底比斯西郊的战车工坊像一头吞吐着烟火的巨兽，木锯声、铁锤敲击声、金属摩擦声交织成一片喧嚣，热浪裹着松木与青铜的气息扑面而来，烫得人皮肤发疼。纳菲尔泰丽站在工坊入口，宽大的亚麻长袍被风掀起一角，露出束得紧致的腰身 —— 这是玛莎今早特意为她系的，说 “神使应当有与工匠们不同的体面”。
可她宁愿穿回那件磨破袖口的旧袍。
卡摩斯的旨意昨夜传到偏殿：“明日去战车工坊看看，喜克索斯人的战车比我们灵活，让他们想想办法。” 法老说这话时，指尖正划过她新换上的金手镯，眼神里的期待像淬了火的青铜，“你的智慧，总能带来惊喜。”
惊喜。纳菲尔泰丽摸着袖中藏着的炭笔，指腹传来冰凉的触感。这两个字在她听来，更像一道无形的鞭痕。
工坊里的工匠们大多是奴隶，脊背弯得像拉满的弓，裸露的胳膊上布满烫伤与划伤。几个监工举着皮鞭来回踱步，鞭子抽在石板上的声音与锻造青铜铸件的声音交织在一起。纳菲尔泰丽的目光扫过那些正在打造的战车 —— 轮轴粗笨，辐条稀疏，与她在文献里见过的喜克索斯战车相比，确实像蹒跚的老妪。
“神使大人。” 工坊总管是个独眼的老兵，脸上刻着战争留下的沟壑，他佝偻着腰迎上来，手里攥着一块沾着油脂的抹布，“法老有何吩咐？”
“看看你们的轮轴。” 纳菲尔泰丽的声音尖细却清晰，盖过了嘈杂的声响。她刻意让语气保持平静，可看到一个少年奴隶被监工的鞭子抽得踉跄时，指尖还是忍不住收紧。
总管连忙让人抬来一根刚做好的轮轴。粗硬的梧桐木被凿出凹槽，轴套是打磨粗糙的青铜，转动时发出 “嘎吱” 的摩擦声，像垂死的哀鸣。“这是按老法子做的，” 总管解释道，“结实是结实，就是…… 沉了点。”
纳菲尔泰丽没有说话蹲下身，手指拂过轴套里的凹槽。她想起穿越前在机械史课上见过的复原图，想起滚珠轴承那精妙的结构 —— 那些金属小球像被赋予了生命，能将滑动摩擦转为滚动，让笨重的机器变得轻盈。
这个念头像星火般窜入脑海，让她心脏猛地一跳。
“这样不行。” 她站起身，对总管说，“拿炭笔和木板来。”
总管愣了一下，连忙吩咐人取来材料。纳菲尔泰丽走到一块平整的木板前，深吸一口气。工坊里的喧嚣似乎在这一刻静止了，所有目光都聚焦在她身上 —— 好奇的，警惕的，还有藏在阴影里的麻木。
她握着炭笔的手微微发颤。这双手曾在实验室里绘制过精密的考古图层，在图书馆的纸页上标注过文献出处，而现在，却要为一台战争机器勾勒骨架。
炭笔在木板上划过，发出沙沙的轻响。她先画了两个同心圆，外侧是轮轴外壳，内侧是轴芯，然后在两圆之间画上均匀分布的小圆点。“这里，” 她指着那些圆点，“嵌上青铜珠，让它们填满缝隙。”
工匠们发出低低的惊叹。那个独眼总管凑近了些，独眼瞪得滚圆：“这…… 这珠子能撑住战车的重量？”
“不仅能撑住，还能让轮轴转得比风快。” 纳菲尔泰丽画下滚珠的排列方式，又标注出需要添加油脂润滑的位置，“青铜珠要打磨光滑，外壳内侧刻出环形槽，防止珠子脱落。”
木板上的图案渐渐清晰 —— 一个简单却颠覆性的结构。那些均匀分布的小圆点像列队的士兵，沉默地宣告着一场技术的革新。
“这是……” 总管的声音带着难以置信的颤抖，他伸手想去触碰木板，又猛地缩了回去，仿佛那上面刻着神灵的旨意。
“这叫滚珠轴承。” 纳菲尔泰丽放下炭笔，指尖沾着黑色的炭粉，像落了一层霜，“按这个做，轮轴至少能轻三成，转动速度能快一半。”
“神啊……” 一个白发老工匠突然跪倒在地，浑浊的眼睛里涌出泪水，他对着木板连连叩首，“这是神的造物！是阿蒙神借神使的手启示我们！”
“神的造物……”
“阿蒙神保佑！”
越来越多的工匠跟着跪下，连监工们也收起了皮鞭，脸上露出敬畏的神色。木板上的图案在他们眼中，仿佛成了通往胜利的神谕。
