松柏以为他是伤心，便有心安慰他，斟酌了半天字句，才小心翼翼道：“小侯爷，您是个顶顶好的人，只是出现的时机太过突然，才会被夫人身边的亲友误会。”
“等到他们和您真正成了一家人，自然会接纳您的。”
温衡便道：“罢了，无妨，只要依依信任我就好，旁的人我也不在乎。”
松柏早该知道，小侯爷根本不是那多愁善感的性子！
但他心头也有疑问，他一边替温衡上药，一边问他：“小侯爷，您觉得今晚上那些出手的，是什么人？”
温衡闭着眼，淡淡道：“你有什么想法？”
松柏思索片刻，答道：“属下觉得，应当是江湖之人。”
“哦？何以见得？”
“京城内不允许王公亲贵豢养私兵，也不可能是巡防营和羽林卫的人。官兵所佩的刀剑均刻有特殊印记，非常容易识别出来。如此看来，唯一的可能就只有江湖人士了。”
松柏把药收好，神情有些担忧：“小侯爷，不会是家里出了什么岔子，连累了夫人吧？”
温衡缓缓睁开了眼睛，他目光炯炯，仿佛洞悉一切。
“松柏，你未免也太小看我驭下的手段了，我若连家里那一摊事都处理不好，又如何敢孤身一人来到京城呢？”
“属下不敢。”
温衡看似胸有成竹，对松柏道：“江湖朝堂本就同气连枝，自古以来如此。今夜过后，我们还有许多事情要做，安插的暗棋也是时候该动一动了。”
*
元向依引着元寄北到了温衡宅子内的一处花厅。此处僻静，无人打扰，正适合她与大哥谈心。
元寄北看她轻车熟路的样子，眉头又紧紧纠结起来。
看样子依依早已来过他这里私会，这小白脸忒不是东西！为了依依的终身幸福，今日无论如何，他也要拆了这桩婚事！
他这边踌躇着该如何开口，元向依则在为另一件事而烦恼。
在她的记忆中，花神祭当夜并未出现当街刺杀这等胆大包天之事，也就是说，因为她改变了自己被迫嫁给陆时安的命运，有些事情会和从前不一样了。
她心头担忧，便向元寄北道：“今夜之事，大哥怎么看？”
元寄北神色复杂，思量再三，还是开口道：“依依，大哥反复考虑过了，还是认为那个……叫什么温衡，他不适合你啊！你看看你刚和他议亲没多久，就遭到这种飞来横祸，指不定后面还要遇见什么倒霉事……”
元向依扶额，正色道：“大哥！我说的不是这件事。那些突然袭击的黑衣人是何方势力，你心中可有头绪？”
元寄北没想到她会问这个，明显一愣，讷讷道：“我也只是碰巧赶到，实在不知。”
元向依知道自家大哥虽然勇武无双，于这些心机上却是差了温衡许多，也就不再追问，只慢慢说出自己的猜想。
“我元氏常年驻军在外，不涉党争，不知盛京局势已经大不如前。”
“当今圣上膝下有五位成年皇子，其中最有实力的莫过于睿王和康王两位。而圣上似乎有意放任两位殿下相争，只在必要时加以约束。”
“大哥有所不知，康王殿下曾试图求娶我，你了解我的性子，自然是不愿意嫁他的，何况，我已有了温衡。”
“上巳节那日，我二人已是开罪于康王。今日早些时候，睿王试图拉拢温衡，又被他委婉推拒。”
她怕大哥得知真相，会控制不住自己的脾气，做出什么出格的事来，于是只捡了重要的说。至于其中多少曲折，陆时安又是怎样设局害她，全部一笔带过。
“康王如今禁足府中，只怕难以安排人手。可睿王上午才见过温衡，如果此时动手，难免嫌疑更大。”
“眼下山雨欲来，元氏前路岌岌可危，这也是不争的事实。”
元寄北没想到自己在外的时候，小妹独自在盛京承受这许多，一时间犯了愁：“依依，那你说，我们应该选哪一边？”
她也没有深入想过这个问题，前世陆时安已经身体力行地证明了，他当不好这个澧朝的君主。她相信，若是换了睿王来，大抵结局也是相似的。
