经此一吓，千山崽安分了不少，在夏灵的旁观下安静如鸡地接受了医师的接近。
“王姬不如还是回避吧？”医师劝，“这少年外伤颇多，恐惊扰到王姬。”
夏灵想了想，把医师招过来小声叮嘱：“他可是千山族的，你待会检查他身上有没有用毒的痕迹。”
“是。”
她点过头，背过身离开。
踏出门的时候，屋里传出了尚且青稚但极力压低的痛吟声。
夏灵心里突突了一下，也不走了，就站在门口竖起耳朵。
屋里的声音一声比一声小，几度让她怀疑那少年会不会已经撑不下去了。
夏灵不由得有些着急，等了老半天才等到医师出来，忙不迭上去追问：“那家伙情况如何？”
医师惊讶王姬还守着，拱手回答：“回禀王姬，那少年身上多处淤肿，肋骨断了三根，为康复需得静养一阵。”
夏灵一震，吓得失色：“那骨头是我、我踢断的？”
医师给逗笑了：“怎么可能？您哪来有那样蛮横的力道，都是旧伤，应是一路跋涉而来得的，刚才已经给接上了。对了，这少年身上果真有用毒的痕迹。”
“呜哇？”
“臣察看了一番，应是一种能止住疼痛感的不知名的毒，虽然能麻痹一些痛感，但于身不知道有没有害。待臣回去研究一下，试试配出解药来。”
“那快去吧。”
医师告退，医者仁心无边界，倒没有因为对方是俘虏加奴隶的身份而轻视。
夏灵抬腿又走进去，一眼看见躺在床板上的萎靡家伙。
他闭着眼睛，脸色和刚才生龙活虎的样子判若两人，苍白又脆弱，显现了少年人的稚嫩和单薄。估计是疲惫加被折磨坏了，脑袋歪在一边，昏睡过去了。
夏灵在不远处看了他一会，平生迸发了一种愧疚的心情。她心里过不去，把身边平常一直跟着的朝露招出来，小声叮嘱了两句：“朝露，你仔细照顾他，别疏忽了。”
叮嘱完她回了王姬殿，夜幕降临，洗浴过沾染了尘沙的身体，她披着水汽氤瘟的长发盘腿坐在小书桌前，哗啦啦翻着记载了千山族的竹简。
南夏和千山族因着各种各样的领土、资源纷争而常年看不对眼，经常由小闹大，边境经常短兵相接。千山族的人口多分散，近几十年似乎有了聚拢合并做强做大的苗头，十来年前聚成了强悍的六支军队袭击南夏，大战后南夏一度伤筋动骨。
夏烨和夏焕四年前一同去了前线，带去了数目不小的军资，还有一批年轻的将士。这波新鲜血液的注入将边境的胶着战局撕开了裂口，夏军不停告捷，并乘胜追击，尝试着不断深入山林，试图将敌族消灭殆尽。
本是两个不死不休的族群，但看着竹简上对千山族的总体记录，南夏的臣民们在忌惮这敌族之外，似乎还有点敬佩和敬畏之意。就像白天夏焕口中的描述那样：“千山族有不少难以解释的，接近神迹的东西。硬要从我们熟知的事物当中举例的话，我觉得，和神司教有点相似。”
神司教是大周的国教，为首的司命有通“神明”、“天”的能力，大周六国内信徒千万，影响非同一般。夏焕这么说，这千山族肯定有点玄怪。
就拿她大哥夏烨身上的毒来说，当初南夏举国征求名医，甚至还去问邻居息国、晋国，但流水的医师诊过，都说夏烨身体没有异常，诊不出什么症候自然也无法对症下药。
时至今日，几乎所有人都放弃了，包括夏烨本人好似也接受了治愈不了的事实。但夏灵一不信邪，二不甘心，即便深知现实无能为力，心里依然憋着一股不认的气。
