疤脸男人像是听到了什么笑话，哈哈大笑起来：“看她？一个不听话的玩意儿，留着也是惹客人不痛快。”他收了笑，眼神狠戾了几分，“既然让客人不满意，自然得受罚——现在已经被我们关在后舱了，能不能活过今天，还得看她的造化。”
阿成在一旁按捺不住，往前一步：“你们把人怎么样了？！”
“怎么样？”疤脸男人瞥了他一眼，“不过是让她知道知道规矩罢了。肖公子要是识相，就别管这闲事，免得再把自己搭进去。”
肖晨的手在袖中缓缓攥紧，指节泛白。他清楚这画舫背后的势力，硬碰硬讨不到好，可一想到丁香那双倔强的眼睛，终究还是冷声道：“我要见她。”
疤脸男人听到“见她”二字，眼睛立刻亮了亮，搓着手凑近两步：“想见人也不是不行，不过嘛……”他故意拖长了调子，拇指和食指捻了捻，“总得拿些诚意出来。”
肖晨从袖中摸出个沉甸甸的钱袋，扔了过去。钱袋撞在疤脸男人手心，发出沉闷的响声。
“这才像话。”疤脸男人掂了掂钱袋，脸上的横肉堆出笑，冲身后的人扬了扬下巴，“带肖公子去后舱，记着，就一炷香的功夫。”
狭窄的过道里弥漫着霉味，肖晨跟着汉子穿过几扇木门，最后停在一间低矮的舱房前。门被拉开时，一股浓重的药味混着血腥气扑面而来。
丁香蜷缩在角落里，身上的粗布衣裳沾着污渍，脸颊还有块青紫的瘀伤。听见动静，她猛地抬头，看清来人时，眼里先是震惊，随即涌上红意。
“公子……您怎么来了？”她的声音嘶哑，带着不敢置信的颤抖。
肖晨看着她这副模样，心头一沉，快步走过去蹲下身：“我来看看你。”
丁香却猛地别过头，眼泪顺着脸颊滚落：“您不该来的！”她的声音带着哭腔，“上次您为了我，已经被抓到大牢里去了，我什么都做不了，连看您一眼都不能……现在您怎么又要来？您不怕再被他们害了吗？”
她攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，恨自己的无能为力，更怕肖晨因为她再次陷入险境。舱房里光线昏暗，只有壁缝透进的一点微光，映着她脸上的泪痕，格外让人心涩。
肖晨沉默片刻，伸手想替她拭去眼泪，却被她躲开了。他看着她戒备又痛苦的样子，低声道：“别怕，这次我有分寸。”
丁香猛地摇头，眼泪掉得更凶了，声音里带着决绝：“公子，您快走吧！算我求您了！”她扶着墙想站起来，却因为虚弱晃了晃，“我已经欠您太多了，不能再让您为我冒险。您要是不走，我……我今天就死在这里，绝不会跟您离开！”
肖晨看着她眼底的执拗，眉头拧得更紧：“丁香，你听我说——”
“公子，我知道您心善，但这里不是您能救得出去的地方。您让我留在这儿吧，横竖都是这样了。”
他却不肯放弃，语气沉了几分：“我不能眼睁睁看着你在这里受罪。你本该有更好的人生，你弹琴那么好，指尖该碰的是琴弦，不是这些肮脏的枷锁。我不想看着你被他们磋磨成一把枯骨。”
丁香怔怔地望着他，眼里的泪慢慢停了，只剩下一片哀戚的平静。她忽然笑了笑，那笑容比哭更让人心头发堵：“公子的好意，我心领了。这辈子能遇见您这样的知己，听您说过这些话，我已经……死而无憾了。”
她往后缩了缩，拉开两人的距离，像是在划清界限：“您走吧，趁着他们还没反悔。就当……就当从来没认识过我。”
舱房里陷入死寂，只有船外隐约传来的浪涛声，一下下拍在心上，沉闷得发疼。肖晨看着她紧闭的双眼，知道她这是铁了心要把他推开，喉间像堵着块石头，一个字也说不出来。
