是夜。
逢潭身着素衣，从盥室沐浴完后回到厢房。
昏黄的油灯下，凛骨姣貌的青年，不请自来地兀自坐在桌前，似是已经等了她许久。
逢潭的目光轻轻掠过常聿，置若罔闻地从他手边拿起一块干布，就着一旁矮炕坐下擦拭湿漉漉的长发。
常聿不言，一双黝黑含情的狐狸眼，目光如炬，静静地凝看着她。
逢潭垂目不斜，恬淡无澜的表面下，寒毛早已频频直竖。她看不见常聿眼中情绪，只觉在他的注视下，倍感心悸压迫，仿佛自己身边坐的不是一个人，而是只……欲食人果腹的狐狸精。
“......”
气氛静谧的诡异。
逢潭被他盯地直犯怵，终是有些坐不住，眼睛不受控地偷偷觑了狐狸精一眼。
谁知面前的这只狐狸精，视线从始至终就未在她身上离开过。她方才的小心翼翼，刚好落入他的映光的漆眸。
逢潭：“怎么了？”
常聿敛眼观她神情，静默良久，才蓦地轻呵道：“原也知道惹了贵人嫌，非属情迫也不愿腆着脸来打扰贵人。”
仅一句话，逢潭便闻觉他今日的不对，须臾之间，略显疑惑地蹙眉看他：“什么？”
常聿没有说话，似若无意地垂眸看了一眼手臂。逢潭随他视线，着手撩开衣袖去瞧，旋即凝目惊骇道：“你没去找太医瞧一眼吗？！”
常聿满不在意道：“一帮老家伙，没什么好看的。”
“......”
逢潭语噎。
昨晚身涉险境，听常聿与那人之间的言谈，应是这些年来敌对结下的恩怨。这般想来，倒也有所理解他的难言之处，假使让过多人知晓，唯恐会传到帝王耳里，平白徒增麻烦。
逢潭心下微动，瞥一眼方桌上先前放凉的药，随后将药推放至他面前。她言语寡淡，只说了一字“喝”，继而起身去寻了药箱过来，等再坐回来时，桌上瓷碗已然见底。
常聿没有吭声，舌尖舔舐唇上留残的苦涩。
两人坐在灯下，逢潭细视常聿手臂缝合的伤口，眼底涌出几许不太合时宜的怪异的欣赏之色。
“也不是我太过自傲，尽管当时光线昏暗，但我这手艺，”说着，她的指尖在他身上另外几处可见的疤痕上虚虚划过，道：“比起你腰腹后背的这些，缝的简直要好看太多了。”
她无做他想，眼睛在他半裸在外的身躯流连，话说的坦然又**。
常聿耳根堪堪觉着有些生热，后背皮肉在她指尖的轻抚过后，接连泛起勾心的阵阵轻痒。
一阵沉默后，逢潭倏然抬眼望向他，一手略带制控地握住他的腕子，几乎不给常聿反应的机会，另一只手在他伤口处行的飞捷，转而笑的阴森，问道：“疼不疼？”
常聿：“......”
伤口擦了清酒，犹如万蚁噬心，密密麻麻的啃食，揪心的痛意。
然而他却心不在此。
逢潭的手温微凉，常聿轻敛眼睑，心绪全然落放在自己腕间。忆起白日与谢闻识说话时，她被吓得惨白的脸。鬼使神差之下，也不知怎的就开口问了她：“今日之事，你所感如何？”
逢潭没有抬头，乌黑的眼睫似鸦羽折下，毛茸茸的扬起弧度：“何感？”
常聿忽然语漠，他心知自己以往的行经卑劣难堪，遭人腌臜诟病早就成了寻常。他不畏世人眼光，亦不在意他们如何去说，当初即选了这条路，就没做过悔的念想，势必义无反顾的走到底。哪怕明知这是一条注定暗无天日的独木，不能回头，也没有回头的机会。
这些年来，双手已经沾染了太多鲜血，背负了太多条人命。即使后来全身洗的再净，那经手的污秽与肮脏也早就渗进了骨肉，挥散不去。白日里，眼观逢潭在他话间白了脸，如若将来叫她瞧见自己穷凶极恶的那一面，指不定会对他厌恶到什么样。
常聿不说话，就那么看着她，心肝肺腑搅得的酸拧。
逢潭对他没来由的话心感不明，暗里嗟叹，总归认为还是这里的人都太过含蓄隐晦，行举言说都是全凭意会。她回视常聿投来的意味不明的视线，饶是凝看半天，都辨不出个所以然。于是只好就着自己以为的意思，道：“若你是说谢闻识的事，确有些许感触。”
“……”
果然。
她是害怕的。
常聿沉默下来。
“锦染是谁？”
他放低了声音，说得很轻：“从前和谢闻识有过纠葛的女子。”
逢潭“哦”了一声，道：“像你们……”话还没说完，常聿一个眼神递过来，她蓦地顿了顿，调整了一下自己的语句：“像谢闻识这样赖性风流的人物，连姜润玉对其都只能泪眼凝噎。这样的一个人，有朝一日竟能见他因一女子尽表焦急慌乱，实为罕事。”
她好奇道：“也不知这位锦染姑娘是何等人物，竟能降的住他。你见过她吗？能不能同我说道两句？”
常聿温吞摇头：“我没见过她。”
