菱透浮萍绿锦池，夏莺千啭弄蔷薇。
——题记。
客船上，靳云乔倚窗眺望远方，窗外烟雨朦胧，看不清前方。风夹着沁凉的雨水，微微打湿了她的衣袖。丫鬟小螺端着饭菜进来了，见状马上把帘子放下来:“姑娘，雨水有些大，小心着凉了。”
“哪里就这么娇贵了，”靳云乔笑了笑，“还有两、三日就到金陵了，一路走了半个月，大家都乏了。”
“可不是嘛，老爷、太太用了点饭菜，这会子都歇下了。姑娘赶紧吃点东西吧。”小螺说。
“我们这一次举家搬到金陵投奔姑母，只怕是不妥……”靳云乔皱着眉，心下惴惴不安。
“依我说，还不如留在老家。谁还不知咱们姑太太的性子呢……”小螺撇撇嘴说道。
“你呀，到底嘴太直了，以后有你苦头吃。”靳云乔轻轻敲了敲小螺的额头，“我们也赶紧歇下吧，明日一早还要赶路呢。”
忠勇侯辛府。
午后，府里的姑娘们都聚在大夫人的房里闲话家常，用些新鲜的瓜果。正在说话之间，几个小丫头忙忙地走来，笑着回:“回太太，前头来了几位贵客，老太太让我们请太太、姑娘们过去呢。”
“你们可知来的客人是谁？”大夫人崔氏问道。
“姨太太合家都来了，”小丫头说，“还有一位姑娘说是二太太娘家的侄女……”
众人都来到上房。只见，辛老夫人端坐在上首，二夫人靳氏也坐在下首。屋子里头乌压压一群人，大家见礼叙过，坐着吃茶。原来，靳云乔的姑父是忠勇老侯爷的次子，靳氏夫妇此番上京正是为了投靠二夫人靳氏，恰巧路上遇到谢夫人崔氏——大夫人崔氏的同胞姊妹——带着儿女也是去金陵，叙起来大家都是亲戚，于是一路同行。
“老二家的，这便是你娘家的侄女了？”辛老夫人看着阶下坐着的靳云乔，她听见老夫人提起自己，连忙起身。
“正是。”靳夫人起身答道，“快向老太太请安。”
“老太太万福。”靳云乔给辛老夫人请安问好，她身穿半新的杏白色上衣及水绿色裙子，亭亭玉立，端雅娴静。
“这孩子倒是个周正模样，看着应该和彤姐儿年纪差不多，”辛老夫人想了想又3说，“说起来，彤姐儿快及笄了吧？”
“是，老太太好记性，”谢夫人恭敬答道，“自打几年前他们的父亲走了，扶灵回老家后便一直在守孝，也就没有来给老太太请安。”
“好在哥儿如今能担事了，总归是个安慰。”辛老夫人呷了一口茶，“此次进京可安排好住处？”
“前几日打发了几个下人过去老房子那边洒扫……”谢夫人答道。
“正好我们新盖了个园子，几间房子白白空着。姨太太要是不嫌弃，就在这里住下吧，大家也好亲近些。”
大夫人崔氏见婆婆发话，正合自己心意，于是顺着话头说:“不如大家一起住着，她们姐妹几个也可作伴。”
“你侄女也别家去了，留在园子里住，人多热闹些。”辛老夫人对二夫人靳氏说道。
“是。”靳氏忙站起来，答应着。
“多谢老太太。”靳云乔说道。
“大家赶路也累了，散了吧。”见老太太面露倦色，大家也都纷纷告退，下去收拾东西歇息不提。
靳夫人携了靳云乔出后房门，由后廊往西，穿过一个东西穿堂，两边绿树成荫，两边有厢房，这里便是后院了。
“这几间厢房是府里的姑娘们住的，大姑娘几个月前出阁了，剩下二姑娘，三姑娘还小呢，想来你们不会生什么嫌隙。”靳夫人说着，看向自己的侄女，神情严肃。
“姑母，可是……”靳云乔有些迟疑。
“我知道你想什么，原本打算在外头寻一处房子给你们娘俩住下，”靳夫人不耐烦地摆摆手，打断了她的话，“如今老太太开口留下了你，虽说只是顺带的人情，再怎么样也不好驳老太太的面子，况且……”
靳云乔看着她的姑母，靳夫人陷入沉思，一时没有说话。
“在外头住着不如留下。不用担心你的爹娘。你留下来住着，他们倒是解决了一桩心事。”靳氏仿佛下定决心，半晌才说道。
翌日。
天方亮时，靳云乔已然醒来，一睁开眼看到头顶的藕荷色花帐，一时间还没反应过来。
昨日，爹娘和自己业已投奔姑父、姑母，承老太太盛情，在侯府里住了下来。忠勇老侯爷育有二子一女，老侯爷过世后，长子承袭爵位，娶的是定远伯的长女崔氏。而姑母则是嫁了老侯爷的次子作继室，姑父只是在国子监里谋了个闲职，否则以靳家的家世，未必攀得上侯府亲事。
天色渐亮，靳云乔坐起身来。小螺拿着铜脸盆、巾帕进来服侍梳洗。
“姑娘，今日要早些起来，给侯府的老太太并两位太太请安呢。”小螺一边说，一边拧帕子递给靳云乔。
靳云乔脸上还有些困倦之色，点点头:“这个自然，客居别人府上，不比在自己家，咱们的礼数自然要周全些。”
“听说府上的二姑娘是好相处的性子。往常姑娘在家都是一个人闷坐，自己看看书、做做针线，这里说不定会比在家里好些。”小螺说。
靳云乔的爹娘只她一个女儿，没有兄弟姐妹，到底是孤单些，小时候只能和邻居家的孩子一处玩。
“好了，收拾好了，我们去请安吧。”靳云乔照着铜镜，镜里的自己因连日赶路，略有些憔悴。靳云乔往脸上略抹了些脂粉，遮住了憔悴的面容，妆后又恢复了神采奕奕。
刚掀开帘子就看到大夫人崔氏的姨甥女谢以彤也刚好出房门，两人相视一笑。两家一路同行，日子久了，两人也因此成为了朋友。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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