深秋已至，树叶枯黄，小院里到处都是落叶，树上仅剩的叶片蜷缩着挂在枝头，只等一阵秋风吹来跳离了树枝，它们并不能借着风力走得多远，风一旦消失，落叶失去助力，在空中打了几个便转无力地朝下跌去，回归了土壤的怀抱。
自从莲娘得了风寒，病情就是一日重过一日，渐渐地，她话说得越发少了，总是躺在摇椅上，盯着院中栽种的一棵矮小桑树，一看便是一整天，一天到晚只跟阿土说几句话。阿土明白，他娘又犯病了。寻常人哪会多看这桑树一眼？这树的树枝被大风刮折过，树叶被虫蛀过，枝干稀稀拉拉，叶子也没有几片，结出的果实是干瘪黯淡的，没有郑大伯家里的饱满鲜亮，甜味还比不过东市孙大娘家的稀蜂蜜。
他朝着莲娘的方向望去，嘴角耷拉了下来，小声地埋怨道“那棵破树有什么好看的，整天看，也不跟我这个亲儿子多说几句话，树再好，能有我这个儿子贴心吗？”他用蒲扇狠狠地扇了扇药炉，直扇得火苗四处乱窜，差点燎上他的衣角，得亏收了力道才没把药炉打翻。
他不敢再打马虎眼了。陈大夫说，药炉里的药是不能断的，娘病着，需得小心养着才好，这药是救命的，药材很难得。他认认真真地照看起药炉来。等到药煎好，他伺候母亲服下了药。
阿土能够体谅自己的母亲。12岁的阿土已经知道了很多事情。两年前，那个狼心狗肺的爹荀财卷走所有家财，狠绝地抛下他们娘俩消失时，娘就已经生病了，生的是心病。她时常抱着阿土默默流泪，直到阿土抬头才发现。
就这样过了一阵子，就在阿土以为莲娘会好转时，一天出门后，她突然种下了这棵矮小的桑树。
刚一开始，阿土很担心，问莲娘发生了她也不回答。她常常看树就是一整天，把自己同外界完全隔绝起来，冷热不知，因为未能及时添衣，她染上了风寒，“内忧外患”之下，病情越发不可收拾了。
家里的钱财所剩的不多，平常的日子是靠着莲娘仅剩的首饰和阿土的平安锁典当得来的费用才勉强度日。莲娘这么一病，家中越发拮据。幸好，镇上的陈大夫是个善人，看见他家的窘迫情况，免除了莲娘的诊断费和医药费。作为交换，阿土平日里忙活完家里的事，就帮着陈大夫跑跑腿，打打杂，采采草药。阿土头脑活络，不久便能将药材识得七七八八，陈大夫觉得他是个学医的好苗子，将他收为了学徒，平时也给点工钱。
这天清晨，阿土出门去野狼峰上找党参，想给莲娘做一份滋补的药膳。刚走到半山腰，只见一女子兴冲冲地朝他奔过来，吓得他一手举着背篓做防御状，一手拿起药锄随时准备进攻。他娘说过，他爹当初就是在大街上看见娘，径直冲过来，死缠烂打缠得他娘一点办法都没有，他绝对不想惹上一样的烂桃花。
来人正是林渺，阿土是她来到这个世界看到的第一个人，活生生的一个大活人，她就这么不管不顾乐乐呵呵地直奔到阿土面前，却被他的架势唬住了。像是明白了什么，她慢慢地退后几步，尴尬地对他摆摆手，面带歉意地说：“小兄弟，对不住，我昨晚刚在鬼门关捞回一条命，看见你觉得很亲切，没曾想吓到你了，实在抱歉。”
他细细打量了她一会，是个清秀的姑娘，看面容比他还大上几岁，面相倒像是个好人，估摸着力气还没有他大，他放下了手中的“武器”。又听她说在野狼峰上过了一夜，不由得心生佩服，夜晚的野狼峰，饶是经验丰富的猎狼人也不敢贸然进入，她这么一个弱女子，却能在群狼环伺的野狼峰安然无恙地逃生，身上一点伤也没有，也算有勇有谋了。
见他放下了戒备，林渺瞧着他面善，看起来很靠谱的样子，试探地问了问：“小兄弟，不知方不方便去你家借住几日？实在是囊中羞涩，盘缠都花完了。你放心，我也不会吃白饭的，需要我出力的活你尽管吩咐，我也不会在你家多待，找到活计便走。”
阿土本想一口拒绝，陌生女人进到他家要是被街坊邻居们看到，不得在背后戳烂他的脊梁骨，指不定怎么编排呢，但一看林渺这么能说会道的，她在娘身边说不定能排解排解郁闷，都是女子，心里话也说得上去，对娘也好。反正家里的钱银存放处只有他一个人知道，也不怕她把那个一穷二白的家偷了去。
阿土清了清嗓子，抬起头正准备说话，撞见了林渺她那直勾勾满怀期待的眼神，不自然地撇过头，闷声道：“可以是可以，但你要照顾好我那生病的娘，干好家务，陪她多说说话，我平时要去药房干活。”随即转过头恶狠狠地警告：“你别以为我不在家就可以欺负我娘，我随时都有可能回家，别让我看到你欺负我娘，要是敢这么做，我去县衙报官把你抓起来！“
林渺看着阿土这么郑重的样子，连忙答应下来会照顾好他娘，把他娘当作她亲娘一样照顾好。他才不情不愿地点了点头，表示同意，后又再次嘱咐一定要对他娘好。她想，真是一个好孩子，问了问他过来的缘由，打着下手帮他找党参去了。
没一会工夫，党参就装了大半，阿土带着林渺回家了，一路上嘱咐她少说话。有好事的邻居凑上前来，搭着他的肩膀瞅着她，玩味地笑问，这是谁？他搪塞道是远方表姐，看见众人面带揶揄、不怀好意的坏笑，他不予理会，只在走远后，愤恨地啐了一口。
林渺就这样住在了他家，平时照顾着莲娘的饮食起居，没事的时候帮着阿土去山里采采草药，挣点钱。这些日子，她已经知道了自己是在一个架空的皇权集中制的朝代，阿土家的事，她或多或少也了解了一些，看着莲娘泛白的脸庞，总是盯着院里的那棵桑树，林渺也拉了个凳，陪她在那里看，这么看着看着，林渺触景生情地背起了《诗经·卫风·氓》。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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