侧过脸,示意回夜跟上。
回夜有些犹豫,谁知就在此时,就在花园小径尽头的那座楼阁中,先前听到过的女子呜咽声再度响起。
城主夫人,眸露迷茫,循声望去,眼角的细纹轻轻颤动。
“走吧。”回夜道。否管发出声音的是妖是魔,总得见上一见。
很快,她们并肩到了楼阁近前。
室内灯火通明,城主夫人推开门,被烛火熏得和暖的气流顿时溢出,扑了她们满身。
回夜习惯性地搓了搓手,十指回暖了些,才开始打量阁中的布置。
此处原本该是为待嫁的女儿特地修筑的别苑,雕梁画栋,就连门窗也缀着点点海棠花,数十个烛台做成盛开的芙蕖模样,无一处不精致,透出典雅古朴的韵味。
芙蕖灯环绕的中间地台上,立着一座衣架,上头挂着套鲜红色的衣裳。
回夜定睛细看,辨识出其上的金色凤凰和连理枝,方明白这是一套嫁衣,除此之外,旁边还摆放着绣架和丝线盒,绣架上是另一套还未完工的新嫁衣。
李文照看到两套衣裳,眸中的迷茫渐渐散去,嘴角再度有了笑容,缓步走到绣架后面落座,挽起广袖,捻起针线,继续绣那套嫁衣上含苞欲放的垂丝海棠花。她的绣工非常出众,穿针走线令人眼花缭乱,仅三五下就让回夜对此心生敬畏,暗中直呼这刺绣的复杂程度比之结印亦不相上下。
回夜看了片刻,转身想去楼上看看,结果刚挪出两步,城主夫人猛然抬眼,直勾勾地盯着她,眉心微蹙、美目不怒而威,无声警告她不要乱走乱动。
回夜:“……”
她在李文照的注视下原地石化,思索了片刻,觉得这位夫人疯疯癫癫的,独自待在一处确实不大好,便从善如流止住脚步,搬了个绣凳挨着夫人坐下,看夫人在红纱上刺海棠。
静静地盯着绣绷看了会儿,回夜忽然忆起,之前出现在海棠苑的小春说自己是照料李文照的侍女,她正想着这事,阁中忽然响起一句温柔的呼唤,“棠儿。”
回夜倏然一惊,转头看着李文照,后知后觉反应过来半刻时间已过,她的禁言咒自动解了。
城主夫人低着头,专心致志地绣花,浅浅笑了一声,道:“前日逸斐上门拜访,特地给你带了礼物,可惜那时你不在府中。护城河边桂花不日即将次第盛开,诸世家的贵眷办了聚仙会,破例邀你前往。”
城主夫人口中的逸斐,便是所有黑甲士兵的头目,镇守青淮城的主将涂逸斐。
而在青阳州,所谓聚仙会,通常由修行界里有权有势的道统所举办,参与者也多是修道之人。陆曼棠一介凡人,没有修行资质,邀请她出席确实算破例,送消息的还是青淮城中最有威望和权势的大将军涂逸斐,这就十分耐人寻味了。
“棠儿。”夫人绣花的手一顿,侧过身,目光温柔地看向回夜。
帷帽白纱下,回夜脸颊一红,忽然感到一阵局促和羞涩,胸口有些温热,而后忽然失落下来。还是第一次有人用这样的目光看她。
回夜身世奇诡,在一个雨夜被叶朔捡到,活了十六年,并不知生身父母是何人,也不知他们为何抛弃自己。
她愣了片刻,顿时明白,城主夫人定是把她当做死去的陆曼棠了。
难怪先前相遇时,城主夫人见到她便双眸含笑,既未叫喊,也不曾害怕。
李文照说:“你说的对,尽管都是凡人,我们女儿家也不是非要嫁人才算圆满。但作为娘亲,总希望有人在我与你父亲百年之后能待你好,无论那人是否会成为你夫君,只要爱你护你,我跟一则泉下有知,也能瞑目了。这衣裳娘亲先给我的棠儿备下,有一日你改主意了,可以随时来取。”
外界盛言,陆曼棠花容月貌,眉眼生得娇媚动人,仪态端得娴静文雅,智慧胆识亦有过人之处,通诗书、晓礼仪、识大体,是个不可多得的奇女子。
陆曼棠为青淮城的那些不幸的人做了许多事,深受世人敬重。若是她能修行,获得更强的权力,必定可以帮助更多的人脱离苦海。而现在说这些都没有意义了,陆曼棠已经死了,这个令无数人魂牵梦萦的女子,十七岁,在自己的闺阁之中,被妖物剥皮拆骨,竟连个全尸都没有留下来。
想到这些,回夜鼻头发酸,喉咙里忽然泛出苦涩的味道,被一种难以言喻的悲哀擭住了心神。
李文照仍在雕花的楼阁里,为女儿绣着待嫁的礼服。
然而陆曼棠之死已逾半年,连作祟的妖物都未缉拿归案。
如今,还有谁在乎她的女儿?
作者有话说
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第4章 城主夫人
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