和高桥警探回到小信和町之后，专案组的几人也没闲着。等高桥他们终于得空，开完小会，将属于白天的工作敲定的时候——
第二天的晨曦也已经到来了。
一清早。萩原揉着眼睛，从警务站旁侧的小屋里走出来。
这是临时给专案组的他们收拾出来的地方。
因着小信和町离市里比较远，除了自己在附近有一间小屋的町田，萩原和警探忙大夜的时候就住在警务站。
萩原向一早就过来的町田巡查长问好。
“那些人走了？”
“是啊。后半夜没一会儿，本部和须坂署的人就回去了。”
町田又觉得纳闷。“他们来小信和町做什么？”
昨夜专案组他们搭便车回来时，碰上了来小信和町的一帮警察——
这阵仗比傍晚的时候，来山下找他们的那辆警车要壮观得多。
一排的红蓝闪烁，加上山野间扫来扫去的强光手电筒，亮得差点让町田以为他们回错了地方。
带队过来的人是诸伏警官在搜查一课的同事，大和敢助。
“真是奇怪，就连送我们回来的那小警员，都没听说本部又来这里有任务。”
町田巡查长想着昨夜的那帮人，说道。
萩原研二也不禁再次思索，联想起诸伏前辈昨天与警探的交谈，却觉得此事似有更深的隐情。
“巡查长早呀！”
一道轻快的声音打断了他们的深思。
小信和町的警员向着町田健道早。
“今天是小松啊？早。”町田哦了一声，“就你一个巡逻去？这两天辛苦你们了。”
名叫小松的警员应了一声，听起来精神饱满。
站在他旁边的，两个不同程度熬夜研究案子的人不禁互相看一眼：
他们都照镜子似地看见对方脸上的黑眼圈。
萩原眨了眨眼，小小地露出一点笑。町田健也不由‘嗨’了一声，眉间为案子而起的焦躁微微散了。
町田健揉捏眉心，让自己真正精神起来。
他道：“我去叫高桥。”
萩原轻一点头，朝边上让开。
他今天上午准备留在町里整理案情的资料，而町田则跟去开会，看看本部那边有没有新的指示。
“一大早的又趟哪儿去了？那家伙。”
町田迈步从警务站出去，猜测警探是自己又去研究现场了。
巡逻的自行车没停放在门口，而是零零散散地支在下水道旁。前些日子积攒的污泥，已经叫勤快的警员用水管冲干净了。
“巡逻小心点。遇到情况记得给我——”町田顺便招呼小松，“算了，给你们小班长汇报。别一个人太莽。”
这会儿，那准备照例巡逻的小年轻，从门房外墙的挂钩上拽过一条旧毛巾，轻快又糊弄地抹掉上面的水迹。
“好嘞！您放心！”
小松警员一屁股跨到半干的自行车座上面，歪歪扭扭地骑走了。
“小心道儿！”
町田的念叨被风扯碎，渐渐遥不可及——
“……别只闷头往前走。”
萩原怔住片刻，突兀地由此想到自己。
曾经在激励下做出「偶尔要踩一把油门」这样的决定，而接受了机动队的邀请——
但毕业后还没在新的部门待过，就被从警备部转组调去刑事部，参与长野的案子。
这种特殊的选择，是因为在警校时就开始的考查吗，就像是对着毕业前、突然从警校销声匿迹的两位同期生那样？
他为什么会被调来这里？明明专案组是在那之后才成立的。在这之前，一定已经出过别的事，引起了本厅的注意。
他手心微微发热，仿佛下意识要把握回方向盘。
“那个，萩原刑事。”
刚才离去的小松警员突然拐了回来。他长着一张娃娃脸，笑起来很不让人生气：“咱们的那位警探好像有事要找你。”
“好。”萩原低应了一声。
——但无论如何，他都踩下了刹车。
*
顶着日头，町田与高桥警探重又去了本部。
虽然专案组才正式运转不到两天，但町田已经感觉自己快成了一个陀螺。
他紧跟着高桥，参加完本部的新一轮搜查会议；又与这警探一起去楼上继续研究昨日的问讯录像。
町田蔫蔫地跟着。
虽然水田是昨天对警察发起袭击的人，但最后医护到底也还是给他自己用上了。
经过昨天那一遭，水田久三郎的精神状态很不好。所以他们今天见不着萎靡的嫌疑人。
“之前是我们专案组的人还没来全，”町田对高桥讲道，“所以听说是竹田组的警员暂代问讯的。”
“估计到下一波的时候，就能换成我们过去了。”
“你要亲自去审一审他吗，警探？”町田有点好奇地怂恿。
但高桥似乎不着急重新提审的事。
“还不是时候。”他说。
町田努力说着话，试图分心不教自己的眼睛注视屏幕。他还对昨天看到的录像心有余悸，但警探却坐在这里，仿佛铁了心要一秒一帧地研究它。
「“不要……雨，水……”」
高桥廉反复地观看昨天问讯室的录像带。
“你听见了吗？”
高桥廉的提问叫町田起了一身鸡皮疙瘩。“什么？”他悚然地问，“听见什么？”
