“这里就是我平时工作的地方。”
洁白的四面墙壁，通风采光良好的窗户，盖着画布未完成的作品，独特的颜料气味……这是一间宽敞明亮的画室。
冉秩已过不惑之年，却不像那些大腹便便的中年人，身材仍旧保持得健康良好，穿着不加修饰的白衬衫和棉麻质地的灰色长裤，面上挂着淡淡的得体笑容，就是个有些清癯的普通男子，放进人海里，没有人会猜到这是一名画家。
“喝花茶吗？我给你倒一些吧。”
“谢谢，麻烦叔……哥哥了。”
冉离忧以为自己又说错了话，感到忐忑的同时低头接过茶杯。
冉秩哈哈一笑，给自己斟上茶：“没事的，不用这么拘谨，按辈分你可以叫我哥哥，不过按年龄叫叔叔一点问题也没有，所以你喊哪个称呼我觉得都可以，咱们随意一点。”
事情的起因是这样，周六上午，蒋依澜让人来问她有没有空，说是葛家的女婿邀请她去家里做客。本以为上次的说辞只是客套一下，没想到时隔半个月，人家真的来问了。
“你是叫……贺嘉树，对吧？”
冉秩坐在画室的木凳上，抿了一口茶，一双垂眼轮廓柔和，平静地注视着她，有一种似曾相识的亲切感，仿佛两人以前在哪见过。但实际上，这只是他和贺嘉树的第二次见面。
“那么，贺嘉树，你对画画感兴趣吗？”冉秩顺理成章地问道。
冉离忧一时语塞，不知道自己该以谁的立场回答。
“……有一点吧，如果完全不感兴趣，我应该也不会出现在这里。”
下午三点的阳光温暖和煦，在室内洒下一片晃眼的光晕。冉秩坐在实木圆凳上，手持削好的铅笔和一块软橡皮，聚精会神地分析她的构图，指导她如何找到并擦去不必要的线条。
有那么一瞬间，冉离忧会误以为眼前的人并没有抛妻弃子，只是一个热爱绘画的普通人，甚至她可能从一开始就认错了，这个人根本不是她那个莫名其妙的生父。
他竟然真的想教会我画画，而不是只想着借一技之长巴结一下有钱人家的公子哥，冉离忧心想。
时间一分一秒流逝，玫瑰花茶的香气逐渐冷却，油画颜料在调色板上混合出繁复的色彩。
相处了一段时间，冉离忧心里也稍微有了些底气，决定践行自己的来意，开口道：“冉叔叔，能不能问一下，你是从什么时候开始从事这一行业的？”
“哈哈，如果你说的是以画家的身份开始活动，我在上大学的时候就已经在卖画了，不过没什么名气。如果你问的是从什么时候开始画画，那我只能说我也记不清了，可能是上小学的时候？”
说这些话的时候，冉秩嘴角扬起淡淡的微笑。见他如今过得逍遥自在，冉离忧心里有些五味杂陈，暗暗替白卉感到一阵气愤和不值。
“那，为了事业，你有放弃过什么吗？”
“……”
冉秩调色的动作一顿，随即一笔将画面上的不和谐处用新的颜料抹去。
“没有。”
他回答得很肯定，轻描淡写，没有一丝迟疑。
“我想，从今往后，我也不会为了任何事放弃我的事业。”
冉离忧不知道自己那天是怎么保持平静地离开的。
她只记得，那是个阴天的傍晚，云层厚重灰暗，像用来砌墙的水泥石灰，画室里的那幅画没画完，冉秩把她送到大门口，让她下次再过来取。
“这是我的名片，有需要的话可以联系我。”
“谢谢，我会保管好的。”冉离忧接过名片，拿在手里看了看，摩挲了一下皮纹纸，随后放进外套口袋。
她有种预感，这幅画可能永远也画不完了。
-
对于已经发生的事情，人们除了接受，只能接受。
晚上熄灯后，冉离忧躺在床上，睁大眼望着空空的天花板。
最近她饱受失眠困扰，不管白天多疲惫，四肢沉重得像灌了铅，只要准备睡觉，她的大脑立马浮现出各种各样的片段，阻止她入眠。
她想起上学期在画展看到的那幅画，标题和自己的名字一样，心存一丝侥幸，觉得冉秩或许并没有完全忘记她和白卉。
可他今天说的话似乎又表明，他并不在乎自己曾经有过的那个家庭。
“贺嘉树。”
有什么人在叫贺嘉树的名字。
“起来了，贺嘉树，别睡了。”
冉离忧一脸倦怠地从桌面上爬起来，发现前面的尚冰彦在推他，对方神情有些尴尬，往另一边看，发现班主任一言不发地站在那。
“你说你，唉……人都到教室了，就别睡觉了，好好早读吧。”
刘国涛恨铁不成钢地劝了她一句，往前走了，冉离忧这才发现自己刚才在早读上睡着了。
或许是被贺嘉树突如其来的努力所打动，老师们现在偶尔也会关注这位少爷，换作以前，早晚自习的时候贺嘉树人都不在学校，想管都管不着。
下课后，冉离忧去一楼的公共水池边洗了把脸，试图驱赶阴魂不散的困意。
春天已过去一半，窗边映着幽幽草色，水滴处生出苔藓，远处教学楼的人声衬得此处的走道尤为寂静，像是与世隔绝的一隅。
如果真的有这么一个地方就好了，冉离忧想。
不用竞争，不用社交，不用迎合某人的期待，不用思考自己的过去与未来。
可她终究还是要回到人群中去。
行至走廊拐角的时候，视野盲区隐约传来悉悉索索的声响，冉离忧下意识地想避开，正好在转弯处碰上来人。