肖晨看着丁香蜷缩在角落的背影，知道此刻多说无益，她的情绪像拉满的弓弦，稍一碰就会断裂。他最后看了眼那道倔强的剪影，转身走出了舱房。
刀疤刘正叼着烟杆在甲板上等着，见他出来，嘴角勾起一抹了然的笑：“怎么，劝不动？我早说了，这丫头就是块茅坑里的石头，又臭又硬。”
肖晨没理会他的嘲讽，目光冷沉沉地落在他脸上：“你们把她放出来，换个干净点的地方住。再请个大夫来，好好给她调理身子。”
刀疤刘嗤笑一声，吐掉烟蒂：“肖公子倒是大方，真把她当千金小姐养着？我们这儿可不养闲人，她吃的喝的，哪样不要钱？”
肖晨没说话，直接从阿成手里接过一个沉甸甸的钱袋，扔到刀疤刘怀里。钱袋坠得他一个踉跄，打开一看，里面的银锭子闪着冷光，足够寻常人家过上半年。
“这些够不够？”肖晨的声音没什么起伏，“只要你们好好待她，按时请大夫，该给的钱我一分不会少。但要是让我知道你们苛待她……”他顿了顿，眼神骤然锐利，“我肖晨还不至于连个姑娘都护不住。”
刀疤刘掂着钱袋，脸上的嘲讽慢慢变成了贪婪。他舔了舔嘴唇，眯着眼打量肖晨片刻，终是咧嘴一笑：“肖公子都这么说了，我们哪敢不从？放心，保证把她伺候得好好的，等她想通了，说不定还能给您弹曲儿听呢。”
肖晨没再应声，转身带着阿成下了船。海风卷着潮气扑在脸上，他回头望了眼那艘在暮色中渐渐模糊的花船，眉头依旧紧锁。他知道这些人贪得无厌，这点钱护不了丁香太久，但至少能让她先喘口气。
“回去吧。”他对阿成说，脚步坚定地走向码头，心里已经开始盘算下一步该如何做。
刀疤刘掂量着钱袋里的银锭，眼尾的笑纹堆得老高，冲身后的手下挥了挥手：“去，把那丫头带出来，换间干净舱房。再去镇上请个像样的大夫，她脸上那伤要是留了疤，往后还怎么见客？”
几个汉子应着，转身往关押丁香的舱房去。没一会儿，就见丁香被扶了出来，脚步虚浮，却依旧梗着脖子，不肯看周围的人。
“动作轻点！”刀疤刘又喊了一嗓子，像是突然有了耐心，“让伺候的丫头来，给她好好洗个澡，换身干净衣裳。把上次那位客官送的那身水绿色的裙衫找出来，她穿那个好看。”
手下们面面相觑，还是头回见刀疤刘对个“货”这么上心，但看在钱的份上，没人敢多嘴，乖乖领着丁香去了后舱。
丫头端来热水，伺候着丁香擦洗。褪去脏污的衣裳，她身上的瘀伤更显触目惊心，新旧交叠，连丫头看了都忍不住皱眉。大夫很快来了，给她上了药，又开了些活血化瘀的方子，嘱咐要按时煎服。
丁香全程没说话，任由人摆弄，眼神空茫地望着舱外。她知道这些人突然转变态度，不过是因为肖公子给了钱，可这短暂的“优待”背后，终究是为了让她养好了身子，继续弹琴接客，继续做他们赚钱的工具。
刀疤刘站在舱外，听着里面传来轻微的水声，摸着下巴嘿嘿笑了两声。他当然不会一直关着丁香，这丫头琴弹得好，模样也周正，是艘摇钱树。等养得气色好些，再让她露个面，那些喜欢风雅的客人自然肯花钱。
“记着，汤药不能断，吃食也给好些的。”他又叮嘱了一句，转身往甲板走去，心里已经开始盘算着，该怎么从肖公子那里再捞些好处。这买卖，划算。
马车刚驶进肖府大门，就见肖父背着手站在正厅门前，脸色沉得像要滴出水来。肖晨心里一凛，知道怕是瞒不过去。
“去哪了？”肖父的声音带着压抑的怒火，目光在他和阿成身上扫过。
肖晨上前一步，垂眸道：“回父亲，去码头见了丁香。”
“你还敢提！”肖父猛地提高了声音，手里的拐杖重重砸在青石板上，发出沉闷的响声，“上次为了那个卑贱的奴隶，你被官府抓去大牢，严刑拷打差点丢了性命，忘了？”