她翻了许久的竹简，看得眼冒金星，另一个陪着一起长大的婢女晨熙执灯烛来劝，她才往床上躺。闭上眼准备睡觉的瞬间，不知为何脑子里浮现的不是枯燥的文字，而是那双极其亮的眼睛。
她自己为什么要挑出他来着呢……
或许只是凭着第一印象，觉得那少年和其他俘虏都不一样。
别人都在一边低头佝偻，脑袋都不敢抬起来，眼神也大多数是灰败和认命的绝望。只有他，一双眼睛像是燃烧着大火，明明疲惫不堪、疼痛难忍，还是攒着那么一股犟到底的劲。
夏灵满脑子都是那个千山崽，总觉得那少年有某种看不见的力量，没准能看出她大哥身上的端倪。
但困倦间睡过去时，她的脑子却在想：给他取个什么名字好呢？
梦中也绞尽脑汁，一觉起来，却依然纠结未果，她烦躁地抓了抓头发，竟是前所未有的上心。
吃过早饭后夏灵就去了千山崽那里，结果一到地，发现那少年就蹲在庭院里，低着头仿佛在找什么。朝露在一旁没辙，见了夏灵来连忙行礼。
他耳朵一动，抬起头来，夏灵马上看见他额头上一个大包。
她快步过来，皱着眉打量了他一会，自己想伸手但拉不下脸，遂转头吩咐朝露：“把他拉起来，肋骨不是刚接好的吗？这么蹲着不好。这家伙又怎么了？头上怎么搞的？”
朝露连忙伸手拉起少年，一边朝夏灵回复：“额头上的包是半夜从床上摔下来磕出的伤，摔出了不小动静。今早起来要给他抹点药膏，他不肯，自己跑出来往地上瞧，好像是……”朝露有点无奈，“好像是想在这草地上揪出草药似的。”
夏灵哈了一声，不知道是笑他笨手笨脚还是骂他好，便在原地干瞪着他。
千山崽还不乐意给她瞪，拂开朝露的手闷哼了一声，扭头就往屋子里走。
朝露和晨曦都不知所措地看看夏灵，又看看前去的少年，尴尬不已。
“……”夏灵愣了一会，微歪了头：“哈，这奴隶脾气比我还大。”
已经走到门槛边的少年身体一僵，猛然转身来怒吼：“&$%#！”
夏灵认真地听着他叽哩哇啦地吼了好一会，等到他吼完才问身边的人：“有人懂千山语吗？谁能告诉我他在汪汪些什么？”
千山崽额头的包好像又大了点，他一手按住门一手按住自己的肋骨趔趄了一步，莫名呛了一口，撕心裂肺地咳了起来。
夏灵示意朝露先上去看他，自己才跟上去。
少年咳得狠，一滴水珠掉到了地上，晕出了片小小的湿迹。他飞快扭头，吸着气忍着怪状。
“他怎么又哭了？哭包啊这是。”夏灵嘴上不说，心里不住打鼓，“那么疼的吗？我又伤他哪了？”
夏灵特别怕别人哭，嘱咐了朝露几句，又叫晨熙去请医师来，没一会拔脚就溜。走出一段路后回头，看到那千山崽颓然滑到了地上坐着，捂住嘴没有再咳，脸上的水痕亮晶晶。
夏灵心里没由来的一阵不舒服，揣着不安去了储君殿里。
夏烨一眼看出她的不对：“发生什么事了？脸色这样奇怪。”
夏灵盘腿到他身边坐下，自觉地磨起墨来，把千山崽的事说了。
“他昨天哭鼻子，今天又哭了，真奇怪。”
夏烨打量她：“灵儿觉得哪里奇怪？”
夏灵歪头：“就是……就是他挺不待见我的，虽然我也有不对的地方……总之我的心情也挺奇怪的。”
“什么心情？”
“觉得他可怜，心里还有点不高兴。”
储君摇了摇头：“族散离乡，被押着来为奴，痛哭上几场，又有什么好奇怪的呢？至于心情，除了同情之外，你是不是隐晦地觉得自己将他从劳役奴的艰苦里捞出来，给予了他入宫‘享受’、‘脱离苦海’的机会，比起痛哭流涕，他更应该铭记你的恩德？”