她轻声道：“两个都不选。”
如今她已经解决了个人的安危问题，自然一心只为元氏、为虎贲军着想。
若是不想重蹈前世覆辙，不想任人鱼肉，那么元氏在朝堂上，就需要一个强有力的盟友，一个足以对抗康王和睿王的盟友。
元向依的眼前浮现出一张高贵妩媚的面容。她心想，也许是时候该找个机会，去拜见这位盛名在外的公主殿下。
*
凌思语出来后，对兄妹二人摇摇头，示意温衡无事。
她想问元向依有关温衡久病的事情，却因为元寄北的存在，而难以开口。
元向依看出了她的担忧，轻轻捏了捏她的手指。
元寄北让两位姑娘骑马，自己则在前面牵马，三人就这样慢慢地往回走。
元向依望着他宽厚的背影出神。她第一次骑马的时候，大哥也是这样牵着她的那匹小红马，笨拙地哄她：“依依不怕，有大哥在呢。”
凌思语也是困了，在她身后打起了瞌睡，终于靠在了她的背上。
她不觉失笑，内心却是十分满足。只要他们都还在自己身边，那在这无尽长夜中搏杀出一条生路，又有何不可？
兄妹俩先送凌思语回了定西将军府。凌思语揉着眼睛和他们道别，元向依心想，如此晚归，若是被她爹凌将军发现，指不定又要怎么吹胡子瞪眼。
她和元寄北正要转身回家，就见有人慌慌张张地跑过来，正是元寄北身边的副将。
元寄北皱起了眉头。今夜已发生太多事，他自认为不再会为什么意外而惊慌了。
那副将定了定神，对他二人道：“将军，二小姐，方才留下的那个活口……他死了！”
死了？这也是蹊跷。
元寄北已经卸了他的下巴，防止他咬舌自尽，又挤出了隐藏的毒药。莫非下手太重，那人重伤不治了？
副将道：“并不是将军出手重了，我们将他带回，那人在路上就开始口吐黑血，如今面色发青，唇色发乌，大抵也是中毒身亡的！”
既是中毒身亡，为何还要在牙床内私藏着毒药？
解释只有一种，黑衣人事先已经服下剧毒，但对此并不知情。
由此可见，他们的主子和投毒之人并非同一个。起码是两股势力勾结，意图同时置他们于死地。
元寄北啐了一口，恨恨道：“真是好手段，看来不得不惊动京兆尹了。明日把尸体送去仵作那里验验，看看究竟会有什么发现。”
元向依有不好的预感，仿佛这黑衣人的死，也仅仅是个开端罢了。
*
元寄北原本是要和父亲一同回京，只是因为元向依婚约的事情传到了耳朵里，他不敢告诉父亲，一路火急火燎赶回来，跑死了好几匹马，准备亲自来拦。
但此番回来，他应该先进宫求见圣上，述职已毕后再返回家中。如今其实已算是破了规矩。
只是天色已晚，也可以原谅。她一再叮嘱大哥天一亮就进宫，在得了元寄北的保证后，终于安心回到了院内。
她洗漱已毕，正要更衣，却忽然想起了什么，吩咐小桃：“明日拿些活血化瘀的药膏给温大人送去，要最好的。”
小桃应下，吃吃地笑了：“小姐还真是关心温大人呢～”
不过这倒也正常，自己的未婚夫君，谁能不放在心上呢？
*
兴许是晚睡了，这一夜元向依睡得很沉，梦里又是前世的记忆，搅得她睡不安稳。
她紧紧蹙着眉头，无意识地发出呓语，直到一双手用力将她摇醒：“小姐！小姐！不好了！”
她被吵得头疼，轻轻抚上自己的额头，缓缓道：“出什么事了？这样慌张？”
小桃的声音中充满惊慌：“小姐，大公子身边的副将传话回来，说现在宫里怕是要把人扣下！”
元向依登时就清醒了：“扣下？无缘无故的，怎么会扣下？”
小桃焦急道：“不知道，听说是给大公子安了一个当街殴杀人命的罪名，要下大狱呢！”
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