他低头，在她额头印下一个轻柔的吻，随即也闭上了眼睛。
长夜漫漫，有彼此相拥，便是最好的时光。
第二天清晨，阳光透过窗棂洒进帐内，李傲雪在一阵酸痛中醒来。刚想坐起身，浑身却像散了架似的，尤其是腰肢处，酸软得厉害。她挣扎着挪到床边，双脚刚沾地，就踉跄了一下，差点站不稳——昨晚被他折腾得太狠，此刻连走路都有些吃力。
她扶着梳妆台坐下，对着铜镜一瞧，顿时红了脸。脖颈处、锁骨上，全是深浅不一的痕迹，像一朵朵暧昧的花，怎么遮都遮不住，连领口都掩不住那抹春色。
正懊恼着，肖晨从身后轻轻环住她的腰，下巴搁在她肩上，声音带着刚睡醒的慵懒：“醒了？”
李傲雪拍开他的手，嗔道：“都怪你。”
肖晨看着镜中她泛红的脸颊和那些醒目的痕迹，眼底闪过一丝笑意，故意逗她：“你要是害羞，今日就别出去了，我让厨房把早膳端到房里来。”
“那怎么行？”李傲雪瞪他一眼，“说好要去陪丁香姑娘的，总不能食言。”她拿起胭脂，想往脖颈上抹些遮掩，可那痕迹太深，怎么也盖不住，反而显得更惹眼。
肖晨见她手足无措的样子，忍不住低笑出声，从柜子里翻出一件领口稍高的藕荷色衣衫递过去：“穿这件吧，能遮些。”
李傲雪接过衣衫，瞪他一眼：“少爷你真坏。”嘴上抱怨着，嘴角却忍不住微微上扬。
他从身后拥住她，在她耳边低语：“下次……轻点？”
温热的气息拂过耳畔，李傲雪的脸瞬间又红了，推开他：“去去去，赶紧洗漱，别耽误了时辰。”
肖晨笑着应了，转身去净手。阳光落在两人身上，带着晨起的暖意，昨夜的缠绵尚未褪去，又添了几分日常的温情。
等两人收拾妥当，李傲雪扶着腰，走路依旧有些不自然，肖晨想扶她，却被她嗔怪地躲开：“当着下人的面，像什么样子。”
他只好放慢脚步，跟在她身侧，目光里满是纵容。
跨院的丁香早已起身，正坐在廊下侍弄那盆刚送来的兰草。见两人进来，连忙起身行礼，目光不经意扫过李傲雪的脖颈，又飞快地低下头，脸颊悄悄红了。
李傲雪被她看得有些不好意思，拉着她的手转移话题：“看我给你带了什么？新做的绿豆糕，清热解腻的。”
丁香接过食盒，轻声道谢，眼角的余光瞥见肖晨望着李傲雪的眼神，温柔得能滴出水来，心里忽然涌上一股暖意。
原来，安稳的日子，是这样的。
玉溪端着茶进来时，见三人坐在廊下说话，脚步放得极轻。李傲雪正指着窗台上的绣绷笑：“你看这兰草绣得，比真的还精神，回头教我两针？”
丁香腼腆地点头：“少夫人不嫌弃就好。”
肖晨坐在一旁，看着两人凑在一起研究绣线，嘴角噙着浅淡的笑意。晨光透过葡萄藤的缝隙落在石桌上，将那碟绿豆糕照得莹润透亮，倒比往日多了几分温馨。
正说着，管家匆匆走来，在肖晨耳边低语了几句。肖晨脸上的笑意淡了些，起身道：“我去趟前院，你们先聊着。”
李傲雪见他神色凝重，轻声问：“出什么事了？”
“王老爷那边又送了些账本来，说是今日就要抄完。”肖晨揉了揉她的发顶，“别担心，我去去就回。”
他走后，李傲雪看着丁香微蹙的眉，便知她又在胡思乱想，遂握住她的手道：“他就是去做些笔墨活，王老爷虽难缠，却也不敢真伤了他——毕竟肖家的船队还捏在咱们手里。”
丁香低下头：“可终究是因我……”
“傻姑娘。”李傲雪打断她，拿起一块绿豆糕递过去，“他乐意护着你，我也乐意帮着他，这不是谁欠谁的事。你呀，就安心住着，把这儿当自己家。”
丁香咬着糕点，清甜的滋味在舌尖化开，心里却暖得发涩。她活了这么多年，从未听过“把这儿当自己家”这样的话，眼眶一热，连忙别过脸去。
李傲雪瞧着她泛红的耳根，心里叹了口气。这姑娘什么都好，就是太把自己当外人，总想着报恩，想着退让，却不知有时候，坦然接受善意，也是一种成全。
