秦良玉看了半宿的石硅族史,对冉家、向家和谭家都有了简单的了解。
去冉家之前,马千乘给冉寨主写了信。
两人到峒山寨外时,冉寨主带着妻子儿女在外等候。
“大公子,夫人。”
冉寨主领冉家众人,向两人行礼 。
“冉叔,咱们大概已经有五六年没见了吧,没想到这么多年过去了,冉叔风采依旧不减当年啊。”
马千乘牵着秦良玉走上前,笑着和冉选攀谈。
“大公子说笑了。”冉选客气地摆摆手,又道:
“大公子反而更英俊潇洒了,还娶了一位这么漂亮能干的夫人。”
冉选笑呵呵地望向秦良玉。
秦良玉让荒山长出新种,又新改了石硅地契,这些并非普通人能想到或做成。
虽然他不知新改的地契,和旧地契有何区别,但从她能让荒山长出苗来,便知新地契必不简单。
怪不得马千乘会娶一个比他还要高壮的人。
秦良玉身材比一般男子都要高大,面容上更是女子中少有的剑眉星目,英气逼人。
“冉叔过奖了。”秦良玉也笑着回道。
“大公子有福气啊。”冉选眼睛微眯,语中透着丝羡慕。
若他的儿媳也能似秦良玉这般,石硅如今怕是早已易主了。
“我的福气还在后面呢。”
当着这么多人的面,马千乘说得脸不红心不跳,丝毫不掩饰对秦良玉的认可。
冉选一愣,随后笑道:
“那是那是,大公子,夫人,里面请。”
秦良玉眉头一挑,刚刚马千乘那话,她喜欢。
一众人移步大厅,寨中侍女各个弯着腰,上茶上点心。
“这些都是夫人家乡的特产,我特意让他们从库房里拿出来,夫人尝尝看,味道如何。”冉选道。
秦良玉也不推辞,从桌上拿起一块糕尝了尝,味道说不出的怪异,看着像是绿豆糕,但甜中却带着一丝苦味,还夹杂着些青草的香味。
至于茶,倒和她在家里喝得差不多。
“不错,这糕点尝起来味道倒是新颖。”秦良玉放下茶杯道。
“这糕点叫玉茶糕,和你们那儿的绿豆糕做法相似,不过把绿豆换成了茶叶,里面又加了黄精,尝着有些苦,却极其滋补。”冉选道。
“怪不得,黄精乃大补之物,经九蒸九晒后,去除了里面的毒性和杂质,口感软糯香甜,可以直接吃,也可以煮粥泡茶,或者加入这些糕点里。”
说着秦良玉又拿起了一块玉茶糕咬了一口,细细品尝,果然有黄精的味道。
“把黄精放入糕点里,是谁想出来的?”秦良玉好奇道。
“是我那三儿媳。”冉选脸上的笑明显浅了许多。
冉选的三子冉绍,无所事事,只知吃喝玩乐,娶的媳妇也与他臭味相投,不过一个是爱吃,一个是爱研究吃。
除了这个玉茶糕,还有许多乱七八糟的东西。
冉选一直看不上。
主子就该有主子的样子,成天竟抢些下人的活,成什么体统。
他们若是能像老大老二一样,多习武练兵,冉家说不能比现在更强大。
“哦?我能见一见吗?”秦良玉问。
冉选往下看了看,老大老二两家人都在,唯独缺了老三一家。
冉夫人刚想开口,冉选望了她一眼,随后叹了口气,道:
“我也不知道他们去哪儿了。”
冉选顿了顿,又道:
“等他们回来,我就让他们去土司府,给大公子和夫人赔罪。”
按规矩,土司不管去哪个寨子,寨中所有人都要出门迎接。
何况是寨主的亲眷。
马千乘现在虽不是土司,但他如今却是最名正言顺的土司,只是还缺一封朝廷敕封的圣旨。
“那倒不用。”秦良玉道。
她不过是好奇罢了。
“必须去,这俩孩子平日里没少做忤逆的事,整日无所事事,只知摆弄些花花草草,我怕是管教不了了,夫人和大公子若能帮我治一治他们,也算是帮了我一个大忙了。”冉选道。
“我与阿绍是同辈,不过虚长他几岁,怎么能管教他们呢。”马千乘笑着推脱道。
“你是大公子,未来的土司,便是管教我都行,何况是我那不争气的儿子。”冉选又道。
马千乘望向秦良玉,秦良玉对他点了一下头。
秦良玉猜测冉绍不在,或许正是冉选的手笔,他借此想把自己的儿子安排进土司府。
她虽不知他的用意,但想来是推脱不了了,倒不如先收下再说。
“那我可就当自己的亲弟弟来管了,若是管得狠了些,冉叔可别怪我。”马千乘又笑着道。
“大公子随意,便是少了半条命,也是他无用。”冉选立马毫不在意道。
“那倒不至于。”马千乘道。
大厅里一时其乐融融,完全不像秦良玉设想的那般剑拔弩张。
在峒山寨用了午饭后,两人便离开了,冉选带着众人将两人送到了寨外。
冉选望着远去的队伍,抬手捋了捋胡须,脸上的笑让人瞧着心底生寒。
“老爷,明明是你不让人通知三儿回来,怎么那么说三儿,他们二人平日里可没少孝敬你,就连你那多年的咳嗽,都被她们治好了,还要把他送去土司府?”冉夫人不解地问。
之前她在大厅便想为冉绍说话,只是被冉选拦住了。
冉绍平时的确顽皮了些,却绝对是个孝顺的孩子。
“你懂什么,那些东西终究登不上大雅之堂,他们的那些花草能让我们冉家也受封一位宣抚使吗?
