“除非是谢氏将阿娘当成引诱崔氏继续婚事的诱饵，又担心阿娘来日夺了谢绫温的宠，所以下手，不过要知道真相，恐怕只能从谢氏的人身上套话，乌先生给了我选择，他说谢绫温之子谢尘在国子监，梧州谢氏是就成谢氏的旁支，某种意义来说可以算作是皇亲国戚，或许接近他，可以从中获得些消息，只要掌握了谢氏毒杀阿娘的证据，我就可以此事告诉崔山弟的外室，那公子室自然会以此威胁谢氏门，你不知，那公子室是青楼出身，是我阿父令她给她赎了的身，她自是会帮我。”
“好，你说的我都明白了，你在此处是安全的，这事先交给我，你不要轻举妄动，还有，”卫令转头看向孔幼娘，“我有其它的事情想托你去查，你去到福州府去一趟，帮我查一个水上漕帮，看看他们与凉州府以及滁州府的粮食短缺有没有关系，曲长远当年修筑天妃堰在滁州，我怀疑其中也有两相的手笔，而这个漕帮我私底下查过，他们的漕头与京中户部尚书有过来往，如果贺氏是徐氏的人，那么是否代表这个漕帮受徐氏的庇护？河务营私舞弊贪污中饱，已成积习，庸臣囊吏花了那么多白花花的银子却没有解决多年的水患，北戎入都以后这桩案子又彻底被尘封。”
卫令回忆起来，她所说的漕帮，当时的天妃堰塌了以后，积弊成灾，滁州颠沛，连漕征都收不齐了，而漕帮却是兴盛起来，内里向朝中官员交银，便暗中受他们的庇护躲掉漕征，而且漕帮还与官员达成暗中的交易，用来走私盐或者海运节余的粮食又或者税粮，贪贿网可从天妃堰一直延伸到都，大大小小的官员都有参与，而她所说的这个漕帮名为保漕帮，前世被追查出来的官运私盐案，他们就是其中的重要环节。
朝廷由户部管理盐政，各产盐省区，设置都转盐运使司，督察盐户、盐商，经管盐的运输，计算运输里程和往返时间。都转盐运使司的长官称呼盐运使，官阶是从三品。其下级有运同——从四品，监制同知——正五品，运副——从五品，运判——从六品，盐课司大使——正八品，等等。两淮都转盐运使司的官署设在扬州。两淮产盐区设置三个分司，管辖二十三个分场：淮南的通州分司辖九个分场，淮南的泰州分司辖十一个分场，淮北的海州分司辖三个分场。因为盐运使的官阶低，职权有限，朝廷便派遣巡盐御史巡视各省盐课，多数由京官带原官衔担任，称作盐政。盐政无论原来官阶的高低，由于是钦差，地位相当于巡抚或总督。”
“表面上看起来，户部所设置的盐政机构严密而又周到。实际上，漏洞百出。纲盐制实行多年，弊病丛生，不断加深；纲商把持垄断，穷奢极欲，为所欲为。管理盐政的官吏因循敷衍，损公肥私，中饱私囊。”
孔幼娘不了解其中的细故。卫令于是又采用剥蒜皮的方式，逐一剥解道：“纲商掌握了食盐的专卖权，可以任意抬高盐价。他们甚至根本不贩运食盐，而以高价出卖引窝，坐收渔利。同时还要巧立名目，勒收浮费。管理食盐生产、运输、销售的官吏，利用产销的每个环节，层层勒索盐商。从下级官吏到朝廷大臣，都要求盐商送礼、接待。此外，朝廷还有两个项目公开勒索盐商(即纲商)：一是要求纲商‘报效’‘纳捐’。
以军需、河工、助赈等名义，从淮商手上索取了近三千万两白银。二是‘帑本’，即强制性高利贷。朝廷各部院及内务府，给淮商强制发放银两做本钱，年息约百分之十。另外，内务府把用不完的人参、皮张等，强制两淮纲商销售贴息。
纲商，尤其是总商，都有很强的应变能力，善于变通办理，善于投合官府与朝廷的胃口，讨他们的欢心。然后把贿赂等各项开支，加倍计入成本，从中获取高额利润。”
淮盐在运销过程中，商人获利多少，没有一个准确的数字。他们的资本总额，在乾隆中期即鼎盛时期，多达七八千万两白银，是国家财政年收入的近两倍，可以说富可敌国。发了财，底气足了，纸醉金迷、花天酒地、吃喝玩乐等奇闻奇招不断流传出来。淮南的总商散商居住在扬州，淮北的大盐商多住海州即淮安河下。苏州园林甲天下，扬州园林曾经远胜苏州，达到两百多处，都是盐商的宅第。他们互相攀比，风格各异，极尽豪华，争奇斗艳争风雅，两岸数十里楼台相接，曲水回廊，无一重复处。扬州本地还有一处小秦淮，青楼的兴盛较南京秦淮河有过之而无不及，供纲商及其帮闲文人狎游。
两淮盐商，统称扬商。扬州因扬商而兴，富甲天下。扬商在扬州也出尽了风头，其奢靡闻名天下。吴俗三好——穷烹饪，狎优伶，玩古董，扬商发挥到了极致。京杭大运河与长江在扬州交汇，扬州成为盐务和漕运的中心，两大财团把扬州的经济提升到了举足轻重的地位。运河连通了黄河、淮河和长江，扬州成了水运交通的枢纽。太湖流域的丝绸，江南丘陵地带的茶叶，瓷器、茶叶及丝织品等土特产，一齐涌到了扬州，等待着运往全国各地销售。
“而扬州瘦马原本只在两淮地区盛行，可是长月的阿娘却从扬州入都了，说明有人利用这批扬州瘦马来贿赂京官，极有可能是两淮盐商为讨好庇护他们的京官，而京官则将这批好用来稳固盟友关系。曲长远要负责天妃堰的修筑事宜，他本人最是清正，除了让他督办天妃堰的修筑，武禧帝还让他顺带清查滁州的财会，我猜测或许是曲长远为人清正，不肯与他们同流合污，这才遭了他们的算计，我让你去查的这个漕帮，你只需要替我做一件事，就是将这本账册交给他们，但是说白，不要当面给，想办法给他们就是。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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