逢潭不太相信：“你都有人家簪子……”好吧，两人虽是盟友，但这事到底不涉及她，这么问也的确不太妥帖。公私分明，常聿无意同自己多说，那她再继续追问也显得不太识时务，继而她止了下言：“算了，不说了。”
可这时，常聿又问了：“你想说什么？”
逢潭拖着声调长长“嗯”了一声，似是在思索：“没什么。”
常聿不太懂女儿家的心思，只知方才见她明显就是有话欲言的样子，静静等着她说，何曾想她却又忽然止了话头。纵得满腹狐疑，也没再去多问了惹她烦。锦染什么样的人，他无心去理会，也懒得去议这些旁人的事，他道：“不再说些什么？”
逢潭被他问的一怔，眨了眨眼道：“我还有什么要说的？”
常聿：“问你。”
两人面面相觑，逢潭牵了皮肉笑道：“我没什么要说的。”
常聿拧眉，瞧着她茫然的脸欲言又止：“你……”
偏逢这时，逢潭小腹一阵翻江倒海的绞痛，小脸霎那间就白了。
常聿被她突如其来的惨状惊了一跳：“你怎么了？”
逢潭一只手肘撑在桌面，半张脸埋进臂弯，桌下抚在腹部的手朝他摆了摆：“没事。”
没事？
常聿绕过方桌在她腿边蹲下，捞起她两条软弱无力地胳膊，迫她与自己相视。
逢潭道：“小事。”
眼见她额发间频频往外溢出冷汗，他表情凝固，有些发凶：“正经一点。”
正经一点？
她？？
说她？？？
逢潭听了想笑，她居然还能被这厮说不正经，左右女子的痛楚，说了他也未必懂，索性使唤他道：“给我倒杯热茶。”
茶水滚烫，还在冒着热气。逢潭浅尝几口，就着一粒褐色的药丸服下，半天才缓过劲来，瞧他一眼。
常聿似有所觉地怔怔问道：“所以你那会儿也是……？”
他的脸色，肉眼可见地变得有些不自然。一半是悟过来她因何不适觉得羞；一半是因为后知后觉地知晓了白日里，她反应那么大的真正缘由。心底里原先未燃起的火花，在这一刻，竟又噼里啪啦地开始燃烧盛放。
逢潭越瞧越觉得不对劲，仔细想来他今晚异常的种种行举，半是迟疑地问道：“你不会……以为我是被你吓得吧？”
常聿不言，算是无声的默认。
逢潭讶然地“啊”了一声，随后道：“你那些惨无人道的说词，吓吓谢闻识这样没经过事的怂包也就罢了。”
常聿问：“你当真没怕吗？”
嗯……倒也不能这么说吧，逢潭其先的确是有为常聿当时所言的歹行，心生恶寒。可继而听到后面，只觉他口中话说的愈发没个正形，幡然恍悟他是故意为之，见谢闻识那个娇养的公子哥被他吓惨了，她站在旁边观摩着心里无语又好笑。
常聿还在等着逢潭回答，他默不作声地观睨着她面上的神情变换。其实在他问出这句话的时候，她表露出来的瞬息迟疑，于他而言就已经算是一种说明。可他偏就拧着心，自讨苦吃般等着她接下来显现一丝惧意，与之复杂交织的是又恐见在她脸上出现那样的神情。
逢潭理不明白他到底想听什么，只得叹了口气，如实道：“我若是因这点儿小事就怕你，那我也太不成事了吧！何况我若怕你，在见你来的时候，早就该躲到桌子底下打哆嗦了。哪还会在这里给你上药？”
常聿把头低下去，逐字逐句地消化她的这些话。
她拉过他的腕子，继续给他包扎：“不过话说回来，静安寺上下皆是沈家的人，谢闻识他们夫妇二人此时出现在这儿是不是有点儿危险？”
常聿：“先前我曾问过你，‘你可知为何此番会是沈家二子随从护携’，还记得吗？”
逢潭淡淡应道：“记得。”
“......”
旋即此，她思绪一顿，手下失了轻重，上药的动作蓦然落下。她一时慌了心神，下意识地反应，轻轻在他伤口处吹了吹：“....我不是故意的。”
常聿眸底漩意涌起，她已然收回手，却觉腕间的腻凉之感久未消散。他道：“姜沈两家不睦多时，姜家与晟王府结亲，无疑就是在给沈家送上自己的把柄。”
逢潭想了想，而后道：“所以……你的意思是说，沈家是奔着谢闻识来的？”
可是，沈家才刚回京，慎贵妃又居于宫墙之内，他们又是从何知晓谢闻识匿身在这里的？
瞧着常聿嘴角悬起的那抹似笑非笑的弧度，回忆起初到这里时，与他窥见谢闻识与姜润玉吵架一幕，逢潭心下一晃，道：“莫不是你……？”
作者有话说
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第26章 独木
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