出了环翠阁，众人这才察觉已至黄昏，人潮愈发涌动，喧哗更盛，一处处青楼楚馆皆挂了彩灯，五彩缤纷，煞是漂亮，美人在侧，娇滴滴地喊着爷，让人骨头酥麻。
晚柠忍不住感叹，“果然是繁华锦绣，红尘俗世，男子**所，一丝一缕，皆令人沉醉其中。”
“你们可不兴看。”柳修眼见时孟点头，伸指本欲去向时孟，偏是想到什么，缩回弹了下自己额角，“今儿晚了，便不去京兆府，先回府安置。待明日清晨，你我一道禀明府尹。”
时孟晚柠称是，又与柳修说了一会儿子话，才回家歇息。然众人皆未想到，不过一夜功夫，竟又出了事。清晨，晚柠踱入京兆府门，迎面撞着张泽，张泽只告了声饶，就领衙役急急行去。
晚柠怔愣半晌，随即反映过来，怕是出事了！晚柠脚步不停，快步往京兆府里头去，远远瞧见时孟身影，当即疾步上前，询问道，“十一，我在门前碰着了子润，瞧他模样很是急切，可又发生了什么？”
“有人出事了。”时孟低低说道，“我们也是刚得消息，是城北一户人家。他家女儿昨儿晚上没了，下人不曾听到声响，还当睡着。谁料早上一看，竟是去了，且说是面目狰狞，那家人咬定是被人毒害，便来告状，要我们查出真凶来。”
“毒害？”晚柠不由惊异，“这还真真奇了，睡前无甚事，偏梦中走的，又无声无息，有这般毒？那位姑娘可有甚病症，不准是病发离去。”
“谁知呢？”时孟叹了口气，“需得等张泽将尸身物证取来，百里公验了后才知。”
两人边说边往里走，里头柳修亦将昨儿之事告知苏离，苏离正闭眼沉思，众人皆不敢扰。不知过了多久，张泽捧着物证进来，苏离睁开眼吩咐道，“你且先说着罢，其他待会再细问。”
“是。”张泽回道，“那报案的人家名蔡，他家郎君曾列从五品太子洗马……不知府尹可还记得？”
按陈律，太子洗马置二人，从五品，乃辅佐太子之职，一如崔朔之兄便是太子洗马。可这蔡郎君大为不同，他乃废太子的洗马，三年前废太子谋反，牵连东宫上下……最后废太子，被幽禁别室，诸多大臣尽皆伏诛，蔡家亦在那时落败，蔡家老宅被抄，郎君斩首，独独剩下孤儿寡母。
不消说苏离，便是晚柠时孟都晓得，当初事情闹得实是大。眼见众人点头，张泽接下道，“那事事发后，圣上仁慈，未曾牵连家眷。蔡家虽再无富贵荣华，好在性命无虞，卢娘子带着女儿一道于城北深居简出，有卢家照料，倒无人敢欺辱。”
蔡郎君妻室乃范阳卢氏旁支，虽说家业败落，却不至任人摆布，生活亦是过得去——蔡家原有田产，也卖掉换钱买了些铺子田庄，余下存入柜坊之中，足够衣食无忧。
“卢娘子有两女，死得是其长女，月婵。”讲到此处，张泽不住叹息，“蔡家败落时，蔡大姑娘已在议亲，谁料……因而年方十九，仍无人问津，一心伴在母亲身旁，为其操持家务。”
“那他家小女儿呢？”时孟蹙眉问道，后见张泽面露怜悯，“我不大清楚她家幺女情况，想来亦是如此。”
说回正题，张泽继续道，“蔡大姑娘身体孱弱，却是蕙质兰心，平素并无大毛病，偶尔咳嗽喘息，吃些药便好。蔡家虽落魄，她却不以为苦，一心抚育幼妹长大成人，正是因此，蔡大姑娘亡故后，卢娘子方一心告状，只盼找到杀人凶手。”
“真真麻烦。”谢羽揉着鬓角，略有苦恼，“宋家案子未结，又来一桩，这京中当真是热闹得紧。”
苏离轻敲桌面，“宋家案子尚有疑点，拖久了不大好……这般，固天你领毕叔查宋家案，时孟晚柠，你们先到蔡家了解情况，子润你在旁协助，待有了结果，及时通报本府。”
“是。”几人齐声答道。
张泽与着晚柠时孟出去，路上竟是无话，晚柠瞧着两人，叹气问道，“有关宋家案，可以眉目？”
“莫看宋家官小，底蕴倒是不错……”张泽微微眯眸，语气微顿，随后缓慢道，“祖上几代为官，又是世家出身。面上平平无奇，私下积蓄极多，人脉极广。若非宋都事古板迂腐，不懂变通，定是能青云直上的。”
“宋都事知晓自己弱处，一心培育宋博，偏宋博喜武，闹着要去边疆建功立业。宋都事恐出意外，后继无人，将人拘在府中，直言有了孙儿才许他去。”张泽道，“宋家情况不大复杂，宋都事与宋博都极喜宋娘子，绝非会动手之人……”
眼见张泽顿住，时孟冷笑道，“但若宋博为迎丽娘入府，而杀妻，则另有可能不是？宋娘子睡于外院本是临时起意，我瞧更像是冲梁娘子去的，我心觉是他所做，只误害了宋娘子。”
“梁娘子本是去照顾宋郎君的，宋郎君哪里糊涂到这般地步……我亦觉是冲梁娘子去，却非宋郎君，梁娘子就在跟前，院中睡何人，他当是心知肚明，不会动手才是。”晚柠摇头否决，又是一顿，晚柠像是想到什么般，问道，“那广郎君可以疑点？”
