窗外不合时宜的传来两声鸟啼，啼声悠长，于寂静的月夜中升起。
“啪“的一声，桌面被拍响。
正写着字的楚怀汐被震得一愣，她抬眼看了下周洧，只见他咬着下唇，一副绞尽脑汁的模样，最后似想到了什么，眉眼弯弯。
他放大音量，依她出的“难题”回答道:“她比你更会察言观色，更知我心，而你呢？死板无趣，直言直语、冥顽不灵。”
楚怀汐勾起嘴角轻轻笑着，又放低姿态道:“我……我改，你能不能别躲着我，我会改的。”
她佯装痴情，字里行间的卑微。
楚怀汐将宣纸转了个方向，手中的毛笔递给周洧。
周洧接过，打眼看过上面的字:可知短魂蛊？可解？
他生怕自己看花了眼，又靠近了些。那三个字真真切切地映入他的眼中。
周洧顾不得其他，拉过她的手，将衣袖往上拉了些，楚怀汐下意识地想要缩回，可却被他死死按住。
他一只手扣住她纤细的手臂，另只手探出指尖搭在手腕处，冰凉的指尖接触到细腻的肌肤，楚怀汐手指微微颤抖两下，终是攥上了拳。
周洧低着眸，道人看不清神色。
这脉象确是中蛊之症，她中了短魂蛊。
随后神色慌乱地看向四周，视线锁定面前的一青色花瓶，周洧快步走去，甩过衣袖，一下子将花瓶摔碎再地。
楚怀汐见周洧举措失常，起身走进探查。
周洧却半跪在地上，拾起一片碎瓷往茶桌走去，楚怀汐不知所解只能跟上。
他的反应如此之大，楚怀汐心中的不安愈发强烈，难不成这蛊真如桓宁所言的那么可怕。
周洧动作极快，楚怀汐刚跟过来他便已然徒手握住瓷片，猩红的鲜血从指缝流出，顺着掌心纹路源源地溜进下方的杯盏。
杯底一片鲜红，他见血量已经足够，撂下满是血污的碎瓷片，转手从桌下的隐秘处拿了一包药粉，倒入其中加以清水混合。
周洧将杯盏递给楚怀汐，他神情凝重，眼中的担忧急躁，颇为明显一眼便能察觉。
楚怀汐抬眸对上他的眼，半知不解地接过，在他的注视下，嘴唇贴上冰冷的杯壁。
微微仰头，杯中液体钻入口腔，冰凉的液体滑过舌尖，一股难以言喻草药的味道直冲口腔，随后覆之而上是鲜血腥甜的铁锈味。
楚怀汐皱紧眉头，紧闭上双眼才咽了下去，惹来一阵干呕。
一日之内遭受了两次怪味攻击。
冷水冲的粉末，杯子底部还剩下些许残余的粉末渣子。
周洧从她手中拿过，又倒了半杯水，杯盏在他手中缓缓晃动，颜色渐深。
他轻声长舒了口气，:“好，只要你安分些，我便不躲着你了。”
楚怀汐将最后的药粉渣喝尽，缓了几秒，便拉着周洧衣角走到房门前，令他背对着门扉。
骤然，怀中多了个人，栀子的香气窜进鼻腔，他身子一僵连呼吸也放缓了些。
楚怀汐两条手臂环在他的腰间，将头轻轻地靠在周洧胸膛之上，可她紧绷着一股劲，并未完全靠上，只似触非触贴着他的衣襟。
二人身子微侧，从门缝中正好可看清两人的身躯。
“嘘。”楚怀汐在周洧怀中低语，她眼睛越过周洧，向他身后看去。
这是他们间第一次拥抱，虽为了迷惑敌人，只是一次虚虚地依靠，周洧却有些怯懦。
他垂下的双臂攥紧成拳，历经几次飘忽不定的试探，才敢低眸看向怀里的人儿。
周洧只感受到心脏不停的跳动，连肩膀都有震动之感，他想自己这是栽倒她手里了吧。
倘若日后……一切安好，本固邦宁，待那时表露心声可否？可那时她身份高贵还会再遇么……
门外人颇有耐心，致使这个拥抱持续了许久，久到楚怀汐脖颈酸痛难耐，一狠下心来，直接靠在周洧胸膛上，如释重负般叹了口气。
在她耳边回荡的是阵阵有力的心跳，房内温度渐升，如同温泉中升腾而起的热气，附着在肌肤上，令楚怀汐生出了层薄汗。
静默片刻，楚怀汐开口道了句令在场所有人面红耳赤的话:“今晚……我便不回去了，我……我们歇息吧 ”
她仰起头攀上周洧的脖颈，一步步向前，用着只有二人能听到的声音:“头低些，往后退。”
周洧依她所言，低下头，装作假意亲热的姿势，两人不约而同地回避视线，只感到细密潮湿的气息喷洒在彼此的脸庞。
楚怀汐的余光依旧死死盯住窃听人的动向，丝毫没有注意到周洧泛红的耳根，他眼里仿若蕴着一汪清泉，在她的眉眼鼻唇处细细地来回摩挲。
二人就这样一进一退，直到与门外的人仅有一尺之隔。
临近门扉时，楚怀汐猛的一推周洧肩膀，随着“砰”的一声，周洧的后背撞在门板上，恰好将漏出一条缝隙的门，彻底关严 。
突如其来的撞击可把窥看的人吓了一跳，那人往后退了两步，终于拍着自己的胸脯回去复命。
