中秋佳节将至，永州街道满街桂花酒香绵延，人潮涌动。
摊贩们当街吆喝，小摊上多是中秋所需，诸如花灯、月饼、桂花酒。
有家室的人家，一家人其乐融融上街采买中秋团圆的东西；出去上工的男子终于回一次家，与心上人相约桥头，诉说思念。
长街上皆是欢声笑语，独有一处门楣挂上了白幡。
“这是谁家？好日子死了人，真晦气！”粗狂的男人啐了一口痰。
“兄台可小声些，你看那牌匾写了姜府，永州姓姜的就一家，前不久刚上任的知府大人。听说家里有个女儿在宫里做贵人，知府的位置好似就是靠这层关系得来的 。”与他一起站在姜府门前的瘦高个提醒道。
“知府？他不是才四十出头，就死了？”
“……”瘦高个一时无语，第一眼看他觉得无知，现在一看的确无知。
“死的肯定不是知府啊！”瘦高个说，“他家中有位老母，听说上任知府前就病了，应该没有治好。”
粗狂男人了然，随后嫌恶的离开这个地方：“走走走，别在这了。”
姜府里，杨氏哭得昏厥过去又醒来，一直守候在身边的庞嬷嬷过来给她倒水：“夫人还要住持大局，万万以身体为重。”
杨氏举着一双红肿的眼睛，思及府里唯一护着自己的婆母没了，泪水又盈满眼眶：“娘的身体一直硬朗，多年来除了虚弱点，病都不曾生一次，怎的……怎的一场风寒，说去就去了？”
庞嬷嬷从小跟在杨氏身边，如今已是华发满头，这么多年焉知自家小姐是个什么性子，自卑到了骨子里，不敢争不敢抢不敢想。她蹲坐在床边，轻轻与她说：“夫人，你可还记得老夫人病的这些时日，柳姨娘都不许你去老夫人床前侍奉？”
柳氏只是个姨娘，本没有资格指使夫人，奈何杨氏那愧疚的心总是作祟，加之老爷偏帮柳氏，老夫人病的这些时日里夫人一次都没见到她。
正如杨氏所言，老夫人的身子硬朗得很，前年暴雪，全家上下冻病了不少人，岁数最大的老夫人却安然无虞。府里每月都请郎中来把脉，都说老夫人的气血是家中最好的。一场小小风寒，却让郎中跑了一趟又一趟，久治不愈，终至身故。想想都没有道理。
杨氏察觉不出什么来，庞嬷嬷这些年能护着她们母女平安，不说精明，却也敏锐。
庞嬷嬷这么一说，杨氏明白一点：“你的意思，是柳姨娘……”
“奴只是猜测，毕竟老夫人病后，就她在老夫人身边的时间最长。”庞嬷嬷说到此处，顿了一下，又说，“但也奇怪，郎中都是老爷请来，有些名号的郎中都有七八个，柳姨娘若是动手脚，不能一个都看不出来才对。”
“娘的病确实有蹊跷，但老爷都没说什么，柳姨娘强势，我们没有证据又能如何？让娘好好下葬吧，别生事了。”最近姜府平静了许多，柳姨娘与老爷好好的，不来找她的麻烦，现在老夫人去了，没人能帮她说上话，多一事不如少一事吧。
庞嬷嬷嘴张了又闭，还是苦心说道：“夫人，柳姨娘的很有野心，她想要得到的东西不仅仅是让二小姐加入平阳伯府，是个女人都不会希望自己是个妾。”
“有英英在，柳姨娘断不敢明目张胆的对我如何，你别担心。”杨氏自以为可以安慰到她。
庞嬷嬷眼前黑了一黑又一黑。
算了，没救了。
她如今只庆幸，还好小姐多是被老夫人教养，完全被杨氏教养出来可就废了。
小姐比夫人聪慧，收到信应能明白。庞嬷嬷只能祈祷远在京城的小姐手能伸长些，还老夫人一个公道。
***
姜悦容伤养好的时候，行宫避暑接近尾声，因要回宫同太后一起过中秋，回程的实践提前了几日。
临走的最后一天，姜悦容来了兴致，走到后山山腰的八角亭中望月。
月亮未满，尚有缺憾。
姜悦容坐下，莲可从食盒里拿出准备好的凉糕、桂花酒、一些酥香的小食。
桂花酒乃宫中老匠人的新酿，只皇上那儿有，宫里娘娘们手中的都是陈酿。前几日姜悦容闲得无趣想要摘了桂花来酿一坛，但今年定是来不及喝上，皇上便赏了一坛新酿来。
玉液琼浆顺着莲可的姿势天上银河般落入青白玉镂空小杯。
姜悦容端杯置于鼻前嗅了嗅，不愧是老匠人的手笔，桂花香气扑鼻，掩盖住酒味，让她欲品尝一口。
她最终没有含入口中。
“本宫还在想，这山腰何时种了桂花，原是贤仪妹妹的桂花酒香。”姜悦容听见银铃般的笑声，回过头瞧见有些面生的宫妃，触及她的目光，郑淑仪噙着笑说，“如此好的酒，妹妹怎么不喝？”
“嫔妾见过淑仪娘娘，娘娘安好。”姜悦容离坐起身，朝郑淑仪见礼，“黑夜浓稠，起身不胜酒力，怕待会儿摔下上去，这腿才好，嫔妾可不想再躺床上了。娘娘怎么来此处？”
“明天要走了，本宫来故地看一看。”
侍女青稞为她放置软垫，郑淑仪弯腰坐下。
她的一举一动优雅得体，让姜悦容险些忘了关于她的传闻——
郑淑仪胆小怕生，除了皇上不爱与人交谈。
“妹妹坐下陪本宫说说话？”郑淑仪面容称不上美人，但有一口天籁般的嗓音，高傲的语气从她口中说出都显得动听。
姜悦容没有她的精致习惯，再度落座冰冷的石凳，她的位置很合适，从山腰望下去正巧能见到皇帝上明殿：“方才娘娘说，这里是故地？”
一方八角亭而已，能称得上故地，就有故事值得一听。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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