他指着肖晨的鼻子，气得浑身发抖：“你是肖家的长子，将来要继承家业的公子爷！那些烟花柳巷里的奴隶，是你能碰的吗？她们的命贱如草芥，值得你一次次把自己搭进去？”
“父亲，丁香她……”肖晨想解释，却被肖父厉声打断。
“住口！”肖父的拐杖又落下来，擦着肖晨的脚边砸在地上，“从今天起，不准再踏出府门半步！你给我收收心，想想自己的身份，别再做这些辱没门楣的事！”
肖晨攥紧了拳头，指节泛白。他知道父亲的脾气，一旦动怒便很难转圜，尤其是在“门当户对”这件事上，父亲向来固执得很。
“可是父亲，丁香她……”
“没有可是！”肖父转身往正厅走，留下一句冰冷的话，“再让我知道你去见那个奴隶，就别怪我不认你这个儿子！”
阿成站在一旁，吓得大气不敢出。肖晨望着父亲决绝的背影，又想起丁香在舱房里倔强的眼神，只觉得胸口像是被什么东西堵住了，闷得发疼。
肖父的脚步声消失在正厅后，肖母才快步从廊下走出来，眼圈红红的，一把握住肖晨的胳膊。
“晨儿，”她的声音带着哭腔，指尖微微发颤，“你怎么就不能让我们省点心？”她抬手摸了摸儿子的脸颊，目光落在他下颌那道浅浅的疤痕上——那是上次坐牢时留下的，至今看着还让她心疼。
“我们就你这么一个儿子，是全家的命根子啊。”肖母的眼泪掉了下来，“你要是有个三长两短，我和你父亲可怎么活？”
她深吸口气，又拉着他往内院走，声音压得更低：“更何况，还有傲雪呢。”
“你和傲雪才成亲多久？那孩子温顺懂事，把你伺候得妥妥帖帖，心里眼里全是你。”肖母叹了口气，“你要是总在外头惹事，让她怎么想？她一个姑娘家，嫁过来就是想安稳度日，你得为她想想啊。”
肖晨垂着眼，听着母亲的话，喉结动了动。方才被父亲怒斥时压下的烦躁，此刻被母亲这番话浸得发软。他确实忘了，府里还有个等着他的人。
“娘知道你心善，”肖母见他不语，又放缓了语气，“可这世道就是如此，有些人有些事，不是你能护得住的。你安安分分守着家业，守着傲雪，比什么都强。”
她替他理了理衣襟，眼里满是期盼：“听话，啊？别再去码头了。”
肖晨望着母亲鬓边的白发，终是点了点头，声音有些涩：“我知道了，娘。”
只是心里那片角落，却像被潮水漫过，又凉又沉。一边是家人的期盼和李傲雪温顺的眉眼，一边是丁香在昏暗舱房里倔强的眼泪，他夹在中间，竟不知该往哪处去。
肖晨站在廊下，晚风吹起他的衣袍，却吹不散心头的滞涩。他望着庭院里那棵老槐树，叶片在暮色里簌簌作响，像极了无数压抑的叹息。
原来这就是古代，这就是所谓的封建社会。人命分了三六九等，有的人生来便锦衣玉食，有的人却只能像丁香那样，连自己的命运都握不住，被称作“奴隶”，被随意买卖、践踏。他以前在史书里读过，在电视剧里看过，总觉得隔着层纸，直到此刻，那些冰冷的文字和画面才化作活生生的疼痛，扎进心里。
真的是吃人啊。
他攥紧了拳，指甲深深嵌进掌心。可他能做什么呢？上次为了丁香，他已经试过反抗，换来的却是牢狱之灾和一身伤痕，连父亲都差点与他决裂。他不过是个异世而来的魂魄，空有现代的念头，却没有撼动这时代规则的力量。稍有不慎，别说救别人，连自己的命都得搭进去。
这一刻，他忽然懂了《步步惊心》里的若曦。那种明知命运走向却无力改变的绝望，那种在封建礼教的枷锁里步步维艰的挣扎，那种看着在意的人被时代洪流裹挟而去的无奈……以前在屏幕前看时只觉得唏嘘，如今亲身体会，才知其中滋味有多锥心。
“少爷？”阿成的声音在身后响起，带着几分小心翼翼，“夜深了，该回房了。”