“谢少尹亦是如此猜测，却无证据，更无缘由。他与梁娘子无冤无仇，为何动手，若为利益矛盾，杀得因是宋博，于梁娘子何干。”张泽叹道，“此案还有得磨。”
几人说话功夫，已到了蔡家小院，这院不大，四面围墙，比得晚柠先前所见都要狭小不少。然院中种着诸多花草蔬菜，并非名贵品种，却是打理极好，景致颇佳。院中空无一人，唯有堂内燃着烛火，隐约传来啜泣声。
张泽上前轻扣房门，不一会儿，便有妇人来开了门，面上满是憔悴，张泽拱手施礼，“卢娘子，在下奉命领两位经承来调查案件。”
“劳烦各位了。”妇人擦拭泪水，勉强挤出笑容来，转身引着众人入屋。
两人进屋，一间小厅，除却桌椅，别无他物，只个瘦弱女儿坐在桌旁，手捂胸口，呜咽痛哭。见有人进来，忙用帕子遮脸。但就方才一瞥，晚柠仍是瞧出那是个美貌女子，只是面色苍白如纸，形销骨立。
“请坐。”卢娘子指向对面，神色黯淡，张泽却是推辞离去，由晚柠时孟面对两张愁容。张泽此举并非推拒职责，只因他一男子在此，又是寡妇门下，实属不大好。
“卢娘子，我们今日登门，实是有要事相询。”时孟温和开口，细细询问起蔡家诸事来。
卢娘子生来命苦，虽为家中嫡女，偏母早亡，继母虽不算容不下她，也诸多无视。致使卢娘子这世家姑娘并无嫁入门当户对之所，反是嫁于高中状元，家境贫寒的蔡郎君。这便罢了，蔡郎君家世不显，可颇有本事，若二人齐心协力，未必不能过好日子。
然卢娘子多年来只得两女，未有一子。蔡郎君又是贫寒出身，一心欲有子传承香火，待他升至五品，便纳了两房妾室，一年后诞下庶子。倒不至宠妾灭妻，可卢娘子心灰意冷，处境愈发艰难。
好在长女渐渐长成，聪明灵慧不似她，卢娘子收敛心神要为女儿挑得好婚事。谁料竟发生那等大事，蔡家一夜之间垮塌，卢娘子悲恸不已，却也无奈。最让她难耐的并非日渐窘迫的生活，而是她那般好的女儿，被世人嫌弃，她这个没有娘亲一点办法也无，还需女儿安慰。
听完卢娘子叙述，晚柠沉吟片刻，抬首又问起她家小女儿，得知现坐这儿的便是。年方十四，闺名月瑾。因幼时经历，比之长姐坚毅，反添懦弱。长得是极好，身上却有罪臣之女印记，现同是婚事艰难。
讲到此处，卢娘子不禁又滚下泪来，长女是家中支柱，现出了如此事情，叫她往后怎办才好。晚柠时孟也不知如何安慰，只尴尬瞧着面前人落泪，幸有蔡月瑾上前解劝，方止了泪。
既提起蔡大姑娘，时孟也不欲委婉慢提，直问了情况，卢娘子拭泪道，“婵儿本性刚毅，却是生来怯弱，咱家又是这等情况，哪里敢随意招惹是非。经承你应晓得，这京城底下，扔块石头砸了人，家中八成有个官儿……”
时孟这才得知，蔡大姑娘有不足之症，细细问来，原是卢娘子有孕时蔡郎君条件正是艰苦，致使蔡大姑娘先天体弱。曾经家资富贵倒罢了，现蔡家倒台，自是没多少银两配名贵药丸。偏蔡大姑娘体贴母怀，不欲为自己这等小事多花银钱，这病便越发严重起来。
“要不是，惠儿与我说，我都不晓得。”卢娘子哽咽道。时孟与晚柠互望一眼，心思皆是一样，蔡大姑娘如此孱弱，何尝不可能是病发而亡，许是卢娘子不愿相信，才有此节。
“这……”时孟迟疑，不知该如何说下去，晚柠忽问道，“这惠儿是何人，可否叫来一见？”
卢娘子抹去眼角泪痕，答道，“惠儿是我家女婢，虽家中不如从前，然未曾穷到一无所有。又是娘儿三个，无甚能力，我娘家就送了两个女婢及个小厮来。婵儿能干，我便将惠儿专给了她，帮衬些针黹家计，余下那个采买物什。”
言着，便找了惠儿来，惠儿行过礼后，便退在一旁。晚柠仔细端详，这惠儿眉目柔顺，双眸清澈，着粗布衣衫，确是一副忠厚模样。清咳了声，晚柠问起蔡大姑娘事务，尤是其病。
惠儿恰是贴身侍婢，晓得的东西比旁人多些，闻言便道，“大姑娘身子近些时候好了些，亏得有沈姑娘给得药丸，大姑娘吃下，精气神儿总算好些了。睡时也不再多咳嗽醒来，睡得沉了些。”
“沈姑娘？”时孟皱眉诧异，“这沈姑娘是何人？”
惠儿回忆道，“沈姑娘是大姑娘恩人，大姑娘先前出去，遇到些泼皮无赖……幸是沈姑娘身旁护卫打跑，后头沈姑娘常帮大姑娘，二人感情极好，沈姑娘得知大姑娘时常身子上不好，就送了药丸来，叫甚么人参固本丸，送了好些来呢。”
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