将近晚饭时分。
铃子终于等到了姜姨娘另外派人去找大夫配来的药,抱在怀里往回走。
“奶奶,翠翠姐,我把药取回来了。”
这一次药备得多,很有些分量,铃子垫着脚放到炕桌上时,发出咚地沉闷声响。
翠翠还在收拾行装,兰宜斜倚在炕上,微微支撑起身子,就着刚点的烛火看了一眼。
与往常一样,一个个小药包捆成了一大提,不知因数额多,还是路上交接的人不仔细,包扎得不如往常那么平整,麻线有些歪扭,有的纸张也皱巴了点。
兰宜没放在心上,这药于她而言更多地是长久养下来的一个习惯,做人的苦,与药材的苦正配在了一块,有时她甚至希望后者能压过前者,以得片刻喘息。至于治不治得了她的病,她早已不在乎了。
见到铃子巴望炕桌边上的一盘糕点,她推过去,示意她自己拿。
铃子高兴地取了一块,没着急吃:“奶奶,我又看见周姨奶奶了,她好像是去看望杨管家的,还跟我说了话。”
杨升挨打的事兰宜知道,正房就在跨院边上,翠翠还出去围观了,回来嘀咕着“奶奶还没走,姜姨娘就抖起来了”之类的话。
“说了什么?”
拢共那么两句话,铃子一字不差地学了出来,翠翠在另一边听见,登时不悦:“她什么意思?咱们才示了好意,她倒盼着奶奶没药吃不成!”
周姨奶奶不是那样的人。
她即便有了什么翻脸不善的心思,也不会蠢到对着铃子露出痕迹来。
兰宜重新看向了那一包包药材。
她这次看了很久。好像要将药包上的每个褶皱都看清楚。
杨老爷突然的偃旗息鼓,杨文煦让她去乡下老宅的话,配药的波折,一一在她眼前浮现,最终串到了周姨奶奶那似乎不经意的一句话上——
这药,不吃也好。
这是周姨奶奶真实想表达的意思。
兰宜的目光从惊异,思索,渐归于平静。
天色暗了又明。
这一夜,正房的人都没有睡好。
翠翠一直忙到了半夜,天刚蒙蒙亮,又要起来,清点包袱,搬运装车,抽空吃了两口早食,又该预备兰宜的药,忙得脚不沾地。
“我来吧。”
兰宜解开麻线,在昨天新配的药包堆里挑了挑,从中间取出来一包,展开,动作慢而稳当。
其实之前的药还没有吃完,但翠翠太忙了,没想起来;也没注意到兰宜拿的那个纸包格外潦草一些;从她的角度,也看不见掺杂在各色药材里的些许粉末——那并不起眼,即使看见了,普通人也分辨不出那与药材的碎屑有什么差别。
她只是不大放心:“奶奶,还是我来吧?你歇着。”
“没事。”
火炉和药罐都是屋里常备的,兰宜慢慢地把那包药材都倒进罐中,盖上盖子,抬头笑道:“好了,我看着火。”
翠翠安心了,转头继续去忙碌。
兰宜望着她的背影,在心底叹了口气。
她对这世上唯一会为她的死难过的人感到抱歉,但不打算改变主意。
熬药是个费时间的活,一个时辰以后,罐里终于收束出了一小碗黑乎乎的药汁,放至温热后,正是兰宜惯常用药的时间。
兰宜拿起白瓷小勺,低头一勺勺喝完。
然后她在铃子努力的搀扶下站起来:“走吧。”
租好的马车停在门外,里面已经堆了不少东西,翠翠会安排,将装铺盖的大包袱放在座位旁边,给兰宜提供一个柔软的支撑。
除了杨老爷之外,家里的人都出来送行。
杨文煦站在车边,语气坚定地承诺:“最多两个月,我就去接你。”
兰宜倚在车厢壁上看他。
修长的身形,俊逸的五官,似乎还是当年那个令她一眼钟情的少年秀才。
有一个瞬间,她想问他知不知道……
随即看见站在他身后侧的姜姨娘,脸庞白润,神态谨慎里透出舒展。
兰宜什么也不想说了。
她甚至为自己的念头失笑。她也就对着杨文煦笑了笑:“好。”
然后催促车夫快走。
城里距老宅总有大半日的路程,车夫也不想耽搁,扬起马鞭,轻轻抽了马屁股一下,马车就行驶起来。
行出去不多远,兰宜察觉到腹中传来轻微的绞痛。
没她想象中那么可怕。
大概是不敢下太多剂量,也可能是对她这样的病人,用不着做得太明显。
马车驶离杨家所在的街巷之后,兰宜腹中的疼痛开始加剧。
一滴冷汗滑落鬓边,她没露声色,左手手指陷进身边的包袱里,右手撩开了车窗上的小帘,吩咐跟在车旁的翠翠:“往东走。”
翠翠不明所以:“东边不是出城的方向呀?”