楚怀汐见那黑影越走越远，覆在周洧肩膀上双手便收了回去，身子也与他拉开了距离。
屋内的旖旎消散大半，这才正眼瞧了一下周洧。
他微微低头，额前的发丝挡住了那双澄澈的眸子，落在高挺的鼻骨，双耳泛起淡红，此番映衬之下，竟令周洧染上了几分纯良。
“没事吧？”她的视线直直地落到周洧受伤的手上。
“无碍，血是药引，可解去你中的蛊。”周洧看着她歉疚的模样，柔声解释。
唇瓣轻启，楚怀汐扯出嘴角的笑意，抬眸对上他的眼眸:“多谢了。”
心头泛起一丝酸涩，随着筋脉的跳动蔓延至鼻尖，楚怀汐突然发觉自己此刻真的好累，累到连呼吸都如同傀儡般。
她曾认为自己还能坚持住的，坚持住找到皇兄，坚持到复兴南瑞。
面对如今的步步为营她动摇了，不禁怀疑这样的自己还有独身肩负的能力么？当初她便不该劝父皇应下和亲，拼尽全力与贼人一战，便不会落到如今的地步……
周洧望着眼眶微红的女子，不知她因何而难受，权当是害自己受伤的歉疚，寻常都是一副泪如雨下的样子，如今却又如此吞声饮泪，令他心口堵得很。
周洧散懒的声音掺了些沙哑，与她玩笑道:“是我自愿，如若你不是女子，那用的便是你的血了。”
他悄悄地将受伤的手背过，不让她瞧见：“必须要将那耳朵支走，你于我有何事要讲？”周洧转了话头。
她静默几秒，似是在斟酌如何开口。
“我见桓宁已经写了邀吴知州的信，猜测近日便会送出。布防图在府中一日便多一分危险，如若被发现，后果不堪设想，你可否将它交予我带离。”楚怀汐心中没底，试探发问着。
不知周洧对她的信任是何程度，他费尽心思得到的东西，会轻易交给自己么？
周洧眸色微动，随后走向屋里面。
楚怀汐留在原地，自是认为周洧已然拒绝了她，毕竟自己骗过周洧多次，他信不到也是常情。
她张了张口，正想着如何圆话，快些逃走时，却从里面传来周洧的声音。
“过来拿。”
楚怀汐意外一怔，闻声赶去，映入眼帘的却是一具半裸的身子，周洧背对着她，肩颈上的衣衫才提到一半，露出结实背脊，这角度刚刚好牵引着她的视线，顺着那凹进去的脊梁不断向下看去。
白色的里衣若隐若现地遮着宽肩窄腰，精瘦的腰身在烛火的之下更为勾人，她呆愣了一秒，便慌忙转过身。
周洧闻见身后的动静勾了勾嘴角，慢悠悠地将剩下的一半衣衫穿上，拿着东西走到楚怀汐的身侧。
“在这儿，不得已藏入衣中。”他递出被藏在衣里的布防图。
狭长的眸子含着难得一见的柔情，直直地盯住楚怀汐的一双杏眼，像是要沉溺其中般。
他俯下身子，靠近她的耳边，一本正经地询问，语调却颇为勾人：“你……不介意的吧。”
他只穿了件里衣，像个因着急而未理好衣衫的小孩子一般，只要楚怀汐稍稍转头便能看到他露出的锁骨。
“不介意。”她的眼神瞟向别处声音干脆利落，拿过那“烫手山芋”后，不敢停留一刻，推门而出。
独留周洧一人在原地凌乱，他抿着唇将衣衫彻底理好，心中腹诽。
都做到了这个地步楚怀汐还是一往如常毫无心动之感，看来他是真的毫无魅惑之能。
楚怀汐出了门一路健步如飞，旁人一抬头只看见残影一片。
她跑回自己的房中，背靠门板身体霎时间像被抽了骨头般，身子下滑瘫坐在地上。
心脏扑通扑通，燥动个不停，楚怀汐埋下头，脸颊绯红。
他好好的一个人怎连个衣衫都理不好，如此失态，没想到他在外征战漂泊，身上竟然干干净净的未见几道伤疤。
想到此处，方才的画面又窜进脑海过了个遍，不仅原本的脸颊更加泛红，就连耳根也不争气的上了色。
明明在金面门也见过不少操练的暗卫，早已觉得自己“百毒不侵”，可还会羞怯，定是见的不够多。
夜里周洧躺在榻上，辗转难眠。还好他即使给楚怀汐解除了蛊毒，否则一个时辰一过，遍需终身服用续命的药，受人掌控一生。
他骗了她其实那粉末才是药引。
可“短魂蛊”怎会又重现于世，周洧没有记错的话，此蛊是上届灵女所创，可后因对制蛊着要求颇高，且毒性霸道，所服解药有极其苛刻的时间限制，造成死亡人数众多。
于十年前被蛊族族长，便是周洧父亲所禁止，并将制蛊秘方压在天坛之下不得取出，现如今除了父亲有制此蛊的能力外，便是三位长老。
桓宁手中竟有此蛊，莫非……周洧不敢深想。
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