午后，肖晨从外面回来，手里捏着几张纸，脸色不太好看。李傲雪迎上去：“怎么了？王老爷又刁难你了？”
“他让我把这些‘账目’抄给各位乡绅看，明摆着是想借我的手，把他那些见不得光的交易洗白。”肖晨将纸拍在桌上，“我没答应，他怕是又要生事。”
丁香站在一旁，听见“王老爷”三个字，手指不自觉地绞紧了帕子。肖晨看在眼里，放缓了语气：“不关你的事，我自有办法应付。”
正说着，下人来报，说王老爷派人送了封信来。肖晨拆开一看，眉头皱得更紧——信里竟是王老爷亲笔，说要亲自来肖府“拜访”，顺便看看丁香“过得好不好”。
“他这是故意来挑事。”李傲雪沉了脸，“明知道父亲还在气头上，他来这一趟，不定要闹出什么乱子。”
肖晨捏紧了信纸，指节泛白：“他要来看，就让他来。我倒要看看，他能说出什么花来。”
傍晚时分，王老爷果然带着两个随从，大摇大摆地进了肖府。肖父避而不见，只让肖晨在前厅待客。
王老爷坐定后，端着茶盏环顾四周，阴阳怪气道：“肖府真是好福气，藏着这么个‘宝贝’，连我这外人都想来沾沾光。”
肖晨面色平静：“王老爷有话不妨直说。”
“也没什么大事，”王老爷放下茶盏，似笑非笑地看向屏风后，“就是听说丁香姑娘在这儿住得惯，特意来问问，要不要回我那儿去？毕竟……有些人家里，怕是容不下这么金贵的客人。”
话音刚落，屏风后传来轻微的响动。丁香不知何时站在了那里，脸色发白，却挺直了脊背：“多谢王老爷挂心，我在这儿住得很好，不劳您费心。”
王老爷没想到她敢出声，愣了一下，随即冷笑：“你倒是有骨气。只是不知肖公子能护你到几时——毕竟，肖家的名声，可比你的安稳金贵多了。”
“我的名声，我自己护着。”肖晨站起身，挡在丁香身前，“就不劳王老爷操心了。若是没别的事，我就不多留您了。”
王老爷见讨不到便宜，反而被噎了几句，悻悻地站起身：“好，好得很。肖公子，咱们走着瞧。”
他甩袖离去后，前厅里一片寂静。丁香看着肖晨紧绷的侧脸，轻声道：“又连累你了。”
肖晨回头看她，忽然笑了：“我说过，这不是你的错。”
暮色渐浓，李傲雪提着一盏灯笼走来，见两人站在厅里，便笑道：“厨房炖了汤，进去暖暖身子吧。”
灯笼的光晕在青砖地上晃出柔和的圈，三人并肩往里走时，肖晨忽然道：“过几日我要去江南收账，你们跟我一起去。”
李傲雪眼睛一亮：“真的？”
“嗯，”肖晨点头，看向丁香，“江南水乡，比城里清净，或许……你会喜欢那里。”
丁香望着他眼里的暖意，心里那点不安忽然散了。她用力点头，嘴角扬起一抹浅浅的笑。
肖父走进前厅时，脸色依旧沉得像块铁。他扫了一眼站在肖晨身侧的丁香，眼神里的嫌恶毫不掩饰，对着两人挥了挥手：“你们两个先退下。”
丁香攥紧了帕子，低着头跟着李傲雪往后院走，脚步有些发颤。她知道，肖父定是要说些关于她的话，那些话，怕是不会好听。
待两人走远，肖父才在肖晨对面坐下，端起茶杯却没喝，开门见山：“你打算如何安置那个女子？”
肖晨垂眸：“我想让她留在府里。”
“留在府里？”肖父猛地放下茶杯，茶水溅出几滴，“你要把她放在家里一辈子？你没听见外面的流言蜚语吗？现在满城的人都在说，我肖家出了个不知廉耻的儿子，把个不清不楚的女人养在府里，败坏门风！”
“那些都是无稽之谈。”肖晨抬头，语气坚定，“丁香是什么样的人，我清楚。名声是靠自己挣的，不是靠别人说的。”
“你清楚？”肖父冷笑，“你清楚她会让你被人戳着脊梁骨骂？你清楚肖家的生意因为她受了多少影响？肖晨，你醒醒吧！”他往前倾了倾身，目光锐利，“现在外面的传言，都说你要把她‘养着’，这话传出去，你让傲雪怎么抬得起头？让肖家的脸面往哪儿搁？”
肖晨沉默片刻，缓缓道：“我是想要把她留在身边的。”