肖晨回过神，松开手，掌心留下几道红痕。他点了点头，转身往卧房走。路过李傲雪的院落时，看见窗纸上映着她独坐的身影，安安静静的，像幅不会动的画。
他终究，还是得在这时代里，步步为营地活下去。
肖晨推开门时，房间里只点了盏昏黄的油灯，李傲雪半靠在床头，手里攥着本翻开的书，却显然没看进去，听见动静，立刻抬了头。
“少爷，你回来了。”她连忙放下书，想坐直些，动作间带了点不易察觉的局促。
肖晨关上门，走到床边坐下，目光落在她脸上。经过一天的休息，她脸色好看了些，不再是清晨那副苍白的模样，只是眼底还有淡淡的倦意。
“今天感觉怎么样？”他伸手探了探她的额头，温度是正常的。
李傲雪被他触到的地方微微发烫，垂下眼睫轻声道：“好多了，真的。”她顿了顿，手指绞着被角，声音低得像蚊子哼，“要是……要是您想的话……也可以的。”
话说完，她脸颊已经红透了，连耳根都泛着粉色，不敢抬头看他，只盯着自己交握的指尖。
肖晨的心像是被什么东西轻轻撞了下，又酸又软。他知道她总是这样，把自己放在最卑微的位置，小心翼翼地揣摩他的心意，生怕哪里做得不好。
他收回手，替她拢了拢滑落的被子，声音放得很柔：“傻瓜，说什么呢。”他抬手揉了揉她的头发，“好好歇着，我就是回来看看你。”
李傲雪猛地抬头，眼里闪过一丝惊讶，随即是掩饰不住的欢喜，像被雨淋湿的花忽然得了阳光。“真的？”
“嗯。”肖晨笑了笑，“我累了，陪你躺会儿就好。”
他脱了外袍躺下，没做别的，只是伸手将她揽进怀里。李傲雪身体僵了下，很快放松下来，乖乖地靠在他胸口，听着他沉稳的心跳，嘴角忍不住微微上扬。
原来，他回来不是要她做什么，只是想这样陪着她。这个认知，比任何甜言蜜语都让她安心。油灯的光晕在帐子上摇晃，将两人的影子叠在一起，轻轻浅浅的，倒比白日里多了几分安稳。
帐外的夜渐渐深了，油灯的火苗跳了跳，将两人交叠的影子投在帐壁上，忽明忽暗。
李傲雪靠在肖晨怀里，起初还有些拘谨，听着他平稳的呼吸，紧绷的肩颈慢慢放松下来。她能闻到他身上淡淡的墨香，混着点室外夜风带来的凉意，让人莫名安心。
“少爷，”她犹豫了很久，还是小声开口，“您今天……是不是遇到烦心事了？”
肖晨低头看她，见她眼睛睁得圆圆的，满是担忧，心里那点因丁香而起的郁气淡了些。“没有，怎么这么问？”
“我看您回来时，眉头是皱着的。”她指尖轻轻碰了碰他的眉心，像是想把那点褶皱抚平，“要是有什么事，您跟我说也行……虽然我可能帮不上什么忙，但我会听着的。”
肖晨握住她的手，那手小小的，带着点凉意。他沉默片刻，终究还是没提码头的事，只道：“没事，就是累了。”
他不想让她卷入这些糟心事里，她这样干净温顺的性子，该被好好护着，而不是被那些肮脏污浊沾染。
李傲雪见他不愿多说，便乖巧地不再问，只是往他怀里缩了缩，把脸埋在他胸口。“那您就好好歇歇，靠着我也行。”
肖晨笑了笑，收紧手臂，将她抱得更紧些。窗外的月光不知何时爬了进来，透过窗棂落在床沿，亮得像一层薄霜。
他闭着眼，听着怀里人浅浅的呼吸，还有她心脏轻轻的跳动声。那些关于时代的无奈，关于丁香的担忧，似乎都被这片刻的安稳暂时压了下去。
或许，他能做的，也只有守好眼前这一点点温暖了。
“睡吧。”他轻声说。
“嗯。”李傲雪应着，往他怀里蹭了蹭，很快就伴着他的心跳，沉沉睡了过去。
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