年柳兰——“真正的柳兰早就死在那个风雨交加的夜晚了”
妈妈说，乾隆四十年的一个冬日里，她在怡红堂的暗门处发现了我，那时我看起来才刚出生不久，裹在襁褓里脸冻得通红，嗷嗷大哭。她实在不忍心看着一个孩子冻死，在验明性别后，将我带回堂里扶养。
当时我的襁褓里藏着一朵兰花。妈妈想，若是父母希望这孩子成为幽兰一样的女子，那她被抛弃在这烟花柳巷之地，是难以得偿所愿的。
自我记事起，妈妈的婢女——阿红开始教我识字，读启蒙书，识别各种乐器，唱歌跳舞。而我的另一个玩伴——江南，他也是孤儿，被妈妈捡来养在身边。他会陪我在后院的秘密花园里捉迷藏，我们绕着假山跑来跑去，偶尔喂喂鱼逗逗鸟。江南告诉我他今天学的新招式，我唱新学的歌给江南听……这是我一生中，最单纯而宝贵的几年时光。
八岁那年，妈妈用长长的裹脚布把我的脚裹得三寸长短，告诉我这叫三寸金莲，男人们最喜欢的。可是我疼得哇哇哭，我说我不要三寸金莲也不要男人喜欢，我宁愿每天和江南在院子里晒太阳捉蚂蚱，也不想像现在这样寸步难行。可是妈妈很严肃地告诉我，以后我都不能再和江南玩耍了，我每天必须待在后房里练习唱歌跳舞。正如她所言，我再也没见过江南。但她说，如果我跳舞跳得好的话，江南就可以回来陪伴我。
十三岁那年，妈妈看着我娴熟自如地弹奏琵琶、婀娜多姿地跳惊鸿舞后，认真地打量了我一番，捏捏我的脸，说了一句将改变我一生的话：“真漂亮的脸，若是长开了……我会把你打造成怡红堂的头牌。”
从此以后，我要学习的东西就更多了，我每天被包围在莺莺燕燕之中，学她们走路娇弱又风骚的姿态，学她们怎么和男人调笑时娇嗔满面，学她们怎样把男人勾得团团转……但妈妈告诉我，我和她们不一样，我是艺伎，卖艺不卖身。所以妈妈每天晚上教我作诗作画，分茶下棋。她说将来天下所有男人都会为我倾倒，而我只要像天外飞仙一样偶尔降临“人间”，跳几支舞，弹几首曲子，作几首诗助兴，就会有无数人拜倒在我的石榴裙下。
十四岁那年，我的一曲惊鸿舞名动京城。我第一次体会到什么叫做“五陵年少争缠头，一曲红绡不知数。”但我可比那琵琶女高级多了，妈妈曾悄悄指着座位上的人告诉我——紫色衣服的是大理寺卿，脚着方头靴子的是当今最受皇帝赏识的翰林，着黑袍的是某个内阁学士……怡红堂，在歌舞升平中暗藏政权争夺的波涛暗涌。妈妈轻抚着我的头顶：“以后若是陪他们喝酒作诗，要记着他们说的每一句话，若是有特别之处，要来告诉我，知道吗？”我点点头，却不自觉地多想：妈妈难不成也和朝廷有什么关系吗？
轻歌曼舞，陪酒赋诗了一年，我渐渐学会看着各式各样的人怎样笑里藏刀，阿谀奉承，渐渐学会怎样把自己最美的神态呈现在他们面前，也渐渐有点厌倦每天几乎一模一样的生活。直到有一天晚上，我一曲舞毕准备休息，却被妈妈拉进一个暗房里。我心里觉得奇怪却没声张，看着妈妈打开暗房里的密道，顺从地跟着她走进去。
妈妈问我：“你知道陈红红吗，江南第一舞伎，琴棋书画样样精通，她的赎身费是三千两白银。如果有人给你三千两百银，你愿意离开怡红堂吗？”
我直截了当地问：“赎了身会怎么样呢，嫁给他当妻子，还是成为他养在外边的小妾？妈妈，有人要赎我吗，我可不止三千两。”
妈妈笑了，却听不出什么情绪地说：“柳兰说得对，妻子和小妾有什么区别呢，都是睡觉罢了……那如果有人，花六千两白银想和你睡一觉，你愿意吗？”
“妈妈，可我不是艺伎吗，卖身是破坏规矩的。这样以后我还怎么在怡红堂里立足呢？”
“能出得起六千两白银的人，不会连这点秘密都守不住，”妈妈在微弱的烛光下摇摇头，“柳兰，你觉得六千两睡一觉的买卖，值不值呢？”
我停下脚步，认真地看着妈妈，我看到她眼中倒映着的我，蓝紫色的舞裙在忽隐忽现的灯光里像是要化成万蝶振翅，我听到自己说：“妈妈，这个买卖很值，以后还会有吗？”
“当然会的。”妈妈眼中闪着赞赏的光，和我那时看不懂的深意。
暗道的尽头竟然是一间客栈的后门，这间客栈和怡红堂明面上隔了一条街，从没有人想过这两者之间有任何关系。妈妈带我上了客栈的二楼，指示我进一个房间，叮嘱我：“你该怎么做，怡红堂里的其它姐姐早就教过你了。我只多说一点，今晚听到的，看到的任何东西，出了这个房间就给我通通忘掉，听到了吗？”我点点头，推开客栈房门，带着娇媚又羞涩的浅笑，走向床边坐着的男人。
这个交易自然不止进行了一次，而我的艺伎事业也未受影响。妈妈用挣到的银子为修葺了堂里老化的设施，给我们置办的最流行的服饰。一切都欣欣向荣起来，我也不禁想起妈妈以前说的，“如果你舞跳的好的话，江南会回来陪你。”现在我无论是唱曲，跳舞还是琵琶，都是京城一等一的存在，才子，官员，百姓都想一睹我芳容，没有人能撼动我头牌的地位。我抱着一点点期待，继续忍受着平淡如水的生活。
只有平淡被打破时，我才意识到了平淡的幸福。
我怀孕了。
妈妈仿佛早就知道会有这么一天似的说：“打胎可能会出人命的，你必须把孩子生下来。你目前可以继续唱歌跳舞，但那些高难度的动作需要减少一些，注意安全。等你的肚子显现出来时，我会安排你离开京城，去一个安全的地方分娩。我会宣称你外出游历，只要你相信，没有人可以影响到你的地位。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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