府中上下皆知，王芙舒家中贫苦，一穷二白，她不仅有一个好吃懒做的父亲，还有一个长年卧病需要看病喝药的娘。正因如此，当初的王芙舒才会被家中卖了进府当小妾。
王芙舒进府之后，暗中帮过娘家几次，但她根本没什么积蓄，平日里最多有一些周云初赏得珠宝首饰，且越氏管得严，不准她拿府中的东西偷偷接济娘家。
前几日她亲爹找上门，要求王芙舒给银子抓药，还被越氏命家丁打了出去。
“王氏，既然你已经嫁给老爷了，那就是府中的人了，岂能时时刻刻想着你的娘家？”周云初尚未开口，越氏忽然抢先道：“你娘病了这么多年，已经无药可救，请多少大夫都没用，反而白白浪费银子。”
“你娘家就像是一个无底洞，难不成次次都能求老爷贴补？这般不识相，只会让老爷为难。”
越氏冷漠无情的话让王芙舒更加绝望，她怀着最后一丝希望看向周云初，却只在他的脸上看到了厌恶和嫌弃。
商人最重利益，王芙舒已经嫁入了府中，失去了价值。周云初又怎么会管她家人的死活呢？
“老爷……求求你救救我娘，若是没有银子抓药，我娘会死的……”
“那与我何干？”周云初站起身不再看王芙舒，蹙着眉不耐烦道：“你既已经嫁进了府，本就不该与娘家再有来往，你娘家的事我管不了，你若是能拿出钱，便自行贴补他们吧。”
王芙舒泣不成声，只能跪在地面微微发抖。其实，她前几日就去求了越氏帮忙，然而越氏非但没有答应，还将她爹赶了出去，今日周云初顺利回府，王芙舒原想着他谈成了生意，心情不错，或许会答应此事。
然而，一切都是她太过天真，她不该相信冷漠无情的周云初。
一顿晚饭就这么被搅和了，周云初骂了一句“晦气”，便与越氏提前离开了，赵霓裳见怪不怪地摇了摇头，也走了。
唯独许明珠留了下来。
她十分同情王芙舒的遭遇，当下时代如此残忍，没钱没势的贫困人家一旦失去劳动力或利用价值，只能默默等死。
正因如此，许明珠才想放弃宅斗这一条路，闯出属于自己的天地，眼下，她孤身一人，虽然解决了越氏对她的妒忌，但并非长久之计，她需要人脉、资源、金钱来帮自己站稳脚跟。
此刻，正是她拉拢王芙舒的好时机。
“二姨娘，莫要哭了，仔细着身子别哭坏了眼睛。”许明珠走上前扶起了王芙舒，安慰道。
王芙舒冷冷地躲开了许明珠的搀扶，只当对方是想看她的笑话。
“往常你被越氏欺负，我从未参与。难道今日你看我落了难，便想来落井下石吗？”王芙舒红着眼睛质问道。
“姐姐误会了。”许明珠换了一个亲近的称呼，温声道：“老爷如此薄情，你我又同在深宅大院，同是天涯沦落人，唇亡齿寒，我不过觉得失望罢了。”
听见许明珠话里话外流露出的同情，并无讥讽之意，王芙舒的戒心渐渐淡去。她垂着一双长睫，失落道：“常言道，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，只得认命，怎奈何人……”
“话虽如此，但姐姐不想救你娘亲了吗？”许明珠提醒道：“别忘了，你娘亲已经病入膏患，你是她唯一的希望了。”
王芙舒伤心道：“我何尝不知……可是……老爷并不愿意帮忙……”
“老爷不愿意帮忙，我可以帮你。”
“你有银子可以借我吗？”闻言，王芙舒如同抓住了一根救命稻草，紧紧地握住了许明珠的手。
却见许明珠摇了摇头，道：“我没有。”
“……”
王芙舒苦笑一声，她真是急得脑子发晕了，许明珠与她一样是卖入府中的，怎么帮得了她？
下一刻，却听许明珠道：“不过，我可以帮你赚到钱。”
王芙舒不明所以。
“这宅子里的女人再怎么争，争得不过是老爷一星半点的宠爱，可你也看见了，老爷冷漠薄情，见异思迁，只把我们当成他的玩物，我们只能给自己谋生路。”
许明珠缓声道：“若是我们能有赚钱的本事，能拿到掌家的大权，便不用再过这种谨小慎微，如履薄冰的日子了，甚至，我们可以重获自由，离开这儿。”
王芙舒从未在一个女子口中听到过这般豪言壮语，她一时震惊，又心生向往。
“你……你说什么胡话，我们身为女子，便该呆在深宅相夫教子，如何赚钱？”反应过来之后，王芙舒不可置信道。
许明珠知道王芙舒深受这个时代教育的影响，一时半会，恐怕接受不了她的观点。
不过，许明珠并不着急，她在等一个机会，等一个证明自己的机会。
“你信也好，不信也罢，总而言之，我说过我会想办法帮你，你且安心等着。”