「“下雨，水……滋滋……很冷……”」
高桥警探的脸色比湿凝的空气还要冷。但这股纹丝不动的冷峻却微微压制住了空气中的某种气氛，叫町田背后不再一阵阵地发虚。
可町田还是不知道、这警探到底在观察什么。
他只能听见那该死的录像翻来覆去，而他不得不闭上眼，心惊肉跳地躲闪屏幕里泛白的、像是泡了水的脸。
「“水……滋滋……很冷……这里太潮湿了。”」
高桥似有所悟地停下来。他终于关掉这部视频，暂时熄灭了屏幕。
老巡警什么也看不出来，烦躁地开口。
“楼上太闷了，警探。我得下去抽根烟。”
高桥却道：“正好有事跟你说。我和你下去吧。”
警探若无其事地拉着他出了大楼。
来到楼下，町田健忍不住大大地吸一口气。
他掏了两回，才从口袋里掏出烟来。这次他不抱怨本部大楼前无处躲避的阳光了；只有这点热度能叫他活过来。
“明天本部的人会来小信和町，跟你上山去见沼尾家的人，采集信息。”高桥廉突然说道。
町田下意识地打一个激灵，才想起那天还有这回事，就听高桥警探安排他：
“就由你来领队吧。你是这里的老经验了，信源村的人还比较信得过你。”
“也不用太担心。本部这次会多带上一些人。”
这话说得町田很不放心。警探大概是看出来了，顿一顿，又道：“那些人既然答应了，也不会选择和警察起太大冲突。毕竟现在……”
町田紧锁着眉头，心里琢磨了半晌。然后，他放下嘀咕，稍微有点自暴自弃地放松道：“罢了。反正有你这警探打头，我带着那小子只管帮你看着，不叫你太触人家的霉头就是了。”
“你，”高桥看着他，轻声重复说，“是你去。”
町田张大了嘴。他愣了几秒，还没有反应过来：“你和萩原又要忙什么去？”
“他有点事，我需要萩原走一趟须坂署。”町田察觉到高桥廉又一次地尝试不谈自己。
“你呢？”
“我准备再去一趟雾织林。” 没等町田反驳，高桥廉补充道，“——我一个人。”
他这样说，把老巡警的脾气直接点爆了。
之前高桥自己没了踪影，町田姑且认为是因为他们还不熟悉，才没叫上他跟萩原；可这一回，高桥还是这样的态度。
老巡警气得自己耳朵嗡鸣，连着太阳穴一阵阵刺痛起来。
他不由得发觉，无论在神户警视、还是在高桥警探这里，自己依然不够被信任。
“你为什么非要自己去蹚这趟险呢？”町田嘲讽地对高桥廉说，“沼尾他们既开了这个口，村里能进一次外人就能进第二次。要查什么，你想好了再带人上去不就行了吗？”
“你完全可以再找一个借口。随便什么借口，只要能带本部的人去就行了。就像你之前做的那样。
“你不是很擅长吗，警探？”
“无论是沼尾他们、警署还是我们，只要你轻轻一拨，全都被你拨得团团转。”
老巡警自己意识到这回话里的火药味，后悔地停下来。可说出去的已经收不回来了。
“总之我的意思是，别一个人闯进林子里去。”他说。
“抱歉。但我有一点在意的事需要查。”
高桥廉道。他语气平淡，不像是被触怒了的样子。但有时候，老巡警觉得这样的人，还不如容易被激怒的那种人更处得来。
“人多了容易出别的问题，我自己行动反而方便些。沼尾那边就麻烦你们了。”
可听着高桥警探这样说，町田健这无来由的一口气又沮丧地泄了下来。
“你这是全都已经计划好了，把我们一个个都安排过了……”老巡警说不出心里是什么滋味，“——我尽力吧。”
“被他们发现你擅自调查，可不会是什么好事。”
高桥廉平静地等他说完。町田健等着高桥的反应；对方却依旧只是微微点头，全像冰冻的潭面一般不起波澜。
“这也是直觉吗？”高桥廉的问题叫人摸不清头脑。
老警察拧紧眉头，看向高桥警探。高桥若无其事道：“我是指信源村；还有雾织林。你似乎有点忌讳去那个地方。”
这个用词让町田很不高兴。半晌，他不情不愿地承认：“是吧。那又怎样？”
“我在那山坳里巡逻快二十年了。”町田健疲惫地压下肩膀，说道，“即便有些事情说不清楚、但总能感觉出来。我也说不明白。如果出了事，别说我小心眼没……”
“谢谢。我会认真参考你的建议。”
高桥廉回答。
町田健闭上了嘴，不再吐出抗议。
“如果你非要去的话，”他最终说道，“……那么我建议你带枪。”
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作者有话说
第11章 第十一章
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