“留在身边？”肖父气得拍了桌子，“你以为这是小事？一个低贱女子，常年住在你府里，名不正言不顺，你让外人怎么看？”他盯着肖晨，语气带着不容置疑的强硬，“现在只有两条路给你选——要么，你娶了她，给她一个名分，堵住所有人的嘴；要么，就把她送走，送得远远的，再也别让她出现在城里。”
肖晨猛地抬头，眼里满是震惊：“娶她？”
“不然呢？”肖父挑眉，“要么给她名分，让她光明正大地留在肖家；要么就彻底断了念想，别再拖泥带水。你选吧。”
这两个选择，像两把重锤，狠狠砸在肖晨心上。
娶她？他从未想过。他对丁香，是怜惜，是守护，却从未有过男女之情。更何况，他已有傲雪，怎能再娶？
送走她？他做不到。他答应过要护她安稳，若是把她送走，以她的处境，无异于再次将她推入险境。
“爹，就没有别的办法吗？”肖晨的声音带着恳求。
“没有。”肖父斩钉截铁，“我给你三天时间考虑。三天后，我要听到你的答案。”
说完，他站起身，头也不回地走了。
前厅里只剩下肖晨一人，他靠在椅背上，只觉得一阵无力。
娶她，对傲雪不公，对丁香也不公。
送走她，违背了自己的承诺，更是将她往火坑里推。
这两条路，无论选哪一条，都注定有人受伤。
窗外的天色彻底暗了，肖晨坐在黑暗里，指尖冰凉。他第一次觉得，所谓的“守护”，竟如此艰难。
而跨院里，丁香隐约听见前厅的争执声，心里像压了块石头。她走到窗边，望着前厅的方向，眼里满是不安。
她知道，自己终究是个麻烦。
或许，肖父说得对，她不该再留在这里了。
夜色渐深，跨院的灯，亮了很久很久。
肖晨找到丁香时，她正坐在廊下对着那盆兰草发呆。月光落在她发顶，像一层薄薄的霜，看得他心口发紧。
他走过去，轻声道：“陪我去院里走走吧。”
丁香没问缘由，默默站起身跟着他。院子里的桂花开了，香气漫了一地，却驱不散两人间的沉重。
走到石榴树下，肖晨停下脚步，转过身看着她，声音带着难以掩饰的疲惫：“我爹……让我做个选择。”
丁香的睫毛颤了颤，像是早已料到，轻声问：“是让我走吗？”
“他说，要么送你走，要么……娶你做妾。”肖晨的声音艰涩，“我舍不得你走，可我怎么能娶你做妾？傲雪待你亲如姐妹，我不能委屈了你，更不能对不起她。”
他看着她清澈的眼睛，里面映着月光，也映着他的挣扎：“你该有更好的归宿，不是做谁的妾，看人脸色过日子。”
丁香低下头，指尖抠着帕子，声音轻得像叹息：“公子的心意我明白。我这种人，原就入不了肖家的门，更入不了你的眼睛。你不必为难，我会走的。”
她早就知道，像她这样的人，能有几日安稳已是侥幸，哪敢奢求更多。
“不许说这种话！”肖晨猛地抓住她的手腕，力道大得让她蹙眉，“什么叫入不了我的眼？在我心里，你比谁都好！”
他忽然收紧手臂，将她紧紧拥在怀里，下巴抵着她的发顶，声音带着压抑的颤抖：“不要走，丁香，我离不开你。”
这几日的挣扎、犹豫、痛苦，在此刻都化作了最直白的渴求。他原以为自己对她只是怜惜，可当“失去”变得具体，才发现那份牵挂早已深种，成了戒不掉的习惯。
丁香被他抱得喘不过气，鼻尖萦绕着他身上的皂角香，混合着桂花的甜，让她眼眶一热。她想推开他，手却软得没有力气，只能任由眼泪掉下来，打湿他的衣襟。
“我该怎么办……”她的声音哽咽，“我留下来，是你的累赘；我走了，又……又舍不得……”
肖晨收紧怀抱，仿佛要将她揉进骨血里：“什么都不用办，就留在我身边。我不会让你做妾，也不会让你走。我去跟我爹说，去跟傲雪说，总会有办法的。”
他抬起她的下巴，指腹擦去她的眼泪，目光灼灼：“相信我，好不好？”
丁香看着他眼里的坚定，看着他泛红的眼眶，心里那道名为“认命”的防线，忽然塌了一角。