“哟，这么巧。”
狭路相逢，此人嘴里叼着一根糖，微微仰头，和冉离忧对视片刻，许是见她没什么精神，贺嘉树大脑运转片刻，开始掏口袋，翻找前兜里的零食。
有点像哆啦A梦。
冉离忧整个人还跟没睡醒一样，呆呆地看着他的动作，心里机械地反复询问他为什么会出现在这。
贺嘉树的身后闪过一个人影，“你走那么快干什么，我真服了，哎我咖啡要洒了……”
女生从他身后冒出头来，见是冉离忧，表情一愣，似乎没想到三人会在这里相遇。
是最近在学校几乎和他形影不离的转校生王小红。
“哇塞……呃，现在该怎么办……”
王小红肉眼可见地紧张起来，朝贺嘉树搭话，在收到后者的一瞥后，心领神会地闭上了嘴。
他们之间的这种默契，冉离忧全都看在眼里。
“吃吗，薄荷糖。”
贺嘉树终于摸到了自己想要的那颗糖，伸出手对她道，浅绿色的包装纸躺在他掌心里，是便利店常见的那种口味。
不知道为什么，冉离忧心里有一种微妙的抗拒感，不想接受这突如其来的好意，她只想赶快逃离这个地方，避免再去想和贺嘉树有关的事情。
“……谢谢，我不太喜欢吃糖，先回去上课了。”
她努力露出歉意的微笑，径自绕开两人，从旁边走了。
贺嘉树微微挑起一边眉毛，有些不解，但没说话。
身后的王小红抱着两大袋麦当劳，松了口气，道：“吓死我了，我还以为这地方没人呢……话说他咋了，心情不好吗，因为早上的事？”
贺嘉树把糖拆了，丢进自己嘴里，嘎嘣两下嚼碎，“不知道，可能吧。”
说实话，他也隐约察觉到冉离忧最近的状态有些不对，但只单纯觉得那是因为得知了家里的一些事，一时间无法接受，并没有往其他方面想。
-
这天晚上下了晚修，贺嘉树照样和咋咋呼呼的王小红在十字路口分别，一个人往小区走。
月色如水，楼宇间一片寂静，贺嘉树掏出钥匙开门，本以为迎接他的依旧是漆黑的客厅，没想到开门的一瞬间，一线光亮透了出来。
“妈妈，你回来了。”
贺嘉树并没有表现得很意外，模仿着冉离忧的语气，把门随手带上，在玄关处换拖鞋。
电视开着，在放映一条无聊的家电广告，白卉坐在沙发上，看起来已经洗漱过了，腿上放着平时工作用的笔记本电脑。
“最近在学校怎么样？”
“还行，各科都没有退步，平时小测的成绩也很稳定，不出意料的话，期中考还是年级第一。”
他像汇报工作一样把各方面情况都跟白卉说了，对方默默听着。
“……嗯，时候也不早了，早点洗澡睡觉吧，明天早上我来做早餐，你可以多睡一会。”白卉合上笔记本电脑的屏幕，起身道。
那真是太阳从西边出来了，贺嘉树想，他好像还没吃过白卉亲手做的饭。
翌日清晨，六点二十的闹钟准时响起，贺嘉树翻了个身，关掉闹钟，起床换衣服。
如白卉所说，她破天荒地早起为自己和女儿准备了一桌早饭，白粥，超市买的半成品小笼包，煎鸡蛋，送粥的橄榄菜，菜式简单但胜在丰盛，摆满了半张餐桌。
“我跟公司请了假，在家休息几天，后面可能会申请在家办公。”白卉靠在餐桌前，视线落点向下，淡淡解释道。
“哦，好。”
接连好几天都是这样，如白卉所说，她好像终于允许自己休息一段时间。
但贺嘉树觉得事情没有那么简单。
有几个晚上，他被客厅传来的声音弄醒，要么是倒水，要么是开关洗手间的门，这说明白卉的睡眠质量并不好。他还注意到白卉最近频繁地打电话接电话，并且每次都会拉上门，向他隐瞒谈话的内容。
他猜测，白卉可能在公司那边出了一些问题。
晚上吃饭的时候，贺嘉树旁敲侧击地问了一下，“妈妈，今天我在电梯里遇到邻居阿姨了，她问我最近怎么样，还问你工作顺不顺利，哪天有空去她家吃个饭。”
前半段是真的，后半段也是真的，只有中间那句是贺嘉树自己加上去的。
怎知白卉忽然沉下脸，筷子“啪”一声放在碗沿上。
“她还问了什么吗？”
“没了，就这些……怎么了妈妈？”
白卉的脸色愈发难看，像是想发作，却因为顾忌着什么而强忍着。
她的反应完全在贺嘉树的意料之外。
“……没什么，以后别人问起我的事情，你就说一切照常，其他不知道，也不许去别人家吃饭，我们家又不是穷到揭不开锅。”
贺嘉树：“……”现在的中年人都这么敏感吗？
白卉明显心情不好，饭后贺嘉树自觉把碗筷收拾了。趁她又把自己关在房间里，贺嘉树面无表情地在围裙上擦了擦手，从裤兜里掏出手机给冉离忧发消息。
贺嘉树：你妈最近有点疯疯癫癫的
冉离忧当然不知道家里发生了什么，突然收到这么一条消息，只觉得莫名其妙。
冉离忧：……神如经，你妈才疯疯癫癫
贺嘉树：蒋依澜吗，那确实
贺嘉树：我说真的，阿姨她最近情绪很不稳定，也没去公司
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