肖府的大门刚被推开，管家就带着仆人们迎了上来，看到肖晨平安归来，又瞧见身后跟着的周虎一行人，连忙上前招呼：“少爷！少夫人！你们可算回来了！府里早就备好热水和饭菜，就等你们了！”
李傲雪和丁香忙着吩咐仆役收拾客房，肖晨则带着周虎和几个弟兄先去前厅落座。不多时，桌上就摆满了热气腾腾的菜——红烧鱼、炖鸡汤、酱肘子，还有几样清爽的时蔬，都是肖晨和周虎等人爱吃的家常味道。
“大家一路辛苦，多吃点。”肖晨拿起酒壶，给周虎和身边的弟兄们斟满酒，“这杯我敬你们，往后咱们就是一家人，不必见外。”
周虎端起酒杯，一饮而尽，放下杯子时眼眶有些发红：“肖大人，您待我们这般好，我们……”
“都是自己人，说这些就见外了。”肖晨笑着打断他，夹了块鸡肉放进他碗里，“快吃菜，一路颠簸，肯定饿坏了。”
弟兄们也没了初见时的拘谨，拿起筷子大快朵颐，一边吃一边说着路上的趣事，前厅里满是欢声笑语。李傲雪和丁香坐在一旁，时不时给肖晨夹菜，又给弟兄们添酒，气氛热闹又温馨。
酒过三巡，菜过五味，仆人们收拾了碗筷，肖晨带着周虎来到书房。他从书架上取出一份文书，递给周虎：“我已经和吏部尚书打过招呼，给你和弟兄们谋了职位。你经验丰富，身手又好，做京城的都头再合适不过，负责京城内外的巡检，维护治安。”
周虎接过文书，看到上面“任命周虎为京城巡检都头”的字样，手都在微微颤抖。他这辈子没想过，自己竟能成为京城的官，还能堂堂正正地护着百姓。
“肖大人，这……这太贵重了！”周虎激动得说不出话，连忙起身拱手，“我周虎没读过书，怕做不好这个都头，辜负了您的信任。”
“你不必担心。”肖晨拍了拍他的肩膀，语气坚定，“你懂民间疾苦，又有责任心，比那些只会读死书的官强多了。况且，你的弟兄们可以跟着你一起巡检，你们配合多年，做事也更顺手。”
他顿了顿，继续道：“往后，你们不仅要查街头的斗殴闹事，还要多留意百姓的难处——若是遇到恶霸欺人、贪官勒索，不用怕，直接报我的名字，我替你们撑腰。”
周虎听到这话，再也忍不住，眼眶一热，“噗通”一声跪在地上：“肖大人！您对我周虎的恩情，我这辈子都报不完！往后我定带着弟兄们好好做事，绝不放过一个坏人，绝不辜负您的信任！”
“快起来！”肖晨连忙扶起他，“咱们之间，不用行此大礼。你能好好为百姓做事，就是对我最好的报答。”
周虎站起身，用力抹了把脸，握紧手里的文书：“肖大人放心！我一定把京城的治安管好，让百姓们能安稳过日子！”
两人又聊了些巡检的具体事宜，比如弟兄们的排班、巡检的路线，直到深夜，周虎才带着满心的激动离开书房。
肖晨回到卧房时，李傲雪和丁香还在等他。看到他进来，李傲雪连忙上前：“少爷，和周大哥谈完了？”
“嗯，都安排好了。”肖晨笑着坐下，拉过两人的手，“往后周虎做了京城都头，咱们也能多帮些百姓，这日子也能更踏实了。”
丁香靠在他身边，笑着说：“周大哥是个好人，肯定能做好都头的。咱们府里往后要是听到百姓有难处，也能告诉周大哥，让他去帮忙。”
“是啊。”李傲雪也点头，眼里满是欣慰，“少爷这一路走来，虽然辛苦，却帮了这么多人，也找到了志同道合的伙伴，真好。”
肖晨看着身边两个温柔的身影，心里满是暖意。他轻轻将两人揽入怀中，在她们额间各印下一个吻：“有你们在身边，又有周虎这样的伙伴，往后不管遇到什么事，我都有底气。”
窗外月光正好，屋内灯火温暖。一家人依偎在一起，听着窗外偶尔传来的更声，心里满是安稳——这便是他们想要的日子，有爱人相伴，有初心可守，有伙伴同行，往后的路，定是一片坦途。
第二天一早，天刚亮，周虎就带着弟兄们换上了朝廷派发的巡检服饰，精神抖擞地去府衙上任。肖晨送他们到门口，又叮嘱了几句“凡事多听多问，莫要急躁”，才转身乘车前往吏部。
刚处理完手头的公文，宫里的太监就匆匆赶来，传皇上口谕，召他即刻前往御书房见驾。肖晨心里一凛，整理好衣冠，跟着太监往皇宫走去。
御书房内，檀香袅袅。皇上坐在龙椅上，手里拿着一份奏折，见肖晨进来，笑着放下：“肖晨，你这次招安山寨之事办得极好，既化解了危机，又为朝廷添了可用之人，朕要赏你。”
肖晨连忙跪地行礼：“陛下谬赞！臣只是做了分内之事，不敢求赏。臣此生唯一的心愿，便是为陛下分忧，为百姓做事，这就足够了。”
皇上闻言，脸上的笑意更浓：“难得你有这份心。不过赏罚分明是朝廷规矩，你不愿要赏赐，你的家人总该受赏。”
他顿了顿，继续道：“你的正妻李傲雪，在山寨中安抚书生、稳定人心，也有功劳，朕赏她一品诰命夫人，以示嘉奖。”
肖晨心中一喜，连忙叩谢：“谢陛下恩典！”
“还有你的二夫人。”皇上话锋一转，语气里多了几分探究，“朕听说，她原是花船的妓女出身？”
肖晨身子一僵，随即抬头，语气坚定：“回陛下，确是如此。但臣从不介意她的过去与出身，臣爱的，是她这个人——她善良坚韧，在危难时不离不弃，于臣而言，她与傲雪一样，都是臣此生最珍视的人。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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