如今不论是在石硅的影响,还是拥有的财产,咱们冉家早就压了他们马家一大头了,不过是因为少了些运气,这么多年一直居他们之下。
若我们冉家以后登上了土司之位,今后就不是去寨外迎接他们,而是他们受命来参拜我们。”
冉选不服马家多年,尤其马斗斛被贬斥,马千乘入狱,土司府只剩下一个覃氏之后,更是想取而代之。
只是整个石硅,除了他们冉家,还有其他十二族,拥护马家的不在少数,他不敢轻举妄动。
马千乘是下一任土司,若是能力不济,他定要游说他族,另选土司。
若他不似他父亲那般无用,把冉绍放在他身边,博得信任后,对他们冉家也是百利而无一害。
他只有三个儿子,其他两个儿子都掌管着冉家要事。
唯独这个三儿子,平时不是摆动花草,就是拿着本书,一看就能看半日。
看书有什么用?
敌人来了,能变出一把刀来吗?
秦良玉和马千乘离开峒山寨后,让随行护卫队都先回了土司府,他们又去附近的几座山上转了转。
“冉家不是想要脱离石硅吗?刚刚看着怎么不像?”
秦良玉挥刀砍向路边的枯树,砍下一节,拿在手中又掏出一把随身的小刀,慢慢地削着。
“我也不懂。”马千乘摇了摇头,又道:
“他对我们甚至比之前还要客气恭敬许多,若说是试探,可之前的攀谈,竟看不出丝毫的破绽。”
“是啊。”秦良玉点了点头,手中的枯枝也被削去了一圈,枯枝的另一头越来越尖,看着越来越像一支箭了。
“那就走走看看,有贞素在,量他们也翻不出什么大浪来。”马千乘笑着道。
“这么抬举我。”秦良玉转头望向马千乘,眼中含着笑。
“我这是相信你。”马千乘道。
“那你算是押对宝了。”秦良玉自信道,随后把手中修好的箭递给马千乘,道:
“如何?”
“比一般的箭要大,普通的弓箭只能拉开一半,不过家里的兵器库里有一把长弓,是当年鄂国公给祖上的,至少有五石,除了祖上那位,再无人能拉开过,便一直挂在墙上。”马千乘道。
“五石?”秦良玉惊讶,却又有些了然。
怪不得他能轻易拉开三石的弓。
“一会儿回去,拿给你试试看。”马千乘道。
“好哇!”秦良玉双眼发亮,又砍了几棵枯枝,道:
“那我再多削几支箭。”
马千乘把手中的箭递给卢叶,也跟着秦良玉一起削。
回到土司府时,天已经暗下来了。
马千乘带秦良玉直接去了兵器库。
好在兵器库在主院的最后面,否则也逃脱不了一场大火。
才靠近兵器库,秦良玉便感到一股寒意。
马千乘从下人手里接过披风,披在秦良玉的身上,道:
“这里一直比外面冷上做多。”
“我自己来。”秦良玉从马千乘手里接过系带,自己三两下系好了,又戴上帽子,才觉得舒服了些。
打开兵器库的门,一排排各式各样的兵器,一眼望过去,不下百件。
“这些都是祖上用过,在战场上喝过不少血,阴寒之气比较重。”马千乘带着秦良玉一路走一路说。
“这杆长枪是太祖时期,祖上归降朝廷,太祖所赐,一直跟着祖上南征北战,平了石硅附近的蛮夷,才得了如今的宣抚使。”
秦良玉仔细瞧去,枪头光亮如新,却有不少凹痕磨损,枪杆有一处明显的断横,枪上的红缨也有些发黑。
“当初天下大定之际,石硅边匪四起,祖上留在了战场上,这把长枪也遗失了,后来找了几年才寻回,也是从那时起,有了这个兵器库。”马千乘解释道。
“这枪是不是再也没人用过了?”秦良玉问。
“嗯,每年只有土司能碰。”马千乘点头道。
自从寻回之后,一直作为兵器库的镇库之宝,除了每年祭祖之日,土司亲自擦拭,再无人动过。
秦良玉点了点头,又继续往前走,不再多停留,直到看到了挂在墙上的那把长弓。
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