纳菲尔泰丽站在一片跪拜的人影中，突然觉得一阵刺骨的寒意。阳光透过工坊的天窗照在她身上，却暖不了那片从心底升起的荒芜。
她看着自己纤细的手指 —— 这双手已经褪去了男性的粗粝，指甲修剪得圆润，腕骨像玉雕般精致。就是这双手，刚才画出了足以改变战争格局的设计，可这创造的喜悦，却被一股沉重的悲哀压得喘不过气。
记忆突然闪回穿越前的实验室。也是这样一个夏日的午后，她趴在绘图板上，为一篇关于古埃及战车演进的论文画示意图，笔尖划过硫酸纸的声音与此刻的炭笔声重叠。那时的她，眼里闪烁着对知识的渴望，笔下的每一根线条都承载着探索历史的热忱。
同样是创造，同样是运用知识解决问题。
可那时的创造，是为了还原真相，为了理解人类文明的轨迹；而现在的创造，却是为了让这台战争机器更加锋利，让法老的铁骑能更快地踏平敌国，让更多像工坊里这样的奴隶，在胜利者的欢呼中继续弯腰劳作。
她的智慧，她引以为傲的现代知识，在这里成了巩固奴役的工具。
“神使大人英明！” 总管的赞叹声将她拉回现实。他小心翼翼地捧着木板，像捧着圣物，“我们这就开工，三天！不，两天就能做出样品！”
纳菲尔泰丽点点头，没有说话。她的目光扫过那些依旧跪着的工匠，扫过那个被鞭子抽过的少年奴隶 —— 他正仰着头看她，眼睛里没有敬畏，只有一片深不见底的空洞。
她突然想起拉美西斯。那个会偷偷给她送草药，会用歪歪扭扭的象形文字写下 “先生保重” 的少年奴隶，此刻或许正在某个不知名的工地上挥汗如雨。而她设计的战车，未来或许会驶过他劳作的土地，碾压过他赖以生存的麦田。
喉咙里涌上一股铁锈味，像吞下了烧红的炭块。
“我该回王宫了。” 纳菲尔泰丽转身，长袍的下摆扫过地上的木屑，发出细碎的声响。
总管连忙起身相送，一路不停地说着赞美之词，工匠们也纷纷起身，用敬畏的目光目送她离开。可这些敬意在她看来，却像一根根细小的针，密密麻麻地扎在背上。
走出工坊，热浪依旧灼人，可纳菲尔泰丽却觉得浑身冰冷。她抬头望向王宫的方向，金色的尖顶在阳光下闪着刺眼的光，像一柄插入大地的利剑。
她知道，卡摩斯会为这个设计欣喜若狂，会更加确信她是 “尼罗河的恩赐”。她的地位会更加稳固，那些针对她的阴谋或许会暂时平息。
可代价是什么？
是更快的战争，更多的死亡，更牢固的奴役。
她低头看着自己的手，炭粉已经被汗水晕开，在白皙的皮肤上留下斑驳的痕迹。这双手，既创造了知识的火花，也点燃了战争的引线。
回到王宫时，夕阳正将天空染成一片熔金。玛莎迎上来，为她解下沾着木屑的披肩，语气里带着讨好：“大人今天辛苦了，法老派人来问了好几次呢。”
纳菲尔泰丽没有回答，径直走到铜镜前。镜中的人影金发微乱，蓝眼失神，嘴唇因为紧抿而泛白。这张脸越来越像古埃及壁画里的女神，却藏着一个来自未来的、充满矛盾的灵魂。
她伸出手，轻轻抚摸着镜中的脸颊。指尖冰凉，像触碰到了那个在实验室里熬夜画图的自己。
那时的刘安章，一定不会想到，有一天自己的知识会以这样的方式，在这样的时代，绽放出如此沉重的光芒。
窗外传来晚祷的钟声，悠长而肃穆。纳菲尔泰丽看着镜中的纳菲尔泰丽，突然觉得无比疲惫。她赢得了法老的信任，赢得了工匠的敬畏，却离那个曾经的自己，越来越远。
战车工坊的秘密，不仅是滚珠轴承的设计，更是她内心这场无声的战争 —— 在知识与良知之间，在生存与救赎之间，她不知道自己还能坚守多久。
而那辆即将诞生的、承载着她智慧的战车，终将碾过历史的尘埃，驶向一个由她参与塑造的未来。只是那个未来里，是否有她想要的答案？
纳菲尔泰丽闭上眼，将脸埋在掌心。炭粉的味道与泪水的咸涩交织在一起，像一个无人能懂的秘密，在寂静的宫殿里，缓缓沉淀。
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