看着许明珠坚定的神色，王芙舒不由点了点头，又犹豫地询问道：“可是，你为什么要帮我？”
“我并不是在帮你，而是在帮自己。”许明珠缓声道：“我说的话，以后你就会明白了。”
许明珠想要摆脱妾身的身份，寻得立身之本，需要一步一步向上爬。人脉是目前她唯一能利用的资源，许明珠要先解决内患，想办法让这一群只会宅斗的女人团结起来。
……
立秋之后，许明珠很快等来了第一个机会。这天，她像往常一样去前院给越氏请安，却见越氏正对着一个丫鬟大发脾气。
“废物！懒蹄子，早就吩咐你去送一碗绿豆汤给老爷消暑，还敢在院里偷懒，要你何用？”
那丫鬟委委屈屈地跪在地上，掉着眼泪道：“奶奶息怒，并非奴婢偷懒，老爷正因为生意上的事大发雷霆，所有家丁都被赶出了书房，我实在不敢去敲门啊……”
越氏何尝不知周云初正在气头上，她不过是想差个倒霉鬼去探一探周云初的情况。
“还敢顶嘴！”越氏气不过，正想动手教训丫鬟，却听许明珠的声音突然传来。
“奶奶，这是怎么了？这么热的天，何必大动肝火，伤了身子。”许明珠笑着进了屋。
越氏见她来了，冷哼一声放下了手，气却还没消。经过这一段时间许明珠的刻意亲近之后，越氏并不像以前那样为难许明珠了，只是对她仍旧没什么好脸色。
“你来干什么？”越氏冷冷道。
“今日请安的时辰到了，我自然是来给奶奶请安的。”许明珠规规矩矩地行了一个礼。
“不知奶奶为何烦心？或许，我能为奶奶分忧。”
“凭你？你能做什么？”越氏不屑地摆了摆手，忽而转念一想，既然她需要一个倒霉鬼去周云初书房探口风，或许，撞上门的许明珠是一个不错的选择。
如今，许明珠对她态度恭敬，百依百顺，正适合替她走一趟。倘若惹恼了老爷，那也与她无关，反正老爷越是厌恶宅子里的其他女人，她越是高兴。
想通之后，越氏脸色微变，露出一个笑容道：“不过，你来得倒是正好，我有一件事想交给你做。”
许明珠直觉越氏在挖坑给自己跳，仍旧不慌不忙道：“奶奶有什么事，尽管吩咐。”
“你可知老爷为何事心烦？”越氏娓娓道来。
前些日子，周云初去谈成了一笔大生意，要将蜀地的锦绣运送到扬州。不料，入秋之后下了一场暴雨，通往扬州城的官道山体塌方，整个路面都被堵死了，根本无法通行。原定的时间交不了货，这一笔生意自然就黄了，还要赔不少违约金，周云初正为此事头疼不已。
而越氏的娘家不仅是在蜀地做锦绣生意，多年来，越家与周云初还有合作关系。这一笔大买卖若是黄了，对越家也有影响。因此，越氏不单单在担心周云初，更是在担心生意，所以才想差人去周云初口中探听消息。
“你若是能替我从老爷口中问到消息，少不了你的好处。”越氏将绿豆汤塞到了许明珠手中，用眼神催促她赶紧去书房。
许明珠何尝不知周云初此刻发着火，正因如此，越氏才不敢亲自去探听消息，使唤她当替罪羊。
不过，许明珠正需要一个理由接触府中的生意。这一次，正是她证明自己的好机会。
“老爷？”许明珠进了院门，便见书房门口跪着一排家丁，全吓得大气都不敢出。
她走上前敲了敲书房门，随即，便听见里屋传来一声怒喝：“——滚！！”
许明珠非但没有滚，还直接将门推开了。
“让你滚，听不懂话吗？”周云初坐在书桌前，一双眼睛熬得通红，生意上带来的损失使得他风度尽失，脾气暴躁。
“老爷，这是奶奶吩咐我给你送的绿豆汤，你先喝一碗，消消气。”许明珠神态自若地走到了周云初面前。
周云初不可置信地看着许明珠，这妾室哪儿来得这么大的胆子，居然敢在这种时候烦他？真当他不会处置她吗？
“许明珠……”
周云初刚想发作，忽见许明珠的目光看向他手中账本。以前在现代时许明珠作为公司高层，管理着成百上千的员工，不论多复杂的账目，她只看一眼就能明了。
许明珠看出近半年府中生意已经亏损不堪，若非如此，周云初也不会跑到扬州去谈生意。
所以，这一次的生意对于周云初而言，至关重要。
“老爷息怒，府中生意出了岔子的事，我已经听说了。我特意来找老爷，正是想告诉老爷一个好法子，化解危机。”
许明珠语出惊人，周云初神色微微一怔，竟忘了发火，询问道：“你有什么好法子？”
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