夏灵磨墨的手停住，眼睛微微睁大了。
“你是夏国的王姬，在衣食无忧的安全夏宫里无忧无虑地长大，哪怕经历了丧母之恸，也还有疼爱你的父亲，不至于陷入深渊。”夏烨有些感慨地摸摸她的脑袋，“那等丧家丧国、丧失尊严的难以言说之痛，你自然还无法理解。当然，这等感情，永远不必理解最好。”
夏灵眉心一动：“王兄，我明白了。”
“你不明白，也不必明白。”夏烨笑了，“爹爹和哥哥在着，除了保家卫国、捍卫大周，我剩下的挂念便是看顾你。我最希望你永远像如今一样，聪慧而不世故，轻快而非无知，豁达而非薄情。”
夏灵从前来储君殿是为了陪大哥热闹、以及遵从母亲生前嘱咐，后来便跟着他一起习文。读了一年多的书，深觉大哥比那些口若悬河的夫子会教东西，不仅仅是书上文字。虽然一知半解，夏灵听了之后感觉疏通了不少，更卖力地磨起了墨。
“大哥，你多说两句，我洗耳恭听。”
“唔。”夏烨写下一个字，头也不抬地说：“那千山族少年终归是个祸根，再过几天，你玩腻了就让他离开宫中吧。”
夏灵的小脸一下子垮了。
夏烨抬头看她一眼：“纵使我不说，时间长了，君父也会说的，还不如自觉点呢。”
夏灵龇出小虎牙：“哥哥，我才得了千山崽一天哪，你可真会泼冷水。”
“千山崽？”夏烨笑了，“怎么这样叫，听着怪怪的。”
“我还没想好给他取名，对了，哥哥你听得懂千山族的话么？”
“听不懂。他们的语言发音拗口，我只听得懂一些骂人的话。你不如去问你三哥哥，他可能懂得更多。”夏烨垂眼写字，指尖运力有错，字写废了。
夏灵仍不觉异样，兴致勃勃地询问：“什么骂人的话？我就学这个，回去听听他是不是会说这个。”
夏烨放下笔，静了一会，回忆了一会，唇角上扬，轻轻念出了一串古怪的音符。
*
傍晚，王姬兴冲冲地踏进了幽僻的和烟居，极力想兜出今日的最大收获。
那千山崽在荒草萋萋的庭院里坐着发呆，朝露在门边绣手帕，绣两针抬一下头。这时小主子进来，她连忙放下活计起身，刚要行礼就见她无声地比了个“嘘”的手势。
夏灵蹑手蹑脚地走过去，等来到千山崽的背后才大喝了一声“哈！”。
少年继续坐着不理睬。
日暮夕颜，地上有影子，他也不是聋子，嗅觉也灵敏得很，早就知道背后有个叫人摸不着头脑的坏家伙逼近过来。
他暗自较真，你就是吓不到我，怎么滴？
身后的人没挫败，蹲到他旁边，身上自带一股清香。她清清嗓子得意洋洋地对他说：“呼兰嗨抠撒！”
少年一愣，猛然扭头看去：“哈？”
夏灵见他终于有反应，兴奋异常地揪了地上一根杂草去搔他的脖子，大笑着重复了一遍。
夏烨说，这是千山族里的“傻子”发音。有点拗口，她念得不准，但对方一定听明白了。
因为千山崽跳了起来。
他手足无措，憋得脖子都粗了，磕磕绊绊地嚎出了一句：“又……猫病！”
夏灵（戳小草）：你个傻砸
崽子（冒烟jpg）：吼！我、我才不稀罕你！
作者有话说
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第3章 第 3 章
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