是啊，她也舍不得。
舍不得这短暂的安稳，舍不得他的维护，舍不得跨院里的灯火，舍不得……眼前这个人。
她吸了吸鼻子，点了点头，声音带着浓重的鼻音：“好。”
肖晨松了口气，重新将她拥入怀中。桂花落在两人肩头，像撒了一把碎金。
或许前路依旧难走，或许还会有更多的阻碍，但此刻，他只想抱着她，感受这份真实的温暖。
有些感情，藏不住，也躲不开。
那就，勇敢一次吧。
为了她，也为了自己那颗早已不受控制的心。
肖晨回到房间时，李傲雪正坐在灯下缝补他的袖口。见他进来，她抬起头，眼里带着一丝不易察觉的期待，可看到他凝重的神色，那点期待又慢慢沉了下去。
“爹的意思，我跟你说了吧。”肖晨在她身边坐下，声音疲惫。
李傲雪手里的针线顿了顿，没有抬头，轻声道：“你说吧，我听着。”
“他让我要么送丁香走，要么……娶她做妾。”肖晨艰难地开口，“我跟丁香说了，既不会送她走，也不会委屈她做妾。”
李傲雪手里的针猛地扎在指尖，渗出一点血珠。她却像没察觉，只是慢慢抬起头，脸色苍白得吓人，眼眶泛红：“少爷，你真要娶她吗？”
她的声音带着颤抖，带着难以置信的委屈：“我们才刚成亲没多久啊……那些日子，你说会一辈子对我好，难道都忘了吗？我不想把你让给她，真的不想……”
最后几个字，几乎是带着哭腔说出来的。她不是不善良，只是她也是个寻常女子，做不到眼睁睁看着自己的丈夫，去对另一个女人许下承诺。
肖晨看着她指尖的血珠，心里像被针扎了一样疼。他伸手想握住她的手，却被她避开了。
“我没想娶她做妾。”他急忙解释，“我跟爹说了，这两条路我都不选。我会再想别的办法，绝不会委屈了你，也不会让丁香受委屈。”
李傲雪低下头，眼泪掉在绣绷上，晕开一小片湿痕。她沉默了许久，肩膀微微耸动，像是在极力压抑着哭声。
肖晨看着她难受的样子，心里又悔又痛。他不该让她承受这些的。
过了好一会儿，李傲雪才慢慢抬起头，用袖子擦了擦眼泪，声音带着浓重的鼻音，却异常坚定：“如果……如果少爷真的要娶她，我……我是可以接受的。”
肖晨愣住了：“傲雪，你……”
“我知道你心善，见不得丁香姑娘受苦。”她吸了吸鼻子，强扯出一个笑，却比哭还难看，“我也喜欢她，不想她再被人欺负。若是娶她进门能让她安稳，能让你安心，我……我认了。”
只是说着说着，眼泪又掉了下来：“只是……只是你以后，能不能……能不能多看看我？”
肖晨再也忍不住，伸手将她紧紧拥在怀里，声音沙哑：“傻瓜，我说了不会娶她做妾。是我没用，让你受委屈了。”
他怎么能让她做出这样的退让？她是他明媒正娶的妻子，是他承诺过要守护一生的人。
“是我考虑不周，没顾及你的感受。”肖晨轻轻拍着她的背，“你放心，我绝不会做让你受委屈的事。丁香的事，我会另外想办法，不会让她以任何名义进这个门，更不会让你心里添堵。”
李傲雪靠在他怀里，终于忍不住哭出了声，像个受了委屈的孩子：“我就知道……我就知道少爷不会丢下我的。”
肖晨紧紧抱着她，心里五味杂陈。一边是需要守护的丁香，一边是深爱的妻子，他从未觉得如此艰难。
“委屈你了。”他在她耳边低语，“再给我些时间，我一定能想到两全的办法。”
李傲雪在他怀里点了点头，眼泪渐渐止住了。窗外的月光透过窗纱照进来，落在两人交握的手上，带着一丝劫后余生的温暖。
她知道，前路或许还有波折，但只要他的心还在，她就有勇气一起面对。
而跨院里的丁香，似乎感应到了什么，辗转反侧了一夜。天快亮时，她终于做了一个决定。
有些温暖，不能贪得无厌。
有些人，不能伤得太深。
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