“爹”
柳幼窕敲开厢门，露出一小道缝隙，暖亮的灯映了进来，照着欲白的天穹，青苍的远山，发出绚丽而斑驳的虹光。
天近乎亮了。
“你祖母起了？”
柳幼窕微微颔首，她的眼前朦朦的，想着僧院正在升起的袅袅炊烟。
“已备好行囊了。”
她嗅到一丝潮润的气息，带着烂漫的花香。
承蒙雨露，寺后的桃花早早地探出头来。
他们离京畿越远了。
桌上酒坛被挖空了，香云榻压住一叠枯纸，银杯倒在画上美人膝头，摇曳在瑟瑟烛火中，荡出碧波似的水纹。
柳作逢才发觉，他卧倒在钟鸣鼎食、长戟高门的醉影中，思绪纷纭，一夜未眠。
年少不知事的岁月，被父亲缴走的话文，却在今日，在一箱落灰的旧物里被翻找到。
那日天未暗，洪师长看见父亲冷峻的面色，制杖劈来，他连同十四岁的自己被一棒呵去，连忙躬身退步，却避无可避。
父亲举着师长的手一齐砸下，礼法人伦，重逾千钧，“净读些杂文，先贤格言是一字都背不下来，你往后怎么当这个家。”
天旋地转间，他揉了揉钝痛的头，恍惚轮回新生。打马游街，嬉笑怒骂，带着一众纨绔子弟声色犬马。
骑行至府门，他走近了，只见家门凋敝，荒草横生，满目疮痍，唯余尘土，再看不出“柳府”二字。
“朝儿”
昔日风华烟消云散，父亲又站在他身前，神色戚穆，嘱咐道，“偌大家族尽付你，不要再像个孩童一样意气用事。”
他下意识要辩驳，转瞬一刹，便看见父亲倒在卧房，他急匆匆扑过去，如行尸般跌在父亲床前，只见父亲唇微动，附耳近身，听着一字一句殷切喃语，梦魇般笼住他。
“朝儿，先皇……，你要好好佐……新帝。”
他仓皇的握住那只摇摇欲坠，骨瘦经松的手，连声应道“好……好，定和爹你辅佐先皇一般……匡扶社稷。”
庭院渐渐亮起来了，几点火光腾过，带着温热的人气，富贵繁华真切的远离了柳家。
“爹，辞官回乡，朝儿此举是否错了？”
眨了眨干涩的眼，柳作逢徘徊在父析子荷的暗影里，挣扎不出一个两全之策，然空榻上未有人再置一词，照往常般指点他云谲波诡的朝堂困局。
一线天光泄出，绽开的桃红千娇百媚，万蕊迭金，潇洒的溢满了整片林谷，却挽留不住离人脚步。
“幼窕，告诉你母亲，起程吧。”
今晨的崇净寺有着难得的好光景，连绵数日的靡靡细雨被敲锣打鼓的吹散了，只在人迹罕至的乡间小道，印下深浅不一的泥泞底坑。
“站住，泾央府问询，你们可见过这画像中人？”
一队府兵拦住他们，展开一物，柳幼窕看见那张画卷，背面被溅起三四点泥，皱皱叠叠，笔下面容却很清晰，人看着年岁不大，面上无痣，发冠整洁，眉眼盈盈，唇不笑仍似弯刀。
不知他如何作恶多端。
“此乃叛首统军越云星之弟越庆景，瞧仔细了，有没有见过。”
崇净寺地处蔚、汀州交界，自泾央府行来，最快也需一月脚程。柳作逢远离权力中心多年，辞官几月，早就是盲人摸马，燕巢幕上，看不清事态演变，只能遥望深陷泥潭的京师。
越云星出身草莽却勇猛过人，在军中数年已是积威甚重，让人悲叹，是什么刺激了如此能臣谋反？
兵戈抢攘，百姓失安，流寇作乱，而这一路还乡，他又拿什么护佑家人？
他细想被通缉者相貌，上前作揖，“约几日前，草民途径蔚州，在高余府官道旁小路见过越庆景。”
“你是何人？此言非虚？”
“草民柳作逢，汀州平留人，曾在京中任职，如今谢病还乡。”
领头者面色稍霁，也还他一礼，却谨记军令，“还请速随我回蔚州面见州长。”
柳作逢回寺安顿众人，佛门前，两缸白莲亭立，宝相庄严的佛陀半阖着眼，福泽众生，中殿香火秉续，直上青烟。
他跪地拜别住持，“这一去怕是月余，还望住持担待鄙人家眷两分……”
慈恩住持扶握他的双臂，双手合十，道一句法号，“昔日柳公上京科考，于敝庙歇脚，而后高中，兴平十年，天崩作殇，大水浸山，得益于柳公上表，重铸崇净寺以庇身，虽都不过因缘际会。世间种种，如觅菩提，施主只管安心西行。”
南方的湿冷总是缠绵入骨，柳作逢俯近马身，被鬓发铺了满脸，迎着夜色跟随弈鸾使，奔入大营。
他再一次见到这位声名赫赫的少年将军，皇后亲弟。
坐在正首的朱衣将领，不过二十又二，颀长健硕，颇有大将之风。
冷风被帐门隔开了，柳作逢正要行礼，便被齐世希扶住，“柳世伯，凤台军中一别数年，还是风采依旧。”
柳作逢听罢，只低头苦笑，他曾同李宁奉旨罢充康银矿，借兵于驻守寿州的凤台军，与齐父相交，算来已有十年光景。几欲谦辞，一抬头，却诧然失语。
离得近了，他才有机会端详齐世希，发觉他几近枯槁，满眼血丝，绒衣梆在他的身上，像是由草杆扎成的脂肌，有形而无力，支撑不出精气神。
“伯父，你见过画上之人还是越庆景。”
齐世希目光炯炯，那双曾经义无反顾的眼里满是恳切的希冀，如溺水之人的最后希冀。
柳作逢意识到自己的答案或许添不上这份精气。
“画中人我从未见过，一月前，我在距此地不远的碇祁县遇见了越庆景，只一面，他作商人打扮，带着一个仆从，骑两匹马，向北走去了。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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