兰宜已经将车帘放下,翠翠一头雾水,到底还是快走两步,把话传给了车夫。
马车转向,走进另一条街。
这条街接近城中心,这个辰光已经有了一些行人,听着外面的声响,兰宜手指更深地陷进包袱里,冷汗自额头滚滚而下。
如果不是车上堆满了东西,她一定已经滑落到了地上。哪怕是小铃子在旁边,也能轻易发现她的不对。
好在车上再挤不出来第二个人的位置,丫头们只能跟车步行。
“奶奶,你想去哪儿?有什么东西忘了买吗?”翠翠在车外发问。
“……右转。”
兰宜已经不能回答她,咬紧了牙关,只挤出来两个字。
这种程度的疼痛,意志上是可以忍耐的,但破败的身子太不争气,一声咳吐冲到喉间,她来不及拿帕子捂住,鲜血混着先前喝进去的药汁呕到裙子上,瞬间弄污了一片。
……这死法有点难看。
兰宜头痛欲裂地想。
但不算坏事。
杨家想她死,她自己也不那么想活,死亡是她必经的,最终的归宿。
但她不会像杨老爷想的那样,老实地、悄无声息地、很容易被遮掩地死在荒凉的乡下老宅!
她就要做梗在杨家的那根刺,死了都不会让杨家安生,她要在杨文煦和沂王府之间种下无可弥补的罅隙,她要他断了的那条青云路再也别想接起来!
杨文煦真是个聪明人,他始终不正面去与沂王府有冲突交集,最大程度地淡化恶劣影响,如果不出意外,时间会如他所料地带走一切。
但兰宜没有时间了。
她总觉得自己是活不长的。
她选择将事情翻回明面上,用自己的命,打破杨文煦的盘算。
她要死在闹市里,要死得人人都知道,其实还有一个比闹市更好的地点,那就是沂王府的朱红大门前——
兰宜模糊地笑了一下。
口鼻间皆是浓重的血腥味和灼烧感,她觉得自己的面目一定狰狞而疯狂。
不是疯子,想不出这种绝妙主意。
可惜隔了半个城的距离,她发作得太快,没法赶过去。
马车右转进入的就是青州中心了,比之前那条街更加热闹,店铺林立,人来人往,小贩们的叫卖声此起彼伏。
“呕……呃!”
她放任了自己的痛苦,手脚痉挛挣扎间,将放置在脚边的一个包袱踢向了前方,车夫正好勒了下马,包袱顺着力道从车帘滑溜了出去。
车帘猛地被掀开。
兰宜以为是翠翠,她到底不想吓着她,费尽力气抑制了一下表情,谁知昏乱的视线内,出现的却是一张完全陌生的年轻男子面孔。
兰宜痛得失声而愕然:“……”
“你中毒了。”
年轻男子却十分果断,不等兰宜有什么反应,忽然探身进来将她拖出,然后一把扛到肩上,往路边的一家酒楼疾奔。
“啊——!”
翠翠迟到的尖叫在背后响起。
“拿水来!”
“煮绿豆汤!”
“拿烤焦的馒头来!”
年轻男子接连发号施令,酒楼掌柜见了他拍在桌上的腰牌,一个“不”字咽回去,转而飞快指挥起店里的伙计来。
“快喝,快吐!”
啪啪,大掌拍在兰宜背上。
“再喝,再吐!——哎呀,你怎么吐血了,那丫头,你发什么愣,快去请大夫啊!”
茫然跟进来的翠翠发着抖狂奔而去。
“绿豆汤呢,好了没有,快点送来!”
“大人,馒头烤好了,这么焦对吗?”
“啰嗦,快拿来。喂,你快点吃,你这个吐法得护住胃。”
往兰宜嘴里怼。
兰宜:“……”
她被塞了一嘴的馒头渣,大半呛在喉间,小半被迫咽了下去,如被火灼的胃里没觉出什么效用,整个人只觉得十分之痛苦。
她的思考能力已经被剧毒和剧痛夺走了,不明白到底发生了什么。
更不明白自己为什么死都死得这么不清静。
年轻男子的动作没有停,还在不断地给她塞馒头渣,一时绿豆汤来了,又灌她喝,持续催吐。
兰宜如果说得出话,一定会让他别管了,她不想活,不想遭罪。
可惜她说不出来。
之后,似乎是大夫来了,翠翠在大哭,酒楼里外聚了许多围观人群,嘈嘈杂杂,影影倬倬,兰宜渐渐分不清楚自己是醒着还是昏倒,也不知仍在人间还是归了地府……
不知过去了多久。
眼前有一架灯。
是她没见过的堂皇样式,立在地上,紫檀木架,雕漆为框,外镶琉璃,类似的灯器直到五六年后,杨文煦以帝师入阁,才会在杨家出现,似乎也及不上眼前灯的优雅华贵。
不是杨家,也不是酒楼,那是地府吗?
她白被折腾了一遭,还是死了?
倒没什么不好,她早该来了。
兰宜下意识想转动脑袋,将身处周遭打量得清楚一些,却发现自己虚弱得连一根手指都动不了。
“您醒了。”
身侧有柔和的女子声音响起,兰宜才发现原来暗处无声无息地立着一个人,不及看清模样,女子说完话后,已经出去了。
门扉声开又合,另一个重一些的脚步声踏进来。
身量高大,肩膀宽阔,行走逼近间有种不容置疑的威严。
是阎王吗?
兰宜糊里糊涂地想。
她的脑子也还动不起来,从里到外都是迟钝的。
男人走近了紫檀灯架,走进了灯光里,冷峻的面容终于显露出来。
兰宜瞳仁猛地一缩。
不是阎王。
是沂王。
作者有话说
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第